夢(mèng)迢白眼笑她，“瞧你這樣子，仔細(xì)你這里一頭熱，人家心里未必這樣想。人家不過(guò)是娶妻，娶誰(shuí)都一樣，不見(jiàn)得哪里愛(ài)你?！?/br>
    “姐專(zhuān)會(huì)朝人潑冷水的。”梅卿橫她一眼，挪到老太太那炕頭，將她嬌滴滴地挽著，“娘，姐是妒忌我?！?/br>
    “我妒忌你？嫁個(gè)窮官，我有什么好妒忌的？”

    “他窮他的，我還有點(diǎn)錢(qián)嚜，等嫁過(guò)去，不見(jiàn)得就是過(guò)苦日子。章大人聽(tīng)見(jiàn)我要成親，使人送來(lái)二百銀子，說(shuō)是給我添置嫁妝，我又多二百兩，還怕受窮么？”梅卿乜著眼，腦袋歪在老太太肩上。

    夢(mèng)迢在對(duì)過(guò)譏誚，“可喜可喜。只是這章大人是送女兒出閣，還是送小妾出閣呢？”

    乍把梅卿說(shuō)得動(dòng)怒，隨手?jǐn)]下手上的金鐲子朝他擲去！夢(mèng)迢閃避一下，還是擦著額角，吃了一痛，就要拽著她打！

    鬧起來(lái)，老太太吐出一口煙，敲敲煙袋子，“噯噯，玩笑歸玩笑，可不要?jiǎng)邮?，大過(guò)年的，叫下人聽(tīng)見(jiàn)好笑！”

    恰值彩衣打簾子進(jìn)來(lái)，在熏籠上搓著手，一臉煩嫌，“太太，那位馮倌人來(lái)了，說(shuō)要給太太請(qǐng)安拜年。我借故打發(fā)她，她死賴(lài)著不走，說(shuō)是一年到頭，怎么著也得給太太磕頭。”

    這馮倌人原上門(mén)好幾回，夢(mèng)迢只當(dāng)她是為孟玉不再與她相好的事情來(lái)纏，借故打發(fā)了她好幾回。今番天寒地凍的，又是年節(jié)底下，夢(mèng)迢心生惻隱，抬了抬手，“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧，大冷天的，怪不容易?！?/br>
    接連馮倌人跟著丫頭進(jìn)來(lái)，穿著銀鼠桃粉比甲，白長(zhǎng)襖，銀紅的裙，還是那桃花粉旭的模樣，依依地給三人皆請(qǐng)了安。

    夢(mèng)迢使丫頭搬了凳子叫她榻下頭坐，扶扶鬢頭，半疏半淡地笑一笑，“大冷天的，難為姑娘想著。你們?cè)豪锊幻?？生意還好？”

    那馮倌人豐容寂寞，柳眉輕顰，彎著唇悵怏地笑一笑，“勉強(qiáng)還過(guò)得去。只是老爺不去了，未免冷清。老爺一向忙？”

    “忙呢，衙門(mén)里事情多。我也常勸他多望你那里走走，誰(shuí)知他竟抽不開(kāi)身，又是各縣秋收，又是官中應(yīng)酬。當(dāng)官的嚜，成日忙得不見(jiàn)人?！?/br>
    馮倌人下頜微低，歪上笑眼，“太太沒(méi)得講，是我見(jiàn)過(guò)最賢良的太太。就為您待我的一片心，我也不能辜負(fù)了您。今日來(lái)，是有一椿事要告訴太太，太太可別怪我多嘴嚼舌?！?/br>
    夢(mèng)迢觀她目中凄怨，不禁把腰搦一搦，端起兩分鄭重，“你有話(huà)只管說(shuō)，都不是外人?！?/br>
    沉吟一晌，馮倌人將軟腰一抻，帕子掩了掩唇角，“老爺在云生巷養(yǎng)了位小姨太太，不知道太太曉不曉得？”

