“還有你既提起柏葉，我總瞧著她不是很安分，只是我要走了，也不好動(dòng)她，你日后多防著些。”

    南枝知道她的意思，其實(shí)柏葉對(duì)齊敬堂的心思，她也多少察覺(jué)些，只道：“我知道jiejie你這是替我打算，只是我懶怠籠絡(luò)什么，也不想防著誰(shuí)，侯爺?shù)男木驮谀抢铮抑皇莻€(gè)奴婢，管不了那么多，日后只想清清靜靜地過(guò)日子，也就是了?！?/br>
    紫蘇氣地瞪了她一眼：“深宅大院里的，哪是你想清靜就清靜的，你怎么就不懂……”

    “紫蘇姐我懂，只是我從前至少有個(gè)奔頭，如今卻有些心灰意懶，你放心，我好歹也在這宅院里活了這么多年，自保的手段還是有的?！?/br>
    紫蘇見(jiàn)她還是沒(méi)有想開(kāi)，只嘆了口氣，讓小蝶取了笸籮來(lái)，想著趁臨走時(shí)，將她針線教出來(lái)些，日后總能用上。

    “主子，您交代的事，底下已經(jīng)查好了，奴才回來(lái)后，也親自過(guò)問(wèn)了幾個(gè)要緊的人，的確不曾聽(tīng)聞南枝姑娘與沈家表少爺有什么過(guò)深的交情，只是南枝姑娘與沈家姑娘倒是要好，有時(shí)倒會(huì)碰上幾面，不過(guò)也都守著禮節(jié)，不曾聽(tīng)聞?dòng)惺裁催^(guò)密的牽扯?！?/br>
    齊敬堂的眉峰漸漸舒展開(kāi)，一連纏攏了數(shù)日的陰云也漸漸散開(kāi)，他捏了捏眉心，只覺(jué)是自己想多了，恰好手上的賬冊(cè)已審?fù)?，便隨手合上，只吩咐圓石早些備馬，他今日要趕早回府。

    齊敬堂踏入庭院的時(shí)候，正是落日熔金的好時(shí)候，細(xì)碎的金色光芒映在草葉上，連染了絲淡黃的蘭草都比平日里要鮮妍些。

    他沿著小徑一路去往木樨閣，并不讓丫鬟通報(bào)，想看看她在屋里窩著做什么，結(jié)果一走近，便聽(tīng)里頭有說(shuō)話聲，似乎是紫蘇。

    “這可不行，你瞧瞧這線松的，稍微一磨便會(huì)斷，你繡的時(shí)候一定要把這線繃緊了，一層層壓著……”

    “不成不成，jiejie我這繡藝真的不成，你別白白在我身上費(fèi)這個(gè)光景了，且不說(shuō)我自小到大學(xué)不好這個(gè)，以后也懶怠費(fèi)什么心思籠絡(luò)他的心……嘶……”

    齊敬堂正聽(tīng)著，忽聞里頭一聲抽氣，抬手推門進(jìn)去，見(jiàn)兩人坐在炕上，南枝將一根細(xì)白的手指吮在嘴中，瞧見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，驚訝地愣了下，隨即幾分心虛，忙站起身來(lái)。

    紫蘇原本正背對(duì)著門這邊，瞧見(jiàn)南枝神色，一轉(zhuǎn)頭來(lái)看，也忙下炕行禮。

    齊敬堂大步走過(guò)去，將南枝的手指捧在掌心里細(xì)瞧，果然見(jiàn)幾個(gè)紅紅的針眼兒，不禁有些心疼：“怎么這么不小心？”

    南枝不知他是何時(shí)來(lái)的，生怕他聽(tīng)到剛才那話，而觀察神色又瞧不出怒氣，這才放下心來(lái)，只是忽然想到紫蘇還在一旁，忙紅著臉抽出手，聲音小的像蚊子：“沒(méi)事?！?/br>
    紫蘇在一旁見(jiàn)了，只有替南枝高興的份兒，想著若能讓侯爺更憐惜她些，這一趟也算沒(méi)白來(lái)，又想著下趟過(guò)來(lái)便要囑咐南枝，便是繡不成，什么時(shí)候也要在侯爺面前拿幾回針線，讓男人心疼也是另一種籠絡(luò)。

