秦玄策沉默了片刻，若無(wú)其事地問(wèn)道：“怎么，害怕嗎？”

    房間外面?zhèn)鱽?lái)戰(zhàn)馬的嘶鳴、士兵們急促奔跑的腳步聲、還有呼喝的號(hào)令聲，隱隱約約，凌亂而破碎。

    阿檀點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬起臉看了秦玄策一眼，猶豫了一下，又搖了搖頭。

    “二爺這回是要去做什么？是很危險(xiǎn)的事情嗎？您幾時(shí)才能回來(lái)？”她忍不住，軟軟怯怯地問(wèn)道。

    女人就是很啰嗦，唧唧咕咕，問(wèn)這問(wèn)那，煩人的很。

    但是，她的眼眸似桃花沾了露水，濕漉漉的，似乎她自己也沒(méi)發(fā)覺(jué)，那是人間四月春色留下的痕跡，依戀而纏綿。

    動(dòng)不動(dòng)就淚汪汪，真是個(gè)矯情的婢子，但是，這世界上似乎并沒(méi)有什么男人能夠拒絕她。

    秦玄策頭疼得很，勉強(qiáng)耐下性子說(shuō)予她聽(tīng)：“前方傳來(lái)軍報(bào)，反賊阿史那摩這次打了前鋒，而我剛到?jīng)鲋荩麄兩形粗獣?，我打算趁這個(gè)時(shí)機(jī)，率部趕往百里外的武勝關(guān)伏擊阿史那摩，以其人之道，還治其人之身，斬殺此獠，挫敵士氣?！?/br>
    阿檀聽(tīng)得小臉煞白煞白的，哆哆嗦嗦的好似快要暈過(guò)去的樣子：“他們說(shuō)，突厥人來(lái)了許多許多，烏壓壓的一片，能把人壓死。我們就守著涼州城不好嗎，為何還要出去冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)？”

    秦玄策穿著玄鐵鎧甲，沒(méi)有袖子或者衣襟讓她可以拉，她心里急，用手指頭勾住了他的劍穗子，抓著不放，苦苦地哀求他：“二爺，您能不去嗎？”

    秦玄策的劍是他的命，從來(lái)不許旁人碰觸，但今日卻意外地多了幾分縱容，甚至低低地笑了一下：“怕什么？怕我回不來(lái)嗎？”

    “??？”阿檀先是怔了一下，旋即像是被踩到尾巴的兔子一樣跳了起來(lái)，氣鼓鼓地道，“呸呸呸！胡說(shuō)！亂說(shuō)！瞎說(shuō)！”

    她生氣了，眼眸里的水光愈發(fā)濃郁起來(lái)，眼角都紅了，她抽了抽鼻子，瞪了秦玄策一眼，轉(zhuǎn)身對(duì)著門(mén)外，雙手合十，虛空拜了拜，虔誠(chéng)地念叨：“菩薩在上，一定要庇佑二爺平安歸來(lái)，信女愿減壽十……”

    “閉嘴！”秦玄策倏然伸手在阿檀頭上敲了一下，把她后面的話硬生生地打斷了。

    “哎呦?！蹦且幌麓虻锰亓?，阿檀眼淚愈發(fā)噴涌而出，帶著哭腔道，“二爺您又欺負(fù)人?！?/br>
    秦玄策怒道：“不要口無(wú)遮擋的，再讓我聽(tīng)到你胡亂許愿，先打你一頓?！?/br>
    阿檀可太委屈了，抱著頭，抽抽搭搭地道：“我擔(dān)心您，可我什么都做不了，只能求菩薩保佑，二爺不領(lǐng)情就算了，還要打我，好沒(méi)道理?！?/br>
    “錚”的一聲，秦玄策拔出了他的劍，此劍名為“睚眥”，劍上染著終年不褪的血痕，他屈指在劍鋒上一彈，“睚眥”倏然發(fā)出劍鳴之音，鏗鏘清越，宛如龍吟。