    聞言，連老太太與梅卿亦是駭驚半晌，夢(mèng)迢卻只眼色微沉，神色未變。

    馮倌人想一想，接連笑道：“噢、我也是那日在云生巷不甚撞見(jiàn)老爺打那院里出來(lái)，留神打聽(tīng)才曉得。原本不該我議論，可我想，太太待我最好，千不該萬(wàn)不該，不該把太太瞞著，才來(lái)告訴一聲。要是太太嫌我多嘴，我就該自打嘴巴了?！?/br>
    緘默的片刻里，梅卿輕輕地“哼”笑了聲，走下榻來(lái)，欹在另一面墻下的多寶閣架子上，抱著雙臂，斜斜地望著夢(mèng)迢。

    不知是她嘲諷的目光，或是一線(xiàn)尖風(fēng)往夢(mèng)迢的心上割了一下，使她心上被劃了下似的，淺淺的疼。

    她本能地把腰端得直直的，端莊得堅(jiān)不可摧的模樣，堆起個(gè)無(wú)懈可擊的笑臉，“什么話(huà)，你肯來(lái)告訴我，我還要謝你向著我呢。這事情我一早曉得，原是要接那姨娘進(jìn)門(mén)來(lái)的，只是一直沒(méi)撿著個(gè)好日子，一來(lái)二去，就耽擱了，與老爺商議了，年后、年后就接她家來(lái)。”

    馮倌人難知話(huà)里真假，見(jiàn)她不動(dòng)怒，心里著實(shí)有些不甘，卻沒(méi)立場(chǎng)，只得唱喏兩句年節(jié)賀詞，領(lǐng)著丫頭去了。

    屋里忽然悄寂，老太太將剛滅的煙袋子又裝上，點(diǎn)了狠咂一口，“這事情你果真曉得么？”

    夢(mèng)迢呆了一會(huì)，扭頭遞來(lái)一眼，淡淡的，像是沒(méi)情緒，“曉得。娘坐著，我回房去了?！?/br>
    剛立起來(lái)轉(zhuǎn)了個(gè)背，就聽(tīng)見(jiàn)梅卿在背后嗤嗤笑，“姐是要強(qiáng)的人，可別偷么躲著哭噢。要叫我聽(tīng)見(jiàn)了，非心疼得要拿花瓶給那什么姨太太兜頭砸去不可！什么東西，也敢在咱們頭上動(dòng)土……”

    老太太斜她一眼，她立時(shí)住了口，可看向夢(mèng)迢的目光，還是帶著一絲嘲弄。又在那嘲弄里，深掩著零星的惋惜與心痛。就只零星一點(diǎn)，微不足道。

    夢(mèng)迢睞她須臾，斂了冷蟄蟄的眼，兀自去了。

    走到園中，寒風(fēng)折骨，像比往年的冬天冷了許多，池上的霧四處彌漫，泉眼里的水咕嘟咕嘟向外涌，咕嘟咕嘟、咕嘟咕嘟，向是從發(fā)悶的心里涌出來(lái)，卻是冰涼的水。

    彩衣暗里琢磨片刻，趕上前來(lái)，“太太，您是哪里曉得的？”

    夢(mèng)迢倏而一笑，又悲又寒，“我哪里去曉得？猜的……只是想不到，我竟猜的這么準(zhǔn)?！?/br>
    “那依您猜，那位姨娘是誰(shuí)？咱們認(rèn)得么？是老爺從前的哪位相好？”

    “不認(rèn)得?！眽?mèng)迢自顧著往前走，步子益發(fā)快，“不過(guò)咱們與她已打了多時(shí)的交道?！?/br>
    她越走越快，迎著朔風(fēng)，渾身打著顫，心里發(fā)著緊，緊到兩片牙關(guān)，倏地松開(kāi)，“占了人家的好名好姓這樣久，也該登門(mén)去拜見(jiàn)拜見(jiàn)了。走，去會(huì)會(huì)她。”

    不一時(shí)便套了車(chē)馬按著馮倌人告訴住址，走到云生巷來(lái)?？墒遣磺桑窃洪T(mén)上了鎖，院內(nèi)悄無(wú)人聲，只聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)吹樹(shù)，簌簌地抖擻千里。

