在嫁給天子之后的十余年中，薛婉櫻無(wú)數(shù)次在夢(mèng)中懷念自己年少的光景。往往上一個(gè)畫(huà)面是她跪坐在書(shū)案后，聽(tīng)祖父講各類(lèi)經(jīng)史子集，講完了，祖父大手一揮，允許她和一眾堂兄弟一同去打馬球；下一個(gè)畫(huà)面，則是她的母親站在她身后，從婢女的手中接過(guò)象牙梳，梳過(guò)她濃密柔順的黑發(fā)，而后按著她的肩頭，神色鄭重地對(duì)她說(shuō)：“吾兒，唯有你做東宮妃，才能同時(shí)周全薛周陸三家?！?/br>
    最后夢(mèng)醒了。她眼前模糊的重影變得清晰，是涂壁不安的臉。

    涂壁一連喚了薛婉櫻好幾聲，她卻像是始終沉浸在某些不能同他人分享的思緒中，并不應(yīng)她。

    薛婉櫻回過(guò)神來(lái)，問(wèn)她：“弱衣起來(lái)了么？”

    涂壁搖了搖頭，又問(wèn)：“可要奴婢去催促貴妃起身？”

    薛婉櫻沉默片刻，搖了搖頭：“罷了，你吩咐下去，在偏殿另辟出一間屋子，然后再去昭陽(yáng)殿把她用慣了的宮人都招來(lái)吧。”

    涂壁懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，半晌愣在原地沒(méi)有動(dòng)彈。還是薛婉櫻看了她一眼，笑著問(wèn)道：“你這是怎么了？”涂壁才如夢(mèng)初醒一般，匆匆向外走去。畫(huà)鉤正好入內(nèi)，和她打了個(gè)照面，喊了一聲：“涂壁jiejie，今兒有你愛(ài)吃的湯餅！”

    涂壁絕倒，瞪了她一眼：“吃吃吃，整日除了吃還知道什么？”

    “誒？你這人真是——”畫(huà)鉤嘟嘟囔囔地入內(nèi)，見(jiàn)了薛婉櫻不由委屈道：“明明是涂壁jiejie說(shuō)想吃湯餅，我才讓灶下做的，怎么說(shuō)是我整日只知道吃呢？”

    薛婉櫻莞爾，片刻后才道：“你去盛一碗湯餅來(lái)吧?！?/br>
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    薛婉櫻端著漆盤(pán)入內(nèi)的時(shí)候已經(jīng)是天光大亮了。女孩向內(nèi)蜷縮在她榻上，看上去仍在酣眠，她的步履聲、窗外的鳥(niǎo)鳴聲都無(wú)從驚醒她。薛婉櫻只好將手頭的漆盤(pán)擱到案幾上，自己則坐到榻邊，想要叫醒甄弱衣，讓她好歹吃些東西再睡也成。

    她伸手，輕輕地推了推甄弱衣的肩膀，柔聲道：“弱衣，起來(lái)了?！?/br>
    “我不！”甄弱衣睡得迷迷糊糊，抱緊了被子，幾乎將自己縮成一團(tuán)。

    薛婉櫻不由有些啼笑皆非，實(shí)在是就連她的女兒，六歲起都不曾再有過(guò)這樣幼稚的舉動(dòng)。女孩的頭發(fā)很長(zhǎng)，搭在她新?lián)Q的藥草枕頭上，像傾瀉而下的瀑布。

    “再不起來(lái)，便沒(méi)有朝食可吃了。”她忍笑，再喚了她一聲。

    過(guò)了有一陣，甄弱衣才終于迷迷糊糊地睜開(kāi)了眼，枕上帶有一點(diǎn)點(diǎn)清甜的香，味道很淡，就像它的主人一般。入眼看見(jiàn)垂著深紅流蘇的床帳，甄弱衣才終于想起來(lái)，自己昨晚都做了些什么。

    頭痛、而且心虛。

    她飛快地坐起身，胡亂套上兩只擱在床底的桃紅修鞋。過(guò)程中還分出心神，偷偷地張望了一眼坐在旁邊的薛皇后。見(jiàn)她面色如常，嘴角甚至帶著點(diǎn)促狹的笑，這才常常地松了一口氣。

    連她自己也不知道何以她如此害怕在薛皇后面前出糗。若非要找出一個(gè)令人信服的緣由……她又側(cè)過(guò)臉去偷看薛皇后面上的神色。她的眉毛細(xì)而彎長(zhǎng)，一雙眼睛滟滟含波，像是能夠窺探出人的心思一般。她是美的。沒(méi)有人愿意在美好的同類(lèi)面前展露自己的不堪。甄弱衣想。

    薛婉櫻見(jiàn)她終于醒了，指一指擺在案幾上的漆盤(pán)：“吃了湯餅，自己把藥搽了，然后來(lái)外頭見(jiàn)我。”

    甄弱衣嗯了一聲，踩著繡鞋去取那瓶擱在案幾上的玉肌膏。

    不知怎的就想起了薛婉櫻昨晚垂著頭替她搽藥的時(shí)候神情專(zhuān)注的姿態(tài)，發(fā)絲間的蘭麝幽香縈繞在她鼻翼，讓她忍不住摸了摸鼻子。

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    薛皇后果然在外間等著她。但出乎甄弱衣意料的是，咸寧公主也在。天子有意削弱世家之勢(shì)，所以不欲讓太子和薛皇后太過(guò)親近，早早地就讓太子搬離了麗正殿。對(duì)咸寧公主則似乎沒(méi)有太多的憂慮，因而咸寧公主長(zhǎng)到九歲仍能夠隨著母親一同居住在麗正殿，不必分離。

    但薛皇后有話要對(duì)她說(shuō)，把咸寧公主叫來(lái)做什么呢？

    甄弱衣覺(jué)得自己糊涂了。

    她走上前，曲腿跪坐到案幾后。入宮將近四年了，她仍有些吃不消宮中的繁文縟節(jié)，跪坐便是其中之一。外頭民間早就不時(shí)興什么跪坐了，胡凳胡床坐著不知有多舒坦。

    不知是不是得了母親的授意，咸寧公主待她表現(xiàn)得倒是很是友善。見(jiàn)甄弱衣手上纏著一圈白紗，關(guān)切道：“娘娘手可還疼？”

    甄弱衣?lián)u搖頭，也笑著答道：“好多了?！?/br>
    咸寧公主聽(tīng)完，笑了笑，不再說(shuō)話。

    誰(shuí)也沒(méi)有提起這傷是怎么來(lái)的。昨晚的事情倒像是一場(chǎng)虛無(wú)的夢(mèng)。宮里的孩子都要更早慧一些。咸寧生得很像她的母親，只是氣度卻不像。薛皇后要更清麗溫柔一些，她的女兒卻多少帶了些英氣，像璀璨又華麗的寶石。

    直到坐在上頭的薛婉櫻開(kāi)口，卻不是向她，而是對(duì)咸寧公主道：“明日起，甄娘娘和你一道——”說(shuō)到這里，薛婉櫻看向她，像是刻意為了照看她的顏面，改口道：“你屋子里的書(shū)，讓宮人取來(lái)給阿娘吧?！?/br>
    甄弱衣看到咸寧公主彎了彎嘴角，應(yīng)了下來(lái)，而后對(duì)薛皇后道：“阿娘，女師昨日布置的功課女兒還未做完，這便先回屋了。”

    薛皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，又叫住女兒，“等等。”

    她伸手將女兒招到跟前，動(dòng)手正了正她鬢發(fā)上的小金釵，才微笑著道：“去吧?！?/br>