帶著最后一絲慶幸，當(dāng)她將網(wǎng)拎起些，低頭湊過(guò)去聞了。

    漁網(wǎng)被一下擲去了角落，就像是避什么洪水猛獸似的，趙冉冉睜大了眼睛，呼吸急促地連退數(shù)步，直到身子‘匡’得撞起桌案才停了下來(lái)。

    耳邊嗡嗡作響，恍惚間像是東廂里的人起身了。

    她當(dāng)即倒吸口涼氣，回身呼得就將燈臺(tái)吹熄了。

    夜色里，隔著廚間門縫她朝外探視，外院東廂都靜悄悄的，哪里有半點(diǎn)人影子。

    等回了屋里，趙冉冉縮在塌間用被子裹緊自己。一直到天色放亮，院門轉(zhuǎn)軸響起，才將她的神志拉回原位。

    “醒了嗎？出來(lái)吃粥了?！?/br>
    兩個(gè)人坐在樹下，隔著寬大的新面紗，吃起粥點(diǎn)來(lái)倒是方便不少。她沒有顯露分毫，迫著自己吃完了整碗米粥后，破天荒地又同問(wèn)了好些醬菜腌制的法子。

    正說(shuō)著話，院門被人叩響了，想起昨兒薛嬤嬤說(shuō)的話，趙冉冉越過(guò)他徑直搶先去應(yīng)了門。

    外頭薛婆子方問(wèn)了個(gè)安，就被她接了話頭。當(dāng)門閑話哀嘆幾句后，她朝院子回頭溫聲道：“筱晴meimei不大好，我去她家瞧瞧，午時(shí)我吃個(gè)素菜就好?！?/br>
    少年正拿過(guò)張餅子嚼著，聞言笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又繼續(xù)進(jìn)廚間添粥去了。

    .

    一個(gè)時(shí)辰后，外院老樹下的藤椅上，段征悠悠睜開睡眼，寒芒掠過(guò)院中兩個(gè)男人蹙眉道：“怎么還沒動(dòng)身，老六呢，都收拾齊備了？”

    閻越山撓撓頭，同身側(cè)人擠眉弄眼的對(duì)視了眼，憨笑著問(wèn)：“就是老六，天不亮山坳里瞅見十余個(gè)厲害的，看身手比一般行伍里可強(qiáng)上許多，那薛老太婆也不知哪兒弄個(gè)這些人……”

    見他越說(shuō)越啰嗦起來(lái)，旁邊的老七一拍大腿打斷道：“大哥，那十幾人還配了軟甲暗器，既是沖著趙姑娘，咱何不現(xiàn)下就宰了他們?！?/br>
    藤椅上的少年聽罷，仰躺著伸了個(gè)懶腰，虛著眼并不去看他兩個(gè)，只是狀若自語(yǔ)般說(shuō)了句：“怕我死了？你們二哥沒法在南邊立足？”

    這回?fù)Q閻越山急了，便直言了句：“咱真不是質(zhì)疑你，只是何必要犯險(xiǎn)！”

    縱使是出生入死多年的親信，段征也不想把心底的秘密合盤托出，他只是側(cè)了身，不屑含笑地看著他們。

    瀲滟的桃花眼睜大了，黑白分明的，不僅好看還顯的有些無(wú)辜。

    可就是這樣一張臉，曾只身一人殺回匪寨救了待死的眾兄弟，笑著親手扒了老當(dāng)家的皮后，還在短短一年里收服了各派頭目。

    靜默半晌后，閻越山想起當(dāng)夜軍中嘩變自個(gè)兒酒醉，這人也不知怎么就鬼魅一般帶了個(gè)姑娘活命的。

    兩道濃眉擰起，他一手按下旁邊老七裴胥的肩膀，終是敗下陣來(lái)拱手：“那就拜別大哥，切要保重了?！?/br>
    等兩人轉(zhuǎn)出門去，閻越山眉間不松，狀似氣急地壓著聲啐了：“真是瘋子，當(dāng)自己天王老子，幾條命吶?！?/br>
    話音未落，‘哎呦’一聲頭上便挨了下，拇指大的一粒石子從他頭頂彈開?；⒛康闪说?，罵罵咧咧地疾步跑開了。

    .

