某日早晨，泉跟竹嗣應(yīng)邀來(lái)到我家偏院一處四面開(kāi)放的亭子，等到下人將茶水端上，我屏退四周，直奔今日的主題：「待會(huì)傳令下去，午時(shí)將在龍山祠堂舉行第十六代花仙即位儀式，各方首長(zhǎng)不必親自到場(chǎng)。若要送禮的話，請(qǐng)使節(jié)遞交給護(hù)法即可?！棺罱懔怂?，覺(jué)得既已欽點(diǎn)護(hù)法，也差不多是公開(kāi)身分的時(shí)候了。

    「午時(shí)？今天？」泉皺眉，以為自己聽(tīng)錯(cuò)。

    「是啊?！?/br>
    竹嗣望著我，沒(méi)捕捉到半點(diǎn)說(shuō)笑的神情，跟著開(kāi)口：「你確定嗎？光是信使來(lái)回一趟的時(shí)間就趕不上了……」

    「就是要他們趕不上啊。」我笑了笑，幫他倆各倒了一杯熱茶：「讓大家知道已經(jīng)有人繼位花仙就夠了，不曉得本人是誰(shuí)也無(wú)所謂?！?/br>
    泉低頭沉思了一會(huì)，才道：「或許挺好的?！股焓帜闷鹱郎吓艉舻牟璞?xì)細(xì)品味。不過(guò)竹嗣似乎就不大認(rèn)同了，他面帶遲疑地看了一眼前輩泰然的模樣，有些困惑地對(duì)我說(shuō)：「隱姓埋名有什么好處？不先建立一些威信，難保將來(lái)那些意見(jiàn)很多的族人不會(huì)公然質(zhì)疑花仙的決定?！?/br>
    「嗣弟，祖訓(xùn)明言花仙一派處事必須公正，自有其道理。本家人愛(ài)使心機(jī)，這業(yè)是他們自找的，不能連我們都一頭栽進(jìn)去?！?/br>
    竹嗣聞言挑起了眉，臉色有些古怪。我不說(shuō)話，只是笑吟吟地看著泉，而他默默地頷首品茗。這話聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)玄機(jī)，某些事情究竟隸屬于花仙管轄的族務(wù)還是權(quán)力斗爭(zhēng)下的產(chǎn)物，兩者之間的界線似乎在我這代變得有些模糊。雖然……我也不排斥就是，沉寂了這么久，再繼續(xù)當(dāng)隻縮頭烏龜?shù)脑捯蔡珜?duì)不起晴華了。

    「二姑娘也是在自保呢。」泉對(duì)竹嗣補(bǔ)充道：「莫說(shuō)暗殺隊(duì)的幕后主使無(wú)跡可尋，就連當(dāng)年謀害大姑娘的兇手也都還沒(méi)有著落，公開(kāi)身分只會(huì)引來(lái)多馀的關(guān)注?！拱パ?，還是經(jīng)驗(yàn)老道的護(hù)法直覺(jué)比較犀利呢?！阜凑袃擅o(hù)法，就盡情地使喚吧?！?/br>
    「嘿嘿，我會(huì)的?！刮艺Ａ苏Ｑ郏瑢?duì)他們說(shuō)：「其實(shí)也不用太過(guò)擔(dān)心，南院自家人多，而北城又與花仙一派交好，至于東籬、西野近年各有他們自己的事要忙，比較難辦的只有本家。這風(fēng)，是越吹越大了，再過(guò)幾年憑小林無(wú)葉的勢(shì)力也會(huì)鎮(zhèn)不住來(lái)自四方的聲音，選拔新任當(dāng)主的競(jìng)試勢(shì)在必行，誰(shuí)還管花仙如何如何呢?！?/br>
    聽(tīng)到當(dāng)主選拔，竹嗣的神色變得稍微嚴(yán)肅了起來(lái)，這是正常人的反應(yīng)，但這樣正經(jīng)的氣氛卻在下一秒被突然輕笑出聲的泉給打破了：「不過(guò)您這樣會(huì)少許多樂(lè)趣?！?/br>
    「哦？」

