「小姐！小姐！你快醒醒?。　?/br>
    繆思?莫爾頓猛地驚醒，滿(mǎn)頭大汗，雙手因恐懼而抽搐不已。

    「小姐，你沒(méi)事吧？」女僕克莉絲汀緊握繆思的雙手。

    繆思心有馀悸，竭力平緩急促的喘息，雙手也因?yàn)榭死蚪z汀溫暖的溫度而逐漸平止抽搐，「呼……呼……我、我沒(méi)事……」

    這怎么看也不像沒(méi)事的樣子啊。克莉絲汀憂慮的想，但她沒(méi)有拆穿自己主人的倔強(qiáng)，拿起濕毛巾，細(xì)心擦拭繆思額間的冷汗，微笑著說(shuō)，「對(duì)了，小姐，你知道嗎？巴洛索夫家那位紈褲三少爺可栽了個(gè)跟頭呢！」

    「哦，發(fā)生什么事了？」繆思心不在焉地問(wèn)。

    克莉絲汀一心想讓繆思不再沉溺于噩夢(mèng)，悉心為繆思盥洗的同時(shí)，開(kāi)始抑揚(yáng)頓挫講述巴洛索夫三少爺?shù)牡归故?，「凡是艾米菲蘭的人都知曉，巴洛索夫三少爺好吃懶做，風(fēng)流好色，貫來(lái)以狎弄美貌婦人、欺騙無(wú)知少女為樂(lè)，不知因此毀了多少女子、多少家庭，而他不僅不認(rèn)為是自己的錯(cuò)，還為此沾沾自喜，是個(gè)徒有外表和家世的垃圾！但他這次可踢到鐵板了！居然色膽包天到去調(diào)戲高貴的施法者！」

    「什么？」繆思柳眉微蹙，「克莉絲汀，你說(shuō)詳細(xì)點(diǎn)?！?/br>
    「好的，小姐?！箍死蚪z汀見(jiàn)繆思總算提起精神，心里歡喜，她將濕毛巾放回水盆，拉著繆思起身，把人帶到穿衣鏡前，拉開(kāi)衣柜，讓她挑選中意的服飾，嘴上繼續(xù)講述：

    「這事情得從五天前說(shuō)起，一位穿著華麗的女性搭乘飛行船來(lái)訪艾米菲蘭，她便是這個(gè)故事的女主角艾思拉法師閣下，傳聞她擁有一頭水藍(lán)色的大波浪捲長(zhǎng)發(fā)，琥珀色的桃花眸，右眼角有顆淚痣，膚若玉石，五官精巧，櫻桃小嘴，美若謫仙，一顰一笑皆是萬(wàn)千風(fēng)情，宛如深海而來(lái)的人魚(yú)公主。

    當(dāng)時(shí)沒(méi)人知道艾思拉閣下的真實(shí)身分，都以為她是來(lái)自某國(guó)的落魄貴族，好巧不巧，在她抵達(dá)飛行船基地時(shí)，巴洛索夫三少爺也在場(chǎng)，他剛送別他的父親巴洛索夫子爵。子爵囑咐他鄰近成年禮，應(yīng)當(dāng)成熟自持，不該再耽溺于男女情愛(ài)，哦，子爵什么時(shí)候才會(huì)領(lǐng)悟他家三少爺是個(gè)扶不上墻的爛泥呢？

    果然，巴洛索夫三少爺一回首，便見(jiàn)到姍姍走下飛船的艾思拉閣下，頓時(shí)驚為天人，對(duì)她展開(kāi)熱烈追求。小姐，你也知道那傢伙什么德行，人品不怎么樣，卻是一副奶油小生模樣，甜言蜜語(yǔ)隨手拈來(lái)，討女孩歡心著實(shí)頗有一手。他與艾思拉閣下相談甚歡，并自請(qǐng)作為艾米菲蘭的導(dǎo)游，帶領(lǐng)艾思拉閣下四處游玩……」

    ★★★

    主僕兩人一個(gè)說(shuō)一個(gè)聽(tīng)，相處和諧融洽，卻不知閨房外頭，有兩個(gè)男人正透過(guò)監(jiān)視錄像觀察她們。

    見(jiàn)繆思準(zhǔn)備更換衣服，兩個(gè)男人同時(shí)轉(zhuǎn)身，非禮勿視。

    其中一位穿著燕尾服的高個(gè)子男人，乃cao持莫爾頓家族大小事務(wù)，上至貿(mào)易外交、下至家務(wù)瑣碎，地位崇高，家主極其信任的執(zhí)事克羅埃西亞。

