詹灼鄴緩緩瞇起狹長(zhǎng)鳳眸，薄唇微啟，低聲重復(fù)著兩個(gè)名字：

    “玉竹，瑤君...玉竹，瑤君...瑤為美玉，竹為君子...真是個(gè)好名字??！”

    詹灼鄴放下案冊(cè)，仰身往椅背上一靠，長(zhǎng)指撐著深邃眉骨，側(cè)過(guò)頭，突然輕笑了一聲。

    男子笑聲輕短，薄唇扯出一抹嘲諷的弧度。

    一旁的余管事看到后，內(nèi)心驚訝極了。

    要知自打姜少傅死后，太子整個(gè)人變得異常陰郁。

    男子本就清冷的俊容，變得愈發(fā)陰沉和寡淡，仿若一具沒(méi)有生氣的行尸走rou，沒(méi)有了的靈魂。

    他活著，僅僅以一具冰冷無(wú)情的空殼活著。

    暖閣里，男子一襲絳紫色暗紋錦袍，墨發(fā)金冠，氣質(zhì)矜貴無(wú)雙，陽(yáng)光透過(guò)窗欞照射在他深邃的輪廓上，為那略顯憔悴的俊容鍍上一層溫暖的色彩。

    可若仔細(xì)去看，他那雙含笑的眼底卻是一點(diǎn)溫度都尋不到。

    詹灼鄴斂去唇角笑意，對(duì)跪在地上的暗侍道：

    “你拿著姜小姐的畫(huà)像，去越州沉船附近的漁村逐一排查，每一戶人家都不許放過(guò)，若是有見(jiàn)過(guò)畫(huà)像上女子的人，直接帶回來(lái)?！?/br>
    暗侍遲疑了一下，追問(wèn)道：“殿下，可卑職并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)姜小姐的真容啊...”

    詹灼鄴放下搭在額間的手，眸光轉(zhuǎn)冷，語(yǔ)氣隱有一絲不悅：“那便繪一幅姜少傅女子模樣的畫(huà)像?！?/br>
    暗侍統(tǒng)領(lǐng)只覺(jué)得太子這話陰晦難懂，可方才太子發(fā)出的那聲冷笑太過(guò)駭人，他不敢再去細(xì)問(wèn)，只好在退出屋后向余管事討教。

    平日里精明能干的余管事，此時(shí)卻顯得有些心不在焉，足足喚了三聲才如夢(mèng)初醒地眨眨眼。

    “哎，這你還不明白，就是畫(huà)出姜少傅的五官和臉型，頭發(fā)換成女子普通的發(fā)髻，衣裳再...”

    余管事講完，轉(zhuǎn)頭看了眼緊闔的雕花木門(mén)，心里不禁泛起了嘀咕：太子殿下的這個(gè)想法未免太荒誕了...

    可若真是的呢？

    那小少傅的膽子，未免太膽大包天了！

    ———

    姜玉竹放下畫(huà)筆，扭了扭酸澀的手腕。

    深閨的日子平淡且踏實(shí)，除了讀書(shū)下棋，便是繡工插花這幾樣，翻來(lái)倒去，乏味無(wú)趣。

    幾日前，江陵那邊傳來(lái)消息，說(shuō)是暴雪將姜家老宅的幾間屋子壓塌了，恐怕休要修葺上一陣子。

    如此以來(lái)，他們一家人只得繼續(xù)留在京城等候消息。

    昨日，父親再一次差人去太子尋要骨灰甕，結(jié)果仍是無(wú)功而返。

    當(dāng)聽(tīng)說(shuō)太子要將那瓶骨灰甕放進(jìn)太廟供奉的消息時(shí)，姜玉竹驚得嗆上一口茶。

    要知那瓶甕里裝的骨灰，可是犯了謀逆重罪的死囚，若真放進(jìn)皇室宗廟供奉，那大燕歷代皇帝的魂魄豈不是要排著隊(duì)給耀靈帝托夢(mèng)。

    游神間，苓英端來(lái)一盅紅花汁血燕羹。

    “又是血燕羹...”

    姜玉竹看著色澤亮麗如紅寶石的藥羹，無(wú)奈地蹙起眉心。

    上一次她在靈堂昏倒，著實(shí)把殷氏嚇壞了，變著法子讓小廚房烹做補(bǔ)血的藥膳，每日雷打不動(dòng)送過(guò)來(lái)。

    可姜玉竹總覺(jué)得這血燕羹有一股子腥氣，就算兌上牛乳和蜂蜜亦去除不掉。

    無(wú)奈母親盯得緊，若是她尋借口不喝，殷氏便拿著針線，帕子，繡架到她房里一坐，一邊針繡一邊念叨起她打小身體不好，每逢冬日惹上風(fēng)寒都要比常人好的慢些，有一次五歲染上肺癥，差點(diǎn)一命嗚呼丟了小命兒....

