云婓站得有些累，直接蹲下身，試著觸碰蛋殼。蛋殼表面溫度很高，像是被火燎了一下。

    “究竟哪來(lái)的？”

    云婓百思不得其解。

    精靈的東西不該出現(xiàn)在這里。如果這枚蛋屬于精靈，無(wú)論孵出來(lái)什么品種，都很難在魔紋中存活。即使魔紋沒(méi)有完全激活，也會(huì)給蛋中的生命造成損傷，使其變得虛弱甚至殞命。

    事實(shí)恰恰相反。

    通過(guò)和蛋殼的接觸，有極強(qiáng)的生命力從指尖傳導(dǎo)，蛋中的生命不見(jiàn)氣息奄奄，反而十分活躍，隨時(shí)可能破殼而出。

    云婓蹲的時(shí)間太久，幾顆藤球滾到他腳下，好奇地探出藤須，敲打散發(fā)光芒的蛋殼。

    “小心！”云婓一把抓回藤球。幾乎就在同一秒，蛋殼溫度驟然升高，覆在蛋殼表面的瑩光變成赤金。

    兩根藤須來(lái)不及收回，當(dāng)場(chǎng)燒成灰燼，碎裂在魔紋之上。

    以金盒為中心，赤金色的火焰瞬間膨脹，中心處接連爆響，無(wú)數(shù)火星飛濺。

    火星點(diǎn)燃苔蘚，濃烈的氣味在谷底彌漫。

    云婓立即捂住鼻子，后退數(shù)步避開(kāi)熱浪。

    藤球掙脫落地，擠擠挨挨靠在一起，蔓枝互相纏繞，編織成一面藤墻，牢牢護(hù)住云婓。

    身后傳來(lái)聲響，大量藤蔓游出洞口，揮舞著粗壯的蔓枝，一層又一層覆蓋藤墻，阻隔飛來(lái)的火星。

    煙氣揮發(fā)，如重重紗霧籠罩谷底。

    熱度極速攀高，空氣似在燃燒，光線發(fā)生扭曲。隔著厚重的藤墻，仍能感到熱浪襲人。

    最危急時(shí)，魔紋突然閃爍，血色文字組成長(zhǎng)鏈，由外向內(nèi)一環(huán)套著一環(huán)，邊緣處互相交錯(cuò)，齒輪般頻繁轉(zhuǎn)動(dòng)。

    肆虐的烈焰接連猛撲，卻被看不見(jiàn)的屏障阻隔，再無(wú)法靠近藤墻。

    魔紋越來(lái)越亮，金盒上方突生異像，龐大的身軀踏著熱浪出現(xiàn)，巨口獠牙，身披鱗甲，背生蝙蝠狀雙翼，頭頂卻頂著一根枝丫，枝丫上長(zhǎng)有兩片樹(shù)葉，怎么看怎么奇怪，令觀者忘記恐懼。

    幻影持續(xù)片刻，很快消失光芒之中。

    烈焰翻卷，在光中不斷收縮，最終被魔紋捕捉，融入一枚枚魔族文字，化作魔紋的能量。

    熱浪消失無(wú)蹤，僅有彌漫的黑煙和刺鼻的氣味殘留，昭示剛剛發(fā)生過(guò)什么。

    藤墻外層燒焦，剝落大片焦殼。蔓枝一層層解開(kāi)，多數(shù)元?dú)獯髠?，需要一段時(shí)間才能恢復(fù)。

    金盒完好無(wú)損，蛋躺在絲綢中，表面瑩光微暗。

    云婓單膝觸地，掌心按住魔紋邊緣。魔紋的力量正在減弱，蛋又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。幾乎不假思索，云婓飛身上前扣上盒蓋，扯下腰帶纏繞數(shù)圈，當(dāng)場(chǎng)打了個(gè)死結(jié)。

    盒中傳來(lái)碰撞聲，金盒被鎖緊，再撞也是徒勞。

    該如何處置這個(gè)燙手山芋，云婓暫時(shí)沒(méi)想好。不能繼續(xù)留在谷底，萬(wàn)一再燒起來(lái)，事情會(huì)很難收拾。

    沒(méi)心思繼續(xù)探索，云婓抓著藤蔓攀上高處，決定按原路返回。

    老樹(shù)人依舊在沉睡，整座領(lǐng)主府靜悄悄，只有腳步聲在空曠的建筑中回響。

    走出石門(mén)后，云婓才想起遺落的燭臺(tái)。不打算馬上回去，只能等下次再找。

    盒子里的東西太危險(xiǎn)，云婓一直攥在手里，始終不敢放下。看到墻邊的灶臺(tái)，腦海中閃過(guò)一道靈光，放在哪里都不放心，留著未必有用，不如煮熟吃了。

