趙西平點(diǎn)頭。

    見(jiàn)她三叔還在家，趙二丫蔫巴了，她溜進(jìn)屋，打算再尋摸機(jī)會(huì)。

    這兩波拜年的人離開(kāi)后，也到晌午了。

    宿醉的客商和鏢師們一直睡到下午才醒過(guò)神，到晚上吃晚飯的時(shí)候，客舍內(nèi)外才有人走動(dòng)。

    “三嬸，你喝不喝雞湯？已經(jīng)撇去油了。”趙二丫端來(lái)一碗雞湯。

    “不吃了，我吃飽了，你喝吧。”隋玉說(shuō)。

    “才吃多少??？小半碗扁食就飽了？”趙二丫有些懷疑。

    “肚子大了，一頓吃不了多少。”隋玉解釋?zhuān)悴磺暹@丫頭突來(lái)的親近是為何，不過(guò)她不需要跟婆家侄女交好，也不想負(fù)擔(dān)額外的交際，她委婉地說(shuō)：“我有你三叔照顧，還有你弟弟來(lái)孝敬我，你不用cao心我。來(lái)這兒就當(dāng)是自己家，自在些，若是有心思，照顧好你爺奶，當(dāng)是替你爹娘盡孝心?！?/br>
    趙二丫面上一紅，她討好的心思被看透，這讓她心里羞憤欲死。但她站著沒(méi)走，緩了好一會(huì)兒，才小聲說(shuō)：“三嬸，我今年能不能留在敦煌不回去了？我們?nèi)ツ甏悍N之后沒(méi)過(guò)來(lái)，惹我三叔不高興了，他說(shuō)我們要是不能讓他滿意，我們以后不用再來(lái)敦煌了。我也不知道怎么能讓他滿意。三嬸，我弟弟meimei是我?guī)Т蟮?，等你生了孩子，我留下幫你哄孩子行不行？?/br>
    隋玉微微蹙眉，她捋了下垂落的頭發(fā)，說(shuō)：“二丫，你是你三叔的親侄女，我們是親戚，讓你們過(guò)來(lái)是為了讓你們跟著夫子學(xué)習(xí)的，不是讓你們來(lái)給我哄孩子或是種地的，這些事奴仆都能做。”

    “寫(xiě)字認(rèn)字太難了，什么詩(shī)賦律法也拗口難懂?！壁w二丫面露苦色，“我學(xué)不會(huì)也聽(tīng)不懂，我爹娘都是種地的，我也是個(gè)死腦筋?！?/br>
    趙西平留意到這邊似乎不對(duì)勁，他過(guò)來(lái)問(wèn)：“說(shuō)什么呢？”

    趙二丫怕他，聽(tīng)到他的聲音，她一溜煙跑了。

    隋玉讓他扶著回屋，她把二丫的來(lái)意一一說(shuō)明，“她性子急躁，也不踏實(shí)，估計(jì)是不適合念書(shū)識(shí)字。你得空跟她談?wù)?，他們要是?shí)在不想在學(xué)堂枯坐，那就別瞎耗功夫了，尋個(gè)別的事做吧。比如彈棉花做棉被，大郎他們個(gè)子高力氣大，適合做這個(gè)活兒。二丫要是豁得出去，她可以做月事帶賣(mài)。”

    “好，這事交給我，你別cao心?！壁w西平深吸一口氣，他做了決定，既然在學(xué)堂坐不住，往后就不用再來(lái)了。

    之后的事，隋玉沒(méi)再cao心，只是在過(guò)完元宵節(jié)后，趙大郎兄妹五個(gè)離開(kāi)客舍去了織布坊，每天晚上天黑了才能回來(lái)。

    隋玉知道了也沒(méi)過(guò)問(wèn)，她忙著跟商隊(duì)做生意。最先上門(mén)的是尤氏商隊(duì)，他們?nèi)ツ瓴艔拇笸鸹貋?lái)，途中得知棉被的消息，入關(guān)后直奔敦煌的長(zhǎng)歸客舍。從九月守到十一月，不僅從織布坊買(mǎi)到棉被棉襖，還從隋玉口中打聽(tīng)到外租棉花地的農(nóng)戶。這個(gè)商隊(duì)用關(guān)外的藥材和皮貨，以低廉的價(jià)格賣(mài)給農(nóng)戶，以此換得二千斤的棉絨。

