男子肩膀?qū)捄瘢菀捉o予安全感，阿織抽泣著伸手環(huán)住脖頸，把腦袋埋進(jìn)七郎的肩胛。走出十幾步，哭喊聲漸漸小了下去。

    應(yīng)小滿揉了揉發(fā)疼的耳朵，這時(shí)才注意到周?chē)牟粚こ！?/br>
    漏澤園敞開(kāi)的大門(mén)處圍攏著，烏泱泱的人蜂擁涌進(jìn)園內(nèi)。當(dāng)先的漢子各個(gè)腰間佩刀，身穿烏衣皂靴，腳步整齊劃一，明顯是官兵。

    官兵隊(duì)伍中央出現(xiàn)一名緋袍官員，緩行步入園門(mén)。

    當(dāng)朝官袍分紫朱緋青，顏色越鮮亮的官職越高。周?chē)傩胀吮懿坏?，空出一大片空地?/br>
    因?yàn)檫@份空曠，應(yīng)小滿輕易瞧見(jiàn)了那名緋袍官員的相貌，頓時(shí)咦了一聲。

    這人她昨夜才見(jiàn)過(guò)。

    白皙膚色，陰柔相貌，居然是昨夜河道官船上和仇家見(jiàn)面，沒(méi)說(shuō)幾句就被斥退的晏家八郎。

    涼棚里身穿紅袍官服翹腿扇風(fēng)的雁二郎慢騰騰起了身，踱出涼棚相迎。

    兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地認(rèn)出彼此，互相寒暄，晏八郎躬身行禮行到一半便被雁二郎托起，單看動(dòng)作，像是交情頗為熱絡(luò)。

    應(yīng)小滿邊走邊吃驚回望。

    看著風(fēng)馬牛不相及的兩人，原來(lái)竟是認(rèn)識(shí)的。

    “晏八郎是大理寺的人?！鄙韨?cè)的七郎淡定說(shuō)，“雁二郎領(lǐng)著審刑院職位，在官場(chǎng)上有來(lái)往，彼此認(rèn)識(shí)并不稀奇。”

    應(yīng)小滿想起七郎剛才畫(huà)的三角線條，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    七郎抱著還在低聲抽泣的阿織，在身側(cè)慢悠悠地往門(mén)外走，“他們兩個(gè)今日齊聚在漏澤園，倒有些意思?！?/br>
    思忖片刻，忽地一笑，“該不會(huì)如我想的那般罷。”

    應(yīng)小滿把斗笠往上抬三寸，兩邊目光碰了下，催促少賣(mài)關(guān)子快說(shuō)話的意思。

    七郎卻開(kāi)口就賣(mài)個(gè)大關(guān)子。

    “話說(shuō)去年秋冬時(shí)節(jié)，京城出了一起里通外國(guó)、倒賣(mài)精鐵兵器的轟動(dòng)大案，驚動(dòng)皇城里的官家[1]，引發(fā)三司會(huì)審?！?/br>
    “大理寺、刑部、御史臺(tái)，三司參與會(huì)審，朝野矚目。從去年秋冬審到今年開(kāi)春，剛審出點(diǎn)眉目，參與會(huì)審的其中一名朝廷官員，失蹤了?！?/br>
    應(yīng)小滿被引出極大興趣，追問(wèn)，“然后呢?！?/br>
    七郎抱起阿織，把糊滿整張小臉的眼淚耐心擦了擦。

    “然后，這兩位今日便來(lái)了漏澤園。大理寺和審刑院不對(duì)付，這兩位的性子也不怎么投契，輕易走不到一處。突然一起相約前來(lái)漏澤園……我在想，也許，他們來(lái)查驗(yàn)最近下葬的尸首里，有沒(méi)有那名失蹤的官員?！?/br>
    “然后呢?！睉?yīng)小滿沒(méi)聽(tīng)到想要的，繼續(xù)追問(wèn)，“轟動(dòng)全城，驚動(dòng)官家，引發(fā)三司會(huì)審的那樁倒賣(mài)精鐵兵器大案的后續(xù)呢？”

