走進(jìn)艾特拉族的城市前，蓋克認(rèn)為闇精靈的城市都和格洛德力族的城市一樣。蓋克上方被許多隧道延伸出來的路橋連接，而且那路不只一條，許多路橋彼此交織互通著，路橋上方，又有更多路橋排列。蓋克左右一看，連他們自己也站在一條路橋上，無庸置疑，這是一座比格洛德力族城市壯觀的大城。建筑外觀也許不美，畢竟沒有白精靈們的花草雕紋，也沒有矮人常作的精細(xì)手工，但路橋與路橋之間彼此拼出了復(fù)雜的地圖，必須擁有高超的技術(shù)才可建筑。

    「各位，」大使轉(zhuǎn)頭說道：「歡迎光臨本族的城市?！?/br>
    大使走在最前方引領(lǐng)著大家。這里一路平坦，但偶有突出的小丘。蓋克為此不解，崗嘎拉特說，這種建物有助于防守。上方的路橋每隔一段距離就會(huì)懸掛著寶石，蓋克用著自己手上的照明及微弱的路燈認(rèn)清楚前方的路。大使帶大家走入一處兩側(cè)都是高大圍墻的地方。蓋克轉(zhuǎn)眼看著崗嘎拉特，正要問些什么，卻聽到許多建筑物里傳來的痛苦哀號(hào)聲。那些不是闇精靈的叫聲，蓋克正覺得可怕，他的馬也因?yàn)榭謶侄惶疑下贰?/br>
    崗嘎拉特看見了，便問蓋克：「大人，怎么了？」

    「這些哀號(hào)聲是怎么回事？」蓋克說。

    「沒事的，這是他們的飼養(yǎng)場(chǎng)?！?/br>
    「飼養(yǎng)場(chǎng)？」

    「嗯，就是養(yǎng)來吃的食物而已，大人不用緊張?！?/br>
    儘管如此，蓋克的馬仍然不聽使喚。蓋克心里明白為什么牠會(huì)這么緊張，飼養(yǎng)場(chǎng)養(yǎng)的動(dòng)物大概不只是一般的牲畜。他輕撫著馬的鬃毛，馬才肯乖乖地走。但牠走沒幾步又會(huì)因害怕而停止。

    在他們繞過了半個(gè)城市，蓋克總算可以看見皇宮了。闇精靈的皇宮都建得金碧輝煌。眼前這棟也是，但它比起格洛德力族的宮殿又有不同。它不像格洛德力族的宮殿讓墻壁鑲著無數(shù)的寶石，蓋克看到了他們將寶石作了整齊有秩的裝飾，讓原本雄偉的壁上更添加典雅的色彩。

    順著宮門而入，大使帶眾人來到「神之廣場(chǎng)」。蓋克看到他的腳底下正踏著一隻雄偉的巨型蜘蛛的圖騰。蓋克和身后的闇精靈被要求在宮殿大門外等候。大使從一旁的側(cè)門入內(nèi)，很快地，眼前那銀光四射的大門就被開啟了。蓋克從殿前的長(zhǎng)廊看去，格洛德力族的宗母坐在殿上的王座。長(zhǎng)廊旁多條黑柱挺立，柱頂飾上了寶石，更襯出黑柱的高聳。

    「請(qǐng)瑟努大人入內(nèi)！」

    里面兩名武裝衛(wèi)兵走出，請(qǐng)蓋克走進(jìn)去。蓋克一到長(zhǎng)廊中央，那宗母開口說了幾句。大使聽完，將它翻譯為古精靈語。

    「聽說你就是特地下來調(diào)查流質(zhì)寶石的神族？」

    「是的，宗母大人?！股w克謙虛地說。

    「地表人，在地底的日子還慣著嗎？」

    蓋克心里長(zhǎng)嘆了一聲，口里仍說，「雖有不便，但無麻煩?！?/br>
    「唔，大人，」宗母說，「這個(gè)案子對(duì)敝族來說，是足以動(dòng)搖族本的事。請(qǐng)求您好好協(xié)助，以保護(hù)我疆安寧。」

    「不知道宗母說的案子是？」

    大使將這句翻譯給宗母聽，宗母在大使耳邊說了些話。接著大使便轉(zhuǎn)身向蓋克說：「大人請(qǐng)稍待?！?/br>
    宗母起身，往殿后的通道走去，大使也隨著出去了。片刻，有位闇精靈走出來，她穿著黑色的硬皮衣，看起來像是皇宮的參謀。她用古精靈語說道：「請(qǐng)跟我走，我?guī)愕交始倚l(wèi)隊(duì)的所在地。」

