王李氏沒(méi)有那么多閑心思關(guān)注學(xué)堂的事，她更關(guān)心隊(duì)伍將要走到何方去。

    至于說(shuō)往東走還是往南走，別說(shuō)王李氏，就算王寶山心里也沒(méi)底。

    他家就是個(gè)小地主吃喝不愁而已，王寶山雖然也上過(guò)學(xué)堂，卻只認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，并沒(méi)有余力長(zhǎng)篇大論去讀書(shū)，所以他們對(duì)外面的世界全然不知。

    對(duì)于王李氏和王寶山來(lái)說(shuō)，只要全家人能夠好好活著就成。

    ——

    安置下來(lái)，大家還要出去尋找水源。

    從沙漠中出來(lái)之后，車隊(duì)就再?zèng)]有找到過(guò)水源，現(xiàn)在手里頭沒(méi)剩下多少，人勉強(qiáng)能撐個(gè)幾日，牲畜卻已經(jīng)許久沒(méi)有喝過(guò)水。

    結(jié)果陵城百姓見(jiàn)到他們就恨不能躲著走，有性情暴躁的甚至還會(huì)拿起笤帚、扁擔(dān)擊打他們。

    幾個(gè)尋水的人出去許久結(jié)果一無(wú)所獲，崇武捂著胳膊抱怨：“我們不就想打點(diǎn)水嗎？那人居然往死里打……”

    他當(dāng)時(shí)走在后面，恰巧被打到了。

    崇武看的清楚，那人看他就跟看十惡不赦之人一樣，打人時(shí)下足力氣，雖說(shuō)自己略加閃躲，但胳膊照舊挨了下。

    不過(guò)自己是外鄉(xiāng)人，又不敢真狠狠還手，只好吃個(gè)啞巴虧。

    “你們這是往人家家里打水去了？”

    “怎么會(huì)！我跟大哥他們沒(méi)敢進(jìn)人家院子，就在小巷子里找水井，好不容易找到個(gè)沒(méi)有枯掉的，還沒(méi)來(lái)得及把水打上來(lái)就被好幾個(gè)人給圍住，大哥說(shuō)怕驚動(dòng)官府再把咱們趕出城，所以只好吃個(gè)啞巴虧?！?/br>
    有錢(qián)的大戶人家多在宅子里打口井，供一家老小吃用；普通的人家則共同出銀子打水井，到時(shí)候幾十家共用里面的水。

    因?yàn)榱瓿且查_(kāi)始鬧災(zāi)的緣故，所以有好多貪便宜打的淺的水井已經(jīng)枯掉，眾人找尋好久才找到個(gè)尚且有水的，所以格外珍惜，哪成想還沒(méi)開(kāi)始打水就先被人家給打了呢。

    當(dāng)初崇文和崇遠(yuǎn)還打算出幾個(gè)銅板跟人買(mǎi)水來(lái)著，結(jié)果隊(duì)伍里先有人不愿意。

    他活了二三十年，還是頭一回碰見(jiàn)拿銀子買(mǎi)水的事，對(duì)于普通農(nóng)家漢子來(lái)說(shuō)，即使兩個(gè)銅板照舊來(lái)之不易，那可是全家人省吃儉用才攢下來(lái)的，定然不能用銀子來(lái)?yè)Q水。

    王崇遠(yuǎn)嗤笑，現(xiàn)在命都要沒(méi)有了，拿銀子換的哪里是水，是命啊。

    結(jié)果自己人不樂(lè)意，對(duì)面人家同樣不樂(lè)意，對(duì)方好似打心底里抵觸這群外鄉(xiāng)人。

    木槿聽(tīng)完崇武的描述，同樣百思不得其解，車隊(duì)才剛進(jìn)城，除守城官兵之外還沒(méi)有與旁人接觸過(guò)，怎么人家就對(duì)他們避如蛇蝎了呢？

    “他們除了趕你們走，還說(shuō)過(guò)別的話嗎？”