    “主審官員失蹤，案子必然叫停，審不下去了。沒(méi)了?！?/br>
    應(yīng)小滿：“……”

    這是她今年聽(tīng)到的最虎頭蛇尾的故事！

    她慢騰騰地邊走邊打量。

    晏八郎很快離開(kāi)涼棚，在幾名青袍官員陪同下，繼續(xù)往漏澤園深處行去。雁二郎留在涼棚，笑吟吟目送。

    目送時(shí)還言笑熱絡(luò)，頃刻轉(zhuǎn)身時(shí)臉上的笑容已散了個(gè)干凈，面無(wú)表情地盯著遠(yuǎn)處一行人背影，扇柄唰一下打開(kāi)，精巧象牙扇搖了搖，背身便走。

    應(yīng)小滿：“……”這笑面虎！翻臉跟翻書(shū)似的。

    這時(shí)他們尚未走遠(yuǎn)。七郎抱著抽泣的阿織，應(yīng)小滿帶著斗笠攙扶義母，乍看便是尋常的一家四口，并不引人注目。

    雁二郎領(lǐng)著眾親隨大步出門(mén)，和應(yīng)家人擦身而過(guò)，在木門(mén)外翻身上馬，應(yīng)小滿聽(tīng)到馬背上方傳來(lái)一句笑罵。

    “出城跑馬三十里，文書(shū)翻驗(yàn)幾籮筐，累得爺爺半死，總算把公差做完，可以做點(diǎn)私事了。昨夜被人訛去城西瓦子門(mén)的那倆蠢貨呢?！?/br>
    嗯？城西瓦子門(mén)，倆蠢貨？

    聽(tīng)著耳熟！

    應(yīng)小滿的腳步不知不覺(jué)放緩，眼風(fēng)往身后一掃。

    果然有兩個(gè)漢子臊眉耷眼地從人群里出列，噗通跪倒在馬前，磕頭如搗蒜，“二郎恕罪！小的知錯(cuò)……”

    馬上的雁二郎一哂，“我手下不留蠢貨。今天能順利找到人，算你們戴罪立功，昨晚的事不和你們計(jì)較；找不到人，別怪我不客氣。丑化說(shuō)在前頭了，你們兩個(gè)帶路，去銅鑼巷?！?/br>
    猝不及防聽(tīng)到“銅鑼巷”三個(gè)字，應(yīng)小滿胸腔里一顆心驟然急跳，撲通！

    她本能就要回身去望。

    斗笠就在這時(shí)被人不輕不重按住。

    七郎在耳邊道， “別動(dòng)。照常往前走?！?/br>
    應(yīng)小滿的右手被輕輕地扯了下，七郎一手抱阿織，一邊牽起她的手往前走。

    在她左側(cè)邊，義母那邊聽(tīng)到“銅鑼巷”的表情也在發(fā)蒙，她本能地去牽義母的手。

    幾人一個(gè)牽一個(gè)，應(yīng)小滿夢(mèng)游般走到自家雇車(chē)旁，這時(shí)才察覺(jué)到不對(duì)，右手用力一掙，從握住至今的溫?zé)崾终评飹昝摮鰜?lái)。身側(cè)的七郎沒(méi)提防，悶哼了聲，“小滿……你手勁不小?！?/br>
    應(yīng)小滿的右手火燎般背去身后。

    食指中指名指，三根纖長(zhǎng)秀氣的手指頭在衣袖里蜷起，細(xì)微地捻了捻。

    剛才這三根手指被七郎攥住走了一路，觸感溫?zé)釁s又不像皮膚，倒像左手裹傷的布帶。

    應(yīng)小滿有點(diǎn)后悔手太重。剛才下意識(shí)用力一掙，不知刮擦到了哪處傷口。

    她把阿織從七郎懷里抱去車(chē)上，小聲嘀咕，“受傷的手少亂動(dòng)。我動(dòng)手可快了?！?/br>
    七郎忍著手疼，欣慰說(shuō)，“確實(shí)動(dòng)手快若閃電。嘶……令人放心?！?/br>
    第17章

