她在家日日做針線，做過鞋墊、帕子、枕巾，繡過喜服喜帕，賣給離家不遠(yuǎn)一家小有名氣的衣裳鋪?zhàn)?。包袱里的是她精心做的，和換錢的全然不同。

    七太太好奇地嗯一聲，身旁一個(gè)叫桂芬的丫鬟便接過來，捧到她面前：湖青色綢緞葫蘆形荷包，上繡淺粉、粉白兩朵牡丹；淡紫色綢緞腰圓型荷包，上繡一串串真紫色葡萄；一方鴉青色帕子，怎么看怎么老氣，打開一瞧，上面繡著半開的粉芙蓉，一下子生動(dòng)起來；一方淺綠色帕子，用冰藍(lán)、蔚藍(lán)兩色絲線編成細(xì)繩，釘在帕子四周，中間繡了兩朵云彩，既活潑又別致。

    七太太咂咂兩聲，拿起帕子把玩，又遞給程mama。后者贊不絕口，周圍仆婦湊過來瞧。

    “去，把珍姐兒喊來?！逼咛劬Σ浑x帕子，一個(gè)叫秋實(shí)的丫鬟立刻出屋去了。

    算是褒獎(jiǎng)吧？紀(jì)慕云想。

    接下來的時(shí)間，她坐在右側(cè)最末的繡墩，聽七太太講著年輕的時(shí)候，在家里做繡活的往事：“我小時(shí)候啊，淘氣的不行，天天跟著我哥哥滿院子亂跑，穿我哥哥的衣裳下館子聽評書。誰讓我拿針線我就跟誰急。我娘一瞧，不行啊，這以后沒人上門提親，可怎么辦？”

    滿屋子人笑得前仰后合，程mama眼淚都笑出來了。

    七太太又說：“我娘就狠下心，托人從京里請來一位宮里出來的嬤嬤。這嬤嬤啊，比我祖母小不了幾歲，來家第一天穿件鐵灰色的衣裳，頭發(fā)花白，臉這么長，天生不會(huì)笑?！?/br>
    她繪聲繪色，人人聽得聚精會(huì)神，正說著，一個(gè)戴一根鑲明珠琉璃釵子、橘紅小襖杏黃挑線裙子的少女撅著嘴巴奔進(jìn)屋里，跺跺腳，“娘！你說學(xué)東西的時(shí)候不能半途而廢，又使人喚人家過來，人家忙著呢！”

    昨天是特例，今天一早，兩位小姐就像往常一樣上課去了。寶哥兒趁著天還不熱，在院子里和幾個(gè)沒留頭的小丫鬟玩耍。

    七太太說的累了，臉上泛著潮紅，程mama笑道：“女兒似母，我們四小姐啊，和七太太一個(gè)模子鑄出來的。”

    眾人七嘴八舌附和，把珍姐兒弄得莫名其妙，七太太喘勻氣，連喝兩口茶，指一指身邊矮幾，珍姐兒隨便瞥一眼，立刻抓起帕子細(xì)瞧，睜大眼睛：“娘，這是彩繡閣的手藝，杜娘子也會(huì)，卻沒這么鮮艷--是誰做的？”

    七太太朝紀(jì)慕云揚(yáng)一揚(yáng)下巴，“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前，是不是彩繡閣，娘分不出，你自己問紀(jì)姨娘吧。”

    珍姐兒歪著頭，像不認(rèn)識紀(jì)慕云似的，用前所未有的熱情詢問：“你是從哪里學(xué)的？師從彩繡閣哪位夫子？”

    彩繡閣專供蘇繡，總舵在杭州，與四川的金鳳閣、廣州的靈犀閣并稱天下三大繡閣，聲名赫赫，人才輩出，每年都有封疆大吏重金聘請三個(gè)繡閣的師傅，給皇后、太后娘娘繡生辰禮，彩繡閣的總師傅曾繡了一幅《江南春》，把江南煙雨和繡在方丈間的繡布之上，被朝臣進(jìn)貢到宮中，風(fēng)頭一時(shí)無二。