    「還記得當(dāng)年晴華即位，沒(méi)人摸得著一個(gè)七歲姑娘的喜好，結(jié)果收到了各種奇奇怪怪的東西。」

    「啊，我還有點(diǎn)印象，咱們首長(zhǎng)心大，只給了一箱上等的特級(jí)水果就完事，其他人倒是費(fèi)心送了不少糖果甜點(diǎn)、古玩、文具、玉石，乃至于腰帶、梳妝用品什么的，甚至還有兩隻來(lái)自本島的白孔雀?！?/br>
    「……怪不得那時(shí)龍山的鳥(niǎo)屎好像多了些?！怪袼绵止局夜笮?。

    「您這樣胡鬧，會(huì)讓那些獻(xiàn)禮的人很頭疼的?！谷⑿?，卻也是一副想看好戲的表情。我倒是可以想像之后的發(fā)展，因?yàn)橹挥心媳眱晌皇组L(zhǎng)知道我的真面目，其他人為了有樣學(xué)樣一定會(huì)到處打聽(tīng)，可是去仿效一個(gè)老實(shí)一個(gè)古板的人那有什么好玩？屆時(shí)收到的賀禮絕對(duì)不會(huì)比晴華那時(shí)來(lái)得新鮮。

    我腦筋一動(dòng)，打起了鬼主意：「不如這樣吧，你們傳話的時(shí)候順便給點(diǎn)暗示、出些主意，跟他們?cè)S愿想要的東西好了，省得浪費(fèi)了人家的『一片心意』?！顾麄z對(duì)望了一眼，倒也沒(méi)有出言反對(duì)。

    「間談就先到此為止吧。勞煩兩位跑個(gè)腿，等會(huì)午時(shí)祠堂再見(jiàn)?！?/br>
    ＊

    花仙即位儀式就在金烏當(dāng)頭的寧?kù)o之中順利結(jié)束了。這或許是小林家有史以來(lái)參加人數(shù)最少的典禮，只有前代花仙林杏、左護(hù)法小林泉、右護(hù)法林竹嗣這三人，與我一同見(jiàn)證人生中較為特殊的一刻。

    新上任的花仙不露面的奇葩行徑不意外地在小林家引起了軒然大波。有人覺(jué)得此舉象徵大難將至恐為族人招來(lái)不幸，有人認(rèn)為我生性傲慢在藐視傳統(tǒng)，也有人覺(jué)得其實(shí)南院根本沒(méi)出下一任花仙只是在裝神弄鬼，各種懷疑猜忌甚至是陰謀論一時(shí)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    傳令之后的那一個(gè)禮拜，一票來(lái)自四方的信使全都擠在南院首長(zhǎng)家不肯離去，堅(jiān)持要他道出花仙的本名好給上面交代，搞得人家心力交瘁，擺著一副苦瓜臉求我想想辦法，我只好派出一雙護(hù)法前去驅(qū)離賴(lài)在首長(zhǎng)家不走的人群。

    泉手捧尊貴的馬骨面具，頂著一張不好招惹的陰森臉孔，而竹嗣本就對(duì)外人無(wú)情的態(tài)度加上手里一支骨傘，讓這對(duì)兇狠的組合好不嚇人。

    見(jiàn)骨面如見(jiàn)花仙，彷彿令牌的圣物一出場(chǎng)就給了他們?nèi)滞海螞r持有者又是管理族務(wù)的代理人，教這些人態(tài)度不收斂一點(diǎn)都不行。我人就臥在不遠(yuǎn)處一棵茂密的大樹(shù)上俯瞰這幅奇妙的光景作壁上觀，想知道這場(chǎng)鬧劇將會(huì)如何收尾。

    只聽(tīng)泉一一高聲道出每個(gè)使節(jié)的命花，而被點(diǎn)名的人無(wú)不臉色一變。這個(gè)辦法還挺有效的，因?yàn)樯響旬愐暳Φ闹挥谢ㄏ杀救嘶蚴潜黄錃J點(diǎn)的護(hù)法而已，間接證實(shí)了花仙即位的消息，而在場(chǎng)的人也心知肚明。