    只見(jiàn)他用中指抬了抬單邊金絲眼鏡，面無(wú)表情，淡然詢(xún)問(wèn)身旁穿著白大褂的中年男人：「喬斯達(dá)醫(yī)生，這一年來(lái)小姐屢屢夢(mèng)魘，尤其是這個(gè)月，每夜噩夢(mèng)纏身，身體也因此越發(fā)虛弱，不知你有何治療辦法？」

    喬斯達(dá)醫(yī)生捋了捋長(zhǎng)鬚，「在此之前，我想詢(xún)問(wèn)一些問(wèn)題，了解繆思小姐的病發(fā)誘因?！?/br>
    「請(qǐng)?！?/br>
    「夢(mèng)魘是頗常見(jiàn)的睡眠病癥，通常緣于病人失眠、焦慮、神經(jīng)精神性疾病、飲酒、吸毒或遺傳，不知在繆思小姐罹患?jí)趑|前，是否有我方才所敘述的情況？」

    「小姐一直以來(lái)作息規(guī)律，身體健康，沒(méi)有不良嗜好，也沒(méi)有心理疾病，莫爾頓家族祖上亦未有睡眠病癥相關(guān)的病例，不存在家族遺傳疾病一說(shuō)?！?/br>
    「那么可能是發(fā)生了什么事情，使她感到壓力，內(nèi)心焦慮，進(jìn)而引發(fā)夢(mèng)魘?？娝夹〗闵磉吔鼇?lái)有發(fā)生什么特別的事情嗎？」

    執(zhí)事克羅埃西亞略加思索，篤定道，「并沒(méi)有，小姐是老爺夫人唯一的女兒，備受寵愛(ài)，日常生活無(wú)論大小事務(wù)，僕人保鑣都會(huì)告知我。」

    「夢(mèng)魘，俗稱(chēng)鬼壓床，和病人的心理狀況息息相關(guān)。有可能在繆思小姐幼時(shí)發(fā)生什么刺激到她的事情，當(dāng)時(shí)的焦慮情緒一直潛伏在她潛意識(shí)，可能是大人不以為意的小事，卻對(duì)繆思小姐造成了恐慌，并在她沒(méi)自覺(jué)的情形下，累積至今才突然爆發(fā)?！?/br>
    克羅埃西亞點(diǎn)頭，「我會(huì)去查清楚的。那么喬斯達(dá)醫(yī)生，能不能暫且提供讓小姐安眠的藥物或療程？」

    「這恐怕治標(biāo)不治本。」

    「我知道。但這樣下去，小姐精神持續(xù)衰弱，對(duì)于她的身心健康都是極大損害，事實(shí)上，她現(xiàn)在已經(jīng)比一年前消瘦許多?！?/br>
    「你說(shuō)得不錯(cuò)，但是，在我之前，你們應(yīng)該找過(guò)其他醫(yī)生來(lái)診療過(guò)了？」

    「是的，但他們開(kāi)的藥方?jīng)]有任何效用，反倒讓小姐的狀況越發(fā)嚴(yán)重?！?/br>
    「可以把那些診斷書(shū)與藥方給我看嗎？」

    「好的?！?/br>
    克羅埃西亞對(duì)門(mén)口保鑣做個(gè)手勢(shì)，對(duì)方轉(zhuǎn)身離開(kāi)，很快便拿著一本資料夾回來(lái)，恭敬地給喬斯達(dá)醫(yī)生。

    喬斯達(dá)醫(yī)生快速翻閱病案本，除了醫(yī)生們「連續(xù)作夢(mèng)、充滿(mǎn)恐怖情節(jié)、影響作息」等大同小異的批註與處方箋，首次為繆思˙莫爾頓作診斷的醫(yī)生還問(wèn)及她的夢(mèng)境內(nèi)容，并一字不差得筆錄她的口述，那奇異的夢(mèng)境引請(qǐng)他的注意：

    去年生日，是我第一次作噩夢(mèng)，醒來(lái)后仍記得一清二楚的噩夢(mèng)，這是有史以來(lái)我收到最糟糕的生日禮物。

    （你還記得當(dāng)時(shí)的噩夢(mèng)內(nèi)容嗎？如果覺(jué)得不舒服，我們可以跳過(guò)這個(gè)問(wèn)題。）

    沒(méi)關(guān)係。我記得我夢(mèng)見(jiàn)一座金字塔建筑，正方形的基石，四面階梯由下而上延伸，非常高大，我想即便登上觀星塔（艾米菲蘭最高的建筑，574公尺），也瞧不見(jiàn)它的頂端……至少夢(mèng)里的我是這么認(rèn)為。

