明遠(yuǎn)早已起身，三步并作兩步，向來人趕過去。

    “那條船上的人現(xiàn)在怎么樣了，是否安好？”

    在海事茶館中人人都認(rèn)得明遠(yuǎn)。此刻見到明遠(yuǎn)現(xiàn)身，剛才背后議論他的那幾個海商紛紛露出夸張的驚訝表情，以掩飾他們的尷尬。

    先前說明遠(yuǎn)是和大家一樣凡夫俗子的那位，此刻臉漲得通紅，以手掩口，這時正在后悔：萬一剛剛進(jìn)港的那條船，就是明遠(yuǎn)的船，而且竟從海寇的手中死里逃生了，那他早先的推斷豈不是錯了？

    ——那位明小郎君，說到底還是與神仙有點關(guān)聯(lián)？就算是遇上危險也一樣能逢兇化吉？

    趕到海事茶館中報訊的那人是茶館中的一名?？?，與明遠(yuǎn)很熟，見到明遠(yuǎn)這樣急急忙忙地詢問，知道明遠(yuǎn)此刻關(guān)心則亂，此刻就也老老實實地回答：“這個在下不知。但是那船已經(jīng)抵港有一會兒了。我看他們還有人往市舶司那里去了。明郎君耐心稍候，想必消息馬上就到了?！?/br>
    明遠(yuǎn)卻哪里等得，他專設(shè)招呼戴朋興和自己的長隨：“老戴、老張……我要雇船，去市舶司附近的深水港……”

    正在這時，門外忽然有一個聲音響起：“是嗎？好巧，我剛從市舶司附近的深水港來，有什么是可以為郎君效勞的嗎？”

    “史尚！”

    明遠(yuǎn)一躍而起，沖向門口的來人那里，緊緊握住來人的雙手，上下打量。

    “史尚——”

    只見這個昔日明遠(yuǎn)身邊最得力的大管家，與以前相比，瘦了點，也黑了點，但是精神奕奕，而且鬢邊一如既往地簪了一朵碗口大的繡球花，令他那身風(fēng)流倜儻的氣質(zhì)沒有發(fā)生絲毫改變。

    “你總算回來了?！?/br>
    明遠(yuǎn)聲音顫抖，冒出這一句——他簡直高興壞了。

    史尚卻右手猛地一縮，隨即輕輕將手從明遠(yuǎn)手中抽出來，明遠(yuǎn)馬上留意到史尚的右手上還纏著一大片絲絹，他馬上松開手，以眼神詢問。

    史尚卻笑道：“無妨，只是略略燙傷了一點而已，養(yǎng)了幾天，早已好全了，連痂都快掉了。”

    接著他后退了半步，向明遠(yuǎn)拱手作揖，笑道：“東家，史尚這次幸不辱命！”

    明遠(yuǎn)搖搖頭：“我托你帶的那一船東西都是無所謂的，只要你平安歸來……”

    他以為史尚口中的“幸不辱命”，指的是將那一船來自南方的貨物順利運到杭州來。

    誰知史尚臉上的笑容更加燦爛，回應(yīng)明遠(yuǎn)：“史尚這次，看到了……更大的世界?！?/br>
    看到了大宋的萬里海疆，見識了南方各州縣的迥異風(fēng)情與特色出產(chǎn)。

    “對！”

    明遠(yuǎn)不意史尚的眼界與胸襟已經(jīng)如此，也笑著補充道：“而且你還是個從海寇手下生還的勇士。”

    “來，來給大伙兒說說你在海上的經(jīng)歷！”

    明遠(yuǎn)挽著史尚，快步走進(jìn)海事茶館內(nèi)。

    而茶館內(nèi)的海商們已經(jīng)幾乎在夾道歡迎了。他們大多眼含激動，望著史尚——畢竟不是人人都有這運氣，能夠順利從?？苁种刑由?。

    此刻即便是用不著親自押船的船東，也按捺不住好奇心，想要聽聽史尚等一行人對抗海寇，死里逃生的經(jīng)歷。

    明遠(yuǎn)頓時向戴朋興一點頭：“各桌都上一份新茶和茶點，算在我頭上，我請！”

    海事茶館內(nèi)頓時歡聲雷動，沒過多久，又成了鴉雀無聲，人人聚精會神，在聽史尚繪聲繪色地講述他在海上的那一場冒險。

    “……于是我再不遲疑，隨手將還未燃盡的自發(fā)燭丟進(jìn)了盛滿酒精的瓷罐里，那火騰的一聲就燃起來了。”

    “我一看，知道不能再等，立刻用盡全身力氣，將這枚瓷罐向海寇最大的一條船上扔去。你們猜怎么著——”