    紀(jì)慕云幼年啟蒙，于音律、棋藝、合香沒什么天賦，在書畫、廚藝和針線上下功夫。

    九歲那年，姨丈顧重暉在嘉興任職，姨母給她在城中請了一位彩繡閣的師傅，姓丁，一年二百兩銀子。丁師傅一上來就拿了兩條汗巾子、兩條帕子兩雙鞋，艷麗的顏色、生動(dòng)的圖案和細(xì)密針腳立刻把紀(jì)慕云震住了，跟著師傅埋頭苦學(xué)。姨夫升遷浙江，丁師傅跟著，等到去甘肅的時(shí)候，師傅嫌遠(yuǎn)不肯，紀(jì)慕云戀戀不舍地和師傅分開了。

    現(xiàn)在說起來，她拐了個(gè)彎：“和父親在京城的時(shí)候，托東家的福，跟著東家小姐在一位姓馬的師傅學(xué)過兩年，已隔了七、八年了?！?/br>
    珍姐兒嘟囔“才兩年，就....”翻來覆去地翻看帕子和荷包，又打量紀(jì)慕云，忽然冒出一句：“娘，把紀(jì)姨娘給我吧?！?/br>
    紀(jì)慕云心中一跳，再看七太太，已經(jīng)用帕子指著女兒，呵呵大笑起來：“你們瞧瞧，這丫頭，到我這里來搶人來了！”

    左右仆婦捧場地笑，珍姐兒摟住母親，嬌嗔地跺跺腳“娘，過幾日便是端午，觀龍舟那日，知府家的馮碧云、同知家的劉月如和通判家的卉娘都要去的，賀舉人家的四娘五娘，我連穿什么衣裳都沒挑好呢！媛姐兒幾個(gè)不頂用，總不能丟了我們府里的臉！左右您身邊又不缺人！”

    于姨娘低下頭，其他人假裝沒聽見。

    寶哥兒玩的累了，回屋里找娘親，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見了，蹬蹬瞪奔過來，學(xué)著jiejie摟緊母親雙腿，用力跺著小短腿：“娘，你身邊又不缺人！”

    笑聲幾乎把屋頂掀翻了。

    好不容易，七太太才抹著笑出來的眼淚，丫鬟輕輕捶著后背，“罷罷罷，我怎么生了你們兩個(gè)潑猴！”

    程mama湊趣：“猴王不鬧王母娘娘鬧誰？”

    仆婦也齊聲湊趣，七太太心情大好，慷慨地大手一揮：“罷罷罷，我惹不起你們兩個(gè)，上輩子定是欠了你們?！?/br>
    紀(jì)慕云做出手足無措的樣子，猶豫地看看七太太，又看看珍姐兒。

    七太太咳一聲，對她說：“打今日起，你每日辰時(shí)到我這里，不必等我起來，跟著四小姐去。四小姐做針線，你便陪著，四小姐讀書算賬，你也打打下手，四小姐既討了你去，想必是管你飯的。”

    最后一句話在調(diào)侃女兒，珍姐兒大大方方應(yīng)了，“再來十個(gè)人，女兒也管的起。”

    這個(gè)結(jié)果是紀(jì)慕云沒想到的，恭敬地說：“是，妾身便晚上過來，給太太請安?！?/br>
    七太太滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    紀(jì)慕云退回自己的位置，毫不意外地發(fā)現(xiàn)，兩位姨娘的羨慕、嫉妒幾乎溢出臉龐。

    珍姐兒是個(gè)急性子，和母親撒了一會(huì)兒嬌，便把弟弟扔給程mama，帶著紀(jì)慕云出了正屋。

    天空陰沉沉，像是要下雨，風(fēng)中帶著涼意，走在抄手游廊中一點(diǎn)曬不著，嫩綠枝葉不時(shí)探進(jìn)朱紅色的欄桿。

    出了正院，前面的人徑直進(jìn)了花園的半月門，紀(jì)慕云入府三日，還沒到過這里，邊行邊觀賞景色：這里大的出奇，粉墻朝著兩側(cè)蜿蜒出去，一時(shí)看不到邊際。

