景順帝：“行吧，那咱們多送些賞賜過去，不能讓她在那邊受苦。”

    戚皇后并不擔(dān)心，陳家不敢委屈她的女兒。

    東宮。

    太子正在跟著先生讀書，這位先生雖然沒有陳閣老那么嚴(yán)厲，按照規(guī)矩，除非遇到大事，授課時(shí)也不能有人來打擾。

    將至晌午，課程終于結(jié)束。

    十歲的太子靠到椅背上，伸了個(gè)大大的懶腰。

    先生看他一眼，并沒有像陳閣老那般指責(zé)太子的儀態(tài)不雅，收拾好桌面行禮告退。

    先生走了，太子的大伴太監(jiān)曹禮笑瞇瞇地彎著腰走了進(jìn)來。

    太子眉峰微挑：“什么喜事，笑成這樣？”

    曹禮立即從背后拿出一封信，獻(xiàn)寶似的道：“殿下，公主又來信了！”

    太子眼睛一亮，迫不及待地離開座椅，一把將jiejie的信搶了過來。

    父皇母后對(duì)他教導(dǎo)嚴(yán)格，等閑不許他出宮，他想知道宮外的事都得跟身邊的太監(jiān)們打聽，jiejie是第一個(gè)在外面給他寫信的人。

    太子很想jiejie，也想知道jiejie在陵州有沒有遇到什么新鮮事。

    他坐到窗邊，如饑似渴地看起信來。

    曹禮站在斜對(duì)面，見小主子漸漸皺起眉頭，心里就是一突，擔(dān)心小主子壞了心情，會(huì)變得不好伺候。

    幸好太子的眉峰很快又舒展開來，最后看向窗外，若有所思。

    曹禮好奇問：“殿下，您想什么呢？”

    太子回神，問他：“你見過洪水嗎？”

    曹禮嚇了一跳：“殿下怎么突然提到洪水了？難道陵州那邊發(fā)水了？公主可有受傷？”

    太子搖搖頭，把信遞給他。

    曹禮快速看了一遍，連拍好幾下胸口：“幸好幸好，公主吉人自有天相，沒有遇到大水。”

    曹禮今年十八，當(dāng)初也是家里發(fā)大水死了爹娘，輾轉(zhuǎn)流落到京城，被人帶進(jìn)宮里做了太監(jiān)。

    太子既然有興趣，曹禮就講了些洪災(zāi)的慘烈。

    太子：“朝廷不是每年都會(huì)撥銀子專門用來修筑河堤？”

    曹禮：“那都是用來修大河的，鄉(xiāng)野地方的小河段，多少年都不會(huì)漲水泛災(zāi)，偶爾遇到大雨之年才發(fā)一回，加固堤壩不值當(dāng)?！?/br>
    太子：“那要是父皇非修不可呢？”

    曹禮看看外面，湊到他耳邊小聲道：“那得看國庫有沒有那么多銀子了?！?/br>
    太子抿緊了唇，國庫不豐，他經(jīng)?？吹礁富蕿殂y子的事發(fā)愁。

    曹禮：“您是擔(dān)心公主嗎？別啊，您瞧瞧公主，還有心思夸贊駙馬呢，說明那邊的水災(zāi)不嚴(yán)重?！?/br>
    太子重新看向信紙，腦海中浮現(xiàn)出一道英武挺拔的身影，那是陳閣老的四子陳敬宗，也是他的姐夫。

    太子與駙馬見面的次數(shù)不多，駙馬給他的印象，是長(zhǎng)得還行，容貌上勉勉強(qiáng)強(qiáng)能配得上jiejie。

    “殿下，該去用飯啦?！辈芏Y笑瞇瞇地提醒道。

    太子嗯了聲，率先朝外走去。

    東宮的午飯很豐盛，畢竟就算國庫空虛，也不會(huì)苛待宮里的貴人們，光太子這頓飯，就有八菜兩湯。

    jiejie希望他強(qiáng)身健體，太子就多吃了一碗飯，內(nèi)心深處，他也想長(zhǎng)成一個(gè)能在大雨瓢潑的山路上如履平地的英武男子。

    飯后有半個(gè)時(shí)辰的休息時(shí)間，太子想了想，去尋母后。

    “母后，jiejie是不是也給您寫信了？”