    尤氏商隊(duì)在大宛有門(mén)路，他們得了大量的棉被和棉襖，就惦記著再次出關(guān)前往大宛換汗血馬。在隋玉提出做貨棧生意之前，他們就琢磨著用關(guān)外的皮貨、藥材、寶石跟關(guān)內(nèi)的商隊(duì)換布料，奈何一直沒(méi)談攏，關(guān)內(nèi)的商隊(duì)明白他們的心思，借此壓價(jià)。

    而隋玉手里正好還攢著十二萬(wàn)錢(qián)的布料，是大前年隋良帶著商隊(duì)去長(zhǎng)安賣(mài)馬的時(shí)候買(mǎi)回來(lái)的，當(dāng)時(shí)買(mǎi)了二十萬(wàn)錢(qián)的綢緞和帛布，次年出關(guān)的商隊(duì)只帶走了八萬(wàn)錢(qián)的貨。

    隋玉跟尤氏商隊(duì)的當(dāng)家人商談半天，價(jià)錢(qián)談到二人都滿意的程度，兩家就此達(dá)成交易。

    第一筆生意做成，繼而又有從關(guān)外回來(lái)的小商隊(duì)從隋玉手里買(mǎi)尤氏商隊(duì)從大宛帶來(lái)的藥材，這些小商隊(duì)常年在樓蘭、龜茲周?chē)顒?dòng)，壓根接觸不到來(lái)自大宛的藥草。

    關(guān)內(nèi)的綢緞、帛布，關(guān)外的藥材、毛毯、皮貨、寶石在隋玉手中來(lái)回倒騰，大部分商隊(duì)都換得滿意的東西。最重要的一點(diǎn)是經(jīng)過(guò)隋玉的手，商貨的價(jià)格浮動(dòng)不大，這點(diǎn)讓他們最為滿意。

    進(jìn)了二月，商隊(duì)相繼離開(kāi)敦煌，隋玉的生意也就此暫停，她要準(zhǔn)備迎接二崽的出世。

    第355章 meimei來(lái)了

    “李嬸，住在第五進(jìn)的客商走了，你帶人去收拾一下?！卑⑺嘀淮€匙過(guò)來(lái)。

    正在河邊晾羊皮的婦人“哎”一聲，“曉得了，待會(huì)兒就去，我們先把手上的活兒忙完?！?/br>
    阿水“嗯”一聲，她去廚院拎個(gè)雞蛋籃子，又進(jìn)客舍收銅鎖。

    “臭死了，一個(gè)個(gè)邋遢死了?！蹦_臭味、汗臭味、糞臭味混在一起，阿水直犯惡心，她迅速取下倉(cāng)房和客房門(mén)環(huán)上掛的銅鎖，麻溜地跑了。

    靠東邊的尾房里，空蕩蕩的房間里，凌亂的床榻上，堆在一起的被褥動(dòng)了動(dòng)。

    半個(gè)時(shí)辰后，拆洗被褥的女幫工拎著大筐進(jìn)來(lái)了，不過(guò)她們進(jìn)門(mén)先去掃蕩存貨的倉(cāng)房。

    “我怎么聽(tīng)到客房里好像有動(dòng)靜？”李嬸察覺(jué)不對(duì)勁，她看向其他人，豎耳聽(tīng)了又聽(tīng)，她快步走出倉(cāng)房。

    “哪有什么動(dòng)靜？花妞？大壯？”王嫂子喊兩聲，見(jiàn)沒(méi)人應(yīng)，她轉(zhuǎn)身要去下一個(gè)倉(cāng)房，“貓或是狗進(jìn)來(lái)了吧?！?/br>
    李嬸也覺(jué)得自己大驚小怪，她正要轉(zhuǎn)身，一低頭，就見(jiàn)一個(gè)黑黝黝的腦袋從尾房的門(mén)縫里鉆了出來(lái)。