    他先下達(dá)了花仙請(qǐng)眾人散場(chǎng)的指示，爾后提供大家一個(gè)提問(wèn)的機(jī)會(huì)，讓他們不至于完全沒(méi)臺(tái)階可下。當(dāng)然，有關(guān)花仙身分的問(wèn)題是一律不會(huì)回答的。就這樣，在七嘴八舌的嘈雜聲中，各方使節(jié)終于露出了還算滿意的臉，不過(guò)也花了不少時(shí)間，連我都差點(diǎn)要在樹(shù)上打起盹來(lái)了。最后是竹嗣不耐煩地?fù)]了揮手里的利器，半是威脅半是抱怨地作勢(shì)要打人，所有人才一哄而散。

    或許正是使節(jié)滯留期間偶然聽(tīng)見(jiàn)了（更確切地說(shuō)，應(yīng)該是jian細(xì)在四處打探消息時(shí)）有人稱(chēng)呼泉為「黑先生」，也差不多是在那個(gè)時(shí)候，開(kāi)始在南院之外的地方，出現(xiàn)了以黑先生、白先生代指我兩名護(hù)法的習(xí)慣。

    久而久之，大家發(fā)現(xiàn)新上任的花仙也沒(méi)有什么特別的舉動(dòng)，便漸漸地心安了。泉和竹嗣一如既往地替我辦事，甚至比起以前更為積極，顯得好像我這個(gè)花仙好吃懶做老是壓榨下屬，則又是另一則笑話了。

    不過(guò)，在眾多不變之中，仍有一個(gè)很大的改變──我開(kāi)始主持族人的命花儀式。除非時(shí)程上另有安排，否則都是由我親自為剛滿三歲的孩子賜花，就跟歷代花仙一樣。老實(shí)說(shuō)，之前鈴的紫色薰衣草那事一直令我有些掛懷，而在見(jiàn)識(shí)到暗殺隊(duì)底下見(jiàn)不得光的種種造成的不幸，更是令人不勝唏噓。

    天氣漸涼，龍山頂上的林木已經(jīng)開(kāi)始結(jié)霜。轉(zhuǎn)眼已是羽織披身的時(shí)節(jié)，而平地也在幾個(gè)禮拜之后迎來(lái)今年的第一場(chǎng)初雪。我手提燈籠，走在草木漸枯的花園，隨手折了一片針葉嗅聞冬天凋寂的味道。萬(wàn)物沉睡的臘夜里，竹嗣的體溫自身側(cè)的方向傳來(lái)，略低的嗓音融化在氤氳的白氣之中：「夜冷，不宜在外逗留。」

    「嗯?！刮一亓怂粋€(gè)淺笑，轉(zhuǎn)身踏上本家無(wú)盡的簷廊。今晚被賜花的孩子叫做小林秀木，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)木訥害羞的可愛(ài)男孩。

    這家的宅院不算大，要找到正確的目的地并沒(méi)有花費(fèi)我們太多時(shí)間，房間門(mén)外就擺著一個(gè)樸素的空花瓶，待人將其以福分填滿。我輕輕打開(kāi)拉門(mén)，巡視對(duì)方乾凈簡(jiǎn)單的臥室，最終視線落到位于房中央鋪上嬌小的身軀。一雙不應(yīng)張開(kāi)的星眸直盯著我，緊抓著棉被的小手好像在微微顫抖。

    「……花仙jiejie？」稚嫩的聲音傳來(lái)，情緒之中雖有害怕，還是好奇占了多數(shù)。我走上前蹲下身去，伸出手指在他泛紅的鼻頭點(diǎn)了一下：「傻孩子，這時(shí)候你該睡了?！?/br>
    「我睡不著?！顾硭?dāng)然地說(shuō)。細(xì)嫩的小手扭在一起，精緻的五官看起來(lái)有點(diǎn)猶豫，不過(guò)最后還是選擇開(kāi)口發(fā)問(wèn)：「聽(tīng)說(shuō)你有一個(gè)骨、骨頭面具，是真的嗎？」