    明遠(yuǎn)在旁聽著，覺得這史尚也確實有些講史先生的天賦，原本就兇險的故事被他講得一波三折、扣人心弦。

    “那只罐子在?？艽簧戏骄驼ㄩ_了，里面的酒精灑在船上，立刻便是一片火?！?/br>
    聽見史尚講到精彩處，海事茶館里人人聽得眉飛色舞，大聲叫好，一時間掌聲雷動。

    最后，史尚認(rèn)真地總結(jié)：“這是我從那位可敬的船長那里學(xué)到的——但凡遇見?？埽欢ㄒ挚?，不抵抗就是死。為了自己的生存而戰(zhàn)，沒有什么道義可講，能夠用上的兵器，都應(yīng)該毫不猶豫地用上?！?/br>
    “對！”

    史尚的話贏得了一片贊成之聲。

    “我們的海船上確實應(yīng)該配備一些自保的武器了?！?/br>
    明遠(yuǎn)也連連點頭，在心中贊賞史尚的機(jī)智——在那樣危急的時刻，竟然能想到使用船上運載的酒精，將酒精作為火器使用，一擊便見功，將最大的一條?？艽粺龤?，殲滅了不少無惡不作的家伙。

    耳邊聽著海商們已經(jīng)就船上應(yīng)該用什么來自保而熱烈議論，明遠(yuǎn)低頭，暗暗盤算他在這方面能有什么貢獻(xiàn)——小型投石機(jī)每條海船上都可以裝一臺，反正船上從不缺壓艙石；史尚的經(jīng)歷，充分證明了火器是可以用的，酒精都可以做成燃燒罐罐，那什么猛火油柜之類豈不是都能用上了？

    還有他在軍器監(jiān)正在研制的那些……

    這時，卻有另外一人開口了。

    開口的是原本杭州海商行會的陶行老，就是曾經(jīng)被戴朋興劫持過的那位。

    陶行老的聲望，在那次扣押戴朋興妻女的事情之后，就一落千丈了。再加上有了海事茶館，各地海商們沒事都會聚到這里來，杭州本地的海商行會反而形同虛設(shè)。陶行老說話也不再有人聽。

    但此時此刻他唱的反調(diào)旁人不得不聽。

    “唔……這個……在海船上配兵器，得要官府點頭才行??！”

    一瓢冷水澆下去，整個海事茶館里陡然靜了靜。

    陶行老說得沒錯，如今民間禁止私藏兵器，海船上自然也不是例外。

    出海的海船上，船工與水手們最多只能攜帶一些射程較近的弓箭，和民間能夠買到的尋常樸刀。強~弓勁~弩、刀劍甲胄，都是嚴(yán)格禁止的。如果這些兵器在港口被市舶司查出來，不僅東西會被馬上沒收，船東也會被請去杭州府“喝茶”。

    聽到這里，剛才還慷慨激昂著的海商們相互看看，不由得紛紛搖頭感嘆：

    “陶行老，您還真是……會滅火??！”

    但是明遠(yuǎn)坐在眾人身后，用寫有“1127”四個大食數(shù)字的扇子遮住大部分面孔，不讓他的表情泄露他的心事——

    總能找到辦法，總能護(hù)衛(wèi)這些進(jìn)行正常商貿(mào)往來的海船的。

    *

    “1127，‘爭分奪秒’會令我失望嗎？”

    在前往北高峰下山坳去的路上，明遠(yuǎn)忍不住召喚1127上線，悄悄問了這么一句。

    “當(dāng)然不會！”1127自信地回答，“道具卡什么時候讓您失望過？”

    那也未必，明遠(yuǎn)心想——有些道具卡沙雕起來就是很沙雕的。

    他到了北高峰下山坳，沈括正好也在，兩人便一起去觀摩吳堅手下的軍器監(jiān)將校們試驗剛剛試制成功的“燧發(fā)槍”。

    所有的燧發(fā)槍樣品都平放陳列在一張條桌的桌面上，大約有十來條。

    明遠(yuǎn)粗粗掃了一眼，只見這些燧發(fā)槍有的長有的短，長的大約有三尺，短的一尺，與后世的手銃差不多長短。

    所有的燧發(fā)槍都是以精鋼作為銃管，用彈簧控制燧石，擊打火門迸出火花后點燃火藥，使槍支擊發(fā)。

    這些燧發(fā)槍還有一個特點是“后裝”，填彈容易，因此能夠大幅度減小替換彈藥損耗的時間。

    除了精鋼制作的銃管之外，這些燧發(fā)槍還用堅硬的松木制成了木托和木手柄。木托是用來抵在肩上，用以減小銃管的后坐力對發(fā)射的影響。而木手柄則是尺寸較短的手銃所用。

    明遠(yuǎn)便隨口問吳堅：“吳匠作，將校們更換彈藥的時間計算過了嗎？最快是多少？平均是多少？”