    “天殺的，這個(gè)商隊(duì)把孩子拋下了?！崩顙鸫蠼校翱烊ジ髯诱f(shuō)?！?/br>
    隋玉在客舍北邊的空地上看奴仆干活，二黑帶著雇來(lái)的二十個(gè)幫工在荒地上鏟土，為今年育棉花苗做準(zhǔn)備。五個(gè)仆婦則是在自家的草場(chǎng)上育肥，為金花草發(fā)芽蓄力。

    “主子，你看。”李嬸抱著孩子跑來(lái)，“你快讓二黑騎上駱駝去追，這個(gè)商隊(duì)把孩子撂下了?！?/br>
    隋玉回頭，一眼看見(jiàn)縮在李嬸懷里的孩子，她安安靜靜的，不慌也不懼，像是什么都不知道，又像是什么都知道。

    “二黑……不對(duì)，去喊良哥兒，讓他騎馬去追。”隋玉立馬吩咐，“李氏商隊(duì)是往關(guān)內(nèi)走，他們離開(kāi)不久，騎馬能追上?！?/br>
    李嬸放下孩子，趕忙折回去尋二掌柜。

    隋玉走到小孩面前，問(wèn)：“你叫什么？”

    小孩不說(shuō)話。

    “餓不餓？”

    小孩點(diǎn)頭。

    隋玉領(lǐng)她去廚院，翠嫂麻溜地蒸一碗雞蛋羹端出來(lái)，小丫頭像是三天沒(méi)吃飯，也不怕?tīng)C，狼吞虎咽地吞食。

    “你幾歲了？”隋玉又問(wèn)，“會(huì)說(shuō)話嗎？”

    小丫頭點(diǎn)頭，但還是不吭聲。

    “你叫啥？”翠嫂粗著嗓門(mén)問(wèn)，“莫非又是個(gè)傻的？”

    “大驢，我叫大驢?！毙⊙绢^開(kāi)口了。

    “幾歲了？”翠嫂又問(wèn)，“看樣子有個(gè)兩歲，你娘走的時(shí)候你聽(tīng)到聲了嗎？她跟你說(shuō)啥了？”

    又沒(méi)反應(yīng)了。

    隋玉不問(wèn)了，她跟翠嫂說(shuō)：“你拉她進(jìn)灶房烤烤火，晌午的時(shí)候，良哥兒應(yīng)該會(huì)回來(lái)，到時(shí)候看他怎么說(shuō)。”

    “二掌柜走的時(shí)候就該讓他把這丫頭帶上，把她塞給商隊(duì)?！贝渖恐⊙绢^的胳膊往灶房走，她嘀咕說(shuō)：“我們這兒又不是乞兒院，孩子丟我們這兒算什么事？收下這一個(gè)，明兒都往我們這兒扔孩子。”

    隋玉沒(méi)作聲，大冷的天，帶上這孩子騎快馬去追商隊(duì)，一趟下來(lái)能要她半條命。

    過(guò)了晌，隋良才回來(lái)，商隊(duì)的人沒(méi)跟他回來(lái)接孩子，而是給他一筆錢(qián)，把孩子丟了。

    “我追上李氏商隊(duì)的時(shí)候，他們離敦煌已經(jīng)一二十里遠(yuǎn)了，商隊(duì)里大半的人都沒(méi)發(fā)現(xiàn)少了個(gè)孩子。我把情況說(shuō)明，客商們不愿意再拐回來(lái)，這個(gè)孩子的娘最初求我收留她，見(jiàn)我不答應(yīng)，她就變臉了，直接說(shuō)讓我把孩子丟外面凍死?！彼辶甲诒桓C里捧著guntang的蔥姜水，這一來(lái)一回跑兩趟，他都要凍僵了。

    “李大當(dāng)家怎么說(shuō)？”隋玉問(wèn)。

    “他不吭聲，由著那個(gè)女人耍賴(lài)，商隊(duì)的人也沒(méi)人肯認(rèn)下這個(gè)孩子。我氣不過(guò)，就找李大當(dāng)家要了筆錢(qián)?！彼辶祭湫?，“我要五百錢(qián)，他只肯給二百錢(qián)。”