    “煮還是燉，要么煎炒，做湯味道也不錯(cuò)?！痹较朐接X(jué)得可行，云婓搓著下巴，開(kāi)始腦內(nèi)關(guān)于蛋的一百零八種吃法。

    仿佛感受到外界的惡意，盒中的蛋突然變得安靜，從勇猛無(wú)謂迅速轉(zhuǎn)變成弱小無(wú)助可憐。

    對(duì)于這種變化，云婓樂(lè)見(jiàn)其成。

    知道怕就好。

    害怕才會(huì)老實(shí)，才不會(huì)隨時(shí)隨地放火。

    無(wú)論多珍貴的東西，變成麻煩也不能留。如果冥頑不靈，云婓不介意真的點(diǎn)火燒油。

    蛋殼中的小生命蜷縮成一團(tuán)瑟瑟發(fā)抖。

    俊雅的青年手持金盒，指尖凝聚一抹紅光，時(shí)不時(shí)戳盒蓋一下。

    敢動(dòng)嗎？

    不敢吧。

    如是再三，樂(lè)此不疲，威脅欺負(fù)毫不手軟，將一個(gè)反派形象刻畫(huà)得入木三分，展現(xiàn)得淋漓盡致。

    暫時(shí)壓制盒中生命，不代表徹底解決麻煩。

    云婓中止地下之旅，在老樹(shù)人醒來(lái)之前，他不打算再輕舉妄動(dòng)。

    接下來(lái)的日子里，他繼續(xù)探索領(lǐng)主府，在第三層發(fā)現(xiàn)一間藏書(shū)室，內(nèi)藏海量書(shū)籍，正是他目前所需，稱得上是一個(gè)不小的驚喜。

    藏書(shū)室塵封多年，書(shū)架上落滿灰塵。好在書(shū)籍保存完好，沒(méi)有蟲(chóng)蛀的跡象。

    書(shū)架整體嵌入墻壁，最高一層接近屋頂，取書(shū)需要借助梯子。云婓沒(méi)有這種煩惱，想要哪本書(shū)，勾勾手指就有藤蔓送到眼前。

    著書(shū)的文字多達(dá)幾十種，內(nèi)容包羅萬(wàn)象，囊括的知識(shí)五花八門(mén)。綜合系統(tǒng)知識(shí)和血脈傳承，云婓仍無(wú)法全部讀懂。擦掉書(shū)脊的灰塵，有的文字能明白，有的完全不知所云。

    挑選能看懂的部分，云婓隨意抽出一本，內(nèi)容以樹(shù)人文字撰寫(xiě)，主要記載雪松領(lǐng)的發(fā)展歷史。穿插有王國(guó)知識(shí)，包括王國(guó)的創(chuàng)建以及關(guān)乎領(lǐng)地的多項(xiàng)法律。

    源于獨(dú)特的記敘方式，內(nèi)容讀起來(lái)并不枯燥，反而相當(dāng)有趣。戰(zhàn)爭(zhēng)部分更令人熱血沸騰。

    云婓席地而坐，將金盒放到一邊，很快沉浸在書(shū)頁(yè)之中。

    藤球依偎在他身旁，幾顆吊上屋頂，隨時(shí)關(guān)注他的需要，順便警惕金盒中的蛋，有任何不對(duì)立即裹成粽子。

    領(lǐng)主府的庭院內(nèi)，藤花絢爛綻放，姹紫嫣紅，美不勝收。

    外來(lái)者的樹(shù)人之心碎成齏粉，能量融入老樹(shù)人體內(nèi)，粗壯的樹(shù)干愈發(fā)高大，樹(shù)冠張開(kāi)，葉片浮現(xiàn)綠光，蓬勃的生機(jī)rou眼可見(jiàn)。

    相距數(shù)十里外，炎魔和精靈鏖戰(zhàn)的地點(diǎn)，一道地裂分外醒目。

    交戰(zhàn)雙方死傷殆盡，存活的獨(dú)角獸逃入林中，現(xiàn)場(chǎng)只剩下幾輛翻倒的大車(chē)以及用作偽裝的貨物，在暴雨摧殘下變得殘破不堪。

    沉悶的腳步聲傳來(lái)，幾頭灰色的地龍穿過(guò)雨幕，出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣。

    地龍背上是身著皮甲的矮人，各個(gè)四肢粗壯，胸前一把大胡子，背負(fù)比本人高出一截的斧頭，正對(duì)著戰(zhàn)場(chǎng)指指點(diǎn)點(diǎn)，貌似發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。

    “別吵了，下去看看?！?/br>
    一個(gè)矮人跳下龍背，繞著地裂走過(guò)一圈，從泥里找到一只水晶瓶，打開(kāi)瓶蓋嗅了嗅，連打三個(gè)噴嚏。