    向鄰里打聽(tīng)，說(shuō)是這家姊妹倆往親戚家過(guò)年去了，恐怕得元夕后才能回來(lái)。夢(mèng)迢聽(tīng)后，仰頭望著那院墻，恍惚又在那顫動(dòng)的密枝里，聽(tīng)見(jiàn)孟玉的歡笑，笑得很自在，很愜意，簡(jiǎn)直暢快淋漓。

    如此痛快的笑聲，夢(mèng)迢從沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。他在她面前一貫是浪蕩的，輕浮的，落拓的笑著，仿佛積攢著萬(wàn)千煩惱不能出口，在一個(gè)嘆息里，那些煩惱化為一縷輕飄飄的笑。

    黃昏歸家，彩衣也是遲鈍的機(jī)敏，才想起叫管家來(lái)問(wèn)話(huà)。一時(shí)不知何處問(wèn)起，啻啻磕磕地想著。倒是夢(mèng)迢盼著腿兒坐在榻上，擁著一張大毛皮子，凌厲著眼色發(fā)問(wèn)：“你老爺?shù)降资峭睦锶チ?？?/br>
    那管家躬著背，眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“帶兵往齊河剿匪去了啊?！?/br>
    “剿匪？”夢(mèng)迢牽著唇笑了下，“你替他瞞我，就不怕我？云生巷住著位姓張的姑娘，你想必也不知道？”

    管家一聽(tīng)，忙跪下，“老爺確是往齊河剿匪去了，走的那夜現(xiàn)點(diǎn)的兵馬，這個(gè)萬(wàn)不敢欺瞞太太。只不過(guò)、不過(guò)、被賊人劫去的，不是什么縉王爺?shù)挠H戚，是、就是這張家姊妹。”

    說(shuō)著，這管家惶惶抬首，“我原也不清楚，都是聽(tīng)見(jiàn)老爺跟前的川寶說(shuō)起的！就連那張家姊妹搬家的事，也是川寶帶著人cao持的。還聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，老爺并不常往那邊去，只是偶然想起來(lái)，才去個(gè)一兩回，別的，我也就不得知了?！?/br>
    夢(mèng)迢眼射他良久，見(jiàn)他跪在跼蹐地跪在地上連磕幾個(gè)頭，適才松口，“我量你也不敢欺瞞我。去吧，你老爺回來(lái)，不許告訴他知道?！?/br>
    人去日沉，天色昏暝難辨，彩衣掌了一盞燈擱在榻上，想照一照夢(mèng)迢的臉色，才發(fā)現(xiàn)她偏著臉，一動(dòng)不動(dòng)地望著窗外。

    其實(shí)孟玉在外與人相好是常有的事，夢(mèng)迢甚少過(guò)問(wèn)，他卻從不隱瞞，是誰(shuí)都要告訴她，有時(shí)候夢(mèng)迢聽(tīng)得煩了，反而打他，“你這些鶯鶯燕燕不要來(lái)告訴我，又不是什么要緊人！”

    他嘻嘻笑笑地說(shuō)，“就因?yàn)椴皇且o人，才告訴你?！表汈П尺^(guò)身，玩笑似的，“就是想叫你知道，這些人都不要緊。”

    要緊的，就得瞞著了。

    夢(mèng)迢笑了下，把臉埋在臂彎里。那些為過(guò)年結(jié)的紅燈籠掛在廊下打晃，一個(gè)接一個(gè)，像條紅紅的火引子，燒到窗戶(hù)底下，炸得她哪里有些疼。

    她叫彩衣拿了柄芙蓉鏡一照，才發(fā)現(xiàn)是梅卿用鐲子砸的那邊額角。像是擦了一道，此刻才遲緩地泛出一條細(xì)細(xì)的血痕，很淺，零零星星斷斷續(xù)續(xù)的，紅也紅得不徹底，痛也痛得不痛快。

    那感覺(jué)又兜頭襲來(lái)了，四面合抱的廊柱子反映著廊下的燈燭，紅返照成了一點(diǎn)金，一根一根廊柱子是金漆的欄桿，將她圍攏來(lái)，她在金雕的籠子里，恨與愛(ài)都無(wú)立足之地。