    寒光凜冽，煞氣迫人。阿檀情不自禁倒退了兩步。

    秦玄策倨傲地道：“我生平不信神佛，只信手中這把劍，我劍下亡魂無(wú)數(shù)，諸天神佛不喜我，黃泉鬼剎亦懼我，未必會(huì)這么快來(lái)收我，你瞎擔(dān)心什么？”

    阿檀哀怨地道：“您既不信神佛，讓我許愿幾句又何妨，您真是不講理?！?/br>
    秦玄策還劍入鞘，專(zhuān)橫地道：“我說(shuō)什么就是什么，不許頂嘴?！?/br>
    大將軍還是那么兇巴巴的，和平常一般無(wú)二。

    阿檀的手指頭絞在一起，搓來(lái)搓去，小腳尖蹭來(lái)蹭去，顯然不安極了，但她不敢多勸說(shuō)，只能眼巴巴地看著秦玄策，就像要被人拋棄的小雛鳥(niǎo)，頭上的毛毛都蔫了。

    外面?zhèn)鱽?lái)屬下低聲的問(wèn)詢：“大將軍，吾等已整裝完畢，請(qǐng)大將軍示下。”

    秦玄策差不多該出發(fā)了，但他想起阿檀素來(lái)貪玩，三番五次尋著各種借口出門(mén)，又覺(jué)得很不放心，當(dāng)下板著臉?lè)愿赖溃骸拔也辉诘臅r(shí)候，你，老老實(shí)實(shí)在府里呆著，大門(mén)不許出、二門(mén)不許邁，哪里都不許去，記住了嗎？”

    阿檀含著淚，乖乖地點(diǎn)頭。

    秦玄策大步出去了。

    嚴(yán)兆恭領(lǐng)著涼州屬官候在刺史府的大門(mén)外，見(jiàn)了秦玄策出來(lái)，恭敬地退后兩步，讓出道來(lái)。

    后面是三千玄甲軍，身披鐵甲，牽著戰(zhàn)馬，列成黑壓壓的方陣，長(zhǎng)戈如林，尖刃上閃著寒光。

    秦玄策上馬，睥睨四顧，他的神情冷漠，風(fēng)吹過(guò)，銀槍上的紅纓微微拂動(dòng)，帶著一股不經(jīng)意的飛揚(yáng)與狂傲。

    嚴(yán)兆恭俯身長(zhǎng)揖，沉聲道：“愿大將軍馬到成功?！?/br>
    眾屬官亦躬身拜下，齊齊道：“愿大將軍馬到成功?！?/br>
    伏擊阿史那摩一策，是秦玄策自己提出的，眾人皆知此乃兵行詭招，其實(shí)兇險(xiǎn)萬(wàn)分，若秦玄策有失，則涼州更是危殆。但如今形勢(shì)下，也容不得他們多加思量了，這個(gè)時(shí)候，每個(gè)人心頭都沉甸甸的。

    但此間卻有一人與眾不同，秦玄策騎在馬上，看得特別清楚。

    阿檀不知道何時(shí)跟了出來(lái)，她愛(ài)扒門(mén)縫的毛病總是改不了，怯生生躲在門(mén)后邊，露出半張臉，偷偷地望著秦玄策。

    她的眼神那么柔軟，那么纏綿，無(wú)聲的凝望，恰似一泓春水，令人沉淪，但凡不是鐵石心腸的人，看見(jiàn)那雙眼睛，就會(huì)忘記一切。

    但秦玄策的心偏偏比鐵石還硬，他面無(wú)表情，朝她勾了勾手指。

    阿檀怔了一下，看了看左右，沒(méi)有其他人，確實(shí)是在叫她。她扭扭捏捏地從門(mén)后出來(lái)，“噠噠噠”地跑到秦玄策的馬前，抬起頭，小小聲地喚了一句：“二爺?！?/br>
    秦玄策居高臨下地看著阿檀，嚴(yán)厲地道：“大門(mén)不許出、二門(mén)不許邁，哪里都不許去，剛剛才說(shuō)的，你當(dāng)作耳邊風(fēng)嗎？”