    崇武撓撓頭，好久才想起來(lái)：“那個(gè)人還小聲嘟囔說(shuō)就該把外鄉(xiāng)人攔在城外面，免得招來(lái)禍害?！?/br>
    崇武走在最后面，才聽(tīng)到這句話。

    至于走在前面的崇文崇遠(yuǎn)他們，則絲毫沒(méi)有注意到。

    木槿陷入沉思。

    崇武話里話外的意思都是陵城百姓十分抵觸進(jìn)城難民，而且并非個(gè)例，如果不出意外的話，此前進(jìn)城的災(zāi)民應(yīng)該偷摸搶掠過(guò)當(dāng)?shù)厝说募Z食，所以才會(huì)引起當(dāng)?shù)厝说姆锤小?/br>
    而王家村車隊(duì)雖然有糧食，由于半年多時(shí)間一直在路上，就算身體還算強(qiáng)壯，但外表照舊與其他災(zāi)民一樣衣衫襤褸，人家可能怕自己被搶劫才會(huì)這般抵觸。

    當(dāng)然，這些全是木槿的猜想，不曉得真不真實(shí)。

    而王寶興與他們一樣，也在想著該如何打聽(tīng)消息。

    然而現(xiàn)在光打水人家都不讓打，別說(shuō)能心甘情愿跟你交換消息了，所以王寶興十分苦悶，自己蹲在墻角蹲了半天沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)。

    見(jiàn)到兩手空空的長(zhǎng)子，他黑著臉問(wèn)他發(fā)生了何事。

    王崇遠(yuǎn)最怕他爹，看見(jiàn)王寶興的模樣，回話居然磕磕巴巴，讓王寶興更加心煩意亂。

    王寶興不信邪，他叫上車隊(duì)里幾個(gè)身強(qiáng)力壯的后生，準(zhǔn)備自己去探探路。

    他打心眼里覺(jué)得崇遠(yuǎn)他們沒(méi)有好好說(shuō)話才把人家給惹急。

    城里的街道專用青磚鋪設(shè)而成，唯一一家驛館與幾家學(xué)堂緊緊挨著，看模樣應(yīng)當(dāng)做學(xué)子們的生意。

    不過(guò)災(zāi)荒到來(lái)之后，就算王寶興家這種富裕之家尚且都扛不住，能有口飯吃已經(jīng)很了不得，更逞論有余錢(qián)供子弟讀書(shū)科舉，所以好多學(xué)堂都已經(jīng)見(jiàn)不到幾個(gè)人影，驛館自然沒(méi)了生意。

    王寶興看著陵城的樣子，不禁感嘆此地文風(fēng)之盛，他若在年輕時(shí)來(lái)此地求學(xué)，說(shuō)不準(zhǔn)比現(xiàn)在有造化。

    但王寶興明白當(dāng)下之急在于先找個(gè)對(duì)他們沒(méi)有敵意的人打聽(tīng)打聽(tīng)究竟是何情形，不然晚上睡覺(jué)都不踏實(shí)。

    并非王寶興杞人憂天，當(dāng)初崇遠(yuǎn)說(shuō)的話他還記得，如果陵城人真的對(duì)他們有敵意，那他實(shí)在不敢呆在城里過(guò)夜，不然人生地不熟被人偷襲搶糧食該如何是好。

    因?yàn)槿缃耵[災(zāi)，而且城外又如此混亂，所以家家戶戶皆緊閉門(mén)戶，很少有人出門(mén)來(lái)。

    王寶興轉(zhuǎn)了許久才看見(jiàn)兩個(gè)出門(mén)的男人，見(jiàn)到王寶興他們，男人立馬把手縮回去，看樣子很怕東西被搶。

    “小老弟，我過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，咱們陵城如今是何情形??？”

