“現(xiàn)在傷心還不晚，她肯跟我出來(lái)就說(shuō)明她不傻?！彼螊雇h(yuǎn)處望，她隱約看見(jiàn)綠芽?jī)涸趲兔狂橊?，忙說(shuō)：“你瞧瞧，那是不是我家孩子？”

    隋玉瞇眼細(xì)瞧，說(shuō)：“是綠芽?jī)?。?/br>
    宋嫻笑了，“我就知道我不會(huì)生個(gè)傻孩子，畢竟我像她這么大的時(shí)候已經(jīng)在跟族兄弟爭(zhēng)家產(chǎn)了，她爹也是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的，爹娘都是有心眼子的人，孩子再天真也不會(huì)是缺心眼。”

    隋玉笑，“除夕那晚，你還說(shuō)她爹是安分的?！?/br>
    “是安分，有心眼識(shí)時(shí)務(wù)懂取舍，不貪不屬于他的東西，心也不大，算是安分了?！彼螊股钗豢诤畾猓f(shuō)：“出來(lái)了我的心情也好了，現(xiàn)在想想，他那個(gè)人也還行，是我見(jiàn)到別人好就眼饞，想要的太多了，怨氣就多了?！?/br>
    “心情好了就行，經(jīng)常慪氣容易生病?！彼逵裾f(shuō)，“現(xiàn)在你計(jì)劃內(nèi)的事都有眉目了，接班人有了，接下來(lái)只需要培養(yǎng)她，再一年又一年地賺錢，以后回去別吵架了。至于你說(shuō)的那些，人性使然，大伙都有私心，黃大哥有你也有，我有趙西平也有，孩子們也有，這些千萬(wàn)不能刨根究底。”

    “你有什么私心？”宋嫻笑問(wèn)。

    隋玉搖頭，“我不告訴你?！?/br>
    “那你家趙千戶又有什么私心？我覺(jué)得他沒(méi)有私心?！?/br>
    隋玉“嘁”一聲，“他又不是圣人，你把他看得太完美了?！?/br>
    “那你說(shuō)說(shuō)他有什么私心？”宋嫻追著她問(wèn)，“你說(shuō)不出來(lái)吧?！?/br>
    隋玉不搭腔，等夜色籠罩住整個(gè)沙漠，她在風(fēng)聲的遮掩下尿個(gè)尿，等宋嫻解決完，二人往回走，再換其他人過(guò)來(lái)。

    這是綠芽?jī)侯^一次在野外過(guò)夜，沙漠里風(fēng)大，卷著沙礫拍在人臉上能劃出血，她蜷縮著腿坐在帳篷里，聞著風(fēng)里的飯香，捂著咕嚕嚕叫的肚子發(fā)呆。

    “小芽，給，飯給你?！彼螊顾蛠?lái)一碗熱氣騰騰的湯餅，說(shuō)：“你嬸嬸給你多切了兩刀鹵牛rou，你嘗嘗。”

    “還有牛rou??？”

    “應(yīng)該是牧場(chǎng)里的牛凍死了，你趙叔憑著官職買到幾斤?！彼螊箯澭哌M(jìn)帳篷，她挨著女兒坐下，說(shuō)：“路上有我照顧你，你有什么想法要跟我說(shuō)，不用怕?！?/br>
    綠芽?jī)簮瀽灐班拧币宦暎瓤跍?，小聲說(shuō)：“娘，你是不是對(duì)我很失望？”

    “不會(huì)，是我把你養(yǎng)得太好了。”宋嫻笑，“之前我說(shuō)的話你忘了吧，你肯跟我出來(lái)，我就滿意了?！?/br>
    綠芽?jī)狐c(diǎn)頭，她帶著氣說(shuō)：“等我賺了錢，我先給你用，其次才是我爹。在他心里，我不如哥哥重要，那在我心里，他也不如你重要?！?/br>
    真是純良，這時(shí)候還惦記掙錢給她爹用，宋嫻自覺(jué)不如女兒，她待她老爹意見(jiàn)就頗多。

