“真讓人倍感欣喜，”伊萬(wàn)笑了一聲，聲音響亮而沉悶，就像從嗓子眼兒里滾出的一個(gè)雷，他張開(kāi)雙手，做了一個(gè)夸張的歡迎姿勢(shì)：“勇敢的小姐，非常勇敢。請(qǐng)坐下非常感謝。那么，”他看向那對(duì)少年：“還有一個(gè)座位，誰(shuí)來(lái)？”

    凱瑟琳在聽(tīng)到“非常感謝”的時(shí)候，面孔不由得白了一白，她隱約感覺(jué)到自己又干錯(cuò)了什么事兒——但她沒(méi)來(lái)得及多想，別西卜與撒沙松開(kāi)了彼此的小手指，撒沙朝別西卜眨了眨眼睛，走到他父親身邊。

    “不！”凱瑟琳喊道：“等等等一下?！?/br>
    伊萬(wàn)歪了歪棱角分明的下巴，攤攤手掌，就像鱷魚(yú)那樣閃著光芒的眼睛里流露出冷酷而又執(zhí)拗的神色：“有什么問(wèn)題？親愛(ài)的，”他指著自己：“一，”然后是身邊的黑發(fā)與黑發(fā)女伴“二，三，”再來(lái)指著霍普金斯父子與凱瑟琳：“一、二、三，每人一槍，非常公平?！彼ｎD了一下，手指在空中點(diǎn)了點(diǎn)：“哦，”他好像突然間恍然大悟般地說(shuō)道：“或許你是指身份？”凱瑟琳當(dāng)然不是這個(gè)意思，她想要說(shuō)的是撒沙?；羝战鹚股形闯赡辏粦?yīng)該被卷入這場(chǎng)殘酷的游戲，但霍普金斯身邊站著的別西卜。比桑地也同樣未成年，凱瑟琳不喜歡別西卜，但她也沒(méi)法兒說(shuō)出口——讓別西卜代替撒沙去死，他是個(gè)令人厭惡的壞男孩，一個(gè)將來(lái)式的暴徒，未完工的罪犯，可至少現(xiàn)在他還是無(wú)辜的。

    “別擔(dān)心，”伊萬(wàn)說(shuō)：“我發(fā)誓沒(méi)讓哪個(gè)不值一提的小混混或是下賤的小婊子混進(jìn)我們神圣的賭局里——美麗的小姐，坐在我身邊的這位就是您們叫做什么來(lái)著，哦?！畽C(jī)構(gòu)’要找的對(duì)象，和您一樣，一個(gè)異能者，您們的目標(biāo)，”他得意地笑了笑，：‘我想我的身份，還是能和霍普金斯先生相提并論的，說(shuō)不定還能重點(diǎn)？您看呢？至于這個(gè)漂亮可愛(ài)的孩子，霍普金斯先生，你有個(gè)好兒子。我也有個(gè)好女兒，”他抓著那個(gè)黃發(fā)女孩的脖子，把她強(qiáng)行拉到身邊。挺親熱的臉貼著臉：“您覺(jué)得我們像嗎？有點(diǎn)，或者很多？她的母親是這么說(shuō)的，幾年前她把這個(gè)小猴子帶到我面前的時(shí)候說(shuō)她和我長(zhǎng)的一模一樣?！?/br>
    霍普金斯注意到賭檔經(jīng)理的臉色有那么一瞬間變得有點(diǎn)古怪，他在腦子中翻閱著紅頭發(fā)猶大給出的資料——藍(lán)肩膀伊萬(wàn)在天堂宮賭博的時(shí)候，用以享樂(lè)與折磨的對(duì)象確實(shí)以天堂宮提供的免費(fèi)娼妓為主。但他帶來(lái)的兩個(gè)女人也不是純粹的擺設(shè)，無(wú)論是黃發(fā)的還是黑發(fā)的，都曾經(jīng)接受過(guò)天堂宮醫(yī)生的治療——當(dāng)然，不是感冒或是皮炎。

    “我覺(jué)得像我們這種人還是別想有后代的好，”伊萬(wàn)說(shuō)：“太麻煩，也太惡心。不過(guò)我是個(gè)寬宏大量的人。我收留了這個(gè)刑子，養(yǎng)了她整三年。”他突然推開(kāi)了那女人，正確點(diǎn)說(shuō)。女孩，她差點(diǎn)從凳子上摔了下去，對(duì)伊萬(wàn)的話她一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有，臉上的表情溫和而麻木。伊萬(wàn)瞧也沒(méi)瞧她一眼，伸出兩只肥厚的手掌。在綠茸茸的臺(tái)面上惡狠狠地拍了拍：“好了！我想我們已經(jīng)浪費(fèi)了足夠多的時(shí)間了，親愛(ài)的霍普金斯先生。開(kāi)始吧——我來(lái)宣布賭注——每人一槍，但如果你愿意，你可以花錢(qián)買下那顆子彈，一顆子彈五千萬(wàn)。”