    這時(shí)顧不上手傷擦碰的小事。

    義母驚問(wèn)，“怎么回事，我聽(tīng)到銅鑼巷了。這是哪家觸霉頭了？剛剛那位貴人和咱們家沒(méi)關(guān)系罷？”

    雁家的破事應(yīng)小滿至今未告訴義母，晦氣地方帶出的晦氣事，她壓根不想提。

    但如果母親問(wèn)起，她不會(huì)隱瞞。

    騾車(chē)開(kāi)始往京城方向返程，地上坑坑洼洼。時(shí)不時(shí)的劇烈顛簸里，應(yīng)小滿把事情始末簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。

    義母驚得合不攏嘴，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不就是一把扇子招惹的禍?zhǔn)?？咱們把扇子還回去還不成嗎？”

    應(yīng)小滿吭哧吭哧地說(shuō)，“沒(méi)法還。扇墜已經(jīng)拿去當(dāng)了。當(dāng)?shù)脙韶炲X(qián)，得先贖回墜子才行?！?/br>
    七郎在旁邊接口道，“不關(guān)扇子的事。雁二郎窮追不舍，當(dāng)然不為了追回區(qū)區(qū)一柄象牙扇。強(qiáng)搶民女的流言已傳開(kāi)，雁二郎要找到小滿，證實(shí)她確實(shí)自愿賣(mài)身為婢，破除流言，才是雁家的目的。即便象牙扇配齊扇墜，原樣送回雁府，他們也必不會(huì)收?！?/br>
    應(yīng)小滿聽(tīng)得又氣憤又委屈，忿然大聲說(shuō)，“沒(méi)自愿！我才不會(huì)把自己賣(mài)了做牛馬！我來(lái)京城是報(bào)——”

    義母趕緊狠狠一掐女兒的手，應(yīng)小滿疼得抽氣，后半截好歹咽回去了。

    “咱家來(lái)京城是——咳，抱著全副家當(dāng)，母女相依為命，打算好好過(guò)日子。”義母轉(zhuǎn)頭沖七郎尷尬笑了下，隨即正色道：

    “我信小滿。這孩子是個(gè)實(shí)心眼，只消我活著一天，她肯定不會(huì)把自己賣(mài)身給旁人家的。剛剛那位貴人雁二郎，多半弄錯(cuò)了。”

    應(yīng)小滿噙著掐疼的細(xì)碎淚花，感動(dòng)得眼眶發(fā)紅，游魚(yú)兒般鉆進(jìn)義母懷里撒嬌，心疼得老娘替她四處揉捏。

    留意到對(duì)面怯生生盯她們看的阿織，又沖阿織張開(kāi)手臂。

    阿織像枚小炮仗似地興奮撲進(jìn)阿姐懷里。

    應(yīng)小滿一手抱著阿娘的手臂，一手抱著阿織軟呼呼的身子，心里暖洋洋如仲春山風(fēng)?；爻毯蛠?lái)路同樣的顛簸，但和來(lái)祭掃時(shí)的沉重心情大不同。

    入京的日子雖說(shuō)窮了點(diǎn)，麻煩事多了點(diǎn)，還有個(gè)麻煩的仇家要解決，但日子還是能好好過(guò)下去的。

    七郎坐在對(duì)面。應(yīng)家母女一到動(dòng)情處便忘了他這外男，母女倆加小阿織在他面前時(shí)常抱成一團(tuán)，他這些天看習(xí)慣了。

    祭掃竹籃還剩幾個(gè)雞子，趁應(yīng)小滿和阿織黏黏糊糊互相抱來(lái)抱去的時(shí)候，他把小竹籃提到面前，給兩人剝雞子。

    他這人自帶一股閑適風(fēng)流在身上，剝雞子也顯得行云流水，就是邊剝雞子邊說(shuō)的一番話過(guò)于冷靜，以至于不大中聽(tīng)。

    “母女深情感人肺腑。但恕我多嘴，深情感動(dòng)不了雁家。雁二郎如若不能證實(shí)小滿自愿賣(mài)身為婢，他落下逼迫良家的惡名，只怕要丟官。比丟官更可怕的是，他在京城勛貴圈子里丟人。于雁家來(lái)說(shuō)，便是顏面無(wú)存，奇恥大辱。雁二郎必然會(huì)千方百計(jì)證明，你收下他饋贈(zèng)的象牙扇，就是自愿賣(mài)身?！?/br>
    應(yīng)小滿越聽(tīng)越茫然：“他自己誤會(huì)了，雁家覺(jué)得顏面無(wú)存，奇恥大辱。為了不讓雁二郎丟人，我就得賣(mài)身給他做婢子？”

