她們和疙瘩媳婦有些同病相憐的意味，有幾家男人眼見自個(gè)兒手中有了幾輩子掙不來(lái)的銀錢，竟生出了不規(guī)矩的心思。

    雖說沒有像疙瘩一樣把想法實(shí)施，卻不時(shí)在心里想想，覺得有了積蓄的自己擁有迎娶更年輕更漂亮婆娘的機(jī)會(huì)。

    “竟是個(gè)如此沒良心的，你起早貪黑陪他過苦日子，他竟黑心肝想要把你掃地出門……”

    與疙瘩媳婦交好的婦人越說越激動(dòng)，好似被驅(qū)逐的人是她自個(gè)兒。

    婦人圍著疙瘩媳婦說和，男人則在告誡疙瘩。

    他們覺得這種事想想還成，不過自己就是個(gè)土里刨食的莊稼人，三妻四妾是地主老爺和官老爺才能擁有的，休妻另娶這種事實(shí)在不行。

    一向喜歡摻和兒子媳婦屋里事的疙瘩娘罕見沒有在里頭添油加火。

    她有她的考量。

    經(jīng)過十來(lái)年柴米油鹽的消耗和無(wú)數(shù)次爭(zhēng)吵之后，疙瘩夫妻倆的感情早就不復(fù)當(dāng)初成親時(shí)的蜜里調(diào)油，相比于從嬌羞新婦變成黃臉婆的兒媳，疙瘩更偏向老娘。

    憑借自己的潑辣以及兒子的支持，疙瘩娘在家中作威作福好不快活，眼下她同兒子孫子才是一家人，而媳婦則是外人。

    如果再娶個(gè)年輕漂亮的，形勢(shì)就與眼前不同了。

    疙瘩耳根子軟，那個(gè)小蹄子要想把疙瘩哄騙去不會(huì)太難，到時(shí)候他們母子倆勢(shì)必會(huì)離心。

    與其讓娘家近在眼前且憑借年輕能牢牢抓住兒子心的新人進(jìn)門，還不如把疙瘩媳婦留在家里，橫豎兒子不待見她，自己再磋磨她都沒有問題。

    最最重要的是，她和兒子才是一家人，外人永遠(yuǎn)沒辦法加入進(jìn)來(lái)。

    抱著不可言說的心思，疙瘩娘出人意料地站到了兒媳婦旁邊。

    他家事情鬧得這般大，整個(gè)東小莊的人都過來(lái)了，中間自然少不了王寶興的調(diào)和。

    疙瘩娘邊抹眼淚邊對(duì)王寶興道：“俺家疙瘩是個(gè)孝順的，知曉他媳婦對(duì)俺不恭敬，氣得失了分寸，族長(zhǎng)你別怪他。”

    她覷著王寶興的臉色，見他沒有惱怒，接著說：“她好歹在俺家呆了十年，雖然走岔了道，但一個(gè)婦人在外頭活不下去，只要她愿意改，俺這個(gè)當(dāng)娘的做主留她在家。”

    聽他娘說前半句時(shí)，疙瘩心里充滿竊喜，只要再加把火，他就能迎娶葦葉了。

    待聽見第二句，疙瘩險(xiǎn)些叫出聲來(lái)，這和此前說好的不一樣吶！

    當(dāng)初他說要將婆娘休掉時(shí)，娘也是愿意的，還拉他在屋里說了半天媳婦的壞話，才過去幾天功夫她竟換了說法。

    疙瘩臉上是藏不住的吃驚。

    其余人也差不離，打疙瘩成親起，他娘就處處為難兒媳，仿佛是兒媳將疙瘩給搶走了，疙瘩媳婦沒少受他娘的磋磨。

    沒人想到在疙瘩打算休妻的緊要關(guān)頭，他娘替兒媳說了話。

    疙瘩忍不住出聲：“娘，這……”

    他本想說這和他們說好的不一樣，結(jié)果卻被老娘打斷：“俺曉得你為了老娘才如此，眼下族長(zhǎng)和諸位族老都在，大伙都瞧見了她的真面目，想必她再不敢如此了?！?/br>
    疙瘩娘話里話外都在給自己兒子扣孝子的標(biāo)簽，仿佛疙瘩當(dāng)真是為了妻子對(duì)老娘不孝才狠心休妻的。

    疙瘩媳婦卻顧不上那么多，對(duì)她而言，只要能留下來(lái)就是好的。

    她當(dāng)然愿意離開疙瘩，然而同疙瘩和離之后被流言蜚語(yǔ)中傷的只會(huì)是自己，且她沒有土地，獨(dú)自活下去的機(jī)會(huì)實(shí)在太小。