    她也有眼色，忙找了由頭退下，只留兩人在屋里。

    齊敬堂拉她到炕上坐下，摩挲著她細(xì)膩的掌心：“以后別做了，府上也不缺這些針線。”

    “嗯?！?/br>
    齊敬堂又將她的繡棚拿到眼前瞧，只見(jiàn)繡的是個(gè)蘭花樣子，針腳有些稀松，且那蘭花頗有幾分呆板。

    他剛覺(jué)得有幾分熟悉，仿佛在哪見(jiàn)過(guò)，一時(shí)腦中驀地浮現(xiàn)那個(gè)陳舊的蘭花香囊，配色、樣式、針腳，竟幾乎是一模一樣，只是如今絲線的顏色還未被歲月侵染，顯得鮮亮一些。

    他心口忽地一緊，問(wèn)她：“哪里學(xué)的花樣？”

    南枝見(jiàn)他盯著那繡棚，把眉頭深深蹙緊，只以為他是嫌棄她繡得不好，忙劈手奪過(guò)來(lái)：“小時(shí)候?qū)W的，也就只會(huì)這么一個(gè)花樣子，當(dāng)時(shí)只學(xué)了這一個(gè)，教我的mama便知我吃不得這口飯。紫蘇jiejie想教我繡個(gè)小件，便讓我先繡個(gè)花樣瞧瞧針腳，繡得不好，我一會(huì)兒便剪了?！?/br>
    她越說(shuō)聲音越小，想起兒時(shí)那些無(wú)憂無(wú)慮的歲月。

    那個(gè)時(shí)候，其實(shí)是母親專門請(qǐng)了上好的針線嬤嬤來(lái)教她，偏生她琴棋書(shū)畫樣樣精挑，可待拿起針線來(lái)，這纖纖的十指便蠢笨起來(lái)。

    她便舉著被扎得滿是針眼的手，舉到母親跟前看看，又舉到父親跟前撒個(gè)嬌，最后又憋著泡淚，舉到祖母跟前兒。惹得大家一陣心疼又好笑，只說(shuō)：“我們姐兒樣樣都好，日后哪個(gè)小子求了也都是他的福氣，不差這一樣針線女工，瞧把我們姐兒手扎的，不學(xué)了不學(xué)了，咱以后不學(xué)了。”

    像是一場(chǎng)旖旎而柔軟的舊夢(mèng)，惹得人想起來(lái)便是一陣憔悴，齊敬堂到后來(lái)卻已聽(tīng)不清她的話，耳畔嗡嗡作響。

    ——“他跟我說(shuō)，他已有心儀之人了，可我從未見(jiàn)他對(duì)哪個(gè)女子上心過(guò)?！?/br>
    ——“這個(gè)香囊是我撿來(lái)的，分明陳舊，卻藏在另個(gè)香囊里頭，只怕是珍愛(ài)之人送的……”

    他眼前似乎又浮現(xiàn)出那個(gè)陳舊的香囊，被小心翼翼地，珍而重之地藏在另一個(gè)香囊里，這樣珍重而隱秘的心意，想日日戴在身邊，卻又生怕被人瞧見(jiàn)。

    齊敬堂抬眼看向南枝，她正輕攏著一雙細(xì)眉，目含疑惑地看向自己。

    他知道自己現(xiàn)如今的臉色肯定不好看，他撫上她的臉龐，在她滑.膩的肌.膚上摩挲，忽然抬手擒緊她的下頷，望進(jìn)她那雙秋水眸中，想透過(guò)那層薄薄的水光，看進(jìn)她深深的心底，看看她心里裝的是誰(shuí)，對(duì)自己又是怎樣的心意。

    南枝被他捏得有些發(fā)痛，又覺(jué)得他臉色似乎一瞬間有些陰沉，不知他這是怎么了，仿佛那捏著她下頷的手指都比平日里要涼一些。

    齊敬堂松了手，拍了拍她的臉：“我忽地想起書(shū)房還有事，明日再來(lái)看你。”