    王寶興帶著五六個(gè)身強(qiáng)力壯的后生，所以威懾力十足，對(duì)面兩個(gè)男人見(jiàn)到他們連連后退。

    “我們是良民，不搶你的東西?！?/br>
    即使王寶興再三解釋，對(duì)方表情依舊驚恐，仿佛自己等會(huì)兒就會(huì)沒(méi)命似的。

    他不得已只好吩咐崇遠(yuǎn)幫忙拉住兩個(gè)人。

    “老爺饒命，我把吃的給你，你放我走吧……”他們居然直接開(kāi)始求饒。

    或許怕這群孔武有力的漢子會(huì)傷害自己，男人甚至把好不容易弄到手的糧食給拿出來(lái)。

    看他模樣，王寶興似乎明白過(guò)來(lái)。

    他笑得與同齡的老人無(wú)異，帶著幾分和藹在，他問(wèn)：“我不要你的糧食，是不是此前有進(jìn)城的災(zāi)民進(jìn)來(lái)偷雞摸狗吶？我瞧著陵城百姓怎的見(jiàn)了外鄉(xiāng)人就要躲起來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)到王寶興不要自己的糧食，兩個(gè)男人臉上的懼怕表情方才消失。

    他們說(shuō)：“自打去年就有外鄉(xiāng)人進(jìn)城了，那時(shí)候官爺還給他們糧食，現(xiàn)在俺們自己都沒(méi)得吃，好些人卻還賴在陵城不走，他們沒(méi)吃的就來(lái)?yè)屛覀兊?，上個(gè)月居然還把城西頭打鐵匠死去的老娘給吃了……”

    等把話說(shuō)完，男人才意識(shí)到不妙，對(duì)面幾個(gè)人也是他口中的外鄉(xiāng)人，而且他們?nèi)硕鄤?shì)眾，萬(wàn)一怪罪起來(lái)，自己沒(méi)有好果子吃。

    于是他又接著求饒。

    王寶興卻沒(méi)有生氣，他總算弄明白了陵城人的敵意從何而來(lái)。

    等王寶興問(wèn)東邊和南邊情形如何時(shí)，兩個(gè)男人卻死活答不出來(lái)。

    他們就是個(gè)土里刨食的老百姓，實(shí)在不曉得遠(yuǎn)處如何，要是問(wèn)生意人或者讀書(shū)人說(shuō)不準(zhǔn)還能幫忙說(shuō)道一二。

    王寶興看出他二人不曾說(shuō)謊話，便令人放開(kāi)他們。

    見(jiàn)到自己被放開(kāi)，兩個(gè)男人撒腳丫子就開(kāi)始跑，跟后面有閻王追命無(wú)異。

    王寶興明白，陵城人被災(zāi)民們禍害怕了，所以才對(duì)自己如此抵觸，知道癥結(jié)何在的他決定打道回府。

    “爹，那咱們要咋辦？”

    面對(duì)長(zhǎng)子的疑問(wèn)，王寶興并沒(méi)有立刻解答，他沉默著走回車隊(duì)駐扎的位置。

    天天漸漸黑下來(lái)，陵城也進(jìn)入了宵禁時(shí)分，百姓輕易不能四處走動(dòng)。

    又因?yàn)槌抢镞€有不少災(zāi)民在，以前就曾有災(zāi)民在天黑之后出去劫掠，有前頭的教訓(xùn)在，官府派來(lái)巡邏的人居然不少。

    當(dāng)然，王家村車隊(duì)因?yàn)槿硕鄤?shì)眾，官府怕他們鬧出亂子來(lái)，所以在巡視時(shí)格外注意。

    官兵們中間兩回過(guò)來(lái)瞅車隊(duì)的情形，那眼神就跟瞅賊人似的，看的人怪不自在。

    王寶興倒想問(wèn)問(wèn)官爺們，畢竟人家是官府中人，消息比平民百姓靈通許多，奈何自己每回靠近，都能看見(jiàn)官爺們亮出的大刀，他怕對(duì)方真的將自己當(dāng)作歹人給結(jié)果了，所以遲遲不敢靠近，猶豫良久之后又退回原地。