    阿檀萬(wàn)萬(wàn)想不到他要說(shuō)的是這個(gè)，她嚇得眼睛都睜圓了，睫毛上還帶著淚珠，抖啊抖的，囁嚅道：“沒(méi)有……不是……”

    秦玄策輕輕地“哼”了一聲，伸手過(guò)來(lái)。

    阿檀以為他又要敲她，下意識(shí)地抱住了腦袋，“嚶”了一聲。

    手掌落下，在她的頭頂輕輕地摸過(guò)。

    似乎是炙熱而溫柔的觸感，但阿檀分辨不清楚，因?yàn)樗皇桥隽艘幌拢缤唑颜此?，一觸即離，又讓她疑心是錯(cuò)覺(jué)。

    但他的聲音卻是清晰的，剛硬而堅(jiān)決：“等我回來(lái)?！?/br>
    他在戰(zhàn)馬上倨傲地挺直了身體，略一抬手。

    一聲戰(zhàn)鼓響，三千玄甲軍齊齊翻身上馬，戰(zhàn)馬仰首發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，錦旗飛揚(yáng)，轟轟隆隆，風(fēng)雷卷起，奔涌而去。

    阿檀呆呆地望著他遠(yuǎn)去的背影，半晌，抬起手，摸了摸自己的頭。

    不知道為什么紅了臉。

    天氣不太好，烏云沉沉的地壓在涼州城上方，帶著厚重的陰影，已經(jīng)連著兩天沒(méi)見(jiàn)到太陽(yáng)了。雨要下不下的，一絲風(fēng)都沒(méi)有，城樓上的戰(zhàn)旗低垂，凝重而壓抑。

    城樓上的士兵明顯增多了，一個(gè)個(gè)握緊了手里的刀與劍。民夫們來(lái)來(lái)回回，不停地將箭石搬上來(lái)，堆在箭樓和弩臺(tái)上，各處顯得擁擠而凌亂。

    薛遲手上的繃帶已經(jīng)拆了，但舉止還有點(diǎn)不太利索，他，堂堂都督、偌大的一個(gè)魁梧漢子，蹲在弩臺(tái)的陰影下，兩只手拿著一張煎餅，默不作聲地啃著。

    嚴(yán)兆恭在城樓上焦躁地來(lái)回踱著步子，每踱一圈，就停下來(lái)罵一下薛遲：“吃吃吃、你還有心思吃？”，或者是，“快走開(kāi)，這么大個(gè)子杵在這里，簡(jiǎn)直礙事?！?/br>
    薛遲理虧，忍氣吞聲，默默地往邊上挪了挪，繼續(xù)啃他的煎餅。

    沒(méi)有陽(yáng)光，城樓上卻愈發(fā)燥熱起來(lái)，好似捂在一個(gè)巨大的罩子下面，讓人喘不過(guò)氣來(lái)。

    嚴(yán)兆恭踱了半天，腳都酸了，總算消停下來(lái)，抹了一把汗，恨恨地道：“這鬼天氣，怎么不痛快地來(lái)場(chǎng)雨，簡(jiǎn)直要命。”

    就在此時(shí)，瞭望塔上的士兵大聲呼喊了起來(lái)：“大人、嚴(yán)大人，有人朝這邊過(guò)來(lái)了?！?/br>
    嚴(yán)兆恭馬上奔到城樓邊，扒拉著往遠(yuǎn)處看：“哪里？”

    連薛遲都跳了起來(lái)，一起湊過(guò)來(lái)：“哪里？”

    天與地交接處揚(yáng)起了塵煙，出現(xiàn)了一大簇黑點(diǎn)，朝涼州城奔馳而來(lái)。

    城樓上的人心都提到了嗓子眼上，一個(gè)個(gè)把眼睛瞪得大大的。

    隔了片刻，瞭望臺(tái)上的士兵驚喜地叫了起來(lái)：“是大將軍！大將軍回來(lái)了！”

