話音剛落，諸人已經(jīng)如離弦之箭紛紛撲了過(guò)去，生怕自己下手晚了被別人搶走。

    裴娘子朝蘭花撲去，她身形嬌小人又靈活，東繞西繞很快便從人群中脫穎而出，直奔蘭花。

    眼看那蘭花就要到眼前，誰(shuí)知斜刺里伸出一只手，拽住了她的衣襟，將她狠狠往后一拉，于此同時(shí)伸出一腳到她腳下——

    裴娘子千算萬(wàn)算都沒(méi)想到背后還有人使陰招，她立刻被扯歪又很快被腳下一絆，很快摔倒了地上。

    裴娘子忍住腳下傳來(lái)的鉆心疼痛，兩手撐地就要爬起來(lái)，誰(shuí)知后面沖出幾個(gè)男子，幾下踩在她手腕上，不管不顧從她身邊沖過(guò)去，帶來(lái)的巨大沖擊力將她再次撞擊在地。

    就在這時(shí)有人沖過(guò)來(lái)，大喊“讓開(kāi)讓開(kāi)！”，一邊奮力將她扶起來(lái)。

    裴娘子轉(zhuǎn)頭一看，是鶯鶯。

    她急得雙目赤紅，忙起身兩人一起去搶花。

    可是這時(shí)候已經(jīng)晚了，那些不擇手段推搡他人的男子都拿到了上好的花卉，只剩下了兩株花：一株石榴，一株荷花。

    如今石榴正當(dāng)季，滿街的石榴花開(kāi)放，可是這株石榴花還沒(méi)有開(kāi)花，也不知道什么問(wèn)題。

    荷花雖然已經(jīng)抽出了小小的花莖，但看上去非常嬌小，讓人疑心能不能順利開(kāi)花。

    相比之下荷花倒問(wèn)題不是很大，石榴卻有大問(wèn)題，若是能叫這株石榴開(kāi)花恐怕要耗費(fèi)不少心血。怪不得大家都繞過(guò)了兩種花。

    鶯鶯忙將荷花遞給裴娘子：“你拿著這個(gè)?！彼惹芭嘤⒌偕彿e累了不少照料荷花的經(jīng)驗(yàn)，一眼就看出那荷花只是生出花莖后營(yíng)養(yǎng)孱弱才會(huì)如此，只要在后續(xù)緩慢補(bǔ)充些草木灰便能叫花苞長(zhǎng)得又大又圓，這不是什么大問(wèn)題。

    裴娘子卻不接：“還是我拿石榴?！彼惨谎劬涂闯隽藛?wèn)題。

    適才明明鶯鶯都已經(jīng)跑到了那株石斛跟前，倘若沒(méi)有問(wèn)題鶯鶯便能拿到那株石斛，可是那時(shí)候她被人撞倒在地，鶯鶯毫不猶豫就扭身回來(lái)扶她。鶯鶯是為著救她才會(huì)與石斛擦肩而過(guò)。

    她抬起頭來(lái)堅(jiān)定對(duì)鶯鶯笑：“你會(huì)照料荷花，應(yīng)當(dāng)你拿荷花。”今天要不是為了她鶯鶯也不會(huì)失手，她自然不能讓鶯鶯放棄選拔，自己拿到石榴失敗便失敗罷。

    鶯鶯不拿：“你爹還指望你贏得選拔呢?！?/br>
    兩人你讓我我讓你，誰(shuí)知這時(shí)候又有了個(gè)插曲——

    有位手捧蘭花的人忽然出聲：“你們這倆姐妹互相謙讓當(dāng)真讓老夫感動(dòng)，老夫便將這蘭花讓你罷了?！?/br>
    開(kāi)口的是花木行會(huì)一位姓黃的掌柜。

    他開(kāi)口之后果然諸人都贊嘆了起來(lái)。

    鶯鶯抬頭看他：不對(duì)啊，她明明記得這人就是后面踩了裴娘子一腳的人，這人為了贏不擇手段，怎么會(huì)忽然這么好心？

    裴娘子也疑惑看了鶯鶯一眼，顯然也有同樣的困惑。

    諸人還在恭維，黃掌柜捋著胡子笑瞇瞇：“姐妹情深，老夫豈有不成全的？”

