阿水給庫(kù)爾班打手勢(shì)，一段歡快的腰鼓舞匆忙收尾，從長(zhǎng)安來(lái)的伎人搬著古箏上臺(tái)，奏響一曲和緩的調(diào)子。

    “夫人，好久沒(méi)看見(jiàn)你了?！睅?kù)爾班和安勒穿過(guò)人群走過(guò)來(lái)，他們來(lái)敦煌已經(jīng)六年了，初見(jiàn)時(shí)是消瘦的少年，此時(shí)壯了許多，也高了許多，眉目越發(fā)深邃多情。

    “坐?！彼逵裾f(shuō)，“下雪之后，我怕腳滑走摔了，一直不敢出門(mén)。你們難得找我，今天過(guò)來(lái)是有事要說(shuō)？打算離開(kāi)敦煌了？”

    庫(kù)爾班松口氣，“多謝您寬容，我一直不知道怎么開(kāi)口，也不知道該不該開(kāi)口。待在您家的日子很悠閑，我跟安勒過(guò)得十分愜意，同樣，好日子過(guò)多了，性子也養(yǎng)懶了，一直想找您說(shuō)明離意，一直不舍得開(kāi)口。夫人，我們還是想闖一闖，去大漢的皇城走一遭。”

    “可以，長(zhǎng)安的樂(lè)坊比我這兒的草臺(tái)班子精彩多了?！彼逵癫蛔钄r，“你們明年開(kāi)春跟著商隊(duì)一起離開(kāi)？”

    庫(kù)爾班和安勒點(diǎn)頭。

    “我在長(zhǎng)安認(rèn)識(shí)一個(gè)人，西市的清平坊是他的，你們離開(kāi)時(shí)我給你一封手書(shū)，走投無(wú)路的情況下去找他，至于他愿不愿意相幫，我也不確定?！彼逵裾f(shuō)。

    “多謝您?！睅?kù)爾班又激動(dòng)又感激。

    “在長(zhǎng)安混不下去了還回敦煌來(lái)，我們有六年的交情了，我這兒能給你們留碗飯。”隋玉玩笑。

    “多謝您。”庫(kù)爾班又道聲謝，“若是回敦煌，我們帶一班人馬回來(lái)，把您的草臺(tái)班子換下去，從此成為敦煌第一大樂(lè)坊?！?/br>
    “挺有志氣，我看好你們。”聽(tīng)著戲臺(tái)上的古箏聲停了，隋玉起身，說(shuō)：“你跟我上去一趟，你嗓門(mén)亮堂，聲音又好聽(tīng)，幫我傳個(gè)話?！?/br>
    庫(kù)爾班和阿水一左一右扶隋玉走上戲臺(tái)。

    “玉掌柜，你這是做什么？”坐在火坑旁邊的客商高聲問(wèn)。

    “跟你們談筆生意?！彼逵裥?，“我有個(gè)好點(diǎn)子，需要諸位賞臉相助?？蜕岜边呅陆ǖ呢洍Ｏ氡卮蠡锒伎匆?jiàn)了，也有人問(wèn)過(guò)我打算用來(lái)做什么，我一直神神秘秘地沒(méi)有說(shuō)。我打算在敦煌建個(gè)貨棧，匯集東西南北、關(guān)內(nèi)關(guān)外的各種貨物?！?/br>
    說(shuō)罷，隋玉給庫(kù)爾班遞個(gè)眼色，他提高嗓門(mén)，將她的話抑揚(yáng)頓挫地復(fù)述一遍，確保大部分人能聽(tīng)清。

    茶舍里喧鬧一陣，待平靜下來(lái)，隋玉繼續(xù)說(shuō)：“很大一部分商隊(duì)在關(guān)內(nèi)關(guān)外往返一趟，賣(mài)貨、買(mǎi)貨外加趕路，往返要耗兩年，若是去大宛、康居、烏孫一趟，三四年都是正常的。我建這個(gè)貨棧的初衷是嫌路上奔波太耗精力，錢(qián)是賺到了，身體也垮了，跟家人的關(guān)系也淡了，我想給大家減減壓，提供一個(gè)便捷的走商路。當(dāng)然，我也是想賺錢(qián)?！?/br>
    庫(kù)爾班又高聲復(fù)述一遍。

