對面的婦人已經(jīng)上了年紀(jì)，雖一身縞素，卻仍舊帶著威嚴(yán)在。

    當(dāng)初她隨老爺在外施粥，曾見識(shí)過逃難過來的災(zāi)民，許多人皆帶著畏縮，沒想到居然還能碰到直接找上門來的。

    她身后站著三男兩女，看面貌應(yīng)當(dāng)是兒子兒媳。

    其中，她長子說：“母親，且讓我去會(huì)會(huì)他們，就當(dāng)給爹祈福了?！?/br>
    父親為官清廉，即使因?yàn)辄h爭不得不致仕，卻仍舊心懷天下，當(dāng)初父親重病，老宅被流民沖擊之際，父親居然還不忘囑托他三兄弟，只要有余力一定要多多幫扶流離失所的百姓們。

    現(xiàn)今父親還沒出頭七，他不忍讓父親在地底下心寒，所以果斷出去。

    一向端莊的妻子面露不耐，家里的祖宅就是因?yàn)橛叙I急眼的災(zāi)民上來搶糧食，所以被劫掠一空，現(xiàn)在全家人只能暫住族學(xué)里頭，她實(shí)在擔(dān)心丈夫會(huì)被那群災(zāi)民傷害到。

    與此同時(shí)，一個(gè)俊秀少年也走到兄長身邊：“兄長，我隨你一道過去?！?/br>
    對于木槿和王寶興來說，等待的時(shí)間委實(shí)不算短，好在左等右等大門終于再次打開。

    她抬頭看見幾個(gè)年輕男子，皆一身素縞，明白這是人家家里有喪事。

    當(dāng)然，王寶興將木槿叫過來不過是為了證明車隊(duì)都是良民罷了，所以這種場合并沒有木槿開口的余地。

    王寶興從對方做派上看出來這是大戶人家，他沒料到對面居然還會(huì)給自己開門。

    畢竟當(dāng)初過來時(shí)，他滿心以為這里是所族學(xué)，里頭頂多住著還在讀書的子弟，年輕的讀書人應(yīng)當(dāng)十分好說話，到時(shí)候他打聽也更容易。

    誰成想，這里的主人居然還帶著成群的仆婢，見此情形，王寶興甚至做好了被拒之門外的準(zhǔn)備。

    王寶興緊張地拱拱手，說明自己的來意。

    對面兩個(gè)年輕人并沒有為難他，年長些的說：“此地往東為膠陽，當(dāng)?shù)囟嘁源驖O為生，土地也尚算肥沃，雖不能大富大貴倒也吃喝不愁；至于往南，路途要比去膠陽遠(yuǎn)上不少，中途還要翻越一道大山，不過南邊土地則更為肥沃，加上雨水充沛，是荒年里難得的好去處?！?/br>
    王寶興沒想到年輕人居然會(huì)如此實(shí)誠與他說了這么多，再三躬身感謝。

    接著他又問：“我們一路逃荒過來，遇見不少流民匪寇，不知往南走的話，那邊可還太平？”

    他身后的少年說：“兩年前我去求學(xué)時(shí)尚且不見匪寇，但如今世道大變，行路總要加倍小心才對?！?/br>
    王寶興明白他們沒有說謊，道謝之后打算離去。

    木槿在身后拽拽他的衣袖，提醒王寶興不要忘記打水的事。

    隊(duì)伍里所剩下的水已經(jīng)不多，加上又在陵城停滯兩日，消耗掉更多水源，所以打水之事顯得更加迫切。

    然而王寶興遲遲不肯開口并非他忘記了，而是因?yàn)樗靼状髴羧思壹芍M多，自己若再糾纏下去，對方不耐煩怎么是好。

    沒想到兩個(gè)年輕人好眼力見，居然注意到木槿的小動(dòng)作。

    “夫人可還有旁的想問？”

    木槿是婦人打扮，所以對方理所應(yīng)當(dāng)?shù)貙⑺J(rèn)作人婦。

    木槿沒有扭捏，她說：“我們沿途沒有找到水源，如今手里剩下的水著實(shí)不多，能不能在您府里打點(diǎn)水呢？”

    她明白這個(gè)請求有些冒昧，所以說完之后便低下頭。

    和在巷子里打水不一樣，他們的水井在宅子里面，所以想要打水必須要進(jìn)去，兩個(gè)主事的年輕人顯然也猶豫了。

    他們在大門前能夠看到車隊(duì)數(shù)百人，府里加上家丁也不過才三十余人而已，假若車隊(duì)真的包藏禍心，那全家老小恐怕就要遭殃。

    見到兄長想要答應(yīng)，年紀(jì)小些的少年說：“你們且把水桶拿到門口來吧，我讓家中仆人過去替你們打?！?/br>
    見到人家居然答應(yīng)下來，木槿一個(gè)勁兒道謝。