    姜玉竹不能出門(mén)，為了免遭母親的“慈悲咒”折磨雙耳，只好每日按時(shí)喝下藥湯。

    擰著眉心喝下一碗后，姜玉竹咦了一聲：“今日這盅血燕好似與以往不同，沒(méi)了腥氣，味道倒是好上許多。”

    “小姐竟一下就嘗出不同，看來(lái)太子府送來(lái)的血燕就是名貴?！?/br>
    姜玉竹聞得苓英的話，驚訝抬起了頭，細(xì)眉微挑：“你說(shuō)這血燕...是太子府送來(lái)的？”

    苓英點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“老爺和夫人原本不想收下，可少爺打開(kāi)錦盒一看，說(shuō)是太子府送來(lái)的血燕乃是珍品中的極品，就連宮里的娘娘們都喝不到，最適宜給小姐你補(bǔ)血養(yǎng)身，夫人和老爺這才留了下來(lái)。”

    “同血燕送過(guò)來(lái)的，還有數(shù)十種名貴藥材，奴婢親眼瞧見(jiàn)了，那人參體態(tài)玲瓏，根形挺直，感覺(jué)距離化成精，就差最后一口氣了！”

    姜玉竹被苓英活靈活現(xiàn)的描述逗得笑起來(lái)，她笑了一會(huì)，眉梢漸漸落下，攏上了淡淡的落寞。

    她真正的身份與太子并無(wú)交集，太子之所以會(huì)送來(lái)這些名貴的藥材，不過(guò)因她是“姜少傅”的meimei。

    閑暇的日子里，姜玉竹有時(shí)會(huì)胡思亂想，太子究竟喜歡“姜少傅”什么呢？

    是少年初生牛犢不怕虎的傻氣，膽敢站上桌，指著三位尊貴皇子的鼻子罵個(gè)痛快？

    還是少年奮不顧身的忠誠(chéng)，孤身闖入密林深處，偷摸放暗箭相助。

    又或是少年一根筋的執(zhí)著，就算天下之人都相信他是禍國(guó)殃民的天煞孤星，仍會(huì)選擇護(hù)在他身前，揭露出陰謀詭計(jì)下的真相。

    這樣的“少年”，莫說(shuō)是太子，就連她也喜歡。

    可她終究不是他。

    真正的姜玉竹不能參加科考，不會(huì)出現(xiàn)在朝堂之上，更不會(huì)出現(xiàn)在太子面前。

    她的身份一旦暴露，繼而牽連出她冒名頂替兄長(zhǎng)參加科考之事，那她的父母和兄長(zhǎng)皆會(huì)因此入獄，甚至是丟掉性命。

    不僅如此，太子同樣會(huì)遭受到她的牽連。

    當(dāng)朝儲(chǔ)君的少傅居然是一介女子，此事傳出去，當(dāng)真要讓世人驚掉了下巴，亦是讓大燕皇室的臉面蒙羞。

    真到那時(shí)候，都不需要大皇子在背后煽風(fēng)點(diǎn)火，太子這個(gè)儲(chǔ)君之位就保不住了。

    想到這個(gè)結(jié)果，姜玉竹感到無(wú)比慶幸，還好她及時(shí)脫身離。

    “咦，小姐，你畫(huà)的是什么花？奴婢怎么從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”

    苓英收起瓷盅，低頭看到小姐畫(huà)到一半的畫(huà)作，好奇問(wèn)了一嘴。

    姜玉竹垂眸看向自己剛剛隨手所繪的畫(huà)，眸光一凝，神情有些許錯(cuò)愕。

    她皺了皺眉，喃喃道：“這是...夜瀾花?！?/br>
    苓英沒(méi)有察覺(jué)到女子臉上的異色，笑著道：“現(xiàn)在外面梅花開(kāi)得正好，小姐倒是與常人不同，畫(huà)起這種罕見(jiàn)的花，對(duì)了，小姐是在哪看到這種花的？”

    姜玉竹沒(méi)有言語(yǔ)，只是靜靜看著筆下的夜闌花出神。

    她...真的及時(shí)脫身了嗎？

    ———

    冬日的刑部大牢不見(jiàn)天光，是最陰冷刺骨的地方。

    方嫂自以為她陪著夫君在冬日的江面上鑿冰捕魚(yú)，身子比尋常漁民還要強(qiáng)健，但進(jìn)了牢房才兩日，她就快遭不住了。

    牢房的陰冷遠(yuǎn)勝風(fēng)雪，冷氣從石壁縫隙里源源不絕滲進(jìn)來(lái)，凍得人渾身發(fā)僵。

    比陰冷的牢房更讓她心驚膽顫，是隔壁審訊室傳來(lái)鬼哭狼嚎的凄厲聲響。

    聽(tīng)說(shuō)隔壁關(guān)押的牢犯是衢州走私石炭的官員，昔日手眼通天的官老爺們?cè)谑苄虝r(shí)，撕心裂肺的哭喊聲和拉出柵欄宰殺的牲口沒(méi)什么不同。