    “關(guān)外的羊皮大概五十錢(qián)能買(mǎi)一張，商隊(duì)運(yùn)到敦煌，可以作價(jià)一百錢(qián)賣(mài)給我，我提高一二十錢(qián)，以一百二十錢(qián)的價(jià)錢(qián)賣(mài)給關(guān)內(nèi)來(lái)的商隊(duì)。關(guān)內(nèi)的商隊(duì)運(yùn)來(lái)的綢緞，買(mǎi)入價(jià)是一千二百錢(qián)一匹，運(yùn)到敦煌以二千五百錢(qián)一匹賣(mài)給我，我漲價(jià)五十到一百錢(qián)，再賣(mài)給關(guān)外的商隊(duì)。如此一來(lái)，關(guān)外的胡商銷(xiāo)了貨，買(mǎi)到長(zhǎng)安的綢緞，入冬前就能回家，不用入關(guān)一層層交稅，也不用過(guò)河翻山，受地痞威脅。關(guān)內(nèi)的商隊(duì)也如此，年頭出來(lái)，年尾又能回去，不用出關(guān)在沙漠里跋涉，也不用擔(dān)心商隊(duì)會(huì)遇到匈奴，或是在關(guān)外遇到匪寇打劫，報(bào)官無(wú)門(mén)?！?/br>
    茶舍里安靜得落針可聞，這下不用庫(kù)爾班復(fù)述，所有人都聽(tīng)清了隋玉的話。

    有人笑著搖頭，有人若有所思，隋玉站在高處對(duì)眾人的表情一覽無(wú)余，她不用讓所有人都心動(dòng)，只包攬抗風(fēng)險(xiǎn)弱的小商隊(duì)就可，她的名聲傳出去，會(huì)有更多的小商隊(duì)過(guò)來(lái)，這條商道會(huì)越發(fā)繁榮。

    至于人數(shù)眾多的大商隊(duì)，隋玉反而不想跟他們做這筆生意，若是以她為分水嶺，關(guān)內(nèi)的商隊(duì)不出關(guān)，關(guān)外的胡商不進(jìn)關(guān)，那這條貿(mào)易繁榮的商路可就完蛋了。

    “也可以在我這里做寄存的生意，比如秦大當(dāng)家從長(zhǎng)安運(yùn)來(lái)一批釉面瓷，路上破損一半，不敢再往關(guān)外帶，你可以把釉面瓷寄存我這里，開(kāi)個(gè)底價(jià)，我?guī)椭u(mài)，有人買(mǎi)走，我從中抽多少利。也可以開(kāi)個(gè)固定的價(jià)，給我一筆寄存費(fèi)，東西賣(mài)出去，我把錢(qián)給你?！彼逵窭^續(xù)說(shuō)。

    秦文山聞言，他頗給面子地拍掌，“好，有機(jī)會(huì)跟玉掌柜合作?！?/br>
    “那你是不是也要在貨棧賣(mài)棉制品？”還沒(méi)買(mǎi)到棉被的客商頗有怨言。

    隋玉點(diǎn)頭，“明年，明年秋天你們?cè)賮?lái)，棉被、棉襖、棉布這些東西都掛在我的貨棧，五斤重、十斤重、十五斤重的薄棉被、綢面棉襖、各色棉布，隨你們挑選。”

    貨棧里響起響亮的鼓掌聲，有人吹起口哨。

    隋玉扶著阿水的手準(zhǔn)備下去，離開(kāi)時(shí)交代庫(kù)爾班：“等他們交談完了，你跟他們說(shuō)一聲，想合作的在二月之前去找我?！?/br>
    庫(kù)爾班點(diǎn)頭。

    第354章 生意做成

    隋玉身子笨重，外加穿得厚重，在寒冷的西北風(fēng)里，她站不住腳。故而從客舍出來(lái)后，她就回了屋，一直到年夜飯開(kāi)席了，她才由趙西平扶出去。

    “姐，我們走了啊?！背弥焐€沒(méi)黑，隋良帶著一幫人準(zhǔn)備扛著火把進(jìn)城。

    “好?！彼逵顸c(diǎn)頭，她交代說(shuō)：“玩歸玩，鬧歸鬧，可別折騰過(guò)了啊，誰(shuí)要是摔了，或是被火苗燎到了，回來(lái)了可是要領(lǐng)罰的?！?/br>
    “三嬸你放心，我們會(huì)盯著小崽的?！壁w大郎說(shuō)。

    隋玉相信這話，大郎雖說(shuō)有點(diǎn)愚，但挺有兄長(zhǎng)的風(fēng)范，對(duì)下面的弟弟meimei有幾分真心。

    “去吧?！壁w西平開(kāi)口。

    趙家五兄妹、隋良和小崽舅甥倆、阿水和花妞等四人，還有花家兄妹三個(gè)，十來(lái)個(gè)人牽來(lái)駱駝，高高興興地走了。

    隋玉等他們走了，她跟趙西平也回屋了。

    “明天的賞錢(qián)準(zhǔn)備妥了？”趙西平問(wèn)。

    隋玉點(diǎn)頭，“都串好了，你給下屬的年禮也準(zhǔn)備好了？”