    南枝原本便覺(jué)得他今日有些陰晴不定，聽(tīng)他要回去，自是樂(lè)見(jiàn)其成，便應(yīng)下來(lái)將人送出了屋。

    ***

    書(shū)房里天光有些暗下來(lái)，澄凈的日光自小窗透進(jìn)來(lái)，沉靜的書(shū)房光影斑駁，齊敬堂沉冷的眉眼恰就隱在那暗色里，尤添了幾分晦暗。

    “重新去查，查沈知章這個(gè)人，自他來(lái)府到如今，一切都細(xì)細(xì)地查。”

    他忽的又想到秋獵那晚，meimei將南枝推倒在地的情狀，以及二人的緘口不言，一時(shí)仿佛有一根細(xì)細(xì)的線，將前前后后串聯(lián)起來(lái)。

    “還有他近日都在做什么，尤其秋獵的最后一晚，他人在哪兒，做了什么，都要細(xì)細(xì)地查，你親自去辦?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    明天大還有一更，應(yīng)該是早上6點(diǎn)，大家睡夠了起來(lái)看就可以啦，但由于上夾子的緣故，后天不更，其實(shí)就相當(dāng)于把后天的提早到明天更啦，大后天上夾子，所以會(huì)更的很晚，接近晚上12點(diǎn)，大家可以第二天來(lái)看。

    第25章 沉淪

    時(shí)值正午, 正是秋陽(yáng)正烈的時(shí)候，日光透過(guò)窗牖，被輕輕搖動(dòng)的竹簾篩進(jìn)來(lái), 鋪陳在臨窗的長(zhǎng)案上，想成明暗交錯(cuò)的光影, 一條一條的。

    明亮的光, 昏暗的影, 像是被人拿著竹尺比著一道一道畫出來(lái)的線, 分明得緊, 塵埃細(xì)細(xì)地浮動(dòng)著, 在靜得發(fā)沉的屋里。

    “說(shuō)吧?！?/br>
    齊敬堂垂著眼, 指尖撫過(guò)茶案的一道細(xì)長(zhǎng)亮紋, 聲音沉而靜，像靜水流深的湖底。

    圓石深深吸了一口氣，將查到的事一一稟來(lái)：“那日表公子因臂上有傷并未赴宴, 聽(tīng)守衛(wèi)說(shuō)進(jìn)了西邊的林子里, 直到亥時(shí)才回到營(yíng)帳中?！?/br>
    “……還有屬下查到，表公子走了關(guān)系，往京兆尹府辦了一份戶籍和路引。”

    他將懷中的冊(cè)子取出來(lái)，遞到案前：“這是京兆尹府登記在冊(cè)的文書(shū)具體細(xì)節(jié)。”

    齊敬堂翻開(kāi)被竹簽隔開(kāi)的那一頁(yè)，垂眼淡淡掃著，不過(guò)幾息, 他“啪”的一聲將那冊(cè)子合上, 再抬首時(shí), 眸中像結(jié)了層寒霜, 讓人瞧一眼便脊背生寒。

    圓石咽了咽喉嚨, 心里有些發(fā)怵, 卻仍不敢隱瞞，一一照實(shí)說(shuō)來(lái)：“此前查他時(shí)，屬下的人曾查到一細(xì)節(jié)，說(shuō)南枝姑娘當(dāng)時(shí)被送到老夫人身邊時(shí)，三夫人曾暗中打發(fā)走了一個(gè)婆子?！?/br>
    “奴才當(dāng)時(shí)覺(jué)得此事并未涉及到表公子，便未曾在意，不曾上報(bào)，哪知再細(xì)細(xì)一查，才發(fā)覺(jué)當(dāng)年，正是三夫人授意給那婆子，讓她在南枝姑娘的茶水中下了些藥，又將四公子引過(guò)去，差點(diǎn)便成事，而多虧沈家表公子趕來(lái)，及時(shí)將人救下……”