    記賬員張了張嘴，他不知道自己是否應(yīng)該高聲宣布這個(gè)賭注——旁觀的賭客幾乎已經(jīng)被清理干凈了，在這兒的都是聰明人，當(dāng)發(fā)覺(jué)此地氣氛不佳的時(shí)候，沒(méi)幾個(gè)人會(huì)再重新靠過(guò)來(lái)。

    相比起記賬員來(lái)，監(jiān)督員可要沉穩(wěn)冷靜的多了：“對(duì)不起，”他對(duì)伊萬(wàn)說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)您的確是要下這么高的賭注嗎？”這是種委婉的問(wèn)法，因?yàn)橐寥f(wàn)這兒連一張鈔票或是一個(gè)籌碼都沒(méi)有，他必須拿出與霍普金斯相等的賭注來(lái)才行。

    伊萬(wàn)抽抽鼻子“伏特加。”他說(shuō)“沒(méi)錯(cuò)兒，兩億，”他用轉(zhuǎn)輪手槍的槍管依次點(diǎn)點(diǎn)牌桌對(duì)面的四個(gè)人：“每人五千萬(wàn)，四個(gè)人，一共兩億。你認(rèn)可這個(gè)價(jià)錢(qián)嗎？沒(méi)關(guān)系，您要覺(jué)得哪個(gè)不值，隨時(shí)可以和我說(shuō)?！?/br>
    “我認(rèn)為伊萬(wàn)？謝爾蓋耶維奇先生給出的價(jià)格還是較為合理的。”霍普金斯說(shuō)“請(qǐng)給我電話。”

    電話很快拿來(lái)了，銀行的動(dòng)作飛快，驗(yàn)證了密碼與身份后，一筆兩億的款項(xiàng)轉(zhuǎn)到了伊萬(wàn)的賬號(hào)上面。那時(shí)候伊萬(wàn)甚至還沒(méi)能喝掉一杯伏特加。

    “從我開(kāi)始?！币寥f(wàn)說(shuō)，他拿起槍，毫不拖泥帶水地頂住了自己的太陽(yáng)xue，粗壯的手指塞進(jìn)了扳機(jī)洞，他沒(méi)費(fèi)什么力氣就壓下了扳機(jī)，人們聽(tīng)到了“咔”的一聲。

    伊萬(wàn)的眼睛睜得大大的，他放下槍，拿起酒杯，喝了很大一口：“幸運(yùn)?！?/br>
    “下一個(gè)?！币寥f(wàn)把槍交給了黑發(fā)女伴，汗水從她的頭發(fā)里冒出來(lái)，匯集在額頭和兩頰，而后順著面部的輪廓往下流，在脖子和下頜匯集，她并不習(xí)慣用槍，更別提拿著槍對(duì)準(zhǔn)自己的腦袋——這事兒大概沒(méi)人能習(xí)慣，她在磨蹭了好幾分鐘后才勉強(qiáng)舉起槍，對(duì)準(zhǔn)了自己的腦袋。

    “我建議你把槍口放在嘴里，就像海明威那樣，”霍普金斯?jié)M含善意地溫柔提醒道：“如果槍口歪了，很可能只會(huì)掀掉頭骨或是面頰的一部分，面部神經(jīng)非常密集，親愛(ài)的，你會(huì)疼的很厲害，而且短時(shí)間內(nèi)別想死?！?/br>
    黑發(fā)女伴，也就是那個(gè)異能者向所有人投去憤怒而鄙夷的一瞥，扣動(dòng)了扳機(jī)，槍身果不其然地晃動(dòng)，槍口偏移了位置，如果那顆子彈恰逢其位的話，她的下場(chǎng)也許就會(huì)和霍普金斯所預(yù)言的那樣凄慘——但值得慶幸的，她也沒(méi)抽中那張致命的黑桃（在撲克牌里，黑桃代表死亡）。

    胡桃木握柄的槍從她手里掉了下來(lái)，伊萬(wàn)靈巧而及時(shí)地接住了它：“輪到你們了，”他說(shuō)：“愿你們走運(yùn)?！?/br>
    銀色的武器打著轉(zhuǎn)兒滑向霍普金斯，凱瑟琳搶先按住了它，她利利索索地拿起了槍，抵住太陽(yáng)xue，扣動(dòng)扳機(jī)。

    槍沒(méi)有響，凱瑟琳的手指動(dòng)了動(dòng)，霍普金斯即刻抬起手，輕柔地取下了那只槍：“一人一槍，我們得遵守規(guī)矩?！?/br>
    伊萬(wàn)開(kāi)心地笑了。

    霍普金斯醫(yī)生拿過(guò)槍，滿不在乎地對(duì)準(zhǔn)自己開(kāi)了一槍，那柄銀色的巨蟒仍然沉默著，把它的毒牙藏得好好的。

    下一個(gè)是撒沙。霍普金斯。

    （待續(xù)）