    吳堅果斷回答：“最快是3秒，通常是10秒?！?/br>
    沈括聽見吳堅這么說，便從自己懷中掏出一枚懷表，將表殼打開，盯著秒針的轉(zhuǎn)動，親自體會了一下“3秒”和“10秒”分別是什么概念，隨后便點頭驚嘆道：“可以，這個速度很可以！”

    明遠(yuǎn)沒有多做評價，他只是向吳堅點頭致意，并且讓對方立即準(zhǔn)備實彈試射。

    在前往專門為火器準(zhǔn)備的試射場時，1127悄然上線，對明遠(yuǎn)說：“親愛的宿主，這張‘爭分奪秒’道具卡，沒有令您失望吧？”

    明遠(yuǎn)忍不住揚起了嘴角——

    “看來我那些‘蝴蝶值’，就屬這次，花得最值。”

    第210章 千萬貫

    “爭分奪秒”卡是明遠(yuǎn)在熙寧五年年初的時候投入使用的, 花了他足足一千大洋——不，蝴蝶值, 這筆支出幾乎直接將他的蝴蝶值余額清零。

    去年秋天時他就問過1127, 有沒有能夠“加速”軍器監(jiān)火器研發(fā)的道具。

    當(dāng)時1127給他的回復(fù)是：確實有這樣的道具，但是明遠(yuǎn)還不符合使用條件，甚至連這道具是什么都不能打聽。

    “您真的只差一點點！”當(dāng)時1127是這么回答的。

    這個“只差一點點”的條件在明遠(yuǎn)的作坊制出懷表的時候終于被達(dá)到了。到那時, 1127才松了口，告訴明遠(yuǎn)，這枚道具卡的名字叫“爭分奪秒”。

    它的作用是, 加快使用者指定的科技發(fā)展進(jìn)程，減小其中一切可以減少的時間損耗——比如與上峰上下行公文, 申請、駁回、再申請、批復(fù)這樣的繁瑣程序；又比如試驗中因疏漏導(dǎo)致失敗, 需要重來的情形。

    它不會人為地加速研發(fā)進(jìn)程——這部分工作主要由明遠(yuǎn)帶著他的“腦洞”, 指揮工匠們一起完成。

    但是從總體上看，只要條件齊備，它就能讓整個進(jìn)程顯著加快, 甚至看起來快得不可思議。

    但是深究之下，一切又都是合理的。

    當(dāng)時明遠(yuǎn)拿到了這張道具卡, 將這道具的名字反復(fù)念了兩三遍, 突然問1127：“難道這張卡的使用條件是，這個時空里的人能夠掌握和使用‘分’與‘秒’的概念？”

    1127：“親愛的宿主，您真是太聰明啦！”

    明遠(yuǎn)無語，半晌才問：“1127，你怎么不早說？”

    要是早點告訴他, 他在弄出第一臺自鳴鐘的時候就可以往上安秒針啦！技術(shù)上完全做得到的。

    1127委屈巴巴地解釋：“人家也不被允許嘛！”

    明遠(yuǎn)：……好吧！

    “不過, 親愛的宿主, 這個時間點的各個試驗時空里, 還沒有哪位試驗者能像您一樣，使用這張道具卡的哦！”一轉(zhuǎn)眼，1127的語氣里已經(jīng)再無委屈，取而代之的是興奮與驕傲。

    使用這張卡的前置條件是本時空內(nèi)存在“分”與“秒”這兩個概念，如果進(jìn)入時空的試驗者無法發(fā)明較為精密的計時裝置，也就無法使用這張卡，也就無法讓其余科技研發(fā)項目“加速”。

    明遠(yuǎn)：……詭計多端的試驗方。

    這張“爭分奪秒”道具，除了能夠加快某項特定進(jìn)程之外，還有一種副作用，就是：除了使用者想要盡快完成的任務(wù)之外，其它事件也有可能會被加速——這些被一柄加速的事件多半完全是隨機(jī)的，至少沒有規(guī)律可循。

    當(dāng)時明遠(yuǎn)咨詢了1127，想問這種同時被加速的事件究竟是好事還是壞事，有沒有跡象可以實現(xiàn)發(fā)現(xiàn)。

    1127的回答是：不清楚。

    明遠(yuǎn)：“好么，原來試驗方自己開發(fā)出的道具卡，用起來也像是開盲盒一樣呀！”

    1127卻肅然道：“這是歷史的本質(zhì)所決定的。改變歷史中的一個變量，必然會影響到多個變量，且這種影響未必可以測量?！?/br>
    明遠(yuǎn)只能閉嘴，1127難得將這樣的“理論”帽子扣下來，這往往意味著現(xiàn)狀如此，試驗方也確實無法做到。

    他也就不去計較了——