    如果疙瘩在土匪窩里沒了就好了，她反而可以帶著兒女銀錢悠閑過活，疙瘩媳婦如是想道。

    疙瘩卻悶悶不樂，待人們散去后狠狠踢了把桌腿。

    事情本來(lái)就要成了，他眼看著有希望把葦葉娶進(jìn)家門，卻不成想被老娘壞了好事。

    疙瘩不明白，娘明明厭惡家里的黃臉婆，為何在緊要關(guān)頭偏幫她。

    此事成了困擾疙瘩許久的不解之謎。

    作者有話說：

    下次更新應(yīng)該是周末了

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    第184章 籌備

    第一批絲線誕生

    熬了許久, 過分寒冷的冬天才悄悄離去。

    織女鎮(zhèn)和東小莊有存糧在，日子倒不至于太過艱難，而周邊村落甚至明州城已經(jīng)有餓死人的事發(fā)生。

    木槿聽到四面八方傳來(lái)的壞消息, 心中愈發(fā)清楚天災(zāi)不會(huì)輕易結(jié)束的事實(shí)。

    如今的明州城遭災(zāi)的模式與當(dāng)年西邊鬧災(zāi)的軌跡差不離，都是從收成減少到幾乎顆粒無(wú)收再到后面出現(xiàn)災(zāi)民。

    當(dāng)初他們?cè)谖鬟? 尚且可以選擇逃荒、選擇來(lái)到南邊謀一條生路。

    章陽(yáng)府卻是出了名的富庶之地, 當(dāng)所有人以為即將安頓在章陽(yáng)府和明州城之際, 災(zāi)荒卻再次打破他們的幻想。

    多么熟悉的劇情、多么熟悉的節(jié)奏, 可惜木槿再?zèng)]有旁的去處, 周遭到處是人間地獄，壓根找不到所謂的世外桃源。

    不過春天倒來(lái)的格外早。

    春天到來(lái)時(shí)，災(zāi)荒已經(jīng)十分嚴(yán)重, 織女鎮(zhèn)和東小莊都遭遇過不止一次劫掠，富裕的喬掌柜甚至被嚇到閉門不出，幸虧東小莊都是在尸山血海里拼殺下來(lái)的, 多少有幾分應(yīng)對(duì)賊人的經(jīng)驗(yàn), 勉強(qiáng)保住了自己的糧食。

    過年在宗祠祭祀時(shí), 就有人同里正感嘆：“當(dāng)初東小莊那群人搬過來(lái)時(shí)，我只當(dāng)咱們身上又多了層包袱, 往后的日子說不準(zhǔn)沒法安生, 誰(shuí)曉得多虧了他們?cè)蹅儾虐衙o保住，唉……”

    是啊, 當(dāng)初織女鎮(zhèn)沒人歡迎車隊(duì)在此定居。

    他們不曾同災(zāi)民打過交道, 卻多少聽說過災(zāi)民的事跡, 且織女鎮(zhèn)鄉(xiāng)民世代居住于此, 并不想接納外人。

    鄉(xiāng)民們對(duì)東小莊抱著強(qiáng)烈的排斥心理, 后頭兩邊關(guān)系緩和些, 大伙照樣不把東小莊當(dāng)自己人。

    等真正的災(zāi)年到來(lái)，隔三差五就有人去織女鎮(zhèn)搶糧食，多虧有東小莊的幫助和指點(diǎn)，織女鎮(zhèn)方能毫發(fā)無(wú)損挺過來(lái)，沒有東小莊眾人，織女鎮(zhèn)的糧食早就被搶走好幾回了，哪還有如今的安生日子。

    里正道：“他們中間有幾個(gè)壯年漢子做過衙役，到底有幾分功夫在。”

    幾個(gè)月前聽聞織女鎮(zhèn)有大刀，童生老爺又同他解釋族里幾個(gè)男丁在西邊做過衙役，里正是抱著半信半疑態(tài)度的。

    相處快要一年，里正再怎么愚鈍也能看出東小莊的漢子雖然體格強(qiáng)壯，但都是老實(shí)本分人，里頭不乏談吐斯文之人，想必從前就是富裕人家，做衙役也是使得的。

    接著，里正嚴(yán)肅道：“東小莊幫了咱們這么多回，你們千萬(wàn)不可對(duì)外人提起他們的事，就算跟親戚也不成，否則我讓你好看！”

    最開始發(fā)現(xiàn)東小莊有刀的時(shí)候，里正就囑咐過，今日再聽他說起，鄉(xiāng)民們哪有不應(yīng)的道理。

    人家織女鎮(zhèn)對(duì)自己盡心盡力，他們?cè)趺磿?huì)想不開把織女鎮(zhèn)的秘密說出去呢。

    倘若東小莊的大刀真被官府收回去，再遇見敵人，自己說不準(zhǔn)要跟著遭殃——

    在鄉(xiāng)民們眼中，東小莊的大刀除了保護(hù)東小莊眾人，同樣能照扶自己。

    好些走投無(wú)路的人在冬天被凍死、餓死，即使春天到了，氣氛仍未緩和，大伙兢兢業(yè)業(yè)守護(hù)自己的家園。

    今年春天倒不像前兩年寒冷又漫長(zhǎng)，三月份就已經(jīng)回暖。

    有糧媳婦在木槿家干活的時(shí)候，跟旁邊的婦人感嘆：“求老天爺開開眼，千萬(wàn)別再有災(zāi)荒啦，否則就是要把俺逼死??！”