    說(shuō)著就要將手里的蘭花遞給鶯鶯，鶯鶯閃身往后一退，沒(méi)有接花。

    那黃掌柜臉上笑容一僵。

    鶯鶯眼尖，一眼就瞧出了不對(duì)：黃掌柜的姿勢(shì)很奇怪，一手抱著盆，一手扶著花苞與花梗的連接處。

    這種姿勢(shì)極其外行，內(nèi)行花農(nóng)都知道挪動(dòng)蘭花只需要一手抱盆一手扶花桿中央便是，因?yàn)樘m花花桿吃著最主要的力。

    若是只扶著花苞處，極其容易讓花桿從底部折斷。

    鶯鶯神色微動(dòng)，黃掌柜敢這么做，除非……

    除非那花苞已經(jīng)折斷了。

    她定睛死死瞧著花桿處，果然看到那枝蘭花的花莖和花苞連接處有個(gè)白色的切口，雖不大，但蘭花根莖是深綠色的，那片白色就格外扎眼。

    鶯鶯笑，她指著蘭花問(wèn)黃掌柜：“黃掌柜，你老攥著花苞怪累的，不如放下休息下？”

    她一說(shuō)諸人便都順順當(dāng)當(dāng)把目光都投向了黃掌柜那只手。

    眼看自己竭力遮掩的事情就要被發(fā)現(xiàn)，黃掌柜一緊張，下意識(shí)將手縮了一下，卻不想慌亂之下立刻露出了更多的斷開(kāi)處。

    諸人這時(shí)才恍然大悟：

    “原來(lái)黃掌柜的蘭花是斷了花苞的?！?/br>
    有人回想起來(lái)：“是了，剛才大家都想要這蘭花，搶來(lái)?yè)屓ゾ桶鸦ㄖo碰斷了?！?/br>
    適才沒(méi)搶過(guò)黃掌柜的員外們此時(shí)暗暗竊喜：幸好沒(méi)搶過(guò)姓黃的那廝，不然如今倒霉的豈不是自己？

    有位在搶花過(guò)程中被黃掌柜推搡了的掌柜趁機(jī)道：“怪不得我說(shuō)他忽然那么好心要幫忙呢，原來(lái)是要將自己損壞的花枝塞給別人?！?/br>
    “這人可真是可惡，沽名釣譽(yù)欺負(fù)兩小娘子?！?/br>
    “對(duì)啊，你要是光明正大請(qǐng)求換也就算了，居然還做出一副偽善的面龐，好像自己做出了多大犧牲一樣，叫裴娘子她們謝他，還要諸人偶稱贊他義氣?！?/br>
    “就是，回頭裴娘子到手后發(fā)現(xiàn)花枝是斷的，那時(shí)候黃掌柜也不認(rèn)，反咬一口說(shuō)裴娘子蘇娘子恩將仇報(bào)，明明自己折斷花枝還污蔑恩人?！?/br>
    諸人都想到這一出就感慨：“嘖嘖嘖，姓黃的這廝，真是個(gè)壞到骨子里去的壞種?。　?/br>
    你一言我一語(yǔ)將個(gè)黃掌柜罵的抬不起頭來(lái)。

    他手一抖，“啪”——

    那朵蘭花的花苞立刻掉落在地上。

    自己盤(pán)算的小算盤(pán)被看透，黃掌柜也顧不上禮義廉恥了，他眼珠子一轉(zhuǎn)，索性破罐破摔，很快在案幾上放下了蘭花，轉(zhuǎn)而拿起了荷花，隨后將荷花缸抱得緊緊的。

    這時(shí)候卻沒(méi)有選擇的余地，鶯鶯和裴娘子只能拿蘭花和石榴了。

    此舉一出，諸人都怒了：

    “這姓黃的是怎么回事？”