    嚴(yán)兆恭長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。

    薛遲把剩下的煎餅一股腦兒塞到嘴里，默不作聲，一瘸一拐地下去開(kāi)城門(mén)。

    秦玄策率領(lǐng)玄甲軍歸來(lái)，他的鎧甲上沾滿了血和黃沙，干涸成斑駁的黑色，刺鼻的鐵銹味撲鼻而來(lái)。

    人和馬都已經(jīng)精疲力竭，挾帶著一路塵煙，剛剛踏入城門(mén)，幾匹戰(zhàn)馬吐著白沫倒下，馬上的騎士滾落下來(lái)，趴在地上，連動(dòng)都不能動(dòng)。

    周?chē)氖勘泵Ρ歼^(guò)去，將人抬了下去。

    嚴(yán)兆恭和薛遲跑著迎了上去：“大將軍無(wú)恙否？”

    秦玄策從馬上跳了下來(lái)，順手將一個(gè)圓滾滾的東西扔了過(guò)來(lái)，冷靜而急促地道：“敵軍稍后就到，閉緊城門(mén)，加強(qiáng)防守，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)?！?/br>
    嚴(yán)兆恭眼疾手快，接住了拋過(guò)來(lái)的事物，定睛一看，竟是一個(gè)頭顱，死者怒目圓睜，須發(fā)皆張，斷口處參差不齊，好似被人生生地扯斷似的，一片血rou模糊。

    這個(gè)頭，薛遲是認(rèn)得的，他脫口而出：“阿史那摩！”

    嚴(yán)兆恭卻沒(méi)有表現(xiàn)出應(yīng)有的喜悅之情，他反而差點(diǎn)落淚，抱著那個(gè)頭，“噗通”一下，跪倒在秦玄策的面前，顫聲道：“下官無(wú)能，無(wú)顏面見(jiàn)大將軍?！?/br>
    秦玄策心里一咯噔，沉聲道：“發(fā)生了什么事？”

    嚴(yán)兆恭的臉漲得又黑又紅，憤恨地道：“魏王持天子手諭，強(qiáng)行征調(diào)了城中泰半兵力，兩日前出城奔赴定州去了?！?/br>
    他突然伏地痛哭失聲：“我沒(méi)用，我攔不住他，我對(duì)不住城中百姓，對(duì)不住嚴(yán)家的列祖列宗，我該死??！”

    秦玄策來(lái)回千里奔波，已經(jīng)三天不曾闔眼，此時(shí)恍惚有點(diǎn)眩暈的感覺(jué)，他深深地吸了一口氣，難耐地閉上眼睛。

    周?chē)氖勘鴣?lái)回奔跑忙碌著，戰(zhàn)馬不耐地刨著蹄子，發(fā)出“咴咴”的鳴叫，城門(mén)不遠(yuǎn)處，百姓們聚集在一起，不知做些什么，吵吵嚷嚷的。

    一片喧嘩中，嚴(yán)兆恭的哭聲依舊顯得刺耳嘔啞，十分難聽(tīng)。

    秦玄策生平最恨人哭哭啼啼，對(duì)阿檀他還能忍，對(duì)嚴(yán)兆恭這樣的粗魯男人，他沒(méi)什么好忍的，他馬上睜開(kāi)了眼睛，一腳踢了過(guò)去，怒道：“閉嘴，吵死了，起來(lái)說(shuō)話。”

    嚴(yán)兆恭被踢得一屁股坐在地上，他疼得一呲牙，倒是不哭了，狼狽地爬了起來(lái)，道：“大將軍雖斬殺阿史那摩，但無(wú)濟(jì)于事，如今涼州空虛，人馬不足八萬(wàn)，敗局已定，此乃天意，非人力所能挽，下官不敢拖累大將軍，還是如魏王所言，請(qǐng)大將軍至速至定州匯合，待朝廷援軍到后，再做圖謀?！?/br>
    秦玄策戴著龍鱗重環(huán)紋的虎面頭盔，盔沿低低地壓在眉梢上，投下一片濃郁的陰影，他的臉上沾著斑駁的血跡，表情模糊不清，他的聲音淡漠，也聽(tīng)不出喜怒：“你呢？”