    七郎淡定地剝著雞子，“按照雁家的想法，是的?！?/br>
    “……”聽(tīng)君一席話，還不如不聽(tīng)。

    應(yīng)小滿覺(jué)得，京城的日子還是能好好過(guò)下去，就是麻煩比想象中更多一點(diǎn)。

    今晚銅鑼巷住處被人追上門(mén)來(lái)，好在城北新宅子已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，提前住一個(gè)晚上也無(wú)妨。

    應(yīng)小滿和七郎商量說(shuō)，“今晚住七舉人巷新宅子？”

    七郎卻道不必：“慢慢趕路回去，繞路多轉(zhuǎn)兩圈，等天黑再回銅鑼巷外打探打探?；蛟S追兵已走了。”

    “怎么講?！?nbsp;應(yīng)小滿納悶問(wèn)，“雁二郎帶去的人可不少。如果他一直守在巷子里頭堵人怎么辦?！?/br>
    說(shuō)話間，騾車(chē)已經(jīng)啟程走出了兩三里路。

    漏澤園兩扇園門(mén)漸漸消失在身后。前方雁家一行人仿佛風(fēng)卷殘?jiān)瓶癖级ィ鐩](méi)了蹤影。

    七郎凝視著前方飛揚(yáng)的塵土，不緊不慢道，“雁二郎生性自負(fù)。”

    “自詡聰明又自負(fù)的人物，通常都不夠耐心?！?/br>
    *

    夜色籠罩四野。各家廚房升起炊煙時(shí)，城外歸來(lái)的騾車(chē)停在銅鑼巷不遠(yuǎn)處的河灣。

    去河邊洗衣的婦人處略打探，果然正如七郎預(yù)料的，下午時(shí)銅鑼巷來(lái)了好一撥彪悍人馬。

    呼喝不斷，攪動(dòng)得鄰里不安，挨家挨戶找尋“殺魚(yú)西施”在銅鑼巷的住處。

    巷子里統(tǒng)共就十幾戶人家，無(wú)甚能隱瞞的，彪悍人馬挨家查問(wèn)，很快鎖定銅鎖把門(mén)、無(wú)人在家的應(yīng)家。

    鎖定住處后，眾豪奴領(lǐng)一位衣著光鮮的郎君步行入巷，門(mén)邊轉(zhuǎn)悠了幾圈。

    “瞧著是位矜貴人！”

    楊家嬸子悄悄說(shuō)，“在你家門(mén)外站不了一時(shí)半刻，受不住污泥蟲(chóng)子和返潮氣味，甩袖走了。臨走前放話說(shuō)，殺魚(yú)西施嬌滴滴的小娘子竟住在如此爛污地界，仿佛明珠投入淖泥，可惜得很。難道就不想搬去干凈敞亮的好屋宅？不想穿綾羅綢緞，過(guò)呼奴使婢的好日子？他隔日再來(lái)拜訪，有心自然能見(jiàn)面。”

    楊家十三歲的小弟哼了聲， “貴人帶了許多人手，說(shuō)話好生囂張，個(gè)個(gè)都瞧不上銅鑼巷的窮家小戶，把咱們比作爛污泥——所以沒(méi)人告訴他們應(yīng)家過(guò)兩天就要搬了，你們自有干凈敞亮的好屋宅住，犯不著貴人施舍！”

    義母感動(dòng)萬(wàn)分，迭聲道謝，“遠(yuǎn)親不如近鄰！多謝大伙兒幫襯。”

    摸黑靜悄悄開(kāi)門(mén)回家，應(yīng)家先挨家挨戶送了一回煮雞子。