    蠟燭燒了一半，顫巍巍的光暈里，夢(mèng)迢緩慢地抬起臉說(shuō)：“彩衣，收拾東西，咱們到清雨園去?！?/br>
    不一時(shí)便收拾了幾樣細(xì)軟，去向老太太交代一聲。老太太見(jiàn)她挽著包袱皮過(guò)來(lái)，像是要出遠(yuǎn)門(mén)，心在腔子里驀地一跳，丟下煙袋來(lái)拉她，“大夜里的，你這是要往哪里去？”

    夢(mèng)迢把嘴像向窗戶(hù)一坡，笑了笑，“還不是那個(gè)京里頭來(lái)的董大人嘛，說(shuō)我孤苦伶仃，節(jié)下亂，叫我往他家園子里去過(guò)年。我恐怕露出馬腳來(lái)，不好推辭，只好去一趟。娘同梅卿在家過(guò)年，有事情偷偷遞話(huà)給我?！?/br>
    既是為正事，老太太不好攔阻，且放她去了，獨(dú)個(gè)歪回榻上，又把煙袋子托起來(lái)咂。

    那煙熏火燎的窗外，誰(shuí)家在放炮仗，東一頭西一頭地炸著，仿佛亂世的硝煙炮火，她在轟隆隆逃竄的人潮中，獨(dú)自流離。

    幾十年了，今夜忽感強(qiáng)烈的素寒苦寂。

    街巷雖聯(lián)燈，卻照不明鴉棲暗柳，早沒(méi)了人影，寥寥幾個(gè)挑擔(dān)賣(mài)夜宵的販夫走過(guò)，搖著撥浪鼓，聲音透墻，律節(jié)緩慢，尤為冷凄。

    董墨原本剛解衣睡下，隱約聽(tīng)見(jiàn)丫頭在門(mén)外低著聲吵鬧。誰(shuí)說(shuō)了一句：“哎呀該死的，你不認(rèn)得她？往園子里來(lái)了好幾趟了！就是張大姑娘和她妹子嘛！”

    今夜角門(mén)上當(dāng)值的小廝年歲不大，有些傻氣，素日閉耳啞口，只管吃飯聽(tīng)差，園內(nèi)的事情半點(diǎn)不好打聽(tīng)，竟縮著肩問(wèn)：“哪個(gè)張大姑娘？小的并不知道?！?/br>
    “要死要死，快打燈籠，我去請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)?！?/br>
    誰(shuí)知話(huà)音甫落，聽(tīng)見(jiàn)“嘎吱”一聲，董墨拉門(mén)出來(lái)，臉色不好看地掃那小廝一眼，暗沉沉的嗓子，“打燈籠?！?/br>
    幽徑曲折，風(fēng)撫荒荒月，董墨箭步穿行在夜云亂影中，心里有些迫切。人既然來(lái)了總不會(huì)跑，但舍不得叫她多等片刻，唯恐她站得太久，夜風(fēng)就要把她吹散。

    拉開(kāi)角門(mén)，夢(mèng)迢卻是坐在石蹬上的，微曲著瘦窄的背，彩衣挽著她的胳膊，緊緊地偎著她，真有些相依為命的架勢(shì)。

    前面點(diǎn)著一盞紙糊的燈籠，被風(fēng)幾度明滅。聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，夢(mèng)迢回過(guò)頭來(lái)，黃黃的一點(diǎn)光照著她大半張臉，睜大的眼睛里有些受驚的微亂，波光瑟瑟地顫兩下，很快平息下去，浮上來(lái)慣常的佻達(dá)迷離的一絲笑，“怎么臉色這樣不好看？別是來(lái)得夜了不歡迎吧？”

    董墨自然應(yīng)當(dāng)高興的，可直覺(jué)里，總覺(jué)得她是遭遇了些什么不順心的事才改主意往這里來(lái)。他卻沒(méi)問(wèn)，穿著黑緞寢衣，外頭披著件狐裘大氅，立在門(mén)上靜靜地凝望著夢(mèng)迢。