    嚴(yán)兆恭搖了搖頭：“我家園在此，城中百姓皆為親族鄉(xiāng)鄰，我身為涼州刺史，萬(wàn)萬(wàn)不能背離，愿率城中守軍以死盡忠?！?/br>
    秦玄策的目光又落到薛遲身上：“那你呢？”

    薛遲的傷還沒(méi)好，在隨從的攙扶下慢吞吞地爬起來(lái)，一臉愧色：“此事說(shuō)來(lái)原是末將造孽，不該將魏王帶來(lái)此處，如今追悔莫及，末將已經(jīng)棄了廬州，若再棄涼州，只怕將來(lái)要遭天下人恥笑，愿死守涼州，與嚴(yán)大人共進(jìn)退?！?/br>
    三千玄甲軍如今只余兩千，他們沉默地守在秦玄策的身后。

    秦玄策不說(shuō)話，他忽然聞到了一種味道，米面煎烤的味道，還帶著一點(diǎn)淡淡的甜，這是一種食物的焦香，從空氣里傳來(lái)，若無(wú)若無(wú)，卻勾人得很。

    秦玄策覺(jué)得這味道有些熟悉，他抬起頭，左右尋覓了一下，很快鎖住了方向：“那邊，在做什么？”

    那里圍著大堆人，互相推搡著，歪歪扭扭地排成一條長(zhǎng)龍隊(duì)，一個(gè)個(gè)踮著腳張望著前面，隱約還聽(tīng)得人在嚷嚷：“那個(gè)，你沒(méi)登記名冊(cè)，不算數(shù)，走開(kāi)走開(kāi)，沒(méi)你的份兒，別想占便宜?！?/br>
    嚴(yán)兆恭變得有些尷尬起來(lái)，他抓了抓頭：“呃，那個(gè)，城中兵力不足，我臨時(shí)征集百姓入伍，那邊是個(gè)征募點(diǎn)?！?/br>
    他干巴巴地笑了一下：“百姓心系家園，同仇敵愾，十分踴躍，來(lái)的人有點(diǎn)多?！?/br>
    秦玄策把牽馬的韁繩扔給旁邊的士兵，大步地朝那邊走去。

    越到近處，香氣越明顯，又酥又甜，聞著那味道，幾乎可以想象面餅在酥油里煎成金黃的模樣，奶酪抹上去，溶化在鍋里，還有芝麻或者松子撒在上面，沾了白糖，直勾人肚腸。

    秦玄策一襲戰(zhàn)甲，滿身血污，嚴(yán)兆恭在身后恭敬跟隨，眾人被那種兇煞的氣勢(shì)所震懾，瞬間安靜了下來(lái)，不自覺(jué)地讓開(kāi)了一條道。

    那里搭了一個(gè)木棚子，棚子下面支著鍋灶，鍋里煎著面餅，酥油歡快地“滋滋”作響，冒著熱騰騰的煙氣，周遭的空氣仿佛都變得香甜起來(lái)。

    站在棚子下面做煎餅的人果然是阿檀。她穿著一身印花藍(lán)布裙，頭上包了一塊青花帕子，斜插一根木簮，把烏羽般的青絲盤(pán)纏了起來(lái)，寬大的袖子用臂繩挽起，露出兩截蓮藕般雪□□嫩的手臂。

    晉國(guó)公府富貴熏天，縱然是家中奴婢，日常也是一身綾羅錦緞，秦玄策是第一次看見(jiàn)阿檀這般模樣，在灶間忙碌著，活似一個(gè)小村姑。

    這是一種人間煙火的氣息，在鐵馬兵戈中顯得格外生動(dòng)鮮明。

    阿檀一手持勺，一手持箸，飛快地在鍋里翻動(dòng)著，很快將一塊香噴噴、金燦燦的煎餅鏟了起來(lái)，手腳麻利地用油紙包了，脆生生地道：“好了，下一個(gè)?！?/br>
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