    我不確定那座金字塔是用什么石料建造，興許是黑瑪瑙？在陽(yáng)光照耀下能清楚瞧見(jiàn)上頭不規(guī)則的花紋，以及由透明漸層變深的黑色，非常美麗。

    夢(mèng)里的我跪在金字塔前，除了我以外，還跪著許多人，我們黑壓壓地匍匐在金字塔前，對(duì)眼前的龐然大物敬之畏之，夢(mèng)里的我……我難以形容那股情緒，簡(jiǎn)而言之，心潮澎湃。

    旁邊的人也不遑多讓?zhuān)浅＜?dòng)地說(shuō)，「總算到這一天了！我們已經(jīng)等待太久！」

    夢(mèng)里的我回答，「等待是值得的！」

    所有人都很興奮，我觀察他們，才發(fā)現(xiàn)他們……他們……

    （喝口水吧。）

    喔，謝謝。

    我才發(fā)現(xiàn)他們根本不是人，是怪物。

    他們同時(shí)具有人類(lèi)與動(dòng)物的器官，我左邊的怪物，他的臉長(zhǎng)在肚子上，笑咪咪得非常噁心，但負(fù)責(zé)說(shuō)話的是他的羚羊頭，他的下半身則是八腳蜘蛛腿，而且顏色非常鮮艷；右邊的怪物比較像人，唯一異于人類(lèi)的是，他有一個(gè)大象鼻子，長(zhǎng)度甚至能垂到地面。

    （看來(lái)每個(gè)怪物都長(zhǎng)得各有特色。）

    用珍獸獵人的話來(lái)說(shuō)，他們都是絕無(wú)僅有的珍奇異獸。

    （你很幽默呢。那么你是被這些怪物嚇醒的嗎？）

    嗯，夢(mèng)里的我并沒(méi)有意識(shí)到自己和他們不同，我是醒來(lái)以后回想，才感到后怕。

    （做夢(mèng)時(shí)的認(rèn)知不同于平常，這是常有的事。話說(shuō)夢(mèng)里的你有意識(shí)到自己在作夢(mèng)嗎？）

    有。

    （那么你是被什么事情嚇醒的？）

    因?yàn)槲彝蝗灰庾R(shí)到自己也是怪物……

    （夢(mèng)里的你是什么模樣？）

    我沒(méi)有四肢……除了頭部完整，整個(gè)身體都是，一條蛇。

    正確來(lái)說(shuō)，我上半身是人類(lèi)，只不過(guò)我的雙手從肩膀處被削掉，傷口被完美縫合；腰部以下是蛇尾，它與我身體的結(jié)合也非常完美，彷彿我天生就長(zhǎng)著蛇尾巴。

    當(dāng)然，我知道事實(shí)并非如此。

    我意識(shí)到自己經(jīng)歷了極其可怕的非人道手術(shù)，所有怪物都一樣，他們、我們，都曾經(jīng)是人類(lèi)，而一切都回不去了。

    我感到毛骨悚然，以及極度的悲哀荒唐，然后我就醒了。

    接下來(lái)該醫(yī)生又詢(xún)問(wèn)繆思的其他夢(mèng)境，夢(mèng)境內(nèi)容各異，但都非常詭譎血腥，若把這份口述當(dāng)恐怖小品閱讀，可說(shuō)是天馬行空，讓人拍案叫絕。

    喬斯達(dá)醫(yī)生一臉嚴(yán)肅，實(shí)則津津有味地看完后，發(fā)現(xiàn)這些夢(mèng)境唯一的共同點(diǎn)，在于都有蛇出沒(méi)，該醫(yī)生自然也發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，并在口述的末段提出：

    （從我們剛才的談話里，你想必察覺(jué)到自己作過(guò)的夢(mèng)都與蛇類(lèi)相關(guān)，我想你很可能是因?yàn)閷?duì)蛇類(lèi)的恐懼而接連夢(mèng)魘？）

    ……我不這么認(rèn)為，我原本對(duì)蛇類(lèi)就稱(chēng)不上畏懼……而且，最近隨著做夢(mèng)頻繁，我漸漸覺(jué)得，牠們相當(dāng)可親可愛(ài)。

    最終，該醫(yī)生沒(méi)有從繆思的夢(mèng)境里找出誘發(fā)她接連夢(mèng)魘的緣由，便只給她開(kāi)了安眠藥物，理所當(dāng)然，沒(méi)有任何用處。