    “這個(gè)孩子就留咱家算了，再養(yǎng)三五年，就能干活了?！彼逵耖_(kāi)口，“多她一張嘴，對(duì)我們來(lái)說(shuō)沒(méi)什么負(fù)擔(dān)?！?/br>
    “就怕以后來(lái)往的商隊(duì)都往我們這兒丟孩子?！卑⑺f(shuō)。

    “他們敢丟，我們就敢養(yǎng)，我正愁手下無(wú)人可用。”隋玉一嘆，“我手下要是有可靠的人，從敦煌到武威這一路，我一年能蓋十棟客舍?！?/br>
    本來(lái)她有考慮用趙大郎兄妹五人，奈何他們不爭(zhēng)氣，聽(tīng)課認(rèn)字還得讓他們?nèi)鍑樆Ｖ?，提起練字就愁眉苦臉，撥算盤(pán)也撥不明白。腦子愚也就算了，偏偏小心思還多，只看得到眼前的好處。

    “這孩子幾歲了？你可問(wèn)了？”隋玉問(wèn)隋良。

    隋良搖頭，“哪兒顧得上問(wèn)這些。”

    “我讓人去找西城門(mén)的守城官查一下就知道了?！壁w西平說(shuō)，“她叫什么來(lái)著？日后交給廚娘照顧，大一點(diǎn)了放灶房里當(dāng)個(gè)燒火丫頭?！?/br>
    “叫大驢，也不知道起的什么鬼名字，還是個(gè)女娃娃?！彼逵裢倭R。

    “改個(gè)名字吧?！彼辶妓妓?，“棗子？桑果？或是柿子？這些果子都是先澀后甜。”

    “叫紅棗。”小崽說(shuō)。

    隋玉跟趙西平都沒(méi)意見(jiàn)。

    趙西平下午去當(dāng)值的時(shí)候去西城門(mén)一趟，晚上回來(lái)時(shí)不僅帶回關(guān)于紅棗的消息，還領(lǐng)了十個(gè)官奴回來(lái)。

    “紅棗有三歲了，我去給她辦了奴契，沒(méi)道理吃我們的飯長(zhǎng)大了，日后再有什么爹娘來(lái)認(rèn)?！壁w西平掏出奴契丟木箱里，他繼續(xù)說(shuō)：“這十個(gè)官奴留我們家干活，要是能入你的眼，你把人派出去給你辦事，不入眼的就留家里做農(nóng)活和雜活?！?/br>
    隋玉想起來(lái)了，“你升官了，怎么沒(méi)給你安排伺候的下人？”

    “有，中郎將府蓋好后，會(huì)把下人安排進(jìn)去?！壁w西平解釋?zhuān)敖裉煊行±粽业轿?，冬天快過(guò)去了，應(yīng)當(dāng)不會(huì)再下雪，西邊的中郎將府能開(kāi)工了。不過(guò)我想著你生孩子坐月子的時(shí)候聽(tīng)到蓋房的聲音估計(jì)會(huì)休息不好，讓他們四月再開(kāi)工?！?/br>
    隋玉點(diǎn)頭，近些日子肚皮發(fā)緊，或許再有十來(lái)天就要生了。

    “明天把接生婆接來(lái)?！彼逵窠淮懊藁ǖ氖戮投冀唤o你了，挖河泥做泥坯、點(diǎn)種育苗的時(shí)候，你把種棉人都喊來(lái)幫忙，免得人手不夠用。”

    “好，我曉得?！壁w西平拿梳子給她通頭發(fā)，他清楚她關(guān)心種棉花的事宜，也就沒(méi)說(shuō)什么不讓她cao心讓她好好歇著的屁話。他交代說(shuō)：“農(nóng)司的吏員早半個(gè)月就開(kāi)工了，農(nóng)戶手里無(wú)力耕種的荒地多半都收回來(lái)了，回頭會(huì)租給種棉人，一人能租五六畝?！?/br>
    “農(nóng)戶沒(méi)意見(jiàn)？他們沒(méi)吵著要種棉花？”隋玉好奇。