    “砰！”的一聲，瓷盞硯臺(tái)具被揮落到地上，發(fā)出巨大的聲響，圓石屏著氣，不敢再抬頭來(lái)。

    ***

    午后韶光正盛，南枝立在案后，提筆往朱砂上沾了沾，在紙上繪著幾張精巧的花樣子，她閑來(lái)無(wú)事，便拿此打發(fā)時(shí)間。

    兒時(shí)她便最喜作畫，只是如今，她已是這府里的奴婢，怕別人看出端倪，從不將畫技顯露于人前，因此只想了些簡(jiǎn)單的花樣子繪著。

    齊敬堂走進(jìn)木樨閣時(shí)，看見(jiàn)的便是這樣一幅場(chǎng)景，她立在窗下，臉被日光映得雪白皎潔，還透著淡淡的粉意，她提筆落在紙上，神情慵懶安適，唇角微微牽起，像是在回憶一場(chǎng)綺麗的夢(mèng)，整個(gè)人嫻靜而溫柔。

    他緩步悄聲走過(guò)去，垂眸一看，恰見(jiàn)她紙上所繪，正是一株紅豆花樣，葉子翠綠，紅豆鮮艷，瞧著便倒有幾分靈巧。

    南枝被他的悄無(wú)聲息嚇了一跳，筆尖一滑，一道朱砂痕便在紙上斜飛過(guò)來(lái)：“您怎么來(lái)了？”

    他看著她神情還有些怔愣，仿佛他是闖入她綺夢(mèng)的不速之客，齊敬堂卻不答她，只是笑著奪了她的筆，拿朱砂在她耳垂處輕輕地研磨著。

    她小巧的耳垂處耳洞空空，她似乎平日里還是不習(xí)慣戴著那耳墜子，每每總是這般，耳上光禿禿的，仿佛是在提醒他，她當(dāng)初打下這對(duì)耳洞，并不是為了戴上什么明月鐺來(lái)取悅籠絡(luò)他，而只是一場(chǎng)委婉而無(wú)聲的拒絕與反抗。

    女為悅己者容，她卻連脂粉都懶得上，整日素凈著這一張臉，齊敬堂忽地丟開(kāi)筆，他看著她耳垂處艷紅的一點(diǎn)，想起她挺著脊背跪在他面前，對(duì)他說(shuō)她不愿意。

    他想起她為了救他的meimei，青澀又柔順地?cái)堉念i說(shuō)她愿意，又想起了縱馬于林中救她，卻見(jiàn)她被旁人護(hù)在懷里摔下馬，然而在看到他的一瞬間，兩人不動(dòng)聲色地拉開(kāi)距離……

    齊敬堂笑了，只是那笑意不達(dá)眼底，他抬手拿微微發(fā)涼的指尖撫著她的臉，語(yǔ)氣溫柔得像個(gè)情深的郎君：“紅豆生南國(guó)，春來(lái)發(fā)幾枝，愿君多采擷，此物最相思。我們阿枝可是在思念我？”

    南枝看著那抹浮在他臉上的笑，卻不知為何只覺(jué)得有些發(fā)冷，然而她還來(lái)不及細(xì)想，便被他按著后頸，俯倒在長(zhǎng)案上。

    案面兒已被日光烘得發(fā)暖，然而她卻無(wú)端起了寒意，此刻日光隆盛，像是能照透所有的塵?；薨担忸^還有小丫鬟交談走動(dòng)的聲響，近得像就在耳畔。

    在這樣的光天化日之下，她本能地臉上發(fā)燙，抗拒著他：“不要……不要這樣，不要在這里，這個(gè)時(shí)候?！?/br>
    她聲音里帶著輕顫般的哀求。

    他屈指碰了碰她那染著紅.暈的臉頰，聲音仍舊溫柔，像帶著蠱惑：“我是誰(shuí)？”

    “您是公子。”她輕輕地勻著氣兒，像被他蠱惑了一般。

    “那你呢，你是誰(shuí)？”他的手指移到她的發(fā)絲上，輕輕地?cái)n著。

    暖和的日光照得她有些昏沉：“嗯……我是南枝，”

    他的大掌卻忽地用了幾分力道，疼痛讓南枝清醒了幾分。

    “南枝是誰(shuí)？答我。”

    她吃痛輕呼了一聲，察覺(jué)出危險(xiǎn)來(lái)，不敢惹怒他，只好道：“是您的奴婢，通房?！?/br>
    說(shuō)完，卻也覺(jué)得難堪。

    “很好。”

