第52章 明彩

    梁氏給朝煙插上了簪子，寒暄了幾句，便走了。

    此后，直到朝煙過(guò)門，二人之間都不會(huì)再見(jiàn)上一面。

    魏國(guó)夫人坐在朝煙身旁，笑道：“你這個(gè)婆婆是個(gè)好相與的?！?/br>
    朝煙紅著臉：“姨母，還沒(méi)成親呢！”

    “好，好，不是婆婆，是未來(lái)婆婆?！蔽簢?guó)夫人拍拍朝煙的手，“憑你姨母一雙眼睛，無(wú)論看什么人，一眼就知道這人好差。你未來(lái)婆婆不是個(gè)刁鉆尖酸的人，看著就和善?！?/br>
    她又伸手取下了先前梁氏給朝煙插的簪子，放在手里打量：“你看，這簪子也是精巧的。雖這珠子只是小小一枚，上頭竟能雕出這么多的人兒，像幅畫一般?！?/br>
    朝煙也看著這好看的簪子。

    許衷送來(lái)的東西，總是又新奇又好看的。就像七夕時(shí)的那一個(gè)摩侯羅，全身肢干都能動(dòng)，還能給它換衣裳，有趣極了。

    這枚簪子亦然，像把畫雕了上去。

    她輕輕撫摸，淺淺地笑：“許衷是個(gè)有心的人?！?/br>
    魏國(guó)夫人瞥她這幅模樣，顯然是陷進(jìn)去了。十幾歲的少女，如是這般，為自己的情郎欣喜又羞澀，直看得她回想自己待嫁時(shí)的光景。

    眨眼幾十年過(guò)去，嫁人先先后后的事都忘得差不離了，可當(dāng)初婆婆來(lái)給她插簪子那天，還是能想得清楚。婆婆抓著她的手說(shuō)“好孩子”，正如今日梁氏所為。

    許衷的車馬此時(shí)正停在州橋邊上。

    梁氏一從李家出來(lái)，他遙遙地看見(jiàn)，便趕了過(guò)去，扶著梁氏一同上車。

    “母親見(jiàn)到二娘了？”許衷問(wèn)。

    梁氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“見(jiàn)到了。生得秀麗端莊，我見(jiàn)了歡喜得緊。”

    許衷與有榮焉。

    梁氏又言：“她那個(gè)姨母，便是魏國(guó)夫人，對(duì)我也是客客氣氣的，可見(jiàn)她家看重你?！?/br>
    許衷笑了：“也是看重母親?！?/br>
    “我不過(guò)一介商人婦，有什么值得她家人看重的。還是我兒爭(zhēng)氣，從前也有點(diǎn)功名?！绷菏夏砩狭耸掷锏姆鹬椋叭舴侨绱?，哪來(lái)這么好的親事?！?/br>
    許衷便收斂了笑意。

    心底嘆了口氣，終也說(shuō)不出什么。

    他總覺(jué)得，人便是人，無(wú)論是農(nóng)是商，是文是武，都是一般爹娘生養(yǎng)的人，都是血rou之軀，無(wú)論貴賤?？伤哪铑^終歸是荒謬。細(xì)細(xì)思索來(lái)，母親其實(shí)是對(duì)的。

    讀書，考取功名的人，便是比行商的高貴。

    路上，又講起小定的事。

    梁氏道：“與魏國(guó)夫人商議過(guò)了，小定大定都等過(guò)了年再說(shuō)。粗粗地說(shuō)了說(shuō)婚期，大抵要在來(lái)年十月了?！?/br>
    許衷默然許久。梁氏還以為他覺(jué)得遲了，不想他卻說(shuō)：“是否急了點(diǎn)，怕安排得不周全?！?/br>
    “自今日起來(lái)算，也還有足足九個(gè)月多，倒也是夠的?！?/br>
    能早點(diǎn)定下來(lái)，梁氏還是希望新婦能早些過(guò)門的。數(shù)年前許衷也有過(guò)一位下過(guò)細(xì)帖子的未過(guò)門的娘子，只是許衷的父親意外出了事，許衷要守三年孝期。那位娘子等不了他三年，故而許衷的婚事拖到了如今。

