“你給他啦？”

    “當(dāng)然沒(méi)給他，我拿笤帚把他們轟出去了?！?/br>
    說(shuō)到此處，陳寡婦才有種大仇得報(bào)的感覺(jué)。

    她從前無(wú)依無(wú)靠，即使受到族人欺凌也不過(guò)在背地里抹眼淚，如今東小莊的人遷過(guò)來(lái)，陳寡婦又教給東小莊的婦人手藝活，她們不光不欺侮她，反而對(duì)她格外敬重，陳寡婦仿佛有了主心骨，說(shuō)話做事也變得硬性起來(lái)。

    當(dāng)麒麟叔伯前來(lái)討要糧食時(shí)，陳寡婦話都不許他們說(shuō)幾句，直接拿笤帚將人給趕了出去。

    那時(shí)，她仿佛有種大仇得報(bào)的快慰。

    陳寡婦邊拾掇旁邊的織布機(jī)邊發(fā)牢sao：“被那伙子人欺壓好幾年，我今日才知道他們就是個(gè)紙糊的老虎，禁不得嚇?！?/br>
    經(jīng)過(guò)這些時(shí)日的大起大落，陳寡婦總算看明白了，求人不如求己，里正從前總對(duì)族人們說(shuō)大伙打斷胳膊連著筋，遇事理應(yīng)互相幫扶，陳寡婦心眼實(shí)在把話聽(tīng)進(jìn)心里去，她覺(jué)得族人們欺負(fù)自己?jiǎn)史虿粫r(shí)占小便宜不打緊，遇見(jiàn)大事總該幫扶她一把。

    等出了喬掌柜的事，她才恍然大悟自己壓根沒(méi)沒(méi)有想的那般重要。

    里正不懲治喬掌柜便罷了，緊要關(guān)頭竟還想將她交出去，陳寡婦頓時(shí)寒了心。

    回過(guò)味來(lái)的她清楚求人不如求己的道理，織女鎮(zhèn)的族人靠不住，她先同木槿把眼下的事辦起來(lái)要緊。

    木槿性子厚道，從不會(huì)虧待身邊人，如果真的把事情辦起來(lái)賺了銀錢，自己總歸能得些好處。

    有了銀錢就有安身立命的本錢，族人們?cè)趺炊家呖此龓籽邸?/br>
    等麒麟長(zhǎng)大娶媳婦真正將這個(gè)家立起來(lái)，陳寡婦就算死也安心了。

    ——

    當(dāng)然，越迫近年關(guān)，周遭出現(xiàn)的亂象越多。

    剛進(jìn)臘月，木槿就停了在自家開(kāi)設(shè)的紡織教學(xué)。

    原因無(wú)他，外頭天氣太過(guò)寒冷，把剛燒開(kāi)的熱水潑出去登時(shí)就會(huì)結(jié)成小冰晶。

    屋子里只有一個(gè)爐灶，平時(shí)把炕燒暖和之后木槿和孩子窩在里屋倒不會(huì)著涼，外屋卻并非如此。

    外屋打通之后有四間房，即使燒著爐灶，照樣不可能把屋里燒的太熱，平時(shí)都在零度上下，比外頭略微暖和點(diǎn)罷了。

    木槿無(wú)奈之下只好給大伙燒熱水，有講究人會(huì)拿湯婆子暖身體，沒(méi)有湯婆子就捧著裝滿熱水的陶碗讓自己暖和點(diǎn)。

    等到臘月來(lái)臨，天氣越來(lái)越冷，坐在外屋時(shí)間久了雙腿都會(huì)凍麻，木槿便果斷叫停這項(xiàng)活動(dòng)。

    好幾個(gè)婦人不想離開(kāi)。

    她們頂著丈夫和婆婆的冷眼整日呆在木槿家，挨了無(wú)數(shù)奚落。

    婦人被罵急忍不住還嘴：“當(dāng)初你也愿意俺學(xué)門手藝補(bǔ)貼家里，才幾個(gè)月就變卦了?！?/br>
    當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)自家婆娘要跟木槿學(xué)手藝不假，男人以為婆娘每日頂多過(guò)去一兩個(gè)時(shí)辰，誰(shuí)成想她會(huì)每天窩在人家家中，只到了飯點(diǎn)才會(huì)家來(lái)，男人心里憋了好大一肚子氣。