    因著張秀才暴斃一事，村人迷信皆說(shuō)是趙筱晴咒死了，定過(guò)親的女子主動(dòng)悔婚本就是大忌，此地民風(fēng)如此，薛嬤嬤一家自然不好再待下去了。

    張家算是村中大姓，昨兒幾戶聯(lián)手要沖進(jìn)去叫女孩兒償命，虧著趙冉冉在門前擋著調(diào)解。總歸是免過(guò)此地十余年田租，先前雖是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳著，真要這些村民傷她時(shí)，到底是顧忌的。

    鬧到了這個(gè)地步，南下的商行也尋不著，薛嬤嬤當(dāng)下就定了主意，舉家陪著大小姐一同南邊尋親去。

    趙吉究竟作了多年村長(zhǎng)，不過(guò)一夜，車馬細(xì)軟就全部準(zhǔn)備停當(dāng)了。

    “趙叔叔，其實(shí)你們可以去皇城落腳，到時(shí)我去尋兩個(gè)故舊，不好拖累你們千里?！?/br>
    “皇城哪里還敢回去！大小姐只管放心，老漢路熟。只是耽擱不得了，今夜咱們就上路，您回去細(xì)軟干糧一樣不必帶，子時(shí)到村東外林子等著就行?！?/br>
    回去的時(shí)候，趙冉冉拖著步子，不停地轉(zhuǎn)動(dòng)左腕一只木鐲子。她既不能將張秀才的死因公之于眾，又覺著虧欠薛嬤嬤家。

    還有院子里那人。

    她怎么也想不明白，張秀才雖可惡說(shuō)到底也不過(guò)是口角齟齬，何至于竟將人引了林子里要他的命呢。

    果然是行伍兵匪，對(duì)他來(lái)說(shuō)，殺一個(gè)人如同碾死一只螻蟻，談笑間可為，根本不會(huì)放在心上的。

    這樣的人，實(shí)在冷血駭人。

    到了門前時(shí)，趙冉冉站定了，想明白了后，她收起臉上神色，推開了院門。

    “去江南路遠(yuǎn)，阿姐你想想還要帶什么，我這兩日再去添?！?/br>
    對(duì)著一院的干糧、書冊(cè)、醬菜壇子……趙冉冉愣了下，望了眼石桌上的零碎，她甚至好像還瞧見了做針線的布包。

    “不急的，薛嬤嬤也都備好了，書冊(cè)路上看不了，這一壇子醬菜好吃是好吃，也還是送了隔壁李嬸子吧，還有這些……”

    她刻意和顏悅色地同他商榷著，兩個(gè)人一直整裝到掌燈時(shí)分，看著少年俯身打包的身影，趙冉冉凝眸默了片刻，繼而還是說(shuō)了聲：“總還要兩三日功夫，也別累著了，早些歇了吧。”

    段征笑著應(yīng)了聲后手上仍是不停，待看著她跨回內(nèi)院關(guān)了主屋的門后，他臉上笑意頓消，仰頭望了眼檐角。

    一個(gè)黑影輕如鴻雁得落了地。

    “子時(shí)村東樹林，六爺仔細(xì)留神，還是用老的印記。”

    作者有話說(shuō)：

    第19章 危機(jī)

    中宵露冷，趙冉冉踮著腳依次過(guò)了兩道院門時(shí)，東廂里靜悄悄的，似乎還有人淺淡的酣眠聲傳出。

    有薛嬤嬤一家同行，她只是在老樹下略頓片刻，頭也不回地踮著腳離開了。

    等闔了院門，趙冉冉放下心去，沿著土路一路朝村東頭小跑而去。

    為怕同京城里的人遇著，他們特意選了條朝東的遠(yuǎn)路。從順天府南下的三條主路里，這是最費(fèi)時(shí)走的人也最少的路。要從桃源村一路向東，過(guò)上百余里山坳密林，到的直隸最靠海的一座小縣，而后再折回朝南，約莫要趕整兩月的路。

