這一次，她閉著眼睛在暗中想象的不是她的身體，而是整個(gè)房間。當(dāng)然，她仍然處于房間中央。天哪，是的——杰西梅赫特伯林格姆，年齡不過(guò)四十，身高五點(diǎn)七英尺，體重一百二十五磅，風(fēng)韻猶存?；疑难劬?，棕紅色的頭發(fā)（大約五年前，頭發(fā)已開(kāi)始漸漸轉(zhuǎn)灰，她用一種有光澤的染發(fā)劑染了頭發(fā)。她確信杰羅德蒙在鼓里）。杰西梅赫特伯林格姆，莫名其妙地將自己陷入了這種困境。杰西梅赫特伯林格姆，現(xiàn)在可能成了杰羅德的寡婦，仍然無(wú)兒無(wú)女，被兩副警察手銬縛在了這該死的床上，她頭腦中主管想象的神經(jīng)與上述內(nèi)容連結(jié)了起來(lái)。她閉目凝思，額頭顯出皺紋。

    一共有四只手銬。每一副由六英寸的帶橡膠套的鋼鏈連接，每一只上都有m－17的字樣——她推測(cè)那是序號(hào)——刻在鎖板上。她記得，游戲伊始時(shí)杰羅德曾告訴她，每一只手銬都有一個(gè)帶凹口的伸縮臂，這就使手銬可以調(diào)節(jié)。也可以將手銬收緊，直至囚犯的雙手?jǐn)D在一起，手腕對(duì)手腕，疼痛難忍。但是杰羅德給了她手銬最大活動(dòng)范圍。

    到底為什么不這樣呢？她此刻想道。畢竟，那只是場(chǎng)游戲而已對(duì)嗎，杰羅德？

    然而，現(xiàn)在她想起了以前不明白的問(wèn)題。她又詫異起來(lái)，對(duì)杰羅德而言，這是否一直真的只是場(chǎng)游戲。

    女人是什么？

    某個(gè)別的聲音——一個(gè)不明飛行物的聲音——在她內(nèi)心深處的暗井中柔聲低語(yǔ)。因其yin道而成的生命維持系統(tǒng)。

    走開(kāi)。杰西想到。走開(kāi)，別摻和。

    但是，不明飛行物的聲音拒絕服從命令。

    為什么女人有嘴、有yin道呢？它反而又發(fā)問(wèn)了。這樣她就能同時(shí)小解、呻吟。小婦人，還有其他問(wèn)題嗎？

    沒(méi)有了?？紤]到這答案使人困窘的超現(xiàn)實(shí)性，她沒(méi)有別的問(wèn)題了。她的手在銬里轉(zhuǎn)動(dòng)著。她手腕上不多的皮rou在鋼銬上拉扯著，使得她皺眉蹙眼。但是疼痛不算厲害，她足以自如地轉(zhuǎn)動(dòng)手腕。杰羅德也可能相信，也可能不相信，女人的惟一目的就是因其yin道作為生命維持系統(tǒng)。但是他沒(méi)有將手銬鎖得使她感到疼。當(dāng)然，甚至在今天以前她就本應(yīng)回避這件事。大約如此，她告訴自己，對(duì)這個(gè)問(wèn)題，她內(nèi)心沒(méi)有哪個(gè)聲音卑鄙到和她爭(zhēng)辯的地步?？墒?，手銬仍然太緊，手脫不出來(lái)。

    是這樣的嗎？

    杰西試探地扯了一下。隨著她的手往下抽。手銬就往上移，然后，鋼手銬便緊緊地楔入骨頭和軟骨的接合處，在那兒，手腕和手組成了復(fù)雜牢固的聯(lián)盟。

    她更加用力地拉扯?，F(xiàn)在疼痛得更厲害了。她突然記起來(lái)，那一次爸爸關(guān)那輛舊鄉(xiāng)紳旅行車(chē)司機(jī)一側(cè)的車(chē)門(mén)，他不知道梅迪沒(méi)有從自己坐的一側(cè)下車(chē)，而是改變方向滑到他那一側(cè)下，結(jié)果門(mén)壓了她的左手。她叫得多慘??！某塊骨頭給壓壞了——杰西記不得那骨頭的名稱。但是，她確實(shí)記得梅迪自豪地炫耀她的石膏，說(shuō)“我還拉斷了我的后部韌帶”這句話讓杰西和威爾感到好笑，因?yàn)槊總€(gè)人都知道后部是屁股的科學(xué)用語(yǔ)。他們都笑了，與其說(shuō)出于輕蔑，倒不如說(shuō)是由于驚奇。但是梅迪還是臉陰沉得像雷雨將至的天空，暴怒地跑去告訴mama。