    他拍了拍她的臉頰，在空寂的室內(nèi)顯得尤為響亮，“記住你的身份，一個(gè)奴婢，沒(méi)資格說(shuō)不要?！?/br>
    南枝忽然有種被羞辱的感覺(jué)，柔軟的料子滑落，他的聲音也陡然冷下來(lái)：“叫出聲兒來(lái)，讓外頭的人也聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    南枝的臉一瞬間白下來(lái)，仰起臉時(shí)，半邊沾了朱砂，在日頭下一映，有種瑰麗的破碎感。

    ***

    柏葉帶著幾個(gè)新教導(dǎo)好的婢女進(jìn)入院子時(shí)，正瞧見(jiàn)幾個(gè)院子里粗使的丫頭躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，紅著臉竊竊私語(yǔ)著什么。

    她揚(yáng)著下巴白了她們一眼，只覺(jué)得南枝這也太沒(méi)規(guī)矩了，小蝶見(jiàn)她要進(jìn)來(lái)，忙來(lái)攔：“公子在里面，你改日再來(lái)吧。”

    柏葉卻聽(tīng)得心里一陣泛酸，橫了一眼小蝶，并不拿正眼瞧她：“那正好，正好讓公子也見(jiàn)一見(jiàn)這些小丫鬟，這青天白日的，我有什么進(jìn)不得的。”

    小蝶要攔，卻被她一把搡開(kāi)，她快步走到門前，敲響了幾聲揚(yáng)聲道：“南枝，我將教導(dǎo)好的丫鬟們帶過(guò)來(lái)了，紫蘇姐的意思是讓你再瞧瞧，訓(xùn)導(dǎo)幾句。”

    房間里沉默一陣，然后是低沉的一聲：“進(jìn)來(lái)。”是齊敬堂的聲音。

    侯爺果然在這兒，柏葉樂(lè)的壞她好事，便推了門，帶著幾個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)，只是也沒(méi)得吩咐，到底不敢造次，停在彩繡大屏后，等著里頭的吩咐。

    齊敬堂垂下晦暗的眸子，擦掉她腮邊的細(xì)汗，聲音平靜地讓人聽(tīng)不出一絲波瀾：“讓你訓(xùn)話呢。”

    南枝只覺(jué)得像被人甩了耳光一般屈辱，她緊著牙關(guān)，撐著一口氣，只盡力緩著聲調(diào)：“你們既到了侯爺這里伺候……想必都是出挑的，我、我沒(méi)什么要囑咐你們的，只是有一點(diǎn)，侯爺不喜外人窺探，更不喜喧鬧，你們?nèi)蘸髣?wù)必謹(jǐn)言慎行……，切勿、切勿勾引主子……”

    她恍惚一瞬，額角又沁出汗來(lái)：“……要一心只做好自己的事，不可因私心將這里的事傳到外頭，你們可都……謹(jǐn)記了？”

    幾個(gè)丫頭在屏風(fēng)后頓聲應(yīng)是，柏葉只在心中暗罵她擺架子，連個(gè)面都不肯露，卻也無(wú)可奈何，悻悻地帶著丫鬟們又出了門。

    門關(guān)上的那一剎那，南枝生出一種前所未有的憤怒與屈辱，用盡了全身的力氣將人推開(kāi)，她也一下子跌坐到了地上。

    南枝掩著衣襟，眼淚一顆顆落下，破碎在柳綠色的地毯上，她看著他，嘴角噙著抹諷笑：“你滿意了嗎？”

    南枝不知道她自己又哪里惹怒了他，只是因?yàn)椤安灰蹦莾蓚€(gè)字嗎？她不明白，但是沒(méi)有哪一刻讓她比現(xiàn)在更厭惡這樣仰人鼻息的日子，更厭惡這座深不見(jiàn)你的府宅。

    那是齊敬堂第一次在南枝眼中看到那般濃烈的情緒，淚水自她紅彤彤的眼中蜿蜒而下，像是永不斷絕的一條河，自此將兩人劃到遙遠(yuǎn)的彼岸。

    亂堆堆的烏發(fā)，狼狽又決絕的神情，發(fā)著顫的肩膀，她像被碾.碎的凄零落花，令他本能地想走過(guò)去，將人擁進(jìn)懷里，撫順?biāo)陌l(fā)，擦干她的淚，軟聲說(shuō)幾句是他不好，不該如此。