    戚皇后：“是啊，你要看嗎？”

    太子：“嗯，給我的信只有一頁。”

    戚皇后笑著讓宮女將女兒的家書取來，有滿滿三頁。

    華陽的三封信，給父皇的只提正事，給弟弟的只敘家事，給母后的則是兩者俱全。

    戚皇后趁機(jī)給兒子上課：“陳閣老為人清簡(jiǎn)肅正，就算家里出了這種事，他也寧可自揭家短，而不是幫兄弟遮掩?！?/br>
    太子面對(duì)信紙，沒吭聲。

    戚皇后：“他雖然在家丁憂，百姓遇到危難，他也不顧危險(xiǎn)以身作則，與百姓共進(jìn)退，是真正愛護(hù)百姓的好官?！?/br>
    太子終于道：“母后知人善任，為兒子選了位好先生?！?/br>
    戚皇后笑了笑，摸著兒子的頭道：“母后知道，陳閣老有些嚴(yán)厲，不過自古嚴(yán)師出高徒，你只需要記住，閣老受父皇母后所托，便是訓(xùn)你也都是為了你好?！?/br>
    太子垂眸：“兒子明白?！?/br>
    戚皇后收起信紙，關(guān)心道：“就在這邊歇晌吧，等會(huì)兒直接去上課?！?/br>
    太子順從地跟著宮女去洗手凈面。

    躺到床上，太子卻毫無睡意，一會(huì)兒想石橋鎮(zhèn)的洪水究竟什么樣，一會(huì)兒又想到了那位嚴(yán)厲無比的陳閣老。

    jiejie說陳家的狀元郎、探花郎都文弱，走山路差點(diǎn)摔跟頭，陳閣老呢，既文弱又年紀(jì)大，是不是也摔了跟頭？

    眼前浮現(xiàn)出陳閣老跌進(jìn)泥坑爬不起來的畫面，太子笑了，滿足地入睡。

    第24章

    景順帝的批復(fù)與賞賜抵達(dá)石橋鎮(zhèn)時(shí), 已經(jīng)是八月初二。

    距離那場(chǎng)大雨已經(jīng)過去月余，洪水早已退去，鎮(zhèn)上的街道也清理得干干凈凈, 百姓們正為秋收做準(zhǔn)備。

    注意到有隊(duì)人馬朝陳家的方向去了，田間地頭的百姓們發(fā)出了一些低聲議論。

    “我好像瞧見一位公公, 莫不是宮里來人了？”

    “聽說齊氏貪了不少銀子，是不是事情敗露，連累了整個(gè)陳家？”

    “不能吧，陳閣老可是好官，齊氏做的事, 怎么能算在他頭上？”

    “就是, 齊氏黑了老太太的人參, 給老太太喝假藥, 陳家早把休書送去齊家了，齊家理虧, 一聲不敢吭。”