    后部韌帶，她想。盡管疼痛在加劇，她還是有意增大了壓力。

    后部韌帶和挽尺骨或是別的什么，那無(wú)關(guān)緊要，要是你能從這手銬中滑脫出來(lái)，我想你最好這么做，寶貝兒。讓某個(gè)醫(yī)生以后再費(fèi)心修復(fù)那弄碎的東西吧。

    她慢慢地、持續(xù)不斷地增添著壓力，希望手銬能下滑脫落。要是它們能移動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)——四分之一英寸也許就成，半英寸幾乎肯定能行了——她就能越過(guò)骨頭最突出的部位，她就可以處理比較好對(duì)付的肌rou組織了。或者說(shuō)她希望如此。當(dāng)然，還有大拇指處的骨頭，但她可以到時(shí)候再cao心了。

    她更使勁地往下拉，疼痛與用力使得她齜牙咧嘴，現(xiàn)在她前臂的肌rou突出，形成了淺淺的白色弧線。她的眉毛、面頰甚至鼻子下面人中的小小四溝都開(kāi)始滲出汗珠。她伸出舌頭舔去人中上的汗，甚至都沒(méi)有意識(shí)到這個(gè)動(dòng)作。

    疼得很厲害，但是疼并非是使她停下的原因。原因很簡(jiǎn)單，意識(shí)到她用的力已達(dá)到肌rou所能承受的最大極限，可是并沒(méi)有讓手銬比原先多移動(dòng)一點(diǎn)。她只想將手?jǐn)D拉出來(lái)的簡(jiǎn)單希望閃現(xiàn)了一下，然后便熄滅了。

    你確信你盡可能用力拉了嗎？或者也許你只是有點(diǎn)自我欺騙，因?yàn)槭掷锰哿耍?/br>
    “不，”她說(shuō)，她仍然沒(méi)睜眼“我盡可能用力拉了，真的?！?/br>
    然而，那另一個(gè)聲音仍在那兒，與其說(shuō)是聽(tīng)到的，倒不如說(shuō)是模糊感覺(jué)到的——有點(diǎn)像是連環(huán)漫畫(huà)冊(cè)中的問(wèn)號(hào)。

    她手腕的rou里有著白色的深溝——在大拇指墊的下面，穿過(guò)手背，越過(guò)下面纖細(xì)的藍(lán)色血管——手銬就在那里咬住了。盡管她舉起了雙手，直到能抓住床頭的橫檔，以此擺脫手銬的壓力，她的手腕還是繼續(xù)在抽痛?！鞍ム。炷?！”她的聲音發(fā)顫，這不是恰恰卡住了大頭嗎？

    她沒(méi)有盡力拉嗎？沒(méi)有真的用力嗎？沒(méi)關(guān)系。她想。她抬頭看著反射在左天花板上的微光。

    沒(méi)關(guān)系，我來(lái)告訴你為什么——要是我能更用力地拉，那么車(chē)門(mén)壓住梅迪左腕發(fā)生的情況也會(huì)發(fā)生在我身上：骨頭將折斷，后部韌帶會(huì)如橡膠帶一樣折斷，撓尺骨上不知叫什么的部位就要像射擊陳列館里的泥鴿子一樣突然破裂。惟一有所改變的便是，我不是躺在這里雙手被捆，口渴難忍，另外還加上一雙破碎的手腕。它們也會(huì)腫起來(lái)的。我是這樣想的！杰羅德還沒(méi)有機(jī)會(huì)開(kāi)始干就死了，可他同樣徹底毀了我。

    好吧，還有什么別的選擇呢？

    沒(méi)有。伯林格姆太太以無(wú)精打采的語(yǔ)調(diào)說(shuō)。這種語(yǔ)調(diào)屬于那種瀕臨徹底崩潰的婦人。

    杰西等待著，看看是否有別的聲音——露絲的聲音——會(huì)提供一條意見(jiàn)。但沒(méi)有。

    就她所知，露絲正漂浮在辦公室的涼爽水面上和別的潛鳥(niǎo)們?cè)谝黄鹉?。無(wú)論如何，露絲的退出使杰西只好自我照料了。

    那么，好吧，照料自己。她想。既然你已確定，蛻出手銬是不可能的，你打算對(duì)它們做些什么呢？你能做什么呢？

    一副手銬有兩只——那個(gè)年輕的聲音，那個(gè)她尚未想到名字的聲音，猶猶豫豫地說(shuō)起話了。你已經(jīng)試過(guò)要從銬住手的那一只手銬中滑脫，那行不通——可是，另一只怎么樣呢？那個(gè)約住床柱的那一只？你可想到過(guò)它們？

    杰西將后腦勺壓著枕頭，弓起脖子，這樣就能看到床板和床柱了。她幾乎沒(méi)注意到她在倒看著這些東西。床有某種花哨的名稱——也許叫宮廷弄臣吧，或者御內(nèi)女總管。