    趙西平笑，“你別忘了，農(nóng)戶手里的田地不是他們自己的，種什么是官府說(shuō)了算，他們哪來(lái)的意見(jiàn)？有意見(jiàn)也憋著?！?/br>
    說(shuō)罷，他沒(méi)聽(tīng)到隋玉的聲音，等了片刻，趙西平俯下身，就見(jiàn)她閉眼睡著了。

    趙西平給她掖了掖被子，繼續(xù)給她梳頭發(fā)，過(guò)了大概一盞茶的功夫，隋玉睡熟了，他才摟著她躺下來(lái)。

    隋玉醒了一瞬，借著他的動(dòng)作翻個(gè)身，感覺(jué)到背后墊上厚枕頭，她又睡熟了。

    趙西平?jīng)]睡，他剪一節(jié)燭芯，火苗減弱，他拉開(kāi)椅子坐下，繼續(xù)看白天沒(méi)看完的公文。馬農(nóng)監(jiān)還沒(méi)回來(lái)，朝廷的政令也還沒(méi)下來(lái)，但酒泉和張掖的農(nóng)官已經(jīng)把兩地用來(lái)種棉的荒地收攏起來(lái)了，每隔五天都會(huì)派人送來(lái)公文匯報(bào)進(jìn)度。

    寒風(fēng)從門(mén)縫里擠進(jìn)來(lái)，投在桌上的火光跳躍，趙西平伸手遮風(fēng)，借著半片火光看完兩卷公文，這才吹燈睡覺(jué)。

    隔日，接生婆住進(jìn)空置的客院，她等隋玉醒來(lái)按了按她的肚子，說(shuō)：“估計(jì)再有三五天就要生了?！?/br>
    “我也感覺(jué)快了。”隋玉指著床下面放的兩個(gè)大木箱，說(shuō)：“生產(chǎn)時(shí)用的褥子、剪子、木盆，以及生完孩子我要穿的開(kāi)襠棉褲和月事帶都放在里面了，等我要生了，你把東西拿出來(lái)鋪床上?！?/br>
    接生婆開(kāi)箱清點(diǎn)一下，她帶來(lái)的也有工具，不過(guò)主家準(zhǔn)備的齊全，她帶來(lái)的東西就不用拿出來(lái)了。

    又過(guò)兩天，趙西平忙完手頭上的事，剩下的事一一安排下去，交給下屬去做，他不再進(jìn)城當(dāng)值，他要在家陪媳婦待產(chǎn)。

    二月初八的早上，隋玉如往常一樣吃過(guò)早飯去空地上遛彎消食，一圈還沒(méi)走完，她感覺(jué)肚子發(fā)疼，她要生了。

    “娘，你要不要喝水？”小崽從學(xué)堂里跑出來(lái)問(wèn)。

    “不喝?！彼逵穹鲋亲油刈?，她打算把他支走，免得她生孩子時(shí)嚇到他。

    “我想吃你姑姑燉的魚(yú)，你去你姑姑家里一趟，讓她買(mǎi)兩條活魚(yú)，再買(mǎi)一碗今天新磨的豆腐，過(guò)來(lái)給我燉一碗魚(yú)湯。”隋玉說(shuō)。

    小崽應(yīng)好，他跑進(jìn)學(xué)堂跟夫子告?zhèn)€假，立馬喚來(lái)金麥穗騎馬走了。

    隋玉走進(jìn)主院，趙西平正要出去找她，一看她神色不對(duì)，他大驚道：“要生了？”

    “要生了，不過(guò)還沒(méi)破水，還有得等?！彼逵穹鲋跉?，說(shuō)：“先別驚動(dòng)旁人，你喊接生婆來(lái)，再讓翠嫂給我煮碗扁食。”

    趙西平扶她進(jìn)屋，立馬轉(zhuǎn)身出去叫人。

    跟他的慌張相比，隋玉鎮(zhèn)定多了，挨過(guò)一波陣痛，她扶著肚子繼續(xù)在屋里走動(dòng)。

    接生婆來(lái)了，得知還沒(méi)破水，她開(kāi)箱拿出五塊兒棉花褥子，先鋪一塊兒在床上。

    趙西平端來(lái)一大碗扁食，接生婆拿著木盆、剪刀和木桶去廚院用滾水煮。