亨利先生立刻表現(xiàn)出一幅如釋重負(fù)的樣子“但，但這些鰻魚(yú)怎，怎么辦呢？”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，顯然他不想放棄這份意外獎(jiǎng)品，但又不想因此背上盜竊的罪名：“鰻魚(yú)可是件嬌貴東西，”他的兩只手不斷地翻來(lái)覆去：“就算把它們?nèi)踊厝ヒ不畈涣硕嗑脣少F的東西。”他重復(fù)并強(qiáng)調(diào)道。

    “那您就自己留著唄，”史特萊夫說(shuō)：“亨利先生，畢竟是它先妨礙了你的工作，一點(diǎn)小補(bǔ)償，我想這沒(méi)什么。”他漫不經(jīng)心地提點(diǎn)道，順帶打量了一下那只破敗的腦袋：“而且很有可能，這只是一個(gè)惡作劇——正如您所說(shuō)，這種捕撈方法只在數(shù)十年前流行——也許某人只是砍下了這個(gè)頭，然后把它扔在沼澤里，他并不希望能從這里得到些什么。您只管把它恢復(fù)原樣就成。還有，如您先前所說(shuō)的，可以試著抽干這幾個(gè)沼澤，看看會(huì)有什么驚喜？除了鰻魚(yú)，鯰魚(yú)和鱔魚(yú)也挺青睞這種地方的，這兩種魚(yú)料理起來(lái)比鰻魚(yú)更簡(jiǎn)單些，味道則各有千秋，我想您和您的家人會(huì)喜歡它們的?！?/br>
    亨利先生有點(diǎn)心動(dòng)，他的眼睛在強(qiáng)烈的燈光與周圍的黑暗間不住地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，但幾分鐘后，他好像想通了什么：“不啦，”他說(shuō)：“我覺(jué)得今天的收獲已經(jīng)夠豐富了?！彼@露出普通人常有的那種狡獪來(lái)：“我覺(jué)得已經(jīng)夠了，”他大聲說(shuō)：“我不準(zhǔn)備去動(dòng)那幾個(gè)沼澤，也不準(zhǔn)備用那種法子捕捉鰻魚(yú)，不，五十年前可以，那時(shí)候是漁夫和獵人的好時(shí)光，但現(xiàn)在，”他搖了搖頭：“我們還能從哪兒找到新鮮的動(dòng)物腦袋呢？rou店沒(méi)有，餐館也沒(méi)有，是的，我們可以去屠宰場(chǎng)，但那些激進(jìn)的動(dòng)物保護(hù)主義者會(huì)把我的腦袋擰下來(lái)扔進(jìn)沼澤里——因?yàn)樗麄円恢痹诮泻爸鴦?dòng)物需要和人得到同等待遇?！彼蝗淮蛄艘粋€(gè)寒顫，仿佛想到了什么，他迅速?gòu)澫卵嗥鹉侵豢帐幨幍哪X袋，飛快地越過(guò)橋欄，回到那口已經(jīng)被抽空的沼澤邊“讓我們好好找找好啦，太好啦，”他直起身體，向史特萊夫展示那只滿是污泥的獵獲物：“我的任務(wù)完成了?！彼f(shuō)：“我會(huì)把這支腦袋放回去。一切恢復(fù)原狀。”

    他確實(shí)這么做了，狗的腦袋被扔回沼澤底部，抽水機(jī)重新開(kāi)始轟響，與之前不同的是，它們是在往里面注水。

    史特萊夫發(fā)現(xiàn)他有點(diǎn)忐忑不安?！坝惺裁磫?wèn)題嗎？”他客客氣氣地問(wèn)道，手扶在橋欄桿上。

    “您真的不要嗎？”亨利先生答非所問(wèn)地說(shuō)道：“鰻魚(yú)？?jī)蓷l最大的？”