    “是那些長(zhǎng)耳朵的東西?！?/br>
    確定東西是精靈遺落，矮人的臉色都很難看。

    “是遭遇了什么？”所有矮人來(lái)到地裂前，發(fā)現(xiàn)坑底的精靈武器，設(shè)法撈起來(lái)一把長(zhǎng)弓和一柄長(zhǎng)劍。

    弓弦斷裂，弓身有利爪留下的劃痕。劍刃出現(xiàn)豁口，劍身殘留暗紅，有刺鼻的硫磺味。

    “是炎魔的血?！币幻说?，“那些家伙才會(huì)這么臭！”

    “炎魔出現(xiàn)，那枚蛋八成在精靈手里?！睅ь^的矮人道。

    幾名矮人交換意見(jiàn)，脾氣暴躁的大聲嚷嚷：“早知道該攔住他們，多好的機(jī)會(huì)！”

    他們遇到過(guò)這支精靈商隊(duì)。如果當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)端倪，當(dāng)場(chǎng)攔下來(lái)，根本輪不到炎魔動(dòng)手。如今說(shuō)什么都晚了。

    “東西被炎魔搶了？”一名矮人喪氣道。

    炎魔住在地底，萬(wàn)一藏回老巢，想找他們可不容易。

    “未必。”帶頭的矮人認(rèn)真搜查戰(zhàn)場(chǎng)，得出一個(gè)結(jié)論，精靈沒(méi)能逃走，炎魔未必得償所愿，很可能有第三方出現(xiàn)。

    “東西帶上幾件，去精靈之森?！闭J(rèn)真考慮之后，帶頭的矮人決定去給精靈送信，順便打探一下消息。

    拿走東西的家伙很可能就在附近，奈何他沒(méi)有精靈的能力，無(wú)法感知蛋中生命的氣息。如果隨意找上門(mén)，以矮人和周?chē)鯂?guó)的關(guān)系，很可能會(huì)引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    真找到東西且罷，若是沒(méi)找到，實(shí)在得不償失。

    “去那群長(zhǎng)耳朵的地盤(pán)？”矮人們很不情愿。

    “對(duì)！”

    “必須去？”

    “必須去！”

    帶頭的矮人揮舞拳頭，矮人們?cè)俨粯?lè)意也要爬上坐騎。

    地龍邁開(kāi)粗壯的四肢，飛速向前奔跑，陸續(xù)化成一個(gè)個(gè)黑點(diǎn)，消失在雨幕之中。

    第8章

    矮人離開(kāi)不久，又有數(shù)支隊(duì)伍進(jìn)入雪松領(lǐng)。

    隊(duì)伍成員大多出自騎士團(tuán)，分別來(lái)自不同領(lǐng)地，懷有相同的目的搜尋戰(zhàn)場(chǎng)。在地裂附近遭遇，彼此心照不宣，各自按計(jì)劃行動(dòng)。

    沒(méi)有矮人的工具和勘探本領(lǐng)，騎士們無(wú)法持續(xù)下探，進(jìn)入地裂，降到二十米左右必須停住。

    精靈武器躺在坑底，看似觸手可及卻如千里之遙。騎士們本就脾氣火爆，此時(shí)肝火上升，如聚集的柴薪，一點(diǎn)火星就能點(diǎn)燃。

    “繼續(xù)找！”

    他們無(wú)所顧忌，光明正大扎下?tīng)I(yíng)地。

    身為大貴族的武裝力量，未經(jīng)通知進(jìn)入他人領(lǐng)地實(shí)屬于一種挑釁。騎士們膽敢如此，是認(rèn)定雪松領(lǐng)沒(méi)落已久，領(lǐng)主廢柴無(wú)能，必須咽下這口氣。

    領(lǐng)主府封閉未知緣由，相關(guān)猜測(cè)僅在貴族上層流傳。

    在騎士們眼中，雪松領(lǐng)主依舊是那個(gè)窩囊廢，聞名全國(guó)的廢柴，根本不值得尊重，敬畏更是笑話。

    暴雨持續(xù)數(shù)日，圍繞地裂的營(yíng)地始終不見(jiàn)減少，騎士們始終不肯死心。

    待到雨勢(shì)稍減，幾名騎士除去皮甲，腰間捆著繩索進(jìn)入低劣。結(jié)果和之前一樣，二十米就是極限。

    坑底存在可怕的力量，未見(jiàn)原貌卻令他們毛骨悚然。

    “拉！”

    兩名騎士無(wú)功而返，蹲在地上垂頭喪氣。

    另外兩人運(yùn)氣不錯(cuò)，意外發(fā)現(xiàn)一塊武器碎片。碎片嵌在石壁上，雕刻半枚精靈文，原屬于一把長(zhǎng)弓。心知無(wú)法獨(dú)占，兩人合力取出來(lái)，如何分割再做商議。

    “走了狗x運(yùn)！”眼看旁人得意洋洋，一無(wú)所獲的騎士心中不滿，習(xí)慣性暴起粗口。