    “你瞅瞅哪家婦人跟你一樣整日不著家，連飯食都不做的，你再嘟囔俺就把你休掉！”

    他的觀念根深蒂固，覺(jué)得女人就該在家中圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)，即便眼前是農(nóng)閑季節(jié)他無(wú)事可干，照樣等著婆娘從木槿家回來(lái)做飯，婆娘不家來(lái)做飯的話，他寧可讓自己和兒女餓著也不會(huì)靠近灶臺(tái)。

    一兩日還好，時(shí)間久了，男人難免有怨言，夫婦二人因此鬧了好幾回口角。

    得虧他婆娘性子倔，否則早就放棄了。

    他婆娘尋思趕緊把手藝學(xué)會(huì)要緊，最好明天就開(kāi)始養(yǎng)蠶繅絲賺銀子，如此才能揚(yáng)眉吐氣。

    奈何天氣太冷，還要耽擱好幾個(gè)月時(shí)間，光想想就難受。

    這不，疙瘩媳婦回家就挨了打罵。

    疙瘩應(yīng)當(dāng)憋了好久，沖他婆娘說(shuō)了好些有的沒(méi)的。

    疙瘩媳婦雖然在逃荒路上反抗過(guò)丈夫和婆婆的不公、再不復(fù)昔日的逆來(lái)順受，不過(guò)家中銀錢攥在婆婆手中，她輕易挨不到，疙瘩又生起休妻的念頭，她少不得做小伏低。

    整個(gè)冬天，疙瘩媳婦在木槿家學(xué)完?yáng)|西就趕緊家去做飯洗衣，生怕丈夫?qū)⑺s出家門。

    厭倦一個(gè)人的時(shí)候，即使對(duì)方是仙女也能被挑出無(wú)數(shù)毛病來(lái)，疙瘩本就瞧家里的黃臉婆不順眼，她整日不著家更讓疙瘩產(chǎn)生怨念。

    今天疙瘩媳婦家來(lái)，不出意外迎來(lái)丈夫的白眼。

    不曉得她哪句話說(shuō)錯(cuò)了，疙瘩竟直接拳腳相加。

    疙瘩媳婦吃的本就極少，身上沒(méi)有幾兩rou，根本沒(méi)辦法反抗疙瘩，很快便被打到鼻青臉腫。

    說(shuō)實(shí)話，成親數(shù)十年她也被打過(guò)好幾回，從沒(méi)有像今日這般嚴(yán)重的時(shí)候，疙瘩媳婦蜷縮在地上慌了神。

    她總覺(jué)得疙瘩這回鐵了心將自己這個(gè)累贅丟棄、然后歡天喜地迎娶大閨女，最后只能扯開(kāi)嗓門大喊求救。

    車隊(duì)里上百號(hào)人都是同甘共苦過(guò)的，距離近的幾戶人家聽(tīng)聲音不對(duì)勁趕緊過(guò)來(lái)拉架。

    幸好有人趕回來(lái)，否則真不曉得該如何收?qǐng)觥?/br>
    疙瘩媳婦倒在地上扯開(kāi)嗓子哭。

    她被打的鼻青臉腫，縱使沒(méi)有傷到要害處，照樣遭了不小的罪，那副模樣著實(shí)可憐。

    疙瘩也有話要說(shuō)，他指著癱坐在地上哭鬧的婆娘破口大罵，最后連不守婦道都罵出來(lái)了。

    疙瘩仿佛提前打好了腹稿，說(shuō)話時(shí)格外有邏輯：“她嫁來(lái)俺家數(shù)十年，俺家再?zèng)]有什么對(duì)不住她的，她呢，明知道老娘把俺拉扯大不容易，卻照舊不敬老娘，如今更是整日不著家，俺留她做甚！”