    前路漫漫，她實(shí)在沒辦法才觍著臉跟別人開口的，畢竟如果再找不到水，隊(duì)伍中的人和牲畜就沒有辦法繼續(xù)前進(jìn)，光靠她手里有限的水源實(shí)在沒辦法撐到目的地。

    知道族長他們不僅成功打探到消息，還給自己要到了水，車隊(duì)里人人都帶著喜悅把自家水桶遞過去。

    不過一刻鐘功夫，幾十個(gè)水桶就被整齊擺放在門前，與身后的朱漆大門極不協(xié)調(diào)。

    與此同時(shí)，兄弟二人也回到內(nèi)宅。

    年長的青年把遇見的事同母親妻子說起，他又說：“我見那群人舉族出來避災(zāi)，雖體格消瘦，然而面色紅潤，應(yīng)當(dāng)不愁吃喝，領(lǐng)頭的老翁舉止亦十分得體，以前恐怕也是鄉(xiāng)紳出身，我便允了他們要水的要求。”

    “他們……還進(jìn)宅子了？”妻子帶著懼怕的表情問。

    “沒有，二郎讓家丁們打完拎出去的?！?/br>
    說完之后，眾人才放下心來。

    不過兄弟幾個(gè)見到如此龐大的災(zāi)民車隊(duì)，著實(shí)上起心來，這群人有足夠的糧食不用出來劫掠，但倘若遇見規(guī)模龐大而又糧食不足的呢？

    良善歸良善，自己多做些防備才好。

    ——

    退回到巷子時(shí)，王寶興還與族人們感嘆這戶人家果然是行善積德之家，若沒有他們，自己恐怕還不知道該何去何從哩。

    當(dāng)初兄弟二人說話時(shí)，木槿就在旁邊聽著。

    雖然這里和后世很多地名、習(xí)俗皆有差別，但大體背景卻差不離，如果她沒有猜錯(cuò)，膠陽應(yīng)該是山東沿海，而他們口中的南方不出意外是在江浙。

    江浙土地肥沃，而且一年兩熟或者三熟，在農(nóng)耕時(shí)代是頂好的去處，尤其現(xiàn)在是荒年，到處鬧旱災(zāi)，江浙降水豐富，正好能夠滿足大家對水源的需求。

    她心中更傾向于去江浙安家。

    當(dāng)然，相比于距離陵城更近的膠陽，去江浙的話，所耗費(fèi)的時(shí)間精力更多，在用趕路主要依靠雙腿和牲畜的年代，距離成為阻擋車隊(duì)前往江浙的最大障礙。

    木槿心事重重，根本沒聽到王李氏說什么。

    “還不快去躺躺，往后趕路哪還有那么多養(yǎng)身子的時(shí)候！”王李氏嗔怪木槿。

    木槿雖然能走幾步道，走路時(shí)姿態(tài)僵硬，一看就是沒好利索，王李氏滿心想著讓她回去躺著。

    木槿坐回去時(shí)，不忘注意王寶興的動(dòng)靜。

    在現(xiàn)代不覺得有什么，來到古代之后她才明白女性的話語權(quán)有多低，即使她多次幫助車隊(duì)度過難關(guān)，眾人也對她多了幾分重視，然而她仍舊處處受桎梏。

    如果不是王寶興明辨是非，木槿想說話都沒處說去。

    所以在決定隊(duì)伍未來方面，木槿頂多能比其他婦人多提兩句建議，至于決策權(quán)，則和她完全沒有關(guān)系。

    大家都聽族長的安排。

    而作為族長的王寶興剛回來就把宗族里幾個(gè)能頂事的族老喊過去商量對策，說是商量，因?yàn)槠渌艘惠呑佣荚谕恋乩锱偈?，逃荒之前連縣城都不曾出過，所以并不了解形勢如何，真正拿主意的還屬王寶興。

    王寶興剛說要往南邊去，隊(duì)伍里先有人不樂意了。

    在他們看來，越往南距離家鄉(xiāng)越遠(yuǎn)，而且逃荒半年以來大家都身心俱疲，實(shí)在不想多走幾步道。

    上年紀(jì)的老人則還有別的顧慮在。

    大家還想著往后能有機(jī)會(huì)落葉歸根，如果真要往南方去，想再回到故地恐怕并不容易。

    王寶興脾氣也上來了：“若東邊照樣干旱要如何是好？到時(shí)候再逃一回命？”

