查得慢不要緊，關(guān)鍵要有個(gè)結(jié)果。

    謝鈺決定從他為官的履歷開始看起，結(jié)果看到一個(gè)地名時(shí)就是一怔。

    “涼州……”

    如果他沒有記錯(cuò)，現(xiàn)押在大牢中的徐茂才也曾在涼州任職。

    會(huì)是巧合嗎？

    作者有話要說：

    現(xiàn)在基本上就是雙案并行的模式哈，一個(gè)是舞弊，一個(gè)是之前被人挖墳掘墓，相互串聯(lián)，別搞混了哈哈哈。

    注：叫陣，古代打仗的一種奇妙流程，簡(jiǎn)而言之就是雙方先不打，各自派出一個(gè)人罵，各種互揭老底的罵，罵贏了的提高士氣，罵輸了的化悲憤為戰(zhàn)力，然后開打……

    第20章 當(dāng)局者迷

    次日一早，謝鈺就去告訴了涂爻，對(duì)方聽后也頗驚訝。

    涼州乃西北邊陲重地，是那一片蠻荒之地中少有的綠洲，與數(shù)個(gè)小國和外族部落接壤，戰(zhàn)亂頻發(fā)，直到先帝仙去前才慢慢安定下來。

    它雖名為“州”，但地域廣闊，更因地理位置的重要性而直屬中央，是“府”一級(jí)的軍事重地，官員數(shù)量龐雜，調(diào)動(dòng)也比其他地方更為頻繁。

    乍一看，履歷重合并不稀奇。

    “不僅如此，”謝鈺補(bǔ)充道，“天武二十年至二十六年，范石溪在涼州轄下的旗縣連任知縣，而徐茂才于天武二十一、二十二年在旗縣任典史，二十三年調(diào)往臨縣任縣丞，二十四年因當(dāng)?shù)刂h為流寇所殺，他順勢(shì)升任縣令。

    也就是說，這兩人非但認(rèn)識(shí)，還做了兩年上下級(jí)?！?/br>
    他天資聰穎，幾乎過目不忘，昨夜只將那幾部卷宗翻看一遍便悉數(shù)熟記于心，張口就來。

    天武是先帝的年號(hào)，自天武元年始，終于天武二十八年，如今已是太和十一年。

    涂爻拿在手里的茶半天沒喝，“范石溪已死，他的子孫后代又不爭(zhēng)氣，并未深入官場(chǎng)，若想查昔年恩怨，倒是可以從徐茂才身上入手?！?/br>
    在邊陲之地任職非同一般，因隨時(shí)都會(huì)生離死別，同僚之間的情誼會(huì)比別處更深厚，這些年他們之間很可能還保有聯(lián)系。

    涂爻終于得空抿了口茶，卻發(fā)現(xiàn)有些涼了，香氣也散了大半，只好遺憾地?cái)R回桌上。

    “另外，也將他的其他同僚捋一捋?！?/br>
    見謝鈺坐在那里沒動(dòng)，涂爻略一思索就猜到他的心思，禁不住笑了，“怎么，還在懷疑馬姑娘？可我聽說這幾日你已在帶著她查案了，難得如此賞識(shí)?！?/br>
    這話像一粒小石子，丟出去半天，才在謝鈺這口深潭濺起一點(diǎn)水花。

    他垂眸看著手背，“正因?yàn)橘p識(shí)，才希望與她無關(guān)?！?/br>
    馬冰入開封府時(shí)，他曾借機(jī)看過對(duì)方的路引和戶籍文書，祖籍并非涼州，但也是毗鄰涼州的城鎮(zhèn)。

    而且她這幾年走過不少地方，雖未曾到過范石溪的老家，卻在距離他老家不遠(yuǎn)的鎮(zhèn)子上足足停留了一月有余。

    這些都只是巧合嗎？

    另外，根據(jù)戶籍文書顯示，馬冰的父母確如她所言，都只是普通的民間大夫和獵戶，但迄今為止她所表現(xiàn)出來的素養(yǎng)，卻全然不像是尋常小門小戶能養(yǎng)出來的。

    她識(shí)字，還寫得一手好字，偶然言談間還會(huì)引經(jīng)據(jù)典，自己說什么她也都能接得上。

    證明她讀過書，讀過不少書，不少好書。

    她的老家也曾頻受戰(zhàn)火紛擾，試問在一個(gè)絕大部分人只執(zhí)著于活命和溫飽的邊陲小鎮(zhèn)，僅憑一個(gè)民間大夫和獵戶組建的普通家庭，怎么可能有余力如此栽培女兒？