    他私底下好幾次放話說(shuō)要把婆娘給休掉，今日頭一回把話拿到明面上說(shuō)。

    疙瘩媳婦伏低做小半年多，眼看他要將自己逐出家門，徑直從地上爬起來(lái)對(duì)著疙瘩又拽又撓：“你這個(gè)黑心肝的，不就欺負(fù)俺娘家人不在，自己不曉得看上了哪個(gè)賤蹄子對(duì)俺非打即罵就盼著將俺打死好給她騰位子才對(duì)！”

    見(jiàn)她當(dāng)著許多人的面戳穿自己的小心思，疙瘩立馬變了臉色：“你胡吣什么，若非你整日胡思亂想不肯安生，俺怎會(huì)容不下你。”

    接下來(lái)仿佛成了疙瘩媳婦的獨(dú)角戲，她又哭又鬧甚至在院子里滾了幾圈，而疙瘩卻滿臉恨鐵不成鋼的表情，仿佛因?yàn)槠拍镄U不講理而深感無(wú)奈。

    在外頭人看來(lái)，不講理的好像真是疙瘩媳婦，疙瘩迫不得已才要休棄她。

    “疙瘩家的，你先別跟你當(dāng)家的鬧了，莫要讓旁人看笑話。”

    有跟疙瘩家親近的人勸道。

    王寶根與疙瘩親緣最近，他夫妻倆卻沒(méi)跟著斥責(zé)侄媳婦，反而將疙瘩拉到屋里說(shuō)話。

    王寶根質(zhì)問(wèn)：“你真跟織女鎮(zhèn)的人勾搭上了？”

    嫂子和侄兒向來(lái)不叫人省心，看侄媳婦毫不猶豫把話給說(shuō)出來(lái)，王寶根總覺(jué)得事情不那么簡(jiǎn)單。

    疙瘩最怕王寶根這個(gè)叔父，他有種自己被看穿的感覺(jué)。

    疙瘩吞吞吐吐，就是說(shuō)不出反駁的話來(lái)。

    看他的作態(tài)，王寶根就明白確有其事，他皺著眉頭問(wèn)：“是哪家閨女？你私底下勾搭的？”

    疙瘩被逼急了，唯有老實(shí)交代：“是織女鎮(zhèn)上的，俺跟她爹娘透了口風(fēng)，她爹娘愿意把人嫁過(guò)來(lái)?！?/br>
    那閨女叫葦葉，不光有頭烏黑發(fā)亮的頭發(fā)、臉色白里透紅，在鄉(xiāng)下漢子看來(lái)漂亮極了。

    雖然葦葉的白與周氏完全不能比，卻比周遭大姑娘小媳婦好看許多。

    疙瘩不同尋常的目光當(dāng)然被葦葉爹娘給注意到了。

    此事放到旁人身上，看見(jiàn)自家等到過(guò)年才滿十五的閨女被個(gè)快三十有四五個(gè)孩子的漢子看上，他必會(huì)怒氣沖天恨不得把那個(gè)不知天高地厚之人給打死，葦葉家不同，她家養(yǎng)活了七八個(gè)孩子，爹娘早就看出東小莊家家有糧食有銀子，如果把閨女嫁過(guò)去還能回過(guò)頭來(lái)幫襯娘家。

    他們沒(méi)有拒絕疙瘩的意思。

    時(shí)間久了，疙瘩便摸清楚對(duì)面的心思。

    不曉得他同葦葉爹娘說(shuō)了什么，那邊只說(shuō)自家閨女不可能給人做小，讓疙瘩看著辦。

    疙瘩仿佛得到承諾，費(fèi)盡心思想要將家中的黃臉婆休棄，今日便是抱著將事情鬧大的心思來(lái)的。

    王寶根氣得從后頭踹了疙瘩兩腳：“好啊你，手里頭有點(diǎn)東西就忘記自己姓甚名誰(shuí)啦，你爹竟生出你這個(gè)忘本的東西！”

    王寶根自來(lái)通透，他一下子就明白疙瘩手中有閑錢生出撩撥小姑娘的心思了。

    疙瘩也不打盆水照照，他一個(gè)快三十有婆娘孩子的人，人家憑啥愿意跟他，還不是看上他手里的銀錢糧食！

    王寶根怕他鬧出不好聽(tīng)的，追問(wèn)：“你同外頭那個(gè)常來(lái)往？”