    聽到王寶興的話，隊(duì)伍里被沉默所裹挾。

    人們不知道自己的歸處究竟在何方。

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    第109章 打斗

    人不能忘恩負(fù)義

    年紀(jì)大些的族老才有資格過去同王寶興商量車隊(duì)的頭等大事, 至于木槿，則連靠近的資格都沒有。

    木槿明白，即使自己過去, 不過多收獲幾個(gè)白眼而已。

    不過聽著王寶興的意思，他應(yīng)當(dāng)愿意繼續(xù)向南走的, 膠陽雖然靠海, 然而北邊鬧旱災(zāi), 它能不能幸免還兩說, 而南方雨水充沛, 即使荒年里下雨少，也總還有口吃的喝的。

    當(dāng)然，除這兩點(diǎn)之外, 木槿也有別的考量。

    現(xiàn)在類似明末，雖說有許多細(xì)節(jié)與明末不同，但保不齊就會(huì)有戰(zhàn)亂發(fā)生。

    南邊照樣會(huì)受到波及, 不過相比于北方反復(fù)受到戰(zhàn)火沖擊, 南方受到的影響到底小些。

    在南方的話, 即使真有外族入侵，她們也有出海避災(zāi)的條件, 而不是淪為三等公民。

    木槿清楚歸清楚, 可她總沒辦法跑到王寶興面前說往后可能會(huì)有戰(zhàn).爭，到時(shí)候人家說不準(zhǔn)會(huì)把她當(dāng)個(gè)瘋子。

    而王寶興沒有木槿想的那般長遠(yuǎn), 他只想快點(diǎn)為所有人謀條活路。

    王寶興說的嘴皮子都干了, 才勉強(qiáng)讓族老們閉嘴。

    接著, 他又把大家伙聚到身邊, 本來想敲銅鑼來著, 但顧及到對面人家有喪事, 便將銅鑼放下，還囑咐大伙聲音小些。

    王寶興清清嗓子：“此番我將你們叫過來商量往后去哪里安家，這可是關(guān)系到子孫萬代的大事，不光我說，你們也該好好想想?！?/br>
    王寶興一向處事圓滑，他肯定不會(huì)直接與眾人說自己的決定，不然必會(huì)落人話柄，所以得慢慢把話頭引出來。

    王寶興聲音落下，隊(duì)伍里仿佛炸開鍋。

    大家覺得逃荒之路過分漫長，卻沒想到現(xiàn)在就要做決定了，自己眼界窄，路上跟著族長走，只曉得自己一路向東，有時(shí)候連身處哪座城池尚且不清楚，現(xiàn)在讓他說到底該往東還是往南，這哪能說明白。

    王李氏下意識(shí)看向木槿。

    逃荒之后，家里就屬木槿最有主意，家里人不知不覺開始越發(fā)依賴起木槿來。

    按照木槿對王寶興的了解，他恐怕已經(jīng)有了主意，現(xiàn)在就等著眾人開口了。

    好些沒有主見的人說：“族長，俺們見識(shí)不多，一路上靠你領(lǐng)著才走到此地，往后咱們該往哪里去還得你說句話?！?/br>
    他打算聽王寶興的。

    也有人主意大，心里有套小九九：“要俺說，就該繼續(xù)往東走，東邊好歹離家近，往后好了還能回西邊，要往南走還不曉得要走出多遠(yuǎn)去，埋都要埋在異鄉(xiāng)?！?/br>
    他的話一出，就有不少人應(yīng)和。

    人們講究落葉歸根，如果身在異鄉(xiāng)沒埋進(jìn)祖墳，那往后就是個(gè)孤魂野鬼，想想都難受。

    他們還想著有一天，不拘十年還是八年，能帶著子孫再回西邊呢。

    王寶興當(dāng)然也愿意回到祖居之地，然而瞧現(xiàn)下的情形，整個(gè)北邊都亂起來，幾年之后還不曉得會(huì)是何種情形，總不能為了虛無縹緲的歸鄉(xiāng)渴望放棄生路吧。

    所以他對大家說：“若未發(fā)現(xiàn)到處都鬧災(zāi)，我也愿意往膠陽避個(gè)兩三年，然后等安穩(wěn)下來回西邊，然而你們瞅瞅，連靠東的陵城尚且沒了收成，膠陽還不曉得是何情形，總不能拿幾百號(hào)人的命去賭?！?/br>
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