    別的不說，在那種地方，連書本都是奢望。

    毫無疑問，馬冰是難得一見的優(yōu)秀人才，但她身上的矛盾太多，接觸的越多，了解的越深，謝鈺的心情就越復(fù)雜。

    他好像一頭扎進(jìn)一團(tuán)迷霧，既迫切地想等風(fēng)起，又怕迷霧散去后露出的答案不是自己想要的。

    涂爻輕輕點(diǎn)了點(diǎn)椅子扶手，叫了長(zhǎng)隨進(jìn)來。

    “夫人這兩日身子不爽，你去藥園一趟，請(qǐng)馬姑娘得空過去瞧瞧?！?/br>
    謝鈺的眼睫一顫。

    也好，嬸嬸心思最細(xì)，又都是女人家，天然一段親近，或許能看出什么。

    “對(duì)了，范石溪的卷宗給宋推官送去了么？”涂爻問道。

    “才剛元培回來，已經(jīng)讓他送了?！?/br>
    謝鈺面不改色道。

    涂爻：“……”

    你還真不心疼他。

    行吧，反正被罵哭也不止一回了。

    習(xí)慣就好。

    謝鈺垂眸吹了吹茶梗，平靜得像什么事都沒發(fā)生過一樣。

    下屬么，合該這么用。

    兩人又說起慕笙舞弊一事，涂爻唏噓道：“十?dāng)?shù)年寒窗之苦非言語能道盡，既然疑點(diǎn)重重，你們就多辛苦下，莫要讓舞弊者逍遙法外，也別寒了天下讀書人的心?！?/br>
    他雖出身世家大族，卻也是一層層考上來的，也曾親眼目睹那些寒門學(xué)子的不易，當(dāng)真是千難萬難。

    好不容易走到殿試這一步，若因被陷害而使得前半生的努力付之東流，何其不公。

    “大人，”有人在門外傳話，“外面來了個(gè)叫李青禾的進(jìn)士求見，說是慕笙的同鄉(xiāng)?！?/br>
    昨天殿試結(jié)束，皇上當(dāng)場(chǎng)定了狀元、榜眼和探花，余下的二甲三甲名單也在傍晚公布。

    慕笙未能參加殿試，榜上無名，而其余一干臺(tái)州學(xué)子經(jīng)此一嚇，大失水準(zhǔn)，俱都跌出二甲，在那三甲同進(jìn)士名單上挨挨擠擠，十分凄慘。

    還沒出考場(chǎng)，李青禾就知道完了。

    殿試不能棄考，他甚至有些后悔這次來參加春闈，不然也不會(huì)這么倒霉撞上。

    他好歹勉強(qiáng)穩(wěn)得住，斜前方另一位慕笙的保人同鄉(xiāng)卻全程抖若篩糠，幾層衣裳都被冷汗?jié)裢?，儀態(tài)全無，路過的考官無不搖頭。

    走出考場(chǎng)后，那學(xué)子直接蹲在地上抱頭大哭，“完了，完了??！”

    御前失儀，即便他勉強(qiáng)上榜，恐怕也仕途無望了。

    有不少外地考生與他們相熟，見狀心中五味陳雜，既因?yàn)閮e幸而心存愧疚，又因?yàn)樯倭藦?qiáng)力對(duì)手而耐不住狂喜。

    運(yùn)氣也是實(shí)力的一種，天公不作美，也怪不得他們了。

    看榜歸來的李青禾一路渾渾噩噩回到客棧，總覺得所有人都在笑話自己，進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)黃家父女已經(jīng)等在包間里了。

    黃友田本想慰問一回，可親眼見了才知道，這種事斷不是幾句溫柔話就能回轉(zhuǎn)過來的。

    他憋了半日，也只好說：“塞翁失馬焉知非福，李老爺大難不死必有后福，且看開些?！?/br>
    李青禾勉強(qiáng)擠出一絲苦笑，又看黃小姐，見她美目中隱隱帶著擔(dān)憂，不由得生出幾分混雜著感激、欣慰和愧疚的情緒。

    他理了理思緒，長(zhǎng)嘆一聲，朝父女兩拱一拱手，“如今塵埃未定，我前路茫茫尚且自顧不暇……婚約，不如就此作罷。”