    薛嬤嬤家到底有些財(cái)力，竟是尋了一驢一馬兩車同行。

    馬是武備要物，普通百姓和平時(shí)期都找不來(lái)一匹的，也不知換這輛馬車費(fèi)了多少錢去。

    前頭一匹老馬拉著四人的細(xì)軟吃用，趙吉夫婦趕著。

    后頭則用了頭毛驢，一乘輕便轎廂，單拉她兩個(gè)姑娘。

    自從那日張家打殺上門后，因著趙冉冉在旁勉強(qiáng)調(diào)解了，趙筱晴態(tài)度驟轉(zhuǎn)，一面還沉浸在張秀才暴斃的恐懼里，一面對(duì)著車內(nèi)人也有些氖然。

    車馬一動(dòng)，趙冉冉見她尷尬頹喪，一時(shí)也就將前兒的不快放了，嘆了口氣主動(dòng)去拉她手安撫。

    小姑娘當(dāng)即眼一紅，一屁股挨過(guò)來(lái)并坐了，竟是哀哀哭了起來(lái)，哪里還有平日分毫的潑辣勁了。

    單被她這一哭，趙冉冉目色更柔，連最后一點(diǎn)傷懷不愉也都爽利拋了。

    車馬篤篤連著跑了五日，經(jīng)了三四個(gè)村落，四個(gè)人吃喝起居都在車上。趙筱晴還算體健，見她身子乏困，一路jiejie長(zhǎng)jiejie短的，只是悉心照顧著。

    對(duì)于她原本院子里的少年，兩人只是頗有默契的誰(shuí)也沒有提起。

    總歸是身嬌體貴的閨秀，趙冉冉其實(shí)早就受不得趕路的辛苦了，只是嘴上不說(shuō)，盼著能早些適應(yīng)了。

    這一日才卯初行了二刻，前頭山坳一側(cè)遙遙就瞧見個(gè)客棧。

    土路上豎著塊石碑刻著【百里集鎮(zhèn)】，客棧卻幾乎是孤零零立著，兩旁也就是四五戶人家，已經(jīng)有支了棚子的茶攤開了張。

    “下一個(gè)村要行五十里咧，大小姐身子不好，咱就這兒多歇幾日？”

    “拖累嬤嬤，也就是頭幾日有些泛暈，采買些吃食，也不必歇的。”

    晨間的集鎮(zhèn)山嵐陣陣，趙冉冉跳下車來(lái)，舉目看了遠(yuǎn)山，鼻尖有花香浮動(dòng)。

    這樣一派無(wú)人靜謐的仲春山景，本該是沁人心神的，或許是冥冥中的不可言說(shuō)，她看著那幾間冷清的客棧土屋，心里頭莫名不安起來(lái)。

    眼下不是集鎮(zhèn)開市的日子，這一處稱得上是人跡罕至。

    茶棚里一個(gè)漢子躬著腰，細(xì)腳伶仃地往茶壺倒?jié)L水，一雙眼睛有意無(wú)意地瞟過(guò)來(lái)。

    茶水溢出，趙冉冉忙后退些，借了面紗的掩蓋小聲道：“才卯時(shí)也歇不著的，還是采買些吃食就走吧？”