    園中顯然是精心設(shè)計(jì)的，有開過了的迎春花、正當(dāng)時(shí)的芍藥和大片大片的萱草花，樹木錯(cuò)落有致，偶爾露出掛著墨綠藤蔓的假山，綠草毛茸茸地，一條緞帶般的溪流在烏云下不緊不慢流淌。

    岸邊載滿柳樹，遠(yuǎn)處有一處小巧玲瓏的水榭，檐角飛翹，臨水而立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就令人清涼起來。

    離得近了，紀(jì)慕云發(fā)現(xiàn)，水榭上方掛著“綠波廊”的牌匾。待她踏進(jìn)去，珍姐兒已經(jīng)站在一張紫檀木長條書案前，把幾件繡品遞給同伴：

    除了府里的媛姐兒，還有三位年齡相仿的陌生小姐，和一位四十余歲的藍(lán)衣婦人。

    “我就跟我娘說了，以后紀(jì)姨娘--喏，就是她，白天就跟著我們了?！闭浣銉喝詢烧Z就把事情說完，指著荷包“這是彩繡閣的飛針繡，是不是，杜娘子？”

    藍(lán)衣婦人杜娘子是三位小姐針線上的師傅，素來受七太太器重，冷不丁來了一位強(qiáng)敵，心情自然好不起來。

    杜娘子肅容答：“確實(shí)像，四小姐眼光真好。請教這位姨娘，師從彩繡閣哪位師傅？”

    紀(jì)慕云便把剛才的話說了，特意解釋：“這幾樣?xùn)|西費(fèi)了許多時(shí)日，太太眼光好，不敢怠慢；如今再繡起來，也是難了?！?/br>
    言下之意，這是壓箱底的，不是隨隨便便便做出來的。

    杜娘子面色稍好，珍姐兒用下巴指一指帕子荷包，面露不滿：“先不提繡工，你用的什么絲線，上不了臺面！”

    一件針線活兒的好壞離不開繡布、絲線和珠玉寶石之類裝飾品，紀(jì)慕云昔日跟著姨母，把嶄新的金元寶銷了，用盤金繡繡在帕子和裙擺，如今只能用普通鋪?zhàn)邮圪u的絲線了。

    她如實(shí)回答，珍姐兒隨手提過一個(gè)盛滿各色彩線的藤籃，“先給我繡個(gè)荷包，要和這個(gè)淡紫色的一模一樣，再給我繡兩方帕子，一個(gè)要這個(gè)綠色滾藍(lán)邊，再要一個(gè)....配杏黃色衫子，橘紅色裙子，你說什么顏色好？”

    紀(jì)慕云就這么留在綠波廊。

    到了午間，像珍姐兒擔(dān)保的，廚房送來她的飯，冬梅也不用回去，跟著幾位小姐的丫鬟。

    做針線最忌諱久坐不動(dòng)，年輕還好，年紀(jì)大些眼睛就廢了。幾個(gè)小姐繡一會(huì)兒，或到一個(gè)盛滿清水的景泰藍(lán)大缸邊用細(xì)竹竿逗錦鯉，或到窗邊眺望園中盛景。

    很快，紀(jì)慕云便知道，三位陌生小姐當(dāng)中，穿黃衫子粉衫子的是曹家東府三爺?shù)氖亟銉汉臀鍫數(shù)氖憬銉?，穿藍(lán)衫子的年紀(jì)稍大，是東府五太太的遠(yuǎn)房親戚，姓宋，叫蘭姐。

    三位小姐對年輕貌美的新姨娘非常好奇，頻頻打量；媛姐兒話是最少的，埋頭繡一雙玄色繡五福捧壽的鞋子。

    晚間回到自己的院子，紀(jì)慕云吃菊香端來的枇杷，感慨自己的運(yùn)氣：在“陪嫡小姐做針線”和“亦步亦趨服侍太太”之間，傻瓜都不會(huì)選擇后者。

    只不知，珍姐兒的急脾氣像不像七爺？

    當(dāng)晚紀(jì)慕云發(fā)現(xiàn)，自己的好運(yùn)氣到頭了：七爺依然沒出現(xiàn)。

    作者有話說：

    大前天就不舒服，前天嗓子疼，昨天發(fā)燒，今天繼續(xù)發(fā)燒。。。。北京根本買不到藥，家里存貨不多，網(wǎng)購也癱了，藥丸。讀者寶寶們保佑我快快痊愈

