對(duì)手大約仗著自己是豐樂(lè)隊(duì)的球員，認(rèn)為蕭揚(yáng)不敢將自己怎么樣，對(duì)蕭揚(yáng)的威脅視而不見(jiàn)。

    蕭揚(yáng)果斷出手，在對(duì)方伸腳想要再次絆倒自己的時(shí)候，蕭揚(yáng)的一只手，已經(jīng)攀上了對(duì)方的胳膊。

    這是蕭揚(yáng)在極端憤怒之下才會(huì)出手的一招狠招。按照明遠(yuǎn)所知，蕭揚(yáng)會(huì)順勢(shì)攀住對(duì)方的胳膊，假裝重心不穩(wěn)摔跌，順勢(shì)就能將對(duì)方的肩或者肘部扭脫臼。

    受了這傷的對(duì)手往往極其痛苦，但是只要找個(gè)跌打大夫?qū)⒚摼实年P(guān)節(jié)正位，傷者立即無(wú)礙了，最多休養(yǎng)幾日，也不會(huì)落下什么后遺癥。

    因此在杭州時(shí)，蕭揚(yáng)每每用這一招來(lái)懲戒對(duì)自己下各種黑手黑腳的對(duì)手，出手固然狠辣，通常都能收到良好的效果，而且蕭揚(yáng)每次都能將分寸拿捏得很恰當(dāng)。

    誰(shuí)知這次——

    “哎呀！”

    明遠(yuǎn)一聲驚叫，站起身。

    只見(jiàn)蕭揚(yáng)在將手臂攀上對(duì)方肩膀的那一刻，豐樂(lè)隊(duì)的這名球員突然捂著心口倒下?？雌饋?lái)像是犯了急病。

    滿頭大汗的蕭揚(yáng)急切之下，面向明遠(yuǎn)這邊的看臺(tái)，喊了一句什么，似是在求援。

    明遠(yuǎn)一呆，臉色陡變。

    但他反應(yīng)也很快，馬上大喊：“蕭揚(yáng)哥，快喊大夫，快掐他人中——”

    蕭揚(yáng)一怔，意識(shí)到自己剛才出口時(shí)說(shuō)錯(cuò)話了，頓時(shí)也朝場(chǎng)邊高喊：“大夫，快來(lái)個(gè)大夫，這人犯了急病——”然后趕緊低頭去掐那人的人中。

    這時(shí)候明遠(yuǎn)已經(jīng)看見(jiàn)了一個(gè)熟人——他認(rèn)得那是經(jīng)常在豐樂(lè)樓為客人和歌妓酒博士們?cè)\脈的傅堂，被人稱為傅九丈的那位。

    不知道是不是因?yàn)榕c豐樂(lè)樓的關(guān)系，傅堂也現(xiàn)身此處，正快步向倒地的球員沖過(guò)來(lái)。

    明遠(yuǎn)大喊一聲：“傅九丈，救命！”

    傅堂沖他這邊的觀眾席一揚(yáng)手中的針盒，似乎示意他已有準(zhǔn)備。

    明遠(yuǎn)長(zhǎng)吁一口氣，往后退了半步，混在驚呼起立的觀眾們之中，獨(dú)自感受心臟在胸中砰砰亂跳。

    “好險(xiǎn)……”

    明遠(yuǎn)剛剛在慶幸，蕭揚(yáng)剛剛一時(shí)失態(tài)，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有任何人注意才是。

    這時(shí)他的衣袖突然被人緊緊一拉，是蔡京湊近他耳邊，陰惻惻地問(wèn)了一聲：

    “這個(gè)蕭揚(yáng)哥究竟是什么人？”

    “為何會(huì)說(shuō)契丹話？”

    第267章 億萬(wàn)貫

    蕭揚(yáng)在與人對(duì)陣蹴鞠時(shí), 對(duì)手突發(fā)心疾，他情急之下，脫口而出，用契丹語(yǔ)求救。

    經(jīng)過(guò)明遠(yuǎn)的掩飾, 現(xiàn)場(chǎng)似乎無(wú)人留意到蕭揚(yáng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)什么古怪。