    “每人十斤羊rou和十斤豬rou，明早讓丁全送過(guò)去?！壁w西平拎著椅子坐在床邊，他扶著隋玉的肚子，奈何棉衣太厚，他感受不到孩子的動(dòng)靜。

    “去打水。”隋玉說(shuō)，“我們沒(méi)什么玩的，趁早躺床上吧?！?/br>
    趙西平伺候隋玉洗漱干凈，打橫抱起她放到床上，又轉(zhuǎn)身用剩下的水洗洗腳。

    隋玉脫下棉襖躺下去，一躺下，肚子里的孩子跟著翻個(gè)身。

    見(jiàn)男人坐上床，隋玉掀開(kāi)棉被，垂眼說(shuō)：“再打個(gè)滾，跟你爹打個(gè)招呼?！?/br>
    趙西平屈指在肚皮上敲了敲，他敲過(guò)的地方鼓動(dòng)兩下，他笑了，說(shuō)：“跟小崽一樣，都是愛(ài)動(dòng)的性子。”

    “以我倆的性子來(lái)看，斷不會(huì)生出個(gè)懶孩子?！彼逵窭鹈薇?，她靠在男人懷里，手指在棉被上敲了敲，滿懷期待地說(shuō)：“明年的這個(gè)時(shí)候，我們床上會(huì)有個(gè)胖娃爬來(lái)爬去?！?/br>
    趙西平恍惚了一下，他對(duì)小崽小時(shí)候的模樣還記憶猶新，如今卻長(zhǎng)成個(gè)小小少年了。再有兩三個(gè)月，他跟隋玉又會(huì)迎來(lái)一個(gè)屬于他們的孩子。

    “女人是神圣的，一個(gè)人能孕育出另一個(gè)人，真了不起?！壁w西平低頭看向懷里的女人，他大兒子已經(jīng)養(yǎng)到十歲了，至今，他仍覺(jué)得一個(gè)個(gè)活生生的孩子從母體孕育而出很不可思議。

    “孩子是怎么來(lái)的？怎么會(huì)有生命的？”他伸手摸著鼓起的肚子，肚皮下的蠕動(dòng)讓他清晰地知道，孩子在肚子里就是活的。

    隋玉：……

    “上天賜的？”她試探道。

    趙西平面色復(fù)雜，他隱隱覺(jué)得不對(duì)勁，但又做不出合理的解釋?zhuān)了家粫?huì)兒，平靜了下來(lái)，只有這個(gè)說(shuō)法是說(shuō)得通的。

    隔天一早，趙西平醒來(lái)先去祭拜他的岳丈大人，神明有靈，人死后有魂。

    “爹，保佑你女兒平平安安的啊。”他跪下磕三個(gè)頭。

    隋良和小崽醒來(lái)也是先去墳前拜年，三串腳印漫至石碑前，碑前落雪踩碎，在蒼涼的雪地里，透出幾分熱鬧。

    昨晚后半夜落雪了，天亮雪停了，新雪覆蓋掉足印，但一大早，從城北通往城池的路又布上新鮮的蹄印。

    丁全帶著年禮進(jìn)城，不等他返回，農(nóng)司的官吏陸陸續(xù)續(xù)騎著騾子或是駱駝過(guò)來(lái)，但跟胡安歲相比，他們還是晚了一步。

    小崽代他爹送表兄出門(mén)，走至無(wú)人的地方，他一改客套的口吻，親近地說(shuō)：“哥，代我跟姨母問(wèn)個(gè)好，今天家里事多，我就不跟舅舅一起去給姨母拜年了?！?/br>
    胡安歲驚喜，“舅舅要去我家？”

    小崽點(diǎn)頭，他認(rèn)真地說(shuō)：“他是你娘的弟弟，肯定是要去給jiejie拜年的。往年是不便上門(mén)，今年我們有同窗之誼，有合理的借口，自然是要上門(mén)拜訪的?！?/br>
    胡安歲表示理解，“那我這就回去準(zhǔn)備，我娘知道了肯定高興?！?/br>
    小崽揮手作別。

    目送騎著毛驢的人走遠(yuǎn)，聽(tīng)到身后傳來(lái)寒暄的聲音，他立馬轉(zhuǎn)身回去，走在他爹旁邊，面上含著笑，認(rèn)真地聽(tīng)著，但不插話。

    送走前來(lái)拜年的官吏，待人走遠(yuǎn)了，小崽立馬卸下面上的偽裝，他小跑著回主院，嘀嘀咕咕說(shuō)：“外面可真冷啊，金項(xiàng)圈戴久了還挺重?！?/br>
    “人都走了？”隋玉探頭問(wèn)。

    “都走了?！毙♂炭绮竭M(jìn)來(lái)，“要發(fā)賞錢(qián)了嗎？”

    趙西平也走進(jìn)院子，他看到隋玉的神色，說(shuō)：“都走了，沒(méi)人再來(lái)了。”