    第12章

    進(jìn)入曹府的第四天，紀(jì)慕云覺得，自己做錯(cuò)了事。

    回到金陵之后，父親經(jīng)人推薦，到“金林閣”城西鋪?zhàn)幼鍪拢吭掳磿r(shí)領(lǐng)一份薪水。紀(jì)慕云松了一口氣，去廟里拜了拜：金林閣東主曹家在金陵城是赫赫有名的官宦之家，享譽(yù)百年，家底之厚路人皆知，金林閣經(jīng)營穩(wěn)定，自己一家生計(jì)有了著落。

    待到年底，鋪?zhàn)影l(fā)了分紅，東主曹七爺額外賞了每人一個(gè)大大的豬頭，一只羊腿，一個(gè)八色點(diǎn)心盒子，一包糖果，父親一人拿不回來，弟弟幫著搬回家。

    紀(jì)慕云高高興興地把豬頭用熱水一燙，放進(jìn)柴鍋，用黃豆醬、醬油紅油調(diào)了一大碗醬汁，鍋底架上柴禾，燒了一個(gè)時(shí)辰，左鄰右舍聞見香氣，都端著碗討要。

    在那以后，逢年過節(jié)，父親都會(huì)帶回鋪?zhàn)宇~外賞賜，平日史太太說起，東家世代官宦，祖父是進(jìn)士，父親是進(jìn)士，岳家也是讀書人，東家七老爺已經(jīng)考中舉人，守孝耽擱下來，遲早也會(huì)考進(jìn)士，入仕途。

    在紀(jì)慕云印象里，曹七爺是個(gè)仁厚大方、照顧屬下的讀書人。

    前日出了“七太太相看”的事情，她無可奈何之下安慰自己，即便是個(gè)以色侍人的小妾，曹七爺應(yīng)該不會(huì)苛待，何況，自己是七太太看中的，便點(diǎn)了頭。

    現(xiàn)在想起來，七爺和七太太之間...