    “對(duì)啊，真夠無(wú)恥的，丟我們花木行會(huì)的臉！”

    黃掌柜脖子一梗：“這可怪不著我，其他兩種花還在案幾上呢，沒(méi)說(shuō)不能挑揀?！?/br>
    有人指著他罵：“你都抱那么久了還能賴？”

    “照你這說(shuō)法我先沖過(guò)去把別的花枝都拔了，然后再拿個(gè)完好無(wú)損的，之后我也可以說(shuō)沒(méi)說(shuō)不讓挑揀啊。”

    群情激憤起來(lái)。

    符行老擺擺手：“諸位靜一靜，靜一靜?！?/br>
    他作為行老自然要主持公道：“黃掌柜，你這舉止不妥，若是你拿了沒(méi)多久就換倒也罷了，偏偏拿了這么久再將不好的花換給別人，不是道義之舉。”

    我管你道義不道義呢，我在乎我能不能發(fā)財(cái)，黃掌柜在心里暗罵。不過(guò)他面上不能說(shuō)出來(lái)，只賠笑：“行老，這規(guī)矩沒(méi)有事先申明我認(rèn)為也不是不可為?！?/br>
    符行老還要周旋，誰(shuí)知這時(shí)候鶯鶯走到前面，她指著那盆蘭花：“黃掌柜，你當(dāng)真不要這蘭花了？”

    黃掌柜忙不迭點(diǎn)頭。

    “哎呀你跟他廢什么話?！迸崮镒蛹绷耍歼@會(huì)了鶯鶯難道還看不出來(lái)黃老賊這廝的陰謀嗎？！

    鶯鶯輕拍裴娘子的手示意她鎮(zhèn)靜，而后又問(wèn)他：“倘若是我拿走之后又出了什么結(jié)果，你也不能反過(guò)來(lái)說(shuō)這是你的花?！?/br>
    “那是自然?！秉S掌柜在心里嗤笑，蘭花嬌氣，被折斷了花梗再開(kāi)花便只能等明年了，他自然是不會(huì)后悔半分的。

    “那就好?！柄L鶯點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)大家，“大伙兒可要給我作證?！?/br>
    諸人點(diǎn)頭：“那是自然?！笨捎旨{悶：“蘇娘子，你要個(gè)折斷了的有什么用？”

    她們還想著幫瑩瑩忙呢，誰(shuí)知她居然渾不在意就接手了這盆蘭花，這這這……？蘇娘子莫非是失望急了所以破罐破摔了？

    事已至此，符行老便不便多說(shuō)，他只能贊許蘇娘子：蘇三娘能夠識(shí)大體顧大局，是我們花木行的榮幸。

    哼，行老的口頭嘉獎(jiǎng)有什么用？！還不是進(jìn)不了選拔？唯有他這樣進(jìn)了皇商選拔得了真金白銀那才是實(shí)打?qū)嵉睦?！黃掌柜在心里美滋滋想，甚至都想到今后當(dāng)上皇商后吃香喝辣的美好生活了。

    見(jiàn)塵埃落定，慕侍郎便宣布：“今日便到這里，還請(qǐng)諸位回去認(rèn)真培育花木，等十四天后再見(jiàn)分曉?！?/br>
    官府的人走了，諸位掌柜便頗有些同情的看著蘇鶯鶯：唉這位蘇娘子當(dāng)真是可惜，她的花滿蹊是近些日子來(lái)騰空出世的新店，誰(shuí)知竟然能遭遇這些。

    這么一來(lái)，皇商選拔豈不是完了？

    有人同情，有人幸災(zāi)樂(lè)禍，黃掌柜則是慶幸地“哼”了一聲，邁著得意洋洋的步伐出了門(mén)。

    裴娘子嘴角一垂，眼淚就在眼眶里打轉(zhuǎn)：“鶯鶯，都怪我，你要是不來(lái)扶我，你也不會(huì)受傷……”

    鶯鶯搖搖頭：“我們何必說(shuō)這個(gè)？再說(shuō)了——”