    那日駙馬爺毆打親叔、二房的陳繼宗高聲叫屈, 很多百姓都聽見了, 之后陳家那邊又陸續(xù)傳出一些風(fēng)聲來。

    有些膽大的百姓，更是追著那隊(duì)人馬朝陳家祖宅的方向涌去, 盼著能瞧見一些熱鬧。

    陳宅。

    各房都在本本分分地守喪, 聽說圣旨到了，陳廷鑒忙與孫氏往前院趕，順便派人去知會(huì)東西兩院。

    齊氏所為早在陳家內(nèi)部傳遍了, 各房也都知道陳廷鑒往宮里遞了請(qǐng)罪折子, 并不意外會(huì)有旨意過來。

    華陽與陳敬宗離開四宜堂, 在走廊里遇到了陳伯宗、陳孝宗兩家。

    別人都還好, 羅玉燕的產(chǎn)期就在這幾日, 肚皮撐著裙子高高鼓起，瞧著就很辛苦。

    “走吧?！?/br>
    三家都到齊了，陳伯宗開口道。

    來到主宅前院，就見除了陳廷鑒夫妻，東院一家五口也到了，只是齊氏手上綁了繩子。

    這期間齊氏與她表哥楊管事都被關(guān)在東院柴房，如今身體消瘦形容憔悴，早沒了曾經(jīng)在鎮(zhèn)上橫著走的耀武揚(yáng)威。

    “奴婢見過公主?！?/br>
    小馬公公正在與陳廷鑒寒暄，余光瞧見公主來了，立即丟下陳廷鑒，小跑幾步來到華陽面前，跪下磕頭。

    他是景順帝身邊馬公公的干兒子，在圣前也算得臉，華陽自然認(rèn)得，驚訝道：“怎么派你來了？”

    小馬公公仰著頭，笑瞇瞇回道：“皇上、娘娘想念主子，叫奴婢帶了賞賜送給您，臨行前皇上還千叮嚀萬囑咐，叫奴婢好好瞧瞧公主，看看是不是瘦了?！?/br>
    說著，他還真的仔細(xì)端詳起公主來。

    宮里的這些太監(jiān)，慣會(huì)討好人，而且討好得特別自然，一點(diǎn)為難、尷尬、做作都看不出。

    華陽笑著叫他起來說話。

    小馬公公還想多看兩眼，回頭好在皇上面前多說幾句，忽然一道凌厲的視線射了過來，小馬公公看過去，對(duì)上駙馬爺冷峻的臉。

    小馬公公暗暗腹誹，他一個(gè)不全的人，又是奉命關(guān)心公主，駙馬爺怎么這么小心眼？

    “大家都等著，你先宣旨意吧?！?/br>
    華陽沒有與小馬公公耽誤太久，帶著陳敬宗走到公爹、婆母后面一排。

    小馬公公便也正經(jīng)起來，拿著圣旨走到陳家眾人面前。

    陳廷鑒率領(lǐng)家人嘩啦啦地跪了下去。

    羅玉燕因?yàn)槎亲哟螅呐玛愋⒆谠谂赃叿鲋?，也慢了眾人一步，面上就犯起苦來?/br>
    小馬公公沒在意，見眾人都跪好了，他朗聲宣讀圣旨。

    當(dāng)齊氏聽說自己被判了絞刑，頓時(shí)眼前一黑，歪倒在地。

    陳廷實(shí)畢竟與她做了二十多年的夫妻，再怨再氣都喜歡了二十多年，聽聞齊氏落得這個(gè)下場(chǎng)，他全身發(fā)冷臉色慘白，宛如被鬼差勾走了魂魄。陳繼宗低著腦袋，想哭嚎卻不敢，眼淚嘩啦啦地流了滿臉。

    “承蒙皇上寬宥，臣叩謝隆恩。”

    陳廷鑒叩首領(lǐng)旨。

    小馬公公將明黃圣旨交到他手里，又轉(zhuǎn)述了幾句景順帝對(duì)陳廷鑒的勉勵(lì)，目光再次投向華陽。

    華陽便對(duì)陳廷鑒道：“父親，我?guī)●R公公去四宜堂喝口茶?！?/br>
    陳廷鑒頷首。

    小馬公公笑瞇瞇地跟了過來，陳敬宗猜到華陽要跟他打聽宮里的事，識(shí)趣地沒有立即回去。

    陵州知府派了官差來，與陳廷鑒見禮過后，便要押走齊氏、楊管事。

    “娘！”

    陳繼宗再也控制不住，撲過去抱住齊氏的腿，涕淚橫流。