    檐角上掛著彎彎的月線(xiàn)，仿佛黑錦衣裳上撕裂的一條縫，露出的蒼白的皮膚。他把肩上大氅揭下來(lái)，沉默地遞給夢(mèng)迢，接了她手上的燈籠，照在她裙下。低頭的一刻，說(shuō)了句：“不論什么時(shí)候來(lái)，都不算晚。”

    夢(mèng)迢楞了楞，笑說(shuō)：“想著一連十幾日不住在家，就要收拾收拾。又是收拾屋子，又是托鄰舍照看，這一忙，就忙到天黑了嚜?！?/br>
    董墨看她一眼，一語(yǔ)不發(fā)，引著她往屋里去。

    斜春早在屋里等著，熱絡(luò)地招呼小丫頭瀹茶煎煮宵夜，拉著夢(mèng)迢榻上去坐，“姑娘在這里稍坐，那頭屋里先要點(diǎn)熏籠鋪被褥，別的倒是一早就收拾好了，不費(fèi)什么功夫。”

    “瞧，我來(lái)，又煩得你們這樣?！眽?mèng)迢笑嘻嘻地望著她滿(mǎn)屋走。

    斜春不一時(shí)就拿來(lái)兩個(gè)湯婆子，擱在夢(mèng)迢與彩衣膝上，“哪里話(huà)？巴不得姑娘來(lái)呢。姑娘一來(lái)，立時(shí)就熱鬧起來(lái)了?！?/br>
    四下里忙開(kāi)，登時(shí)將個(gè)屋子點(diǎn)得燈火通明，亮堂堂的映著翠衫紅裙，果真熱鬧起來(lái)。董墨坐在另一端，就著炕桌上的明燭照照她的臉，目光在夢(mèng)迢額角停了頃刻，又挪開(kāi)，什么都沒(méi)問(wèn)。

    夢(mèng)迢有些不自在，把銀釭推一推，周遭環(huán)一眼，“夜里看你這間屋子，好像更大了?！?/br>
    董墨往她邊上鼓鼓囊囊的包袱皮瞥一眼，“帶了些什么？”

    “噢、”夢(mèng)迢像主動(dòng)受檢似的，將那包袱皮打開(kāi)，在他眼皮底下翻了翻，“幾身衣裳，使用的胭脂，兩件常戴的首飾。還有你上回拿去的一百銀子，我換成了寶鈔帶在身上，只恐放在家里遭賊?！?/br>
    那些東西就是她的全部家當(dāng)了。董墨看著，覺(jué)得她像個(gè)收拾細(xì)軟摸黑與人私奔的姑娘，不知她來(lái)時(shí)經(jīng)歷了怎樣的曲折離奇與驚心動(dòng)魄。

    他不去問(wèn)，聲音驀地溫柔成一只骨節(jié)硬朗的大手，安撫著一只怙惙受怕的貓，“吃了夜宵去歇著，快過(guò)年，園子里有得鬧?！?/br>
    斜春聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，不敢再與夢(mèng)迢多說(shuō)，走到門(mén)外招呼丫頭進(jìn)來(lái)擺飯。因預(yù)備過(guò)年，許多吃食都是現(xiàn)成做好的，不過(guò)略略烹煮。夢(mèng)迢吃過(guò)半碗熱騰騰的稀飯，董墨親自送她回房。

    不過(guò)洞門(mén)出來(lái)，一條翠竹夾道向西行，幾丈外一處葫蘆門(mén)，進(jìn)去便有三間屋子。彩衣住了西廂，夢(mèng)迢則到正屋里來(lái)。

    見(jiàn)家私齊備，小篆香裊，暖烘烘的。臥房掛著繡金猩猩氈，夢(mèng)迢摸一摸，回首笑道：“是新的，你才叫人掛上去的？”

    董墨剪著手，“這屋子收拾出來(lái)好幾日了?！?/br>
    “你猜準(zhǔn)了我會(huì)來(lái)？”

    “猜不準(zhǔn)。預(yù)備著總是沒(méi)錯(cuò)?！彼笱蟮匦σ幌?，就勢(shì)欹在榻的圍子上，身子向前歪著，抱著胳膊往定她一瞬，“你大概是遇見(jiàn)了什么事才往這里來(lái)的。”