    她神秘一笑：“我還要謝謝你呢，要是光靠我自己搶我怎么能搶到這種新品種的蘭花呢？”

    這種蘭花葉子寬闊肥厚，與傳統(tǒng)蘭花截然不同，抽出的花莖也壯碩結(jié)實(shí)，可以想到若能培育它開(kāi)花應(yīng)當(dāng)是何等讓人驚艷。

    可是一切都來(lái)不及了，蘭花要開(kāi)放還要等明年，想到這里裴娘子終于忍不住了，眼淚啪嗒啪嗒掉了下來(lái)。

    她垂頭喪氣抱起石榴和鶯鶯出了門(mén)，一路上鶯鶯還騰出手來(lái)小心拿帕子給她拭淚。

    蕭照在外面等她們，一眼就見(jiàn)自己娘子正低聲哄著裴娘子，裴娘子則一臉淚痕。

    他沉下臉，上前接過(guò)鶯鶯懷里的蘭花：“可是出了什么岔子？”

    若是以往裴娘子肯定要打趣鶯鶯夫妻恩愛(ài)形影不離，可今天她是實(shí)在沒(méi)有這勁頭，只垂頭喪氣悶聲悶氣道：“都怪我，要不是我，鶯鶯也不會(huì)拿到折斷了枝的蘭花……”

    綠兒沖過(guò)來(lái)：“娘子怎么了，誰(shuí)欺負(fù)你了？”

    鶯鶯便慢條斯理將適才發(fā)生在行會(huì)里面的事情告訴了她們，綠兒立即義憤填膺：“她們欺負(fù)人！我去找官府理論理論！”

    蕭照也蹙眉：“怎的那官府里的慕侍郎沒(méi)有懲治那些人？”

    說(shuō)到這里裴娘子也納悶，她抽噎著思索：“還，還真是，慕……慕侍郎怎的也沒(méi)有攔著那些人？”

    鶯鶯搖頭：“我瞧著慕侍郎眼神清澈神色正直，不大像是敷衍塞責(zé)的人，或許其中還有其他后招也未可知。不過(guò)我們目前也顧不著伸冤，先將花養(yǎng)起來(lái)是正經(jīng)——”

    她將石榴遞給裴娘子，小聲在她耳邊說(shuō)：“這石榴看著不對(duì)，所有葉子都朝一個(gè)方向你發(fā)覺(jué)沒(méi)有？”

    裴娘子淚眼婆娑中瞧過(guò)去，果然如此。

    鶯鶯便教導(dǎo)她：“花木生長(zhǎng)過(guò)程中若極其缺乏陽(yáng)光它們便會(huì)朝著一個(gè)風(fēng)向瘋長(zhǎng)，所以石榴才會(huì)朝著一個(gè)方向生長(zhǎng)，這就說(shuō)明它不開(kāi)花是因著缺少光照。”

    不得不佩服慕侍郎和符行老兩人心思精巧，能想到這般法子延緩植物開(kāi)花。

    “你將它帶回去后放在陽(yáng)光處，不讓它缺光，而后正常澆水照料，應(yīng)當(dāng)很快就能開(kāi)花?！柄L鶯和顏悅色叮囑裴娘子。

    裴娘子再也聽(tīng)不下去了，她反手握住鶯鶯：“先別管我了，你怎么辦啊鶯鶯？！”

    鶯鶯抿嘴笑：“你還信不過(guò)我，我定能讓它開(kāi)花。”

    綠兒也成竹在胸：“我相信我家娘子！”

    裴娘子的丫鬟不解：“綠兒，你那么確信難不成知道你家娘子有什么秘法？”

    “不知道?！本G兒老老實(shí)實(shí)回答，可她轉(zhuǎn)而振振有詞，“我就是信我家娘子能做到！”

    作者有話說(shuō)：

    壞消息：喜提14天居家隔離，現(xiàn)在在安靜等社區(qū)來(lái)給我上門(mén)磁嗚嗚嗚。