    “隨你?！彼f(shuō)，“你自己掙的錢，想給誰(shuí)用就給誰(shuí)用，這就是掙錢的底氣。你瞧瞧你嬸嬸，她能賺錢了，誰(shuí)還敢在她面前提及舊事，沒(méi)人敢說(shuō)她是罪奴出身就低人一等，她婆家人在她面前也不敢大聲說(shuō)話?！?/br>
    綠芽?jī)好蜃煨Γ拔覌饗鹑撕??！?/br>
    “對(duì)，她人也好，為人圓滑，做事周到，柔中帶剛，能談利益就不談人情，所以跟客商們處的來(lái)，你多跟她學(xué)，不跟我學(xué)都行?！?/br>
    “呦呦呦！我可聽(tīng)到了?！彼逵穸藘赏胗筒枳邅?lái)，說(shuō)：“這可不怪我偷聽(tīng)，是風(fēng)向變了，把你們的話帶進(jìn)我耳朵里了。宋jiejie，看來(lái)你不僅是對(duì)我家趙千戶評(píng)價(jià)高，對(duì)我的評(píng)價(jià)也不低嘛。”

    “對(duì)，你倆甚配，我挑不出毛病?！彼螊勾笮Γ澳銇?lái)的正好，跟我家姑娘說(shuō)幾句話。”

    “你娘說(shuō)的都是真的，關(guān)于對(duì)我的評(píng)價(jià)?！?/br>
    宋嫻拍她，“正經(jīng)點(diǎn)，別惹我說(shuō)你壞話。”

    綠芽?jī)吼堄信d味地看著，她發(fā)現(xiàn)她娘在外面的樣子跟在家大為不同，俏皮多了，也年輕多了。

    “走著看著吧，離家走商的路上，日子很苦，但值得你回味半生。”隋玉正色道，“說(shuō)得再多也是虛的，這一路你有時(shí)間仔細(xì)品味?！?/br>
    的確很虛，綠芽?jī)狐c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “快吃，飯快冷了?！彼逵裾f(shuō)，“吃完就睡覺(jué)，越入夜越冷?！?/br>
    “不洗腳嗎？”綠芽?jī)盒÷晢?wèn)。

    “到玉門關(guān)了再洗，沙漠里沒(méi)水，我們帶的水只夠喝和做飯?！彼螊菇釉挘疤炖?，我們還一天到晚騎在駱駝背上，又沒(méi)出汗，腳不臟。”

    到了睡覺(jué)的時(shí)候，九個(gè)女仆走進(jìn)一個(gè)帳篷，加上三個(gè)主子，一個(gè)帳篷睡十二個(gè)人，都躺下了，再蓋上羊皮或是狼皮褥子，綠芽?jī)悍瓊€(gè)身都難，唯一的好處就是不冷了。

    聽(tīng)著沙礫拍打駱駝皮的聲音，以及呼吸聲伴著呼嘯的風(fēng)聲，還有偶爾響起的駝鈴聲，綠芽?jī)洪]著眼醞釀睡意，她本以為自己會(huì)睡不著，但一睜眼，帳篷外已經(jīng)在做早飯了。

    “醒了？”小春紅掀開(kāi)垂下來(lái)的簾子探進(jìn)半個(gè)身子，說(shuō)：“你睡覺(jué)還挺沉，駝鈴聲都沒(méi)把你吵醒?！?/br>
    “睡醒了就穿好狐裘戴上帽子出來(lái)，吃完飯我們就要走了。”宋嫻喊。

    綠芽?jī)恒@出帳篷，這才發(fā)現(xiàn)天還沒(méi)完全亮，昨晚卸下來(lái)的貨已經(jīng)捆上駱駝背了，奴仆們正在喂駱駝吃豆粕。

    早飯是黏糊的黍米黃豆粥，黃豆是前半夜泡的，后半夜煮的，守夜的人負(fù)責(zé)煮粥，兩大釜粥煮得濃稠極了，豆子一抿就爆漿。

    “扯兩張餅燜在粥里，這是你嬸嬸烙的豆餅，她家的小寶貝親自種親自曬的豆子，給你嘗嘗?！彼螊剐χf(shuō)。

    綠芽?jī)嚎此逵褚谎?，她喝口粥，又嚼口餅，可能是她餓了，普普通通的粥和餅，她竟然覺(jué)得很好吃，米香、面香、豆香混在一起，是一種很踏實(shí)的味道。

    填飽肚子，收拾好廚具后，各自騎上駱駝。

    張順敲下銅鑼，后面接連響起兩道輕重不一的鑼聲，商隊(duì)啟程了。

    朝霞越過(guò)云海向上攀升，天邊逐步放亮，待溫暖不刺眼的橘色太陽(yáng)緩緩上升，淡薄的夜色在沙漠上迅速褪去，天地之間，一瞬間被點(diǎn)亮了。

    第273章 話事人

    在沙漠里行走四天，夕陽(yáng)西下時(shí)，一座城池出現(xiàn)在視野里。

    “這就是玉門關(guān)?！彼螊拐f(shuō)。

    綠芽?jī)褐刂赜蹩跉?，她回頭望一眼，蜿蜒的商隊(duì)盡頭是無(wú)垠的黃沙，沙漠即將被黑夜吞噬，駝隊(duì)走過(guò)的痕跡迅速被風(fēng)沙覆蓋，她所熟悉的城池更是看不見(jiàn)一點(diǎn)影子。