    她回憶著和呂mama的猜測。難不成，七爺偏愛夏姨娘？看媛姐兒的樣子，無論媛姐兒還是于姨娘，都不像受寵的。

    再不然，七爺在外面有了心上人，才不看新進(jìn)府的小妾一眼--昨天在綠波廊，珍姐兒和媛姐兒都說，爹爹就在府中，媛姐兒手里的鞋子就是給父親的。

    比做人小妾更差的，是別人根本不看一眼。

    紀(jì)慕云長長吐一口氣，仿佛要把煩惱、低落和難過一股腦吹開。

    事已至此，多想無益，她安慰自己，想起姨母的教導(dǎo)：世上之事不如意者十居□□，把能做的做到最好，也就罷了，剩下的交給老天爺。

    爹爹和弟弟的身影浮到腦海：她不是孤女，她有依靠，她是有納妾文書的，弟弟在曹家族學(xué)讀書，哪怕沒考上，日后也能到府里探望她。

    若曹七爺始終冷落她，等弟弟來了，跟著弟弟回家便是，她想。

    接下來的日子，紀(jì)慕云每日忙忙碌碌。

    珍姐兒是個(gè)急性子，繡東西卻是急不來的，紀(jì)慕云手里做荷包，聽著杜娘子教導(dǎo)幾位學(xué)生，偶爾出些主意：

    端午要佩五毒香囊，幾位小姐早早做好了，珍姐兒的香囊是玄色底子，佩長長的五彩流蘇。

    紀(jì)慕云也做了新香囊，指尖大的金色蜈蚣，竹葉綠毒蛇，赤紅蝎子、灰蜈蚣和玄色蟾蜍，轉(zhuǎn)圈趴在靛藍(lán)色香囊，似乎隨時(shí)跳出來。

    珍姐兒瞧見了，悄悄吩咐自己屋里針線最好的丫鬟茉莉，照著也繡一個(gè)。

    端午節(jié)當(dāng)日，珍姐兒要跟著長輩，出府觀賞龍舟。

    “馮碧云舅舅是京城徐御史，什么好東西都給她家送，她肯定穿京里流行的料子?！闭浣銉喊庵种?，如數(shù)家珍：“劉月如娘親的堂姐在浙江，江蘇那邊的料子隨她挑；卉娘喜歡紫色，不是搭配白色，就是淺黃；賀四娘賀五娘每次出來，衣裳只顏色不同，其余一模一壓，別人一看，就知道她們是兩姐妹。”

    對著面前一堆玫瑰紅玫瑰紫橘紅柿子紅櫻桃紅茜紅妃紅銀紅海棠紅牡丹紅蓮瓣紅品紅衣裳，“不知穿什么好?！?/br>
    才不被其他小姐比下去。

    紀(jì)慕云倒很理解：昔日跟著姨母做客，或者和石燕燕幾個(gè)閨蜜相聚，自己也會(huì)為“穿什么衣服”發(fā)愁。

    “您打算戴什么首飾？”她拎著繡花繃子，“配什么鞋子？”

    珍姐兒立刻指揮丫鬟：“去，把爹爹年初給我打的那根鑲碧璽石流蘇釵子和娘親給我的赤金鑲百寶瓔珞拿來，我還沒戴出門過呢！”

    晚間給七太太請安，珍姐兒嘰嘰喳喳地，提了紀(jì)慕云好幾回：“紀(jì)姨娘很會(huì)配衣服?！?/br>
    七太太慈祥地看著女兒，“你高興就好?！庇种钢郎闲律系狞c(diǎn)心攢盒：“賞了紀(jì)姨娘吧?！?/br>
    松瓤鵝油卷、玫瑰餅、松花餅、果餡椒鹽餅、雪花糕、雙色涼糕、八仙糕、桂花栗粉糕，擺在紅漆八角攢盒里，看著就美味。

    紀(jì)慕云道過謝，帶著點(diǎn)心回到自己的院子，把自己的東西分門別類入冊，收進(jìn)箱籠，屋子里的擺設(shè)一律不動(dòng)。

    進(jìn)府以來，她第一次早早睡下，果然，七爺還是沒來。

    又隔一日，夏姨娘于姨娘回請她。

    紀(jì)慕云提了新鮮點(diǎn)心給夏姨娘，送一個(gè)草綠繡梅花荷包給于姨娘，立刻明白，兩位姨娘為什么對自己的“雙翠閣”又羨又妒：

    夏姨娘的住處是一進(jìn)小院，三間帶耳房的正屋，左右三間廂房，臺階下種一顆茂盛的桂花樹，窗下有小小的花圃，另一側(cè)立著個(gè)青銅水缸，里面養(yǎng)著幾尾紅魚；隔壁是于姨娘的住處，布局與前者一模一樣，院里堆砌一個(gè)假山，種著一棵冬青樹，西北角開著一扇小門，通往媛姐兒的院子--門是關(guān)著的，紀(jì)慕云沒見到。

    不像她的雙翠閣，占地寬闊又是兩進(jìn)，有垂花門有游廊，正屋廂房各自是帶耳房的五間，外院倒座房可以住人，后院多一排后罩房，綠樹花圃錯(cuò)落有致，放在城里可以住一大家子人了。

    最關(guān)鍵的，兩位姨娘的院子緊挨七太太的正院，正院聲音大一些，兩人都聽得到。她的雙翠閣離七太太遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，清凈不少，又離花園近。

    紀(jì)慕云閉口不提，夏姨娘念叨一會(huì)“還是meimei住得好”就沒意思了，于姨娘倒是問起“也不知，六小姐白日上課熱不熱，有沒有蚊蟲?！?/br>
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