    雖然舞弊一事頗有蹊蹺，但在外人看來當(dāng)真是人贓俱獲，如果上頭懶得細(xì)查，就此蓋棺定論也不無可能。

    到時(shí)候不光慕笙要廢為庶人流放三千里，連同他和另一位同來考試的保人也要被牽連，此次名次作廢之外，還要延后兩科才能再考。

    三年一科，兩科就是六年！

    女孩兒家家的，有多少韶華能等得起？

    原本黃友田就是來說這事兒的，只人家剛遇到麻煩自己便心生退意，難免有落井下石之嫌。

    如今見李青禾自己主動(dòng)提出，黃友田不由大喜過望，才要說話，卻聽女兒道：“李郎且聽我一言。”

    “豆娘！”黃友田心頭一跳，暗道不好。

    李青禾忙道：“不敢，但說無妨?！?/br>
    豆娘雖弱質(zhì)纖纖，卻極有主意，不然當(dāng)初也不會(huì)堅(jiān)持與前夫和離。

    她看也不看父親，直視李青禾的眼睛說：“你我都非懵懂孩童，一應(yīng)利害得失不消細(xì)說，自然都明白。我雖中意于你，卻也要替家族打算，斷然不能任意妄為?！?/br>
    若一意孤行弄了個(gè)戴罪的夫婿回家，整個(gè)家族幾代人的心血都要被拖垮了。

    李青禾聽得仔細(xì)，心中發(fā)苦，“是，黃娘子所言極是?！?/br>
    豆娘繼續(xù)道：“就算我家做買賣，也時(shí)有起伏，或是一年賺了，或是一年賠了，都是常事。眼下郎君遭此橫禍，焉知不是好事多磨？依我說，倒不必急著認(rèn)命，左右已到了這般田地，不如放手一搏，去那官府求告，或能覓得一線生機(jī)也未可知?！?/br>
    李青禾萬萬沒想到她一個(gè)小小女子能說出這般話來，猶如聽了洪鐘大呂，頓覺心神激蕩。

    卻聽豆娘又道：“至于婚約廢立也不急在一時(shí)，我看你是個(gè)有情有義的人，不如多等些時(shí)日，若果然你朋友無辜，自然皆大歡喜；若他有罪，到時(shí)再作廢不遲?！?/br>
    一語畢，包廂內(nèi)靜得落針可聞。

    良久，李青禾忽地站起身來，對(duì)豆娘一揖到地。

    “聽君一席話勝讀十年書，娘子此言大善！”

    他忽然生出無限勇氣，當(dāng)即告辭，腳步匆匆往開封府去了。

    是了是了，結(jié)果尚未可知，我在這里自苦又有什么用？！

    救人就是救己，不如豁出去，拼一把！

    待李青禾的背影徹底消失在拐角處，黃友田才拉著女兒跺腳不迭，“你這是何必呢？天下之大，青年才俊不知凡幾，咱們何必在這棵歪脖子樹上吊死！”

    豆娘輕輕搖著團(tuán)扇，并不贊同，“爹爹何必自欺欺人？若青年才俊果然那么多，我又何必蹉跎至今？”

    黃家富甲一方，可終究出身不好，太有前程的學(xué)子斷然瞧不上商戶。瞧得上的又鮮有如此才貌俱佳者，難得年紀(jì)也匹配。

    黃友田語塞。

    豆娘懶懶俯在窗邊，看著街上來來往往的車馬行人，“官商之別猶如天塹，豈能因一點(diǎn)波折就輕易放棄？我今日說了這番話，他必然敬重我到了骨子里，這便是我來日安身立命的根本?！?/br>
    “那萬一他的同鄉(xiāng)真的舞弊呢？”黃友田追問道。

    豆娘輕笑出聲，“爹爹糊涂了，縱然他沒了進(jìn)士的功名又如何？好歹也是正經(jīng)舉人出身，若有志氣，六年之后再考便是，難道咱們還供不起？若不想考也無妨，咱們略打點(diǎn)些銀子，照樣能為他謀得一官半職，山高皇帝遠(yuǎn)，在地方上做個(gè)土皇帝豈不美哉？”

    黃友田一愣，繼而撫掌大笑，“是極是極，果然是我乖女?！?/br>
    他生了許多兒女，最出色的卻還是豆娘，日后的生意少不得要交在她手里。

    豆娘咯咯笑了幾聲，“當(dāng)今陛下重情義，朝臣皆效仿之，若李郎真能不顧一切為同鄉(xiāng)四處奔走，賢名必然傳遍天下，日后再入仕途便無往不利……”

    錦上添花易，雪中送炭難，她就賭這一回。