    東京城其他與許衷一般大的兒郎，有些人的孩子都五六歲了。許衷的娘子，卻還只插了簪。且到明年十月，許衷又要更大一歲?？偸峭舷氯ィ偸请y以心安。

    許衷看自己母親一眼。

    母親已生了白發(fā)，眼角的皺又多了幾分。自從父親去世后，母親便一直郁郁寡歡。

    又想起了朝煙。若是朝煙過(guò)了門，能與母親相互有個(gè)陪伴，該是件好事。

    只是朝煙在李家生活，終歸還是個(gè)姑娘。若是嫁給了她，便是一家的媳婦。身份不同，她的玩心難免會(huì)收起來(lái)些。

    私心里，許衷希望朝煙能以“姑娘”的身份再多過(guò)些時(shí)日。只消顧自己吃喝，想去大相國(guó)寺便去，想游金明池便游，不受他人拘束，總有那一抹笑意。

    她做姑娘時(shí)，過(guò)得是人間最好的日子。等她嫁了過(guò)來(lái)，許衷心底發(fā)誓，也要叫她活得頂好。不能欺負(fù)了她，也不能叫她受一丁半點(diǎn)的委屈。她怎樣做姑娘，就讓她怎樣為人婦。

    世間人太多，遇見(jiàn)一個(gè)李朝煙不容易。

    既然遇見(jiàn)了，就絕不負(fù)她。

    回到了馬行街的許家，許衷扶著梁氏回到了佛堂。

    佛像森嚴(yán)，本不該在它面前說(shuō)起這種俗事。只是梁氏心里有些事，不說(shuō)出來(lái)也難受。

    她抓著許衷的手，悄悄問(wèn)他：“你表妹的事，可處理好了？”

    許衷皺眉：“母親，明彩還是個(gè)小姑娘，玩心重，也不是什么大事。”

    “唉……”梁氏深深嘆氣，“但愿她只是圖一時(shí)新鮮。你舅舅還托我在東京給她尋尋好人家，可她這樣……肯嫁給誰(shuí)呢！”

    “若她真不喜歡男人，我家也不是養(yǎng)不起她一輩子。”

    “別說(shuō)胡話?！绷菏想y得的兇了一句，“什么喜不喜歡男人，你表妹才幾歲，說(shuō)得清楚什么。只是，萬(wàn)萬(wàn)不可讓別人知道了?！?/br>
    “母親放心，兒子已經(jīng)處理好了。”

    回到前頭，梁明彩正等著許衷從佛堂出來(lái)。

    見(jiàn)到了許衷與平西，臉上就掛著笑：“表哥！聽(tīng)說(shuō)姑母去見(jiàn)嫂子了！”

    許衷點(diǎn)頭：“今日去相看的?！?/br>
    梁明彩挽上了許衷的衣袖：“表哥，嫂子是不是生得很美貌？什么時(shí)候能叫我也去看看？”

    許衷瞥她，問(wèn)：“還嫌惹的事不夠多？別以為表哥次次都能幫你擺平?！?/br>
    “啊呀表哥，這次不過(guò)是西雞兒巷的小妓子罷了。她沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，見(jiàn)我是個(gè)女人就亂叫?？捎斜砀缭?，她肯定不會(huì)再往外亂說(shuō)了，對(duì)吧？”

    “銀子也不是次次都管用的?！?/br>
    “好吧好吧?！绷好鞑势财沧?，“不過(guò)表哥，嫂子她是不是也很好看？我真的想去看看嘛！”

    她甩了甩許衷的胳膊，卻見(jiàn)到他面色越來(lái)越黑。

    心里還是有些怕的。她松開(kāi)手，退后了兩步。

    許衷黑著臉警告她：“記著，你要喜歡誰(shuí)，喜歡男人女人，我都不管。但別打你嫂子的主意。”

    梁明彩點(diǎn)點(diǎn)頭。

    一旦許衷走了，她便喃喃道：“看來(lái)確實(shí)是個(gè)美人咯。”

    許衷匆匆出門，去的正是梁明彩口中的西雞兒巷。

    這幾日幾件要忙的事都湊在了一塊兒，他的馬兒都嫌累了。

    奈何梁明彩是自家的表妹，他沒(méi)有嫡親的兄弟姊妹，最親的也就是梁明彩了，自然要多關(guān)照些。meimei惹出了是非，自然是要他這個(gè)兄長(zhǎng)去擺平。

    西雞兒巷，連片的大小院子都是妓館。每個(gè)院子里頭有個(gè)三五個(gè)小姐、也就是妓子，幾個(gè)下人，再加一位鴇母。恩客上門，不分晝夜，先請(qǐng)去見(jiàn)鴇母，再由鴇母派一位小姐出來(lái)迎客。