    隨著年齡的增長(zhǎng)，她發(fā)現(xiàn)越來(lái)越難以記清這種事情了。她不知道人們將這種情況稱為明白事理還是老之將至。無(wú)論如何，她發(fā)現(xiàn)她現(xiàn)在身處其中的這張床用來(lái)做ài還行，但讓他倆在這張床上愜意地?fù)砣裁邊s有點(diǎn)太小了。

    對(duì)她和杰羅德來(lái)說(shuō)，這并不是個(gè)缺憾。因?yàn)榻迥陙?lái)，無(wú)論在這里，還是在波特蘭，他們都分室就寢。這是她的決定，不是他的。她厭倦了他的呼嚕聲，他的打鼾毛病逐年加重。偶爾他們有客人在這兒過(guò)夜時(shí)，她和杰羅德便睡在一起——很不舒服地睡在一個(gè)屋里。否則他們只有在做ài時(shí)才共享這張床。他的打鼾并非她搬出去的真正原因，這樣說(shuō)最策略。真正的原因是嗅覺(jué)問(wèn)題。杰西先是漸漸不喜歡，繼而是嫌惡她丈夫盜汗的氣味。即便他上床前沖了澡，到了凌晨?jī)牲c(diǎn)，那種蘇格蘭威士忌的酸味便開(kāi)始從他的毛孔里散發(fā)開(kāi)來(lái)。

    直至今年以前，他們一直處在這種模式中，越來(lái)越敷衍了事地做ài，隨之而來(lái)的是昏昏欲睡（實(shí)際上這成了整個(gè)房事中她最喜歡的部分），事畢他起身淋浴然后便離開(kāi)她。

    然而，三月里事情有了些變化。圍巾和手銬——尤其是后者——似乎在某種程度上耗盡了杰羅德的精力，而那種古老乏味的傳教士式的性愛(ài)根本做不到這一點(diǎn)。他常常倒在她身邊，和她肩并肩地沉沉入睡。她也不在乎了。這種事大多數(shù)發(fā)生在午后，事后杰羅德身上發(fā)出的是清淡的汗味，而不是淡威士忌酒摻水的酸氣味了。他打的呼嚕也不厲害了。

    可是所有那些場(chǎng)合——所有那些使用圍巾或手銬的場(chǎng)合——都是在波特蘭的屋子里。

    她想，我們?cè)谶@里度過(guò)了七月的大部分日子以及八月的一些時(shí)光。可是當(dāng)我們做ài的那些場(chǎng)合——沒(méi)有很多次，卻有一些次數(shù)——那都是古老乏味的罐裝土豆塊、土豆泥方式：

    人猿泰山在上位，簡(jiǎn)在下面。直到令天我們從未在這里做過(guò)這個(gè)游戲。為什么會(huì)這樣呢？

    我不明白。

    也許是那些窗子的緣故，它們太高了，掛上窗簾顯得形狀古怪。他們根本抽不出時(shí)間來(lái)用反射玻璃替換掉那白玻璃，盡管杰羅德仍在談?wù)撘菢幼觯钡洁胖钡浇裉?。伯林格姆太太結(jié)束了這句話。杰西感激她的靈活應(yīng)變。

    而且你說(shuō)對(duì)了——也許就是那些窗子。至少很大程度上是如此。他不會(huì)喜歡弗雷德拉格蘭或者杰米布魯克開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)，一時(shí)沖動(dòng)之下問(wèn)他是否愿意打一場(chǎng)九個(gè)洞的高爾夫球，結(jié)果看到他正在粗魯?shù)貙?duì)待伯林格姆夫人，夫人正巧被一副克雷格手銬縛在了床柱上。這類(lèi)事的閑話也許會(huì)傳開(kāi)的。弗雷德和杰米兩個(gè)人是不錯(cuò)的，我想——要是問(wèn)我的話，那是一對(duì)令人惡心的家伙。露絲生氣地插嘴。

    可他們只是常人啊。像那樣的故事太精彩了，無(wú)法不談?wù)摚疫€有別的事，杰西杰西沒(méi)讓她說(shuō)完。這可不是她想聽(tīng)到的、用伯林格姆太太那悅耳卻拘謹(jǐn)蒼白的聲音說(shuō)出來(lái)的想法。

    杰羅德從不要她到這里來(lái)做這個(gè)游戲，有可能是因?yàn)樗麚?dān)心某種荒唐的隱患會(huì)突然冒出頭來(lái)，什么隱患呢？嗯，她想，我們這么說(shuō)吧，杰羅德身上有那么一部分思維真的相信，女人只是其yin道而成為生命維持系統(tǒng)另一部分，由于缺少一個(gè)較清楚的術(shù)語(yǔ)，我可以將之稱為“杰羅德的善良天性”知道這一盧、，這一部分會(huì)一直擔(dān)心事情失去控制，畢竟，難道這不就是發(fā)生了的事嗎？