    “不，”史特萊夫頗有耐心地回答：“不，我不要鰻魚(yú)。您確定沒(méi)有什么需要我?guī)椭模俊?/br>
    “如果可以的話，”亨利先生愁眉苦臉地說(shuō)：“請(qǐng)您不要將今晚的事情說(shuō)出去，不但是狗頭和鰻魚(yú)的事兒，其他的也一絲兒都不要漏?！?/br>
    “好吧，我不會(huì)。但為什么呢，”史特萊夫說(shuō)：“就算這個(gè)沼澤或這個(gè)狗頭是有主的，您的行為仍然是合法并正確的，他們不能不讓失主取回他的財(cái)物，就像有人不慎將一包現(xiàn)鈔落在您的花園里，他仍然有權(quán)索回那樣，當(dāng)然，您或許要為那包鰻魚(yú)付款，但那也要等他們證明這幾條討人喜歡的小東西確是此地出產(chǎn)之后?！?/br>
    亨利先生露出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容：“不單是這個(gè)，”他說(shuō)：“最近這兒似乎又多了些人，您沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)？一批動(dòng)物權(quán)益保護(hù)主義者，非常激進(jìn)，據(jù)說(shuō)他們?cè)诖髮W(xué)研究所里縱火，在醫(yī)院里面放炸彈，就在附近，有一家豚鼠養(yǎng)殖場(chǎng)的老板遇到了抗議和襲擊，有人往他家里扔磚頭，他岳母的墳?zāi)贡徊饸?，尸骨不知去向——真糟糕，您看，我只是一個(gè)普通人，我害怕他們。”他做了個(gè)手勢(shì)：“我怕他們會(huì)認(rèn)為這件事兒是我干的——上帝知道，我家有兩條健壯快活的大狗，我對(duì)它們就像待親兒子那樣。”

    史特萊夫點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白您的意思了，好吧，我會(huì)保密的?！彼a(bǔ)充道：“我可以向上帝發(fā)誓，這個(gè)秘密絕不會(huì)從我的嘴巴里泄露出去。”

    “對(duì)您我放心?！焙嗬壬_認(rèn)般地加重最后幾個(gè)詞語(yǔ)的音量：“您別太介意，我是怕了那些家伙了。撒旦作證，我不會(huì)高興起來(lái)就給狗兒們開(kāi)個(gè)膛或者砍下它們的腦袋什么的，但我偶爾也會(huì)給它們一腳，或是取消一頓晚餐什么的，這是沒(méi)有辦法的事兒，不然你怎么能讓它們乖乖兒地——您也養(yǎng)狗？那您知道它們會(huì)有多惡毒，亂跑，咬拖鞋，在泳池里撒尿，無(wú)緣無(wú)故大叫大嚷，故意嚇唬每一個(gè)路過(guò)的人它們是一群性情頑劣的小怪物，你可以給它們吃飯，陪它們睡覺(jué)，和它們玩兒，可也得記得教訓(xùn)它們，不然它們就要變成長(zhǎng)尾巴的小惡魔了?？赡切┤?，”在說(shuō)這些活的當(dāng)兒，他把金表擦拭干凈，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地放進(jìn)自己的外套內(nèi)袋里：“看看他們的宣傳單，你得像服侍貴族老爺那樣盯準(zhǔn)它們的每一項(xiàng)需要——生理與心理的，好吧，前面那條還好，我知道它們深愛(ài)沃爾夫牌的狗糧和rou骨頭，但誰(shuí)能知道一條狗的心理？它失戀了？工作壓力大？或是晉升失??？還是太害羞了以至于無(wú)法展開(kāi)社交活動(dòng)？就算是撒旦親自來(lái)施下妖法我也未必能做得到哪？！”他不滿地咕噥道：“如果能做到我也更愿意用在自己的老婆身上，至少我能知道她究竟是為了什么才會(huì)整整一個(gè)月沒(méi)給我好臉色看，是因?yàn)槲覜](méi)和她一起去探望岳母（那個(gè)養(yǎng)了一屋子貓的老巫婆?。┻€是我沒(méi)去理會(huì)那張擺在床頭柜上的促銷優(yōu)惠廣告（珠寶店的?。?？”

    “噢，聽(tīng)您的話，”史特萊夫說(shuō)：“您以前和他們交過(guò)手？”

    “我曾經(jīng)在那家大學(xué)的研究所擔(dān)任過(guò)保安?！焙嗬壬f(shuō)：“我以為那會(huì)是一個(gè)平靜安全的工作，可我錯(cuò)了，警察在那兒，就在我們的宿舍右側(cè)，發(fā)現(xiàn)了兩枚炸彈！兩枚！”

    他有點(diǎn)激動(dòng)，看來(lái)那份回憶對(duì)他來(lái)說(shuō)實(shí)在是太不美好了。

    “您是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，”亨利先生憤憤不平地說(shuō)：“您認(rèn)為他們做得對(duì)嗎？嗯，對(duì)嗎？”他從橋欄下轉(zhuǎn)了個(gè)彎，艱難地跨過(guò)樹(shù)根草地，步履蹣跚地走上來(lái)，他的鞋子上掛滿了泥巴和苔蘚：“難道人類不是萬(wàn)物之主嗎，難道不是上帝給予了人類治理自然萬(wàn)物的榮耀地位嗎？而他們卻要我們?nèi)ビ懞靡粭l狗、一只老鼠或是一條魚(yú)！是我們給它們提供了一個(gè)遮風(fēng)擋雨的屋檐，一日三餐，清潔的飲用水，還有同伴和醫(yī)生！——在法律層面上，它們還是我們的財(cái)產(chǎn)哩——可現(xiàn)在，看看，居然會(huì)有些人類要求我們把它們當(dāng)作“人”對(duì)待，老天爺，那么人呢？我們的同類呢？”