    「慢著。」蓋克說道：「和我一起來的僕眾該如何呢？」

    「我們會(huì)安排他們?cè)诔鞘欣镒∠?。」闇精靈說道。

    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，便跟在闇精靈身后，繞出了門外，到達(dá)一間小屋里。蓋克正覺得奇怪，走進(jìn)去時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這個(gè)小屋連著屋后的小土堆，屋內(nèi)既寬且廣，大廳約可容下一百多名闇精靈。此時(shí)里面站了十二個(gè)人，其中有男有女，蓋克走進(jìn)后，先說道：「你們好?！?/br>
    里頭的闇精靈們向參謀詢問蓋克的來意，在參謀講完后，有幾名闇精靈露出了憤怒的臉色。他們大聲對(duì)參謀發(fā)言，就像是說「他有什么資格取代我們！」在參謀好好說了幾句后。闇精靈們才忍氣吞聲地坐下。

    「聰明的神族啊，」其中一位闇精靈說，「我們族里遇上了一個(gè)危機(jī)。在幾個(gè)月前，我族有位囚犯從監(jiān)獄里逃了出來，并帶走我族領(lǐng)內(nèi)許多男子，從此一去不返。然而我們?nèi)圆粩嘤心凶邮й?，且頻率越來越高，我相信那個(gè)人一定還在我們城市里才對(duì)?！?/br>
    「你們?cè)趺聪嘈?，這一連串失蹤的事情與他有關(guān)？」蓋克問道。

    「大人，五個(gè)月前，他從監(jiān)獄逃出時(shí)，有許多的同伙負(fù)責(zé)接應(yīng)。雖然他們是用很粗糙的手法，但是絕對(duì)有經(jīng)過安排。那天后，城市里的男子們一個(gè)接一個(gè)離開了?！?/br>
    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)問道，「他進(jìn)監(jiān)獄的原因是什么？」

    這時(shí)蓋克看見闇精靈們正面面相覷，誰也不想回答這個(gè)問題。這時(shí)，有一位闇精靈說話了：「他違背了與宗母的約定，宗母于是逮捕他。這是皇宮內(nèi)的事了，你和我們一樣管不著?！?/br>
    「所以說，」蓋克想了一會(huì)兒，說道：「你們有線索嗎？」

    「線索？」經(jīng)過闇精靈們討論后，對(duì)蓋克說：「他是有留下一封信?！?/br>
    一名闇精靈轉(zhuǎn)身，在身后的柜子找出了一封信。蓋克拿到信以后，發(fā)現(xiàn)上面寫的是闇精靈文，于是參謀便為他翻譯：

    「看在蘿絲的份上，你不應(yīng)該如此待我的。無情的你，請(qǐng)?jiān)谔}絲面前放我一條生路。我會(huì)在黃金道上等你，并給你我所承諾的?！?/br>
    「這是什么意思？」蓋克自喃地說。

    「看樣子他已經(jīng)逃走了，」一名闇精靈說，「我們搜查了許多地方，就是無法得知他的蹤跡。」

    蓋克思考著信中的內(nèi)容，蘿絲是指門外的那些巨型蜘蛛，但這封信，「是寫給誰的呢？」蓋克問道。

    「這還不明顯嗎，這封信不就是給宗母的求饒信！」一名闇精靈喊道，「那個(gè)傢伙，便是得罪宗母而入獄的?！?/br>
    是嘛，蓋克心思。「去調(diào)查這個(gè)人在入獄之前住的地方吧。」

    「什么？」話還沒說完，負(fù)責(zé)翻譯的參謀就先反對(duì)，「不行！」

    「為什么。」蓋克被她恐懼的態(tài)度給嚇到，「不是要調(diào)查這案子嗎？」

    許多闇精靈們也嚇到了，他們?cè)儐枀⒅\發(fā)生了什么事。參謀回頭交待了剛剛的對(duì)話內(nèi)容，彼此又互相交談一會(huì)兒，參謀在確認(rèn)大家的意見后，向蓋克說道：「好的，我們可以搜查他的住處，但我想這需要時(shí)間。」

    「不能馬上搜查嗎？」蓋克詢問。

    「恐怕不行，」參謀繼續(xù)說道，「他所住的地方，就是皇宮?！?/br>
    蓋克看著參謀，稍稍嘆了口氣，想起了剛剛宗母所說「動(dòng)搖族本」這件事情。

    「你們會(huì)幫忙我處理這件案子吧？」

    「事實(shí)上宗母的意思是由你來幫我們。」參謀不急不徐地說。

    「我已經(jīng)說出了我的看法，若你們不肯去做，那么我也幫不上忙了?！?/br>
    參謀仔細(xì)想了想，向蓋克說道，「好的，我懂了。請(qǐng)稍待?！?/br>
    蓋克看著參謀走出了這間小屋。在等待的過程中，他覺得有些無聊，便走向門口。他出了門外，看見這座繁榮的城市，皇宮的所在位置非常高，這里可以看見居民們的日常生活。奴隸、卑僕正被驅(qū)趕著，有錢人玩弄著可悲的活物。蓋克閉上眼睛，嘆了一口氣。什么時(shí)候才能回去地表呢？蓋克心想。