    所幸常駐豐樂(lè)樓的大夫傅堂就在附近, 當(dāng)即沖上來(lái), 為倒地的球員施針救治。經(jīng)過(guò)這番急救, 那名豐樂(lè)蹴鞠隊(duì)的球員總算是悠悠醒來(lái), 看似沒(méi)事了。

    所有人都松了一口氣, 尤其是蕭揚(yáng)。

    但傅堂隨即宣稱：此人乃是突發(fā)心疾, 救得過(guò)來(lái)這一次, 以后便不能再?gòu)氖迈砭线@樣的激烈運(yùn)動(dòng)了。

    聽了這話, 蕭揚(yáng)整個(gè)人頓時(shí)蔫蔫的。

    遠(yuǎn)處坐在看臺(tái)上的明遠(yuǎn)能夠理解蕭揚(yáng)此刻的心情：雖然這人犯病不是蕭揚(yáng)的關(guān)系，但是蕭揚(yáng)曾經(jīng)動(dòng)過(guò)對(duì)付他的心思, 蕭揚(yáng)心里就還是感到歉疚。

    蔡京卻堂而皇之地坐在明遠(yuǎn)身邊, 此刻湊近明遠(yuǎn)耳畔，悄聲詢問(wèn)，為什么蕭揚(yáng)在情急之下竟然冒出了一句契丹話。

    “我倒是不知道元長(zhǎng)也懂契丹話?！?/br>
    明遠(yuǎn)側(cè)頭橫了一眼蔡京：他的策略是, 能賴掉就賴掉——哪怕說(shuō)蕭揚(yáng)剛才講的是外星話，他也不愿蕭揚(yáng)與契丹扯上半點(diǎn)關(guān)系。

    誰(shuí)知蔡京卻溫文笑了，道：“京的下一個(gè)差遣該當(dāng)是出使契丹。因此最近費(fèi)神多向職方司的同僚們學(xué)了學(xué)?！?/br>
    明遠(yuǎn)瞪著他，有點(diǎn)不敢相信：世上竟有如此聰明的人，能夠在短時(shí)間內(nèi)輕松掌握一門外語(yǔ)？

    但他再想想，對(duì)方是蔡京——似乎又沒(méi)有那么奇怪了。

    明遠(yuǎn)當(dāng)即答道：“我表弟來(lái)自北方, 你也知道的, 那地界胡漢雜居。會(huì)說(shuō)一兩句外族的番話, 有什么稀奇？”

    蔡京卻反駁：“可什么人平素里只說(shuō)漢語(yǔ), 情急時(shí)卻以契丹話求援？這……只能說(shuō)他一出娘胎，聽到的便是契丹人的語(yǔ)言吧！”

    明遠(yuǎn)緊緊繃著臉，以此表達(dá)對(duì)蔡京胡亂猜測(cè)的不同意。

    他死鴨子嘴硬式地辯解：“反正揚(yáng)哥是我表弟，我曉得他與契丹人沒(méi)關(guān)系。”

    蔡京頓時(shí)閉嘴沉默了片刻，隨后又問(wèn)：“我記得熙寧三年在京時(shí)，遠(yuǎn)之身邊是沒(méi)有這人的，想必這位是后來(lái)投親，才找到了遠(yuǎn)之。”

    “遠(yuǎn)之，你就那么肯定他告訴你的身份，那么肯定他姓蕭？”

    明遠(yuǎn)警覺(jué)起來(lái)：“元長(zhǎng)有話直說(shuō)，何必如此試探？”

    蔡京便索性說(shuō)得更直白些：“蕭可是大遼后族的姓氏??！”

    明遠(yuǎn)板著臉，不回應(yīng)這種無(wú)稽的猜測(cè)。

    “我在職方司里看到過(guò)耶律浚的畫像——嗯，就是那位失蹤的遼國(guó)太子。兩年了，據(jù)說(shuō)他還是生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，遼主至今都不敢廢去他的太子之位：畢竟是遼主唯一的兒子啊……”