    “當(dāng)然是當(dāng)作食物啦?！笔诽厝R夫嘲諷般地輕輕說(shuō)道，聲音低得就算湊在他嘴唇邊都未必聽(tīng)得到，但撒沙聽(tīng)到了，他抓住了父親的手，發(fā)現(xiàn)他指尖炙熱，掌心冰涼。

    在亨利先生能夠看清自己的臉之前，史特萊夫收起了臉上的笑容——這種笑容我們都已經(jīng)很熟悉了，它能讓很多人恐懼到四肢癱軟甚至失禁呢。

    “那么就這樣吧，”他說(shuō)：“已經(jīng)很晚了，我和撒沙還沒(méi)有吃過(guò)晚餐呢?！彼送炜?，將近十月，暮色來(lái)的既早又快，無(wú)聲無(wú)息。

    “抱歉，”亨利先生說(shuō)：“是我耽擱了您，如果有可能的話，下次請(qǐng)來(lái)我家晚餐，您訂時(shí)間?！彼f(shuō)：“真可惜，沒(méi)有那些該死的動(dòng)物保護(hù)主義者的話，我們完全可以嘗試一下我祖父干過(guò)的活兒?，F(xiàn)在的鰻魚(yú)您知道已經(jīng)到了什么價(jià)兒了嗎？一磅十塊錢(qián)，還不是野生的，是養(yǎng)殖的。中國(guó)人在魚(yú)塘里養(yǎng)它們，五年就能長(zhǎng)到兩英尺，可以想象，rou味寡淡，吃起來(lái)像是棉花，或是麥片，絕沒(méi)有野生的鮮美有勁道?！彼┼┎恍荩骸爱?dāng)然，如果沒(méi)有那個(gè)養(yǎng)殖場(chǎng)就更好了，鰻魚(yú)，”他搖搖頭：“以前可是貴族和有錢(qián)人才吃得起的東西?！?/br>
    已經(jīng)抱起撒沙，準(zhǔn)備走開(kāi)的史特萊夫停住了腳步，他略微轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“啊，”那雙藍(lán)灰色的眼睛在黑暗中閃光：“中國(guó)人？”

    就像從凱瑟琳兀長(zhǎng)枯燥，女中學(xué)生日記類型的童年回憶中搜尋到一點(diǎn)如同硬脂松香般會(huì)發(fā)出亮光與香味的珍貴特質(zhì)那樣，魔鬼覺(jué)得自己聽(tīng)到了一個(gè)要點(diǎn)，即是說(shuō)，值得去注意和深究的某個(gè)詞語(yǔ)。

    “對(duì)啦，”亨利先生拿下自己的手套：“你來(lái)這兒不過(guò)兩年，我說(shuō)的就是那個(gè)中國(guó)人議員，他在喀邁拉島上建立了一個(gè)鰻魚(yú)養(yǎng)殖場(chǎng)，起初沒(méi)人以為他能成功，可事實(shí)是，那個(gè)養(yǎng)殖場(chǎng)從三年前就開(kāi)始為他賺取數(shù)十萬(wàn)美元的利潤(rùn)，每年。

    他養(yǎng)灰頭鰻，比褐鰻更容易活，但那味兒，嘖嘖，只要是真正的老饕，只要嗅嗅氣味，連嘗都不必嘗，就能知道東西不對(duì)，但有些人不在乎，他把它們賣(mài)給七區(qū)的中國(guó)餐館和二十區(qū)的社區(qū)食堂，中國(guó)人有他們的烹飪方式，而那些二十區(qū)的人，舌頭和腸胃早就被酒和毒品弄垮了，他們連魚(yú)rou和豬rou都分辨不出來(lái)。”他低頭去拾掇那些滑溜溜的美味：“您真的不要帶兩條回去？還有，天已經(jīng)黑了，我想你會(huì)需要手電?！?/br>
    “不，謝謝?！笔诽厝R夫心滿意足地說(shuō)。

    他抓緊了撒沙，步履穩(wěn)健地向黑暗中走去。

    （待續(xù)）

    有大人問(wèn)到更新問(wèn)題，最近工作較為繁忙，基本兩日一更。如果有機(jī)會(huì)，會(huì)努力加更，謝謝！