    趕在天黑之前，商隊(duì)走進(jìn)城門，隋玉披著臃腫的狼皮長(zhǎng)袍翻身下駱駝，落地后，她站在原地緩了十來(lái)息，待腿上的僵硬感緩緩?fù)嗜?，她才掏出“過(guò)所”文書(shū)和戶籍契約跟抬著錢箱的奴仆去核驗(yàn)。

    “商隊(duì)出關(guān)？”守城官問(wèn)，“這么早就出關(guān)？”

    隋玉“哎”一聲，“打算去大宛，還想趕在入冬前回來(lái)，只好提前動(dòng)身。”

    “行程挺趕的啊?！笔爻枪龠f來(lái)“過(guò)所”文書(shū)，又拿著戶籍和奴契去清點(diǎn)人數(shù)，另一個(gè)人則是拿著商貨登記文書(shū)去核查要帶出關(guān)的商貨。

    宋嫻帶著綠芽?jī)鹤哌^(guò)來(lái)，她遞出各種文書(shū)和奴契，說(shuō)：“今年出關(guān)查得挺嚴(yán)啊?！?/br>
    守城官點(diǎn)下頭，沒(méi)有解釋。

    待商隊(duì)的人頭、駱駝、商貨一一清點(diǎn)清楚，隋玉和宋嫻把進(jìn)城錢和出關(guān)錢交割清楚，二人帶著商隊(duì)先進(jìn)城。

    此時(shí)天色已黑透，城內(nèi)的路上只有零星幾人走路，野狗夾著尾巴在街頭巷尾尋食，野貓立在墻頭一聲又一聲叫春。

    駝鈴聲回蕩在巷道里，野貓野狗聞聲，不等人靠近，它們先跑個(gè)干凈。

    “掌柜們，過(guò)夜住宿啊？多少人？咱家有空房?！倍酥捅K的老頭開(kāi)門出來(lái)。

    “謝了，不過(guò)我們有熟悉的落腳地?！彼逵窬芙^了，“您老歇著吧?！?/br>
    “天晚了，都睡了，你們就住我這兒，免得折騰了。”老頭走出來(lái)。

    隋玉沒(méi)再理，走到巷尾拐個(gè)彎，就到了她們往年住過(guò)的地方。

    主人家慌忙開(kāi)門出來(lái)，一聽(tīng)隋玉的聲音就認(rèn)出了人，“是你們啊，有兩年沒(méi)見(jiàn)了，快進(jìn)來(lái)，屋里都是干凈的，年后換了新草墊還沒(méi)人睡過(guò)。”

    綠芽?jī)焊诤竺孀哌M(jìn)屋，她打量一圈，沒(méi)覺(jué)得這個(gè)院子有什么特殊的。

    “水缸里有水，年前下雪堆的雪，雪化了積了兩缸水，是干凈的?！贝曛值陌鹫f(shuō)，“灶房里也有柴，你們先用著，錢明早再給，夜里太冷了，我回去了。”

    隋玉應(yīng)好。

    等人走了，綠芽?jī)簡(jiǎn)枺骸澳铮覀優(yōu)槭裁匆欢ㄒ∵@兒?！?/br>
    “這個(gè)婦人帶個(gè)寡婆婆還照顧個(gè)病男人，過(guò)得拮據(jù)，我們住她家，她能多筆收入?！彼螊菇忉?。

    一座三間房的小院安頓不了駝隊(duì)，張順帶人先把布匹和糧草都卸下來(lái)，布匹堆在院子里用油布蓋著，他們趕著駱駝馱著帳篷離開(kāi)，打算去城南的河邊過(guò)夜。

    小春紅帶著人進(jìn)屋收拾晚上睡覺(jué)的地方，隋玉和宋嫻接手做飯的事。

    “明天買幾只雞燉兩鍋，到時(shí)候你多吃點(diǎn)。”隋玉跟綠芽說(shuō)，“感覺(jué)怎么樣？還能不能堅(jiān)持住？”

    “堅(jiān)持不住又如何？”綠芽?jī)簮瀽灥馈?/br>
    “堅(jiān)持不住就讓你娘多買些活雞帶著上路，隔兩天給你燉一只補(bǔ)補(bǔ)身子?！彼逵裾f(shuō)。