    之后的醫(yī)生延續(xù)第一位醫(yī)生的思路，開(kāi)出的藥方都有助眠之用，卻無(wú)濟(jì)于事。越往后，因?yàn)閴?mèng)魘纏身，繆思還罹患了輕微的憂鬱癥與被害妄想癥，醫(yī)生們不得不再另開(kāi)出其它對(duì)癥藥方。

    喬斯達(dá)醫(yī)生看完后合上病案本，摸了摸鼻子，「克羅埃西亞先生，我想我沒(méi)法做的比這些醫(yī)生更好了。」

    克羅埃西亞有些不快，「我以為喬斯達(dá)醫(yī)生是醫(yī)學(xué)界的權(quán)威人士?！?/br>
    「克羅埃西亞先生過(guò)譽(yù)了，醫(yī)學(xué)知識(shí)浩瀚無(wú)涯，我所鑽研的不過(guò)是九牛一毛?！箚趟惯_(dá)醫(yī)生搖搖頭，繼續(xù)說(shuō)道，「當(dāng)然這些無(wú)關(guān)緊要，克羅埃西亞先生。我想說(shuō)的是，不如我們換個(gè)思路？這世界上可不只有科學(xué)啊?！?/br>
    喬斯達(dá)醫(yī)生轉(zhuǎn)身，再次看向監(jiān)視畫(huà)面，示意克羅埃西亞傾聽(tīng)主僕二人的對(duì)話。

    ★★★

    此時(shí)，關(guān)于巴索洛夫三少爺與艾思拉法師的羅曼史已邁向尾聲。

    如果說(shuō)童話故事里的王子公主總會(huì)幸福美滿(mǎn)的在一起，那么現(xiàn)實(shí)愛(ài)情里的癡男怨女便總會(huì)因各種稀奇古怪的理由分道揚(yáng)鑣，這個(gè)現(xiàn)實(shí)羅曼史亦不例外。

    此時(shí)繆思已在克莉絲汀的協(xié)助下，換好一襲粉紫色的魚(yú)尾長(zhǎng)裙，因有馬甲內(nèi)衣塑身，她的身材瞧起來(lái)格外高跳曼妙，婀娜多姿，令克莉絲汀不住讚嘆。

    接著克莉絲汀將繆思安在梳妝臺(tái)前，對(duì)著鏡子為她盤(pán)發(fā)，「小姐，今天做個(gè)俏麗的造型吧！」

    「隨你。艾思拉閣下發(fā)現(xiàn)穆恩仍和其他情人眉來(lái)眼去后，她做了什么？」

    「小姐，你還記得我剛才說(shuō)過(guò)，巴索洛夫三少爺信誓旦旦地跟艾思拉閣下約定，會(huì)與她白頭偕老嗎？當(dāng)時(shí)艾思拉閣下便告訴他，若他膽敢違背誓言，將會(huì)遭受對(duì)他來(lái)說(shuō)最可怕的懲罰……」克莉絲汀神秘兮兮地湊到繆思耳邊，悄聲耳語(yǔ)，「據(jù)說(shuō)，巴索洛夫三少爺不能人道了?！?/br>
    「……」

    繆思又好笑又無(wú)語(yǔ)，身為子爵之子，這居然是最可怕的事情，陰錯(cuò)陽(yáng)差，所造后果僅由自己承擔(dān)，倒也算不幸中的大幸了。

    「太好了，施法者的尊嚴(yán)不可侵犯侮辱。我本以為艾思拉閣下遭受背叛，她的怒火將肆虐艾米菲蘭，再不濟(jì)也不會(huì)饒過(guò)巴索洛夫家族，沒(méi)想到她只懲罰穆恩一人……艾思拉閣下是個(gè)仁慈的人?！?/br>
    「可不是，我也覺(jué)得太便宜那個(gè)王八蛋了，應(yīng)該把他脫個(gè)精光，扔在中央廣場(chǎng)，供人觀賞！」

    「呵呵，說(shuō)得不錯(cuò)?！?/br>
    不知不覺(jué)，克莉絲汀已為繆思梳妝完畢，與此同時(shí)，房?jī)?nèi)的電話鈴聲響起，克莉絲汀快步走去，將它接起，「您好？……沒(méi)問(wèn)題，克羅埃西亞先生，我們馬上下去?！?/br>
    繆思哼了一聲，這通電話打來(lái)的時(shí)機(jī)可真湊巧。她站起身，冷淡地說(shuō)，「走吧，克莉絲汀，不然執(zhí)事先生要不耐煩了?！?/br>