    “行，那就把錢(qián)箱搬出來(lái)?！彼逵駴_門(mén)外的男人伸手，“勞大人扶奴家出門(mén)?！?/br>
    趙西平深深看她一眼，攙著她走進(jìn)雪地。

    奴仆早就留著意呢，主院里的腳步聲出來(lái)，聚在隔壁廚院的奴仆和幫工一涌而出。

    “主子，大人，新年好啊?！彼麄凖R聲高喊。

    “你們也新年好。”隋玉笑著說(shuō)，“去年過(guò)年我們不在家，初一的早上是不是少了幾分高興勁？”

    “對(duì)。”花妞笑嘻嘻地承認(rèn)，“昨晚吃過(guò)年夜飯，我就盼著天亮了?！?/br>
    “今早她天不亮就醒了，開(kāi)門(mén)看了三趟才等來(lái)天亮?！卑⑶即蛉ひ宦?。

    隋良開(kāi)了錢(qián)箱，隋玉也不再說(shuō)廢話，“今天讓你們?cè)俑吲d高興，去年的賞錢(qián)跟今年的一起發(fā)，這兩年大家對(duì)這個(gè)家的cao勞我都看在眼里。”

    不等她說(shuō)完，歡呼聲已經(jīng)壓不住了。

    小崽和隋良各拿五串銅板一一遞到奴仆和幫工的手上，一串銅板五十錢(qián)，比兩年的賞錢(qián)加起來(lái)還多十錢(qián)，奴仆和幫工收到賞錢(qián)，一個(gè)個(gè)笑瞇瞇的。

    “殷婆去張掖照顧柳芽?jī)翰辉诩?，她的那一份由?mèng)嬤保管?！彼逵裾f(shuō)。

    夢(mèng)嬤不會(huì)說(shuō)話，她沖隋玉鞠個(gè)躬，高興地接過(guò)另一串銅板。

    大壯和三個(gè)丫頭左顧右盼，估摸著大伙都收到賞錢(qián)了，他們躍躍欲試地準(zhǔn)備出聲討口彩。

    隋玉先一步打斷他們，說(shuō)：“去年種棉花、收棉花的季節(jié)，阿水、花妞和阿羌幫我記賬登記，給我?guī)土舜竺?，今天不用你們討口彩，有雙倍的賞錢(qián)?！?/br>
    小崽喜瞇瞇地掂來(lái)三串銅板，親手遞到她們手上。

    大壯搓了搓手，他有些羞愧，他會(huì)寫(xiě)的字不多，沒(méi)能給主子幫上忙。

    “大壯陪良哥兒去武威郡開(kāi)食鋪，幫我保護(hù)了兄弟，你也有功勞?！彼逵駴](méi)漏下他。

    隋良立馬將一串銅板遞給大壯，他拍了拍大壯的肩膀，“今年還跟我干?！?/br>
    大壯忙不迭點(diǎn)頭。

    “好了，外面的天挺冷，都各自回屋吧?！辟p錢(qián)發(fā)完了，隋玉讓人散了。

    幫工們拿著賞錢(qián)離開(kāi)客舍準(zhǔn)備回家，奴仆們各回各屋，住在第二進(jìn)客舍的趙家五兄妹，看到一幫奴仆提著沉甸甸的銅錢(qián)串子進(jìn)來(lái)，他們又不屑又眼饞。

    “奶，今年春種我不回去了，我要留在敦煌給我三嬸幫忙?！壁w二丫想當(dāng)?shù)诙€(gè)趙小米。

    趙母不搭腔也不做主，“你去問(wèn)你三叔，看他愿不愿意讓你留下。”

    “我三嬸開(kāi)春要生孩子，我留下給她哄孩子?！壁w二丫找到一個(gè)更好的借口，“反正今年春種我不回去了?！?/br>
    “三叔愿不愿意我們留下都不一定，他可是說(shuō)了，我們要是不能讓他滿意，我們往后不能再過(guò)來(lái)。”趙大郎提醒她。

    趙二丫不甘心，她立馬出門(mén)想在隋玉面前博好感，然而客舍外空無(wú)一人，主院的大門(mén)開(kāi)著，她走近發(fā)現(xiàn)是織布坊的人過(guò)來(lái)拜年。

    “呦，今天客舍可真安靜。”顧大郎和楊二郎他們騎著駱駝過(guò)來(lái)，“二丫，你三叔三嬸在哪兒？”

    二丫趕忙后退，說(shuō)：“我三叔三嬸在招待客人。”

    趙西平聞聲出來(lái)，他回頭喊：“明光，你的同窗來(lái)了，去給陳老拜年?！?/br>
    “大人，那我們待會(huì)兒再來(lái)給您拜年啊。”顧大郎說(shuō)，“我爹讓我跟您問(wèn)個(gè)好?！?/br>