    蔡京幽幽地嘆道。

    職方司是鴻臚寺下屬的機(jī)構(gòu)，專門用來(lái)收集和打聽鄰國(guó)的情報(bào)。當(dāng)然，遼國(guó)與西夏，甚至是高麗這等小國(guó)，也多有類似的設(shè)置，把手伸到宋境內(nèi)。

    明遠(yuǎn)緊緊抿了抿嘴，心想蔡京這人真是聰明得過(guò)頭了。

    他假裝好奇，反問(wèn)道：“哦？元長(zhǎng)見(jiàn)過(guò)那畫像？那你說(shuō)說(shuō)看，遼國(guó)太子的樣貌，可與我家揚(yáng)哥的相似？”

    蔡京竟然也很認(rèn)真地端詳遠(yuǎn)處站在輝煌燈火下的蕭揚(yáng)，半晌方道：“氣質(zhì)不同，但是五官頗有些相似?！?/br>
    明遠(yuǎn)：……

    蔡京：“放心啦，遠(yuǎn)之，愚兄再怎么猜疑也不會(huì)疑心你表弟就是遼國(guó)太子的?！?/br>
    明遠(yuǎn)一顆心稍稍放下了些。

    “但是遼國(guó)太子失蹤兩年，這兩年里遼主與魏王多方搜尋，完全沒(méi)有找到任何消息?！?/br>
    “聽說(shuō)大遼不死心，還在尋找。”

    “因此每年兩國(guó)使節(jié)來(lái)往時(shí)，遼使都會(huì)向我大宋這邊詢問(wèn)，有沒(méi)有遼國(guó)太子的消息，還說(shuō)我國(guó)若是刻意隱瞞，就得承擔(dān)責(zé)任?！?/br>
    明遠(yuǎn)：賴掉！無(wú)論怎樣這種責(zé)任都要賴掉，就說(shuō)不知道！

    “對(duì)了，這次出使大遼，要不要京幫你打探一下消息？”

    蔡京看似溫煦地詢問(wèn)，但在明遠(yuǎn)看來(lái)，卻還是在旁敲側(cè)擊，想探知蕭揚(yáng)的身份背景。

    明遠(yuǎn)頓時(shí)坐正了身體，對(duì)蔡京鄭重說(shuō)道：“這次出使，元長(zhǎng)還是莫要在這些事上多費(fèi)心思才好?！?/br>
    蔡京遲疑片刻，反問(wèn)：“遠(yuǎn)之的意思是……”

    明遠(yuǎn)笑道：“元長(zhǎng)難道忘了？今春的旱災(zāi)。河北災(zāi)情如此嚴(yán)重，契丹絕好不了多少。作物欠收、牲畜死亡那是必然已經(jīng)發(fā)生。遼國(guó)要求我國(guó)使臣前往，恐怕正是存了訛詐的心思。要知道，現(xiàn)在可是進(jìn)六月了！”

    待到八月，戰(zhàn)馬膘肥，遼國(guó)便可以向南用兵相威脅，實(shí)施訛詐，向大宋要求增加歲幣，以緩解過(guò)去那場(chǎng)大旱災(zāi)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)壓力。

    蔡京聞言，也肅容坐直，頷首道：“遠(yuǎn)之說(shuō)得甚是，此事確要早做打算?！?/br>
    “不過(guò)，大遼受災(zāi)，恐怕會(huì)對(duì)女直等所附各部更加盤剝，這也是他們的肘腋之患，此事沒(méi)準(zhǔn)倒是可以運(yùn)作一下。”

    明遠(yuǎn)聽見(jiàn)蔡京提“女直”兩個(gè)字，張了張嘴，話沒(méi)說(shuō)下去。

    在他看來(lái)，如今遼國(guó)上層日漸腐朽，統(tǒng)治者醉生夢(mèng)死，治國(guó)的手段唯有盤剝與訛詐。到時(shí)女直橫空出世，將遼軍一擊而潰……