    宋嫻點(diǎn)頭，說(shuō)：“走的時(shí)候我安排人去買?！?/br>
    小春紅從屋里出來(lái)，說(shuō)：“主子，屋里收拾好了，我來(lái)燒火。”

    “水已經(jīng)燒開(kāi)了，你洗洗手，搬一箱干面條丟水里煮?！彼逵癫幌雱?dòng)，燒火時(shí)烤烤火多舒服。

    夜已經(jīng)深了，晚飯吃得簡(jiǎn)單，六十三個(gè)人分吃兩釜湯餅，配菜是宋嫻帶來(lái)的rou醬，rou醬和湯餅拌一拌，一碗面下肚，半邊身子暖和了，再抓兩把炒面沖一碗油茶，有油茶墊一墊，肚子飽了，身上也暖了，除了守夜和守駱駝的人，其余的人都回屋睡覺(jué)。

    綠芽?jī)簺](méi)想到進(jìn)城了還是沒(méi)床睡，依舊是睡在鋪了草墊的地上，除了地方寬敞些，幾乎跟在野外睡帳篷沒(méi)兩樣，她憋著氣嘆一聲。

    商隊(duì)要在玉門關(guān)停一天，不急著趕路，天明后，隋玉也就不急著起床，喊小春紅送來(lái)一碗油茶和一個(gè)煮蛋，她吃過(guò)后又躺下了。

    “你們拿錢去街上割四十斤豬rou回來(lái)，要肥瘦相間的，再看看有沒(méi)有賣韭菜的，要是沒(méi)韭菜就買蘿卜，買回來(lái)包扁食和包子，蒸熟了帶到路上吃。”隋玉吩咐。

    小春紅應(yīng)好。

    隋玉打個(gè)哈欠，她提起褥子蓋上臉，蒙頭又睡了。

    再醒來(lái)，隋玉聽(tīng)到有水聲，是宋嫻和綠芽?jī)耗概畟z關(guān)著門在擦洗身上。

    “什么時(shí)候了？”她問(wèn)。

    綠芽?jī)后@叫一聲，她慌亂地提起褲子。

    隋玉笑著又縮進(jìn)褥子里，說(shuō)：“我不看，你慢慢洗?！?/br>
    “小姑娘臉薄?！彼螊剐χ忉?，說(shuō)：“你快洗，你嬸嬸不看。你也就現(xiàn)在講究，等從大宛回來(lái)，我估計(jì)你能跟我們一起站院子里洗澡?！?/br>
    綠芽?jī)浩财沧?，小聲嘀咕說(shuō)：“才不會(huì)?！?/br>
    “那就走著瞧?！彼螊勾臧雅磷訋退辽砩希f(shuō)：“我最開(kāi)始出關(guān)的時(shí)候跟你一個(gè)樣兒，后來(lái)路上太苦了，沒(méi)條件講究了，自然而然接受了□□著身跟女仆們一起在院子里洗澡搓背?！?/br>
    “為什么不在屋里？”綠芽?jī)喊櫚椭槪敛谎陲椝南訔壓团懦狻?/br>
    “屋里的地面打濕了還怎么睡。”

    “宋jiejie，你可別說(shuō)了，再說(shuō)幾句，綠芽?jī)阂B夜逃回去。”隋玉調(diào)侃。

    綠芽?jī)褐刂貒@一聲，她不吭聲了。

    待她們母女倆洗完，隋玉掀開(kāi)狼皮褥子站起來(lái)，睡覺(jué)時(shí)她穿著羊毛和駝毛填充的襖褲，羊毛和駝毛塞得厚實(shí)，但猛地掀了褥子還是冷的，她趕忙再套上羊皮襖和羊皮褲。

    外面出太陽(yáng)了，奴仆們把睡覺(jué)蓋的褥子都拿出去曬著，隋玉也把狼皮褥子抱出去搭在布匹堆上晾著。

    “玉meimei?！彼螊购耙宦暎c(diǎn)了點(diǎn)手上端的熱水。

    隋玉跟著進(jìn)屋，她仔仔細(xì)細(xì)洗洗臉擦擦脖子，再脫下褲子洗洗下半身，換下來(lái)的襠褲用熱水搓洗干凈，再?zèng)_洗一遍就毫不避諱地掛在外面曬著。

    綠芽?jī)邯q豫了又猶豫，還是沒(méi)把晾在屋里的襠褲拿出來(lái)。