    他們四人中，唯一的男子便是趙吉這個(gè)老漢，又帶著一車細(xì)軟，實(shí)在該小心些為好。

    一旁的趙筱晴也反應(yīng)過(guò)來(lái)，躲在爹娘身后附和兩句，然而趙吉只是笑著搖頭，打定主意非要在此調(diào)整歇息兩日。

    薛嬤嬤按下女兒，上前拉過(guò)趙冉冉，拍著胳膊也說(shuō)：“大小姐只管好生朝塌上歇兩日，你趙叔又不是第一回 來(lái)此處了?！?/br>
    被兩個(gè)年長(zhǎng)的勸著，趙冉冉再朝茶棚看一眼，那瘦長(zhǎng)個(gè)的伙計(jì)也沒那么奇怪了，她身上骨頭都實(shí)在要被山路顛的散了架，也就依言跟了入店。

    到了客棧，薛嬤嬤執(zhí)意定了一間上房單給趙冉冉住。

    她本也不愿這樣破費(fèi)，然而想起還有月余藥性的殘留，倒是沒有再推辭。

    路上勞頓少食媚藥不發(fā)作，可若是歇下調(diào)養(yǎng)了，說(shuō)不好又會(huì)如何呢。

    鄉(xiāng)野小店，簡(jiǎn)單吃了些粗食后，挨了枕頭她便睡了過(guò)去。

    只是夢(mèng)里頭影影綽綽的，像是被罩在熱氣氤氳的霧氣里，拼了命想要走出這片霧沼，最后聽得一人熟悉的微涼嗓音，少年一邊喚她‘阿姐’，一面提刀朝她逼近……

    噩夢(mèng)驟醒，便聽得外頭吵嚷，似是店小二在呼喝斥責(zé)什么人。

    “哪里來(lái)的叫花，客?？樟藥组g房關(guān)你何事！”

    “有手有腳這么大個(gè)人，混的一文錢也無(wú)，怎么有臉來(lái)白吃白住。”

    等趙冉冉從木梯上下來(lái)時(shí)，俯首正對(duì)上方才夢(mèng)中人。

    只是少年衣衫臟亂，身上佩刀匕首一樣也無(wú)，臉上甚至還刮破了好幾個(gè)口子。

    往常神采奕奕的桃花眼里，此刻連血絲都看得見的，眼下陰翳濃重，看模樣還真?zhèn)€跟逃荒的毫無(wú)二致。

    本是私下拋了他還有些忐忑的，如今乍見他這副模樣，趙冉冉駐足在木梯轉(zhuǎn)角，先是愕然繼而猶疑起來(lái)。

    隨著兩個(gè)店伙計(jì)的斥罵，薛嬤嬤一家也很快起身出來(lái)察看，認(rèn)出來(lái)人后，夫婦兩個(gè)暗自對(duì)望了眼，俱是皺了眉頭。

    而趙筱晴因著早先撞見的事，本是對(duì)他有兩分傾慕，此時(shí)見他落魄也就只余譏諷鄙夷。

    “一個(gè)大男人跟個(gè)粘豆包似的跟著，窮酸樣?！?/br>
    薛嬤嬤狠狠拄了女兒一下，卻見那段征只是略瞥他們一眼，就將目光移了上去。

    “阿姐……我路上遭了劫。”

    伙計(jì)順著他的視線看上去，語(yǔ)氣頓時(shí)轉(zhuǎn)變：“客官識(shí)得這一位，食宿可是算一處？”

    一時(shí)間，眾人都抬頭朝她看。

    趙冉冉朝他光著的腳邊望了眼，頓了片刻后，沉默著搖了搖頭，徑直轉(zhuǎn)身就朝樓上走了。

    在她身后，薛嬤嬤自然不會(huì)多管閑事，在兩個(gè)伙計(jì)趕人的呼喝聲中，老掌柜的倒是心善，開口說(shuō)了句：“罷了罷了，后院柴房空著，小兄弟若不嫌棄，與我劈兩日柴吧?！?/br>
    話音一落，少年忙紅著眼就要拜謝，被那老掌柜扶了，垂了頭拐著腿一言不發(fā)地也就朝柴房去了。

    聽得他語(yǔ)意衰弱，趙冉冉慢了拍，只是蹙了下眉尖就徑直關(guān)了房門。