    看來(lái)1127說(shuō)他帶來(lái)的改變只有5%，也確實(shí)比較公允。

    至少在鄰國(guó)與外交上，明遠(yuǎn)帶來(lái)的改變微乎其微。

    蹴鞠比賽因故中斷，雙方約定了擇日重賽。明遠(yuǎn)便將因這場(chǎng)突發(fā)事故而有些郁悶的蕭揚(yáng)帶回自家宅院，摒卻從人。

    他先安慰蕭揚(yáng)幾句，然后問(wèn)：“揚(yáng)哥，你想回大遼嗎？”

    蕭揚(yáng)雙肩一震，眼神中突然流露出恨意，隨即轉(zhuǎn)為迷茫。

    “我應(yīng)承過(guò)阿娘，永遠(yuǎn)……永遠(yuǎn)不會(huì)回去那個(gè)皇家的……”

    明遠(yuǎn)聽見(jiàn)自己心底的一聲嘆息，知道蕭觀音的悲慘遭遇給這位小哥帶來(lái)的打擊實(shí)在太大了。

    “你放心，我總是尊重你自己的決定的?！?/br>
    至少到現(xiàn)在，明遠(yuǎn)還不打算把蕭揚(yáng)當(dāng)做一枚棋子來(lái)用。

    *

    六月中旬，汴京城里悶熱異常。

    有錢人中，不必上班的那些都已經(jīng)出城避暑了。史尚傳回的消息，城外蘇村捶丸場(chǎng)日日爆滿，生意十分興隆。

    然而那些必須每天上班的，依舊留在城里，重復(fù)日常工作。

    每個(gè)衙署都能領(lǐng)到一點(diǎn)冰，但這些冰大多放在高級(jí)別官員房中。

    唯有金融司里，一進(jìn)衙署便覺(jué)得陣陣清涼——這里是冰塊管夠。不止明遠(yuǎn)的房間，在司中處理公務(wù)的吏員位置附近，都放著冰盆。

    據(jù)說(shuō)是明遠(yuǎn)這位長(zhǎng)官習(xí)慣了走到哪里都是統(tǒng)一溫度，而戶部和開封府提供的那一點(diǎn)冰根本就不夠在金融司里營(yíng)造這種效果。

    于是明遠(yuǎn)自掏腰包，購(gòu)置了汴京城中貯冰窯里的大部分存貨，命人每天送到金融司來(lái)。

    連帶金融司里的官吏們也一起享福了。

    如今大家每天一到衙署，便爭(zhēng)相將“任務(wù)板”上的任務(wù)都做完勾去，隨后將剩下的時(shí)間與精力全部用來(lái)幫助明遠(yuǎn)編撰《大宋銀行管理?xiàng)l例》。

    雖然整個(gè)金融司都還不大明白這“銀行”，與金銀鈔引鋪和錢莊之間究竟是什么關(guān)系，但明遠(yuǎn)總是說(shuō)的頭頭是道，他們就照做。

    明遠(yuǎn)上午進(jìn)入衙門之后忙了一陣，抬起頭，望著他面前那塊黑板——

    這塊“任務(wù)板”就放在他面前，因此屬下官吏們效率很高，一上午的工夫，所有的“任務(wù)”都已經(jīng)勾去了。

    黑板上再也不見(jiàn)記錄失蹤時(shí)間短長(zhǎng)的數(shù)字。

    當(dāng)然，這個(gè)數(shù)字雖未寫在黑板上，卻像是被刻在明遠(yuǎn)心里似的，每過(guò)一天，便刻上一道——今日距離王韶進(jìn)入露骨山已經(jīng)過(guò)去了五十多天。

    但是明遠(yuǎn)的心態(tài)已經(jīng)放得很平，一個(gè)信念在漸漸誕生。

    正想著，只見(jiàn)蔡京從門外走進(jìn)來(lái)，笑著向明遠(yuǎn)打招呼。

    “遠(yuǎn)之應(yīng)該感到高興才是，京今日是來(lái)告別的。”

    明遠(yuǎn)的金融司與蔡京的市易司靠得很近，因此明遠(yuǎn)不得不與這討厭的家伙做鄰居。