    這種想法難以爭(zhēng)辯了。如果這種情況不符合失去控制這一定義的話，杰西不知道什么是符合的了。

    有一會(huì)兒，她感到悲切，她得抑制一種欲望，不去回頭看杰羅德躺著的地方。她不知道自己對(duì)已故丈夫是否感到傷心，但是，她的確知道，即便感到傷心，現(xiàn)在也不是時(shí)候。然而，回憶和她共處許多年時(shí)間的人的一些好處真不錯(cuò)。記起他有時(shí)做ài后在她身邊熟睡的樣子就很好。她那時(shí)不喜歡圍巾，漸漸也憎惡起手銬。但是她喜歡看著他迷迷糊糊睡去，喜歡看著他粉紅色大臉膛上的皺紋舒展開(kāi)來(lái)。

    而且，從某種意義來(lái)說(shuō)，此刻他又睡在了她的身邊是不是？

    這個(gè)想法甚至使她大腿上部的肌rou感到發(fā)冷，漸漸變窄的一片陽(yáng)光就照在那兒。她驅(qū)開(kāi)這個(gè)想法——或者至少試圖驅(qū)開(kāi)，回過(guò)頭來(lái)研究床頭。

    床柱緊挨床邊，使她能伸著胳膊卻不是那樣難受，特別是由于手銬鏈為她提供了六英寸左右的自由活動(dòng)范圍。在兩根床柱之間有四塊平行的檔板。這些也是紅木的，雕刻著簡(jiǎn)單卻悅目的波紋。杰羅德曾提議將他們姓名的首位字母刻在中間板上，他說(shuō)他認(rèn)識(shí)格倫市塔什莫那兒的一個(gè)人，他會(huì)樂(lè)意開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)做這件事但是她對(duì)他的這想法澆了冷水。

    在她看來(lái)，這似乎既惹人注目，又異常孩子氣，就像少年情人們?cè)谧孕奘視?shū)桌上雕刻心形圖案一樣。

    床架安放在床頭板上方，架子的高度足以保證他們猛然坐起時(shí)不會(huì)撞到頭。架上放著杰羅德的那杯水，還有夏天留下來(lái)的一些平裝書(shū)。在她的這一側(cè)，散放著一些化妝品，也是夏天留下來(lái)的。她想，現(xiàn)在它們已經(jīng)風(fēng)干了。也真丟人——這一點(diǎn)點(diǎn)鄉(xiāng)村清晨玫瑰紅化妝品，比任何東西都能有效地使一個(gè)被手銬縛住的婦人振作起來(lái)。所有的婦女雜志都如是說(shuō)。

    杰西慢慢地舉起雙手，以很小的角度伸出手臂，這樣她的拳頭就不會(huì)碰著架子的底邊。她仰著頭，想看看手銬鏈盡頭是怎么回事。另外兩只手銬固定在第二和第三根橫檔板之間的床柱上。她舉起捏成拳頭的雙手，看上去就像個(gè)婦人在推舉看不見(jiàn)的杠鈴。手銬沿著床柱往上滑去，到達(dá)上一塊橫檔板下部，要是她能拉脫那塊檔板，以及它上面的那一塊，她就能輕而易舉將手銬從床柱的盡頭滑脫下來(lái)。瞧，就這樣！

    也許太好了，不會(huì)是真的，親愛(ài)的——太容易了，不會(huì)是真的——但是你倒不妨嘗試一下。無(wú)論如何，這是個(gè)消磨時(shí)間的辦法。

    她用手攥住那塊刻有波紋的橫板，眼下，這塊板阻擋了夾在床柱上的手銬的上行運(yùn)動(dòng)。她深深吸了口氣，屏住呼吸，拽了起來(lái)。但使勁一拉便足以告訴她那條路行不通。

    這就好比試圖從混凝土墻里拉出鑄在其中的鋼筋。她連一毫米的松動(dòng)都感覺(jué)不到。

    這討厭鬼即便拽上十年也休想搖動(dòng)它，更不用說(shuō)把它拉下床柱了。她想著，將手放回床上方以前手銬支撐著的松弛位置。她發(fā)出了絕望的輕呼。在她聽(tīng)來(lái)，那就像是口渴的烏鴉的叫聲。

    “我打算做什么呢？”她問(wèn)天花板上的微光。她終于絕望、恐怖地放聲哭了起來(lái)。

    “我究竟打算怎么辦呢？”

    那只狗又開(kāi)始吠叫，仿佛作答。這一次它離得那樣近，嚇得她尖叫起來(lái)。事實(shí)上，聽(tīng)起來(lái)它就在東窗外面，在車(chē)道里。