    好在春天沒有任何繼續(xù)干旱亦或寒冷的苗頭，織女鎮(zhèn)里茶樹、桑樹皆冒出新芽，給人們帶來(lái)了久違的生機(jī)。

    木槿亦按照從前約定的說法雇傭婦人們養(yǎng)蠶。

    從養(yǎng)蠶到抽絲再到紡織需要花費(fèi)好幾個(gè)月功夫，三個(gè)步驟的時(shí)間幾乎是錯(cuò)開的。

    因此，這段時(shí)日來(lái)木槿家干活的只有先前約定好負(fù)責(zé)養(yǎng)蠶的六個(gè)婦人，她需要按照約定每日付給干活婦人十五文銅錢。

    決定工錢時(shí)，木槿著實(shí)猶豫了許久。

    明州城里就有富戶專門雇婦人干紡織刺繡之類的活計(jì)，每日的工錢從十文到四五十文不等，主要根據(jù)婦人技藝的嫻熟程度而定。

    技藝嫻熟精湛的婦人，每月能到手好幾兩銀子，手藝差點(diǎn)的每日或許工錢連十文都拿不到。

    而且這是明州城里的價(jià)錢，來(lái)到織女鎮(zhèn)之后的人工成本只管更低。

    木槿抱著長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展的打算，短時(shí)間內(nèi)不準(zhǔn)備給大家漲工錢，于是便將它定在了每日的十五文銅板。

    除卻工錢，另有買桑葉的支出。

    她在春天來(lái)臨之前將家中房屋全部收拾出來(lái)，除卻充作起居室的里屋，其余四間正房皆用來(lái)養(yǎng)蠶。

    然而養(yǎng)殖量看著多，實(shí)際能紡織出來(lái)的絲綢有限，別說四匹絲綢的量，兩匹絲綢都沒辦法湊足。

    今年必定虧本不假，然而虧本程度必須在自己的可負(fù)擔(dān)范圍內(nèi)，木槿不打算拿銀子去填無(wú)底洞，因此，她果斷繼續(xù)擴(kuò)大養(yǎng)殖規(guī)模，打算用大規(guī)模養(yǎng)殖收回買織機(jī)的銀子。

    木槿不光把自家剩余四間正房并偏房擠出來(lái)養(yǎng)蠶，還跟王李氏王寶山商量著把他們東邊一排偏房收拾出來(lái)。

    王寶山和王李氏都盼著自己閨女能做成這門子營(yíng)生，好歹可以養(yǎng)活自己和兩個(gè)孩子，他們對(duì)木槿的做法再支持不過了。

    收拾屋子時(shí)，周氏跟在木槿后頭支支吾吾。

    去年周大山去世、周母瘋掉，她娘家發(fā)生的事實(shí)在太耗費(fèi)心力，周氏便沒有跟隨同村的婦人過來(lái)學(xué)手藝。

    待娘家的事略穩(wěn)定，周氏借幫忙看顧孩子的名頭過來(lái)聽陳寡婦教手藝。

    即使木槿和周氏發(fā)生過不少齟齬，依舊不得不承認(rèn)周氏是個(gè)極能吃苦的婦人，她的做法頗像此時(shí)沒有條件念私塾卻渴望讀書男童女童，借助所有的條件學(xué)東西。

    周氏當(dāng)然比不上打一開始就跟著學(xué)的人，不過她愿意下功夫死學(xué)，倒不能說是張白紙。

    木槿問道：“嫂子，你可有事要說？”

    周氏這才吞吞吐吐開口：“妹子，你還要不要接著招人啊，你瞅瞅我行不？”

    迎著木槿上下打量的目光，周氏心中極其忐忑。

    木槿倒愿意讓周氏自己賺錢，不光因?yàn)樗梢越o自己帶來(lái)利潤(rùn)，而且得來(lái)的銀錢還可以給家里帶來(lái)進(jìn)項(xiàng)。

    木槿問她：“嫂子你想做哪樣活計(jì)？”

    眾所周知，她這里的活分成三份，分別是養(yǎng)蠶、抽絲和紡織，前兩個(gè)的技術(shù)含量低、趕上農(nóng)忙時(shí)節(jié)能夠互相替代。

    紡織卻不同，紡織需要織布娘子花費(fèi)大量精力，并非單純的力氣活。

    周氏幾乎沒有思考就回答：“要不我同她們一起給你養(yǎng)蠶？”

    周氏最不怕吃苦，雖說養(yǎng)蠶打掃屋舍、搬動(dòng)物件十分頻繁，但對(duì)農(nóng)家婦人而言壓根不算什么，周氏覺得自己指定不會(huì)拖后腿。

    木槿直接拿出之前剩下的絲棉和織機(jī)讓周氏嘗試。

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