    「是真的，但我很久沒(méi)戴了?！刮逸p笑著，打量在他耳邊綻放的小小藍(lán)花，純潔又美麗。我很喜歡欣賞初生花朵的機(jī)會(huì)，一種不帶任何雜質(zhì)的純粹，猶如新綠的枝枒冒出，令人期待日后會(huì)展現(xiàn)什么樣的榮景。

    「你在看什么？」他歪頭，伸出手扒了下自己的耳朵，露出困惑的表情。

    「你的命花。怎么，你也想看嗎？」他聽(tīng)到立刻瞪大眼睛猛點(diǎn)頭，我從懷中拿出了一條包著長(zhǎng)物的白巾，掀開(kāi)后從中揀出一枝尖刺較少的藍(lán)玫瑰，后以手指掐住莖條遞到他面前。

    「如何？」

    「好漂亮。」

    「第一次看到這種顏色？」他又點(diǎn)點(diǎn)頭，我笑道：「我也是呢。這是很寶貴的花，你要小心收好?！?/br>
    「收好？」秀木露出疑惑的表情，想要伸手接過(guò)，我怕他刺傷而連忙將手往后撤：「啊，不是這種『收』，是要你保護(hù)好。」

    「為什么？」

    「嗯……因?yàn)橛行娜藶榱俗屪约哼^(guò)得比別人更好，就去搶奪不屬于他們的東西，我說(shuō)這些你懂嗎？」男孩聞言既沒(méi)有點(diǎn)頭也沒(méi)有搖頭，只是靜靜地望著我手里的花。藍(lán)玫瑰象徵「奇蹟」，在自然界中并不存在，不過(guò)百花園不曉得為什么就是長(zhǎng)得出來(lái)，但也僅限于需要命花的時(shí)候。

    我摘下一片鮮藍(lán)色的花瓣塞進(jìn)秀木的掌中，而他握著的模樣如獲至寶。「今晚你跟花仙講過(guò)話的事不要對(duì)任何人說(shuō)，秀木可以答應(yīng)我嗎？」

    「連mama也不行？」我認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，只見(jiàn)他歪頭想了想，才說(shuō)：「好吧?！?/br>
    「晚安，藍(lán)玫瑰?！刮遗牧伺母苍谒砩系谋蝗?，終于看到對(duì)方露出了些許倦意。趁他還沒(méi)完全睡著，我俯身在男孩耳邊落下催眠般的話語(yǔ)：「如果以后真有遇到困難的一天，就去南院找花仙幫忙吧……」

    直到輕淺的呼吸聲傳來(lái)，我才起身離去，臨走前不忘將三枝藍(lán)色玫瑰插進(jìn)外頭原本空蕩蕩的花瓶里。

    領(lǐng)間圍著白狐毛皮的他在轉(zhuǎn)角靜靜守候。竹嗣望著窗外的細(xì)雪，緋瞳停留在庭園湖面上的紅橋，不知道在想些什么。我悄悄地憑藉我倆之間的共感去探知他的心思，收到的卻只有對(duì)方如沉香般沉酣飄渺的虛空。他輕輕轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，臉上掛著一抹淺笑，銀白色的發(fā)尾在唇邊勾勒出好看的角度。

    「結(jié)束了？」

    「嗯哼?！?/br>
    「這次好像比較久?！?/br>
    我笑道：「是啊，不愛(ài)睡的小藍(lán)花居然還醒著呢，稍微聊了一下天?！顾勓韵仁穷D了頓，后才幽幽地道：「那孩子，知道自己背負(fù)著什么嗎？」

    「應(yīng)該還不知道吧。」我聳了聳肩，隨即綻開(kāi)笑容：「不過(guò)呢，花仙會(huì)繼續(xù)照看他的?！?/br>
    －完

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