    疙瘩趕緊搖頭：“俺都是跟她爹娘說(shuō)的?！?/br>
    他當(dāng)真沒(méi)說(shuō)謊。

    剛開(kāi)始的時(shí)候，葦葉只管顧忌男女大防不敢靠近他，待他同葦葉爹娘商量好聘金之后，葦葉見(jiàn)到自己仿佛見(jiàn)了鬼的模樣。

    對(duì)方一味躲著疙瘩，就算疙瘩有意親近也沒(méi)法子。

    王寶根義正言辭地同他說(shuō)：“你爹沒(méi)了，我這個(gè)當(dāng)叔的免不了多管你。你且聽(tīng)我兩句勸，侄媳婦跟你吃了十來(lái)年苦頭，上萬(wàn)里逃荒路都走過(guò)來(lái)了，咱不能忘本，否則往后還有哪家人愿意同你來(lái)往？”

    疙瘩不情不愿地回答：“那瘋婆娘不光整日不著家，還不敬俺娘，俺家容不下她?！?/br>
    有男女大防在，王寶根當(dāng)然不好與守寡的嫂子多接觸，他常囑咐婆娘讓她多往嫂子處走動(dòng)。

    荷花她娘多次同王寶根說(shuō)起嫂子的事，王寶根對(duì)寡嫂的性子摸得格外清楚。

    就疙瘩母子倆的性子，別說(shuō)人家欺負(fù)他們，他們欺負(fù)侄媳婦還差不離，逃荒路上險(xiǎn)些把侄媳婦并兩個(gè)孩子餓死的事就在那里擺著呢。

    王寶根好勸歹勸，最后撂下句：“我不管你如何，只要你敢把侄媳婦休掉，你就當(dāng)沒(méi)我這個(gè)叔父罷。”

    疙瘩今年虛歲二十八，王寶根不過(guò)比他大十歲出頭，疙瘩爹沒(méi)的時(shí)候王寶根剛成家不久，年輕的他可憐侄子沒(méi)了爹，就算自己勒腰帶也要接濟(jì)他們孤兒寡母，王寶根不曾想到小時(shí)候惹人疼的侄子長(zhǎng)大后會(huì)是如此德行。

    疙瘩平日受到王寶根頗多照扶，而且王寶根在王氏宗族里很有幾分臉面，他也借著叔父的光謀到些好處，疙瘩于情于理都不愿意同王寶根斷了關(guān)系。

    他拉住王寶根。

    王寶根對(duì)兄長(zhǎng)唯一的兒子狠不下心來(lái)，他以為疙瘩有心悔改，奈何疙瘩牢牢抓住王寶根的衣袖卻始終不說(shuō)話。

    原來(lái)疙瘩既舍不得叔父帶來(lái)的好處，又不愿舍棄年輕的葦葉，他存了魚(yú)和熊掌兼得的意思。

    王寶根就那樣看著疙瘩。

    疙瘩囁喏著不出聲。

    王寶根將衣袖從疙瘩手中奪回來(lái)：“你且想想吧，想想是不是真要將同甘共苦的婆娘丟棄、想想往后該如何應(yīng)付族人的白眼……”

    疙瘩說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，他親眼看著王寶根越走越遠(yuǎn)。

    湊過(guò)來(lái)的人越來(lái)越多，木槿也聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜趕來(lái)。

    與疙瘩媳婦呆了好幾個(gè)月，木槿對(duì)他家里的事可謂一清二楚，她率先把在院子里撒潑打滾的疙瘩媳婦拉起來(lái)。

    瞧他們的架勢(shì)，今日恐怕沒(méi)辦法善了，無(wú)論如何都要出個(gè)結(jié)果。

    疙瘩灰頭土臉從屋里出來(lái)，見(jiàn)那個(gè)黃臉婆挨著木槿等人哭訴，不用想就能猜到她必定在編排自己。

    她身邊圍了一圈婦人，中間不乏有嬸子大娘。

    老一輩的還好，幾個(gè)年輕婦人聽(tīng)疙瘩媳婦說(shuō)疙瘩看上了外頭的人，皆氣憤不已。

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