“常少卿。”禁軍統(tǒng)領(lǐng)見他來了，忙不迭迎上來，額上還沾著未擦凈的黑灰，“方才七皇子在這兒鬧得兇，二皇子費(fèi)了好大勁才把人帶走，叁皇子也回府歇息了，您可安心勘察此地了?！?/br>
    常清靜微微頷首，素色官袍下擺掃過滿地碎磚，未作停頓緩步前行。幾個(gè)大理寺的仵作正蹲在瓦礫堆里翻找，見了常少卿紛紛起身行禮。

    梧桐院的主殿已燒得只剩四堵殘墻，梁柱塌成一堆焦炭，隱約能辨認(rèn)出曾經(jīng)的飛檐斗拱輪廓。地上積著厚厚的灰燼，被昨夜的救火水一泡，早已黏膩的黑泥，踩上去發(fā)出“咕嘰”的悶響。

    “少卿大人。”

    常清靜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不必多禮，說說情況?！?/br>
    一個(gè)老仵作指著墻角，那里有幾具被白布蓋著的軀體，“火滅后清出叁具尸身，都在里間床榻附近，看衣著像是宮婢。初步查驗(yàn)，喉嚨里都有煙灰，像是活活燒死的。”

    旁邊一個(gè)年輕些的仵作也補(bǔ)充道，“聽說是火勢(shì)太大，最早發(fā)現(xiàn)的宮女進(jìn)去救火，許是沒來得及逃……”

    “可是……”老仵作在大理寺當(dāng)差叁十年，見慣了許多奇案，此刻卻眉頭緊鎖。

    話語中聽出對(duì)方疑惑，常清靜示意接著說下去，“有何疑慮？”

    隨后，他緩緩掀開白布一角，俯身細(xì)細(xì)探查。尸體蜷縮成詭異的弧度，皮膚早已碳化，五官融成一片焦黑，實(shí)在無法辨識(shí)面容。

    老仵作低聲而言，“按常理，起火時(shí)人該往外逃，可這叁具尸身都在殿內(nèi)最深處。而且您看這姿態(tài)，倒像是被什么東西困住了?！?/br>
    常清靜沒接話，指尖輕輕碰了碰尸體的手腕，碳化的皮膚下，骨骼硬得發(fā)僵，不像是高溫炙烤后的自然蜷縮。

    他忽然起身開口問，“火勢(shì)是從何處起的？”

    負(fù)責(zé)查勘起火點(diǎn)的仵作連忙回話，“回少卿大人，看梁柱炭化程度，應(yīng)是從內(nèi)殿偏西處先燃起來的，那里燒得最透，幾乎什么也沒留下?！?/br>
    常清靜順著他指的方向走去，那里原本該是五公主的梳妝臺(tái)。他蹲下身，避開那些還帶著余溫的木炭，手指輕輕拂過一塊熏黑的木板，指尖沾了層細(xì)密的灰。

    忽然，指尖一頓，摸到一處異樣的凸起。

    “都退開些。”他沉聲吩咐，親自拿起小鏟，小心翼翼地?fù)荛_周圍的灰燼。

    隨著浮灰被清開，一柄半掩在磚縫里的匕首漸漸顯露出來。匕首約莫七寸長(zhǎng)，末端鑲嵌的黑曜石已被火烤得開裂。奇特的是，刀刃并未完全被煙火熏黑，靠近柄處竟還殘留著一絲暗沉的紅。

    常清靜心中一凜，指尖捏住匕首柄，將它從磚縫中抽了出來。隨后用帕子細(xì)細(xì)擦拭柄身，隱約能看到上面刻著的纏枝紋，是宮里常見的樣式。

    但這絕非一個(gè)公主寢宮該有的東西，更不該出現(xiàn)在火場(chǎng)焦尸之旁。

    “少卿大人，發(fā)現(xiàn)什么了？”旁邊的小吏好奇地探頭。

    常清靜反手將匕首藏進(jìn)袖中，面上不動(dòng)聲色，只淡淡道，“沒什么，一塊燒焦的鐵片罷了，許是梳妝臺(tái)上的銅飾?！?/br>
    老仵作待在身后，什么也沒看清，只是狐疑地看了看他，卻沒多問。這位少卿大人雖年輕，查案的本事卻比寺卿還厲害，自有他的道理。

    他站起身，拍了拍手上的灰，看了眼還在忙碌的仵作們，“繼續(xù)查，特別是內(nèi)殿的床榻位置，仔細(xì)篩檢灰燼里的異物?！?/br>
    小吏雖有疑惑，卻不敢多問，連忙應(yīng)下。

    “把尸體都帶回大理寺，我會(huì)親自驗(yàn)看。記住，不許磕碰，連身下的灰燼都要原樣收著?！?/br>
    “還有，你們莫要漏了寢宮里的任何痕跡。”他仔細(xì)囑咐著，目光掃過滿目瘡痍的主殿，“所有燒得最透的梁木都要拆解開來，看看里面有沒有未燃盡的引火之物?！?/br>
    仵作們知曉此事重大，躬身應(yīng)道，“屬下遵命?！?/br>
    只有一旁的老仵作很是驚訝，“少卿大人，這不合規(guī)矩吧？宮里的案子，按例該請(qǐng)?zhí)t(yī)院的人……”

    “規(guī)矩是死的，人是活的。太醫(yī)院擅長(zhǎng)診病，不擅長(zhǎng)驗(yàn)尸。出了差錯(cuò)，你擔(dān)著還是我擔(dān)著？”常清靜淡淡看了他一眼。

    “是，屬下遵命?！?/br>
    隨后，常清靜轉(zhuǎn)身往外走，剛到回廊就聽見嗚咽聲。一個(gè)小太監(jiān)躲在墻角哭，看年紀(jì)不過十叁四歲。他緩步走過去，問了一句，“你是這梧桐院的宮人？”