    想到自己只是個(gè)普普通通的漁婦，那落在她身上的鐵烙會(huì)不會(huì)更大更燙？

    還有，她家那位傻漢子不知被關(guān)在了何處，他可是什么都不清楚，若是一不留神說(shuō)錯(cuò)了話，會(huì)不會(huì)被火鉗拔了舌頭？

    天爺啊，要知貪圖姜小姐美色的大官人這般得罪不起，當(dāng)初她就該安安心心嗑畫(huà)本子里的才子佳人，莫要逞強(qiáng)當(dāng)牽線月老。

    神仙欽點(diǎn)的姻緣，那里是她這等凡人配插手管的。

    方嫂胡思亂想間，牢門(mén)突然打開(kāi)，一名獄卒走進(jìn)來(lái)道：

    “我家大人要見(jiàn)你?！?/br>
    審訊室內(nèi)光線昏暗，四面冷冰冰的墻壁只有一扇小小的通風(fēng)窗，一線天光透過(guò)窗欞斜打在男子玄色闊繡蟒袍繡紋上，勾勒出華麗精致的銀織花紋。

    男子背靠椅背，長(zhǎng)指慢悠悠轉(zhuǎn)動(dòng)著拇指上的白玉夔龍紋扳指，他的神情籠罩在陰影下，長(zhǎng)睫低垂，將那雙鳳目里的情緒全都遮掩。

    刑部侍郎卑躬屈膝立在一旁，滿臉堆笑斟上一盞云霧茶。

    “像這種沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面鄉(xiāng)野村婦，交由卑職審問(wèn)就好，殿下何必親自來(lái)牢獄里一趟?！?/br>
    “你退下罷，今日之事，不可對(duì)外人道?！?/br>
    男子語(yǔ)調(diào)平緩，卻噙滿了掌權(quán)者的壓迫感，讓人不敢生出違逆之心。

    刑部侍郎忙不迭用力點(diǎn)點(diǎn)頭：“卑職曉得，此事定然爛在卑職的肚子里。”

    方嫂跪在冰涼的地磚上，悄悄抬眼看向隱于黑暗中的男子，腦中頓時(shí)想到佛經(jīng)里非神非魔的阿修羅佛。

    俊美又陰郁。

    如惡煞般令人生畏，又如鬼魅般難以捉摸。

    就在刑部侍郎離去后，男子身畔立著的侍衛(wèi)忽然走到她面前，厲聲問(wèn)道：

    “三個(gè)月前，曾有人見(jiàn)到一名女子出現(xiàn)在你家中，當(dāng)時(shí)你對(duì)鄰里說(shuō)女子是從鄰縣前來(lái)投奔于你的外甥女?？蓳?jù)我所查，你兄長(zhǎng)一家早在五年前死于水匪之手，并未留下子女，你這位憑空冒出來(lái)的外甥女，究竟是何人？”

    方嫂肩頭一哆嗦，暗暗用手指掐住掌心，故作鎮(zhèn)定答道：

    “官爺怕是誤會(huì)了，幾個(gè)月前，民婦和丈夫出江打漁，在江面上救回來(lái)一位從水匪老窩里逃出來(lái)的姑娘，這位姑娘蘇醒后，在民婦家中待了半個(gè)月，便被她的親人接走了?！?/br>
    她抬頭覷了眼高高在上的矜貴男子，見(jiàn)男子面色籠罩在黑暗中，靜默不語(yǔ)，讓人琢磨不透，繼而道：

    “民婦想到這位姑娘好不易從那群天殺的水匪手里逃出來(lái)，顧及女兒家的聲譽(yù)，便對(duì)外聲稱她是前來(lái)投奔我的遠(yuǎn)房親戚?！?/br>
    男子放下搭在白玉扳指上的長(zhǎng)指，反手輕扣桌案。

    周鵬見(jiàn)狀，當(dāng)即展開(kāi)一張畫(huà)像，指著畫(huà)中女子問(wèn)道：“你救下的姑娘，可是畫(huà)像上的女子？”

    方嫂只匆匆瞟了一看畫(huà)像，就果斷地?fù)u了搖頭：“民婦所救的姑娘姿色尋常，遠(yuǎn)不及畫(huà)中這位官家小姐美。”

    “你怎知她是官家小姐？”

    黑暗中的男子忽然開(kāi)口，聲音清冷，宛若一柄冰冷匕首悄然抵在喉間。

    方嫂面色驟然一白，唇角扯出僵硬的笑容，喉頭發(fā)緊：“民婦...民婦是瞎猜的，這...這畫(huà)里的小娘子模樣跟天仙似的，一眼瞧著就不是尋常人家的姑娘?！?/br>
    “她的確不是尋常的姑娘...”

    尋常的姑娘，可沒(méi)有她那等撐破天的膽子。

    膽子大到敢去參加科考，堂而皇之當(dāng)上狀元郎，在他面前偽裝得天衣無(wú)縫，幾次三番蒙騙過(guò)去，明晃晃騙走他的心后，又施施然轉(zhuǎn)身將他拋棄。

    冷漠寡言的男子忽然低低笑了一聲，提到畫(huà)中的女子，他冰涼的語(yǔ)氣中仿佛注入了一股暖流，平添了幾分人性的溫度。