    夢(mèng)迢心里跳一下，等著他追問(wèn)。誰(shuí)知他又不問(wèn)，垂了胳膊轉(zhuǎn)了靴，“我回房了，你請(qǐng)?jiān)缧┬??！?/br>
    闔上門(mén)，夢(mèng)迢才從渾渾噩噩中醒神，并不知自己為什么忽然想著到這里來(lái)。做決定的那一瞬，她就單想著逃，從那憎與愛(ài)皆不成立的籠子里逃出來(lái)。

    然而逃到這里，也并沒(méi)有感到呼吸暢快，窗外密葉濃影仍舊壓在她心口，沉重不安。她睡到床上，把自己蜷起來(lái)，那模糊的一撇月牙虛飄飄懸在烏壓壓的影上，透進(jìn)窗，將她的眼照成一個(gè)無(wú)底的黑窟窿。

    那窟窿太深，眼淚還沒(méi)涌到出口，便半路失了蹤。

    夢(mèng)迢這一來(lái)，董墨始終不見(jiàn)得有多高興，因?yàn)樗诙炀筒×?。興許是夜里受了風(fēng)的緣故，頭昏腦漲，什么也不要吃，懶懶地蜷在床上睡著。斜春來(lái)請(qǐng)她，她才勉強(qiáng)起身應(yīng)酬幾句。

    底下小廝險(xiǎn)些跑斷腿請(qǐng)了個(gè)大夫來(lái)瞧，說(shuō)是傷寒，開(kāi)了藥方，跑了好幾家藥鋪?zhàn)硬抛サ剿帯?/br>
    晌午斜春使人煎了，端給董墨過(guò)目。董墨不知在想些什么，臉色陰沉沉的，仰著頭默了半日，等藥稍涼，才端到這屋里來(lái)。

    夢(mèng)迢喝了兩口，就低著聲笑，“你們家底下的仆婦小廝該恨上我了，好好的年節(jié)，為了我不得安生，滿(mǎn)大街尋尋大夫抓藥，弄得人不清閑?！?/br>
    大概是藥苦，她的笑也有幾分澀。年關(guān)在她的咳嗽聲里分外蕭條，街上此起彼伏的炮仗聲像是隔著倥傯光陰，一時(shí)炸不到這里來(lái)。

    好在董墨習(xí)慣了清靜，無(wú)論什么佳節(jié)，左不過(guò)是在鬧哄哄的家宴上坐冷板凳。他習(xí)慣了被忽略，因此在眼前，夢(mèng)迢只能看得到他，反倒令他有些美滿(mǎn)之感。

    他拽來(lái)根折背椅坐在床前，靜靜地望著她。待她一飲而盡，他嘎吱一聲，將椅子又往前拖拽分寸，“苦不苦？”

    “藥哪里有不苦的？”

    董墨微微駭異，輕提眉峰笑了下，“這話(huà)我娘也講過(guò)?！彼谋硲袘械仂ピ谝伪成?，抬手在小幾上端來(lái)個(gè)水晶碟子，里頭是各色蜜餞，“吃一顆，驅(qū)驅(qū)苦味。”

    “不要，我不大愛(ài)吃甜的?！眽?mèng)迢將背后的枕頭壘高倚上去，還將身前松松軟軟的錦被拍了拍，吐一吐舌，“你們家這被子真暖和。唔？”

    趁著她伸出的舌尖，董墨眼疾手快，塞了顆蜜餞在她嘴里。指端沾零星夢(mèng)迢的唾液，濕潤(rùn)溫?zé)岬?，他微微歪著腦袋，婑媠的眼望著她，把兩個(gè)手指卷進(jìn)嘴里抿了抿。

    夢(mèng)迢臉上紅了一紅，被病氣遮掩，倒瞧不出來(lái)什么。她知道他的意思，一小個(gè)情.色的玩笑，一點(diǎn)點(diǎn)曖.昧的暗示，就近了些距離。

    但或許是她病著的緣故，竟把大事拋諸腦后，什么調(diào).情花招也想不起來(lái)，只覺(jué)得很沒(méi)意思。