    這時(shí)，有位闇精靈走來。蓋克看著她，雖然她的穿著并不是十分華麗，但衣質(zhì)明顯不是一般平民所能穿得起的。蓋克還正想離開，那女人突然說道：

    「你不像是闇精靈，你是神族對(duì)不對(duì)？」

    蓋克轉(zhuǎn)過身去，看著眼前的闇精靈。她的臉型稍瘦，一付楚楚可憐的樣子。蓋克想起了拿多薇亞，不禁帶些憤怒，問：「什么事？」

    「我是艾特拉族的公主?！?/br>
    闇精靈公主說完這話后，身后突然有人走過來制止了她，蓋克看見那人就是剛離去的參謀。

    「抱歉讓你久等了，」參謀阻止了公主，對(duì)蓋克說：「宗母答應(yīng)了你的請(qǐng)求?！?/br>
    「多謝?！?/br>
    參謀進(jìn)去呼叫其他衛(wèi)兵出來時(shí)，公主已經(jīng)走了。參謀領(lǐng)著眾人進(jìn)皇宮大門，踏上神之廣場(chǎng)，到了大廳內(nèi)。他們穿越皇宮里各大大小小不同的長(zhǎng)廊，最后他們?cè)谀硞€(gè)長(zhǎng)廊旁的小門前停下來。轉(zhuǎn)頭去看，這扇門對(duì)面是一個(gè)相較之下大上多倍的門。蓋克正想知道那個(gè)擁有大門的房間是誰的，參謀對(duì)蓋克說：

    「請(qǐng)進(jìn)，大人?！?/br>
    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，所有的衛(wèi)兵也都一起進(jìn)去。

    里面的設(shè)備很簡(jiǎn)單，一個(gè)靠門邊的柜子，一張正對(duì)著柜子的床鋪。通風(fēng)口的地方留著一張桌子。衛(wèi)兵們直覺性地走到柜子前面去翻。蓋克走入這個(gè)房間，向參謀要了一把照明棍。不久參謀回來，將照明用具給了他。蓋克拿起它在柜子附近左右觀察，接著又在床邊不斷踱步。這時(shí)有幾名衛(wèi)兵走過來，想要將床鋪抬起來看。蓋克則又走到桌子前面，但桌上一個(gè)東西也沒有。他思考了一會(huì)兒，用手去觸碰那張桌子，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)桌上有一些紋路。

    他順著那些紋路，摸到了桌邊的一條裂痕。很明顯地，這是原本房間的主人想留下的訊息。蓋克順著裂痕，把桌面撕開。里面藏著一張極薄的板子。眾人看到了都圍過來。蓋克的照明棍在那張板子上晃來晃去，上面所寫的都是闇精靈文，蓋克并看不懂。

    「各位，這上面是什么意思？」

    參謀吞了一口水，回答道：「這東西我也不會(huì)看。」

    「什么？」蓋克問道。

    「我不是說我看不懂這文字，而是它所代表的意義。這看起來像是計(jì)算。」闇精靈們彼此討論了很久，參謀對(duì)蓋克說：「里面有提到圣戰(zhàn)、沙爾和希薇拉等等的資訊。但有許多符號(hào)我們并不明白是什么意思?！?/br>
    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，一個(gè)人坐在床上思考。不久衛(wèi)兵們紛紛離去，參謀對(duì)蓋克說：「我們想要向宗母報(bào)告這件事情，你要來嗎？」

    蓋克拒絕了參謀的請(qǐng)求，一種從心里涼到外的感觸擴(kuò)散。那板子上所寫的東西，正是圣戰(zhàn)的內(nèi)容。難道幾千年前的戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在卻成為了流行討論的題材？蓋克越想越覺得那是一件可怕的事情。他陷入沉思，以致于闇精靈公主走進(jìn)來他也沒察覺。她輕輕地拍了蓋克一下，蓋克嚇得抬起頭來看。

    「是你？公主？」

    「是的，神族。我有話對(duì)你說?！?/br>
    蓋克緩緩起身，闇精靈公主馬上拉著他的手腕，懇求蓋克快點(diǎn)跟她走。蓋克遲疑地跟上，走到對(duì)面的大門前。公主把門拉開，接著就拉著蓋克走進(jìn)去。

    「公主，這是？」

    「這里是我的房間?！?/br>
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