    進(jìn)入陵城之前，王寶興沒(méi)想到進(jìn)城之后反而陷入叫天天不應(yīng)叫地地不靈的境地，半點(diǎn)不比在野外駐扎好。

    他想著若實(shí)在打聽(tīng)不到消息，那就莽著勁直接往東走，至于能不能活命，那就看大家運(yùn)氣如何了。

    直到看見(jiàn)對(duì)面的族學(xué)亮起燈籠，王寶興終于結(jié)束手足無(wú)措的狀態(tài)，他又有了新的法子。

    作者有話說(shuō)：

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    第108章 決定

    往東亦或是往南

    木槿站在朱漆大門(mén)前, 帶著忐忑。

    王寶興打算來(lái)對(duì)面的宅子里跟人家打探外頭的情形如何，昨日的經(jīng)歷讓他明白，在街上隨便拉個(gè)人過(guò)來(lái)的話, 對(duì)方可能就是個(gè)土里刨食的平民百姓，肚子尚且填不飽, 更逞論了解外面的形勢(shì)了。

    要想打聽(tīng)清楚, 只能找讀書(shū)人或者商人。

    讀書(shū)科舉常因?yàn)樗奶幥髮W(xué)所以眼界隨之?dāng)U寬, 而商人由于需要走南闖北, 自然也能知道許多普通百姓不知曉的消息。

    王寶興擔(dān)心帶著孔武有力的后生會(huì)讓人家覺(jué)得自己是過(guò)來(lái)打劫, 所以才把木槿喊過(guò)來(lái)，此外他身邊就帶著崇遠(yuǎn)和崇文，當(dāng)然, 二人都只拿著菜刀，將菜刀藏在袖子里以防萬(wàn)一。

    木槿明白他的意思，在荒年里有女人代表隊(duì)伍尚且沒(méi)有到山窮水盡之際, 人們還保存著舊日的禮義廉恥, 能夠極大降低別人的戒備。

    她帶著希冀望向大門(mén), 盼望著王寶興能夠順利打聽(tīng)出消息來(lái)。

    王寶興敲擊著朱漆大門(mén)，久久才有人應(yīng)聲。

    那人在門(mén)縫里查看好久, 看到門(mén)外是個(gè)老翁帶著兒女, 所以才慢吞吞打開(kāi)大門(mén)。

    他身上還圍著白腰帶，看著好似有喪事。

    王寶興拱拱手說(shuō)：“這位兄臺(tái), 我們打外鄉(xiāng)過(guò)來(lái), 不曉得外頭情形如何, 所以特地叨擾您想要打聽(tīng)一二?！?/br>
    對(duì)面是個(gè)老翁, 胡子已經(jīng)花白, 后頭還跟著幾個(gè)年輕力壯的男人。

    結(jié)果他說(shuō)：“請(qǐng)容我跟主家回稟一番。”

    王寶興這才知道, 原來(lái)他是府里的管家。

    木槿跟在后面豎起耳朵認(rèn)真聽(tīng)，這是她穿越一年多以來(lái)首次見(jiàn)識(shí)到大戶人家的氣派。

    同時(shí)，木槿也疑惑，大戶人家不應(yīng)該住在自己的宅邸里嗎？怎么會(huì)帶著服喪的仆人住在族學(xué)？

    這時(shí)候沒(méi)人解答她的疑問(wèn)，木槿只好把它咽進(jìn)肚子里。

    老翁告辭之后，他身邊幾個(gè)年輕男人就將大門(mén)關(guān)上，木槿她們被留在原地忐忑地等待。

    “外頭是何人？”

    “回稟夫人，那群人說(shuō)是打外鄉(xiāng)過(guò)來(lái)逃難的，想過(guò)來(lái)跟咱們打聽(tīng)外頭形勢(shì)如何?！?/br>
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