    到了那個(gè)院子，敲門。下人一看見(jiàn)許衷，便知這是位貴客，趕緊又請(qǐng)了鴇母出來(lái)。

    鴇母臉上堆著笑，看見(jiàn)許衷，是新面孔，直道：“啊呀呀，大官人這是新客呢！今日來(lái)，是想消遣消遣？”

    許衷冷著臉：“mama，我有個(gè)不懂事的meimei，前日來(lái)，嚇到了你這里的珠兒姑娘。還請(qǐng)mama叫珠兒姑娘出來(lái)，我給她道個(gè)不是?！?/br>
    鴇母一抬眉，更是笑：“啊呀，大官人說(shuō)的哪里的話。原來(lái)大官人便是那日那位娘子的兄長(zhǎng)。嗨！這事本就是珠兒不曉事，胡亂叫喚，老身還怕嚇到了那位娘子呢。昨日大官人送了銀子來(lái)，珠兒便說(shuō)自己慚愧極了，還想親自上門給那娘子賠個(gè)禮呢。不想大官人竟然親自來(lái)了?！?/br>
    又轉(zhuǎn)身吩咐嚇人：“快，去把珠兒小姐請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    鴇母想引著許衷進(jìn)屋去，好說(shuō)歹說(shuō)，許衷還是只肯站在院子里，日頭照得到的地方。

    從閣樓上下來(lái)一位小娘子，出乎許衷的意料。

    他前幾日聽(tīng)梁明彩所說(shuō)的珠兒，本以為是個(gè)風(fēng)情女子。不想抬眼一看，那竟還是個(gè)小姑娘。看起來(lái)不比朝煙大了多少，走到了面前，甚至瞧著比朝煙還小。

    這么小的一位姑娘，竟也到了妓館當(dāng)了小姐么。

    鴇母看珠兒慢慢悠悠過(guò)來(lái)，又吞吞吐吐不說(shuō)話，狠狠瞪了她一眼。

    珠兒這才行個(gè)禮：“見(jiàn)…見(jiàn)過(guò)大官人?！?/br>
    說(shuō)著，像是要哭。

    許衷不動(dòng)聲色地瞧她。人小小的，滿面愁容。

    他叫平西把帶來(lái)的東西交給珠兒，自己則道：“娘子不必多禮。舍妹前日莽撞，嚇到了娘子，還望娘子恕罪?！?/br>
    珠兒低著頭不敢說(shuō)話。

    鴇母賠笑：“大官人這說(shuō)的哪里話！珠兒年紀(jì)小，說(shuō)什么恕不恕罪的。只是不巧那日令妹在時(shí)，珠兒這死蹄子嚎的幾句被送菜的聽(tīng)了去，這才有了這些事端。大官人上回送了銀子來(lái)，我統(tǒng)統(tǒng)分給了那幾個(gè)送菜的，保準(zhǔn)他們不會(huì)亂說(shuō)。”

    許衷點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神瞟了眼平西。平西于是又拿出點(diǎn)東西，交給鴇母。

    “mama，這是給你的辛苦錢?！痹S衷道。

    鴇母見(jiàn)到金子，兩眼直冒光，臉上更多的笑：“哎，哎！不辛苦，不辛苦！”

    珠兒則偷偷瞄著那點(diǎn)金子，都被許衷瞧在眼里。

    鴇母送許衷出門之際，許衷問(wèn)道：“mama，那珠兒姑娘今年多大了？”

    鴇母幽幽一笑：“才十四呢。大官人若是看上了，不妨......”

    “mama慎言。”許衷面色生冷，“我朝早有法令，不滿十六者不可為妓，mama這是知法犯法？”

    鴇母還是媚笑：“誒～大官人這話就有偏頗了。這珠兒姑娘爹媽都死了，舅舅舅母又不要她，若不是老身收留了她，她是要餓死街頭的。老身這也是救人一命?！?/br>
    許衷聽(tīng)著，想到同樣是姑娘家，十四歲那年的梁明彩，騎著馬在山西樹(shù)林里打獵。

    而這珠兒，卻淪落為了童妓。

    做妓子，本是謀生之路。許衷并無(wú)瞧不起她們之意，只是遇上此事，心里難免感慨一句。

    感慨罷了，也還是騎著馬回了馬行街。

    珠兒拿到的那些補(bǔ)償，都被鴇母一一奪去了。

    閣樓里頭，這十四歲的小姑娘，只能抱著自己的被子哭。

    第53章 長(zhǎng)慶