    小太監(jiān)嚇了一跳，見是位穿官袍的大人，慌忙跪伏在地，抖著嗓子回話，“是、是，奴才是五公主殿下身邊的灑掃太監(jiān)……”

    “起來說話。”常清靜問他，“昨夜起火前，你在何處？”

    小太監(jiān)抹了把眼淚，抽噎道，“回、回大人，奴才輪值到亥時(shí)，就已回下房歇息了。是后半夜被救火的動(dòng)靜吵醒的，等跑過來時(shí)，這里已經(jīng)燒起來了……”

    說著，他的眼淚又掉了下來，“那叁具尸體里，有秋韻jiejie她們……”

    “她們?nèi)€(gè)昨夜為何留在主殿？按規(guī)矩，公主出嫁后，貼身宮女該隨侍左右才是?！?/br>
    小太監(jiān)吸了吸鼻子，“公主心善，只讓愿意跟隨的宮女去往漠北。聽說采蓮jiejie已到了婚嫁年歲，祿喜jiejie要供養(yǎng)家中弟妹，所以她們?nèi)吮懔粝麓蚶韺媽m嫁妝了?！?/br>
    “那你昨夜見過五公主殿下嗎？”的指尖在袖中輕輕敲著。

    聞言，小太監(jiān)立刻抬頭，眼中滿是驚愕，“殿下？大人您說笑了，殿下昨日一早就出嫁了，魏小將軍護(hù)送著儀仗隊(duì)出的京，整個(gè)皇城都知道，怎么會(huì)回寢宮？”

    “哦？確定是一早便走了？”

    “當(dāng)然，千真萬確！”小太監(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “起火前，你見過什么可疑的人嗎？比如陌生面孔，或者皇子公主身邊的侍從？”

    “沒有。梧桐院向來冷清，除了送東西的，平日里連只鳥都少來。不過……”小太監(jiān)怯生生地看他一眼，“公主離京前一日，倒是見四公主府的人來過，送了些新茶，放下就走了?！?/br>
    “皇妹出嫁，四公主作為jiejie，理應(yīng)送出賀禮。其他皇親貴族想必也來祝喜過，為何卻只提起她？”

    小太監(jiān)張了張口，似乎有些猶豫，他竟不知大理寺少卿居然以為二人是姐妹情深，慌忙解釋道，“聽說兩位公主以前不大對(duì)付，可這次公主出嫁，四公主還特意讓人送了賀禮，其他jiejie都說或許是化干戈為玉帛了。”

    “但奴才瞧著公主應(yīng)該是生氣的，因?yàn)楣饕幌蛳矏圮?，這回卻是一眼未看，還將新茶分給了奴才，以及院中的各位宮女jiejie?！?/br>
    于是，他的聲音又哽咽了，眼淚啪嗒啪嗒掉在地上，砸出小小的濕痕，看著好不可憐。

    常清靜沉默片刻，從懷里掏出塊碎銀，遞了過去，“別哭了。好好當(dāng)差，往后總會(huì)好的?！?/br>
    聽到這話，小太監(jiān)慢慢抬頭看著他，見這位大人眉眼溫和，不似旁人那般兇神惡煞，才敢接過碎銀，磕了個(gè)頭，“謝、謝大人！”

    他沒再多問，只讓小太監(jiān)退下。隨后站在后殿的廢墟里，望著主殿方向騰起的白煙，袖中的匕首仿佛在發(fā)燙。

    五公主剛出嫁，寢宮就失火，還牽扯出命案，這背后藏著的，恐怕不只是后宮爭(zhēng)寵那么簡(jiǎn)單。若是此刻將匕首公之于眾，會(huì)是什么后果？

    大理寺卿定會(huì)立刻上報(bào)陛下，屆時(shí)龍顏大怒，少不了一番腥風(fēng)血雨?？刹閬聿槿ィ罱K會(huì)不會(huì)變成皇子們互相攻訐的工具？

    想起一年前處理的那樁漕運(yùn)案，本是簡(jiǎn)單的貪腐案，卻因牽扯到兩位皇子，最后鬧得二十七個(gè)證人莫名死亡，他自己也差點(diǎn)被構(gòu)陷下獄。

    常清靜深吸一口氣，轉(zhuǎn)身對(duì)仵作而言，“查得如何了？可有發(fā)現(xiàn)引火之物？”

    “回少卿大人，暫時(shí)沒有。”

    “繼續(xù)查。”常清靜面色如常，“酉時(shí)之前，把勘察記錄和殘存遺物送到我府上。另外，再派些人問問梧桐院里的其他侍女?！?/br>
    書吏連忙記下，“少卿大人，要不要報(bào)知大理寺卿？”

    “不必?！彼従彽?，“查清再說?！?/br>
    年輕的仵作有些詫異，十分不解道，“可這畢竟是公主寢宮失火，還死了人……”

    “死的是宮婢，不是公主?！背Ｇ屐o抬頭看了眼天色，“在查清真相前，不許外傳梧桐院大火一案內(nèi)情，更不許任何人議論此事?！?/br>
    說罷，他轉(zhuǎn)身走出梧桐院。

    大理寺的馬車停在宮門外，車夫見他來了，忙掀開車簾問，“大人，回寺里嗎？”

    常清靜彎腰上車，望向車簾外的宮墻，那里還飄著淡淡的白煙，“先去西市，買些桂花糕?！?/br>
    車夫愣了愣，“少卿大人，您不是不愛吃甜食嗎？”

    “給大理寺的小吏們帶的?！彼吭谲嚤谏希]上雙眼，淡淡而言，“查案辛苦，總得有點(diǎn)甜頭。”