英華滿心替哥哥著急，哪里曉得李知遠(yuǎn)在她身后那千回百轉(zhuǎn)的心思，腳下一步比一步邁的快，恨不能跑起來。

    耀宗反倒不急，任由meimei拉著他朝前，他卻悠閑地東張西望，不是跟醬油鋪的老板招手，就是喊雜貨鋪的伙計(jì)晚上去看燈猜謎做耍。

    英華看哥哥這般，急了，惱道：“二哥，你不急么？”

    “有什么好急的？”耀宗笑道：“爹爹不肯把你許給文才表弟，自然就不會(huì)把我送給九姨做女婿?！?/br>
    “可是她不一樣，你小時(shí)候是她養(yǎng)活的。爹爹就是有心拒絕，也難開口呀?！庇⑷A急的要死，鼻子尖上都滲出汗來。

    耀宗搖搖頭，笑道：“她就是掐準(zhǔn)了這個(gè)才繞過我和爹爹說的罷。”

    書房里哭聲嚶嚶，楊小八和趙恒兩個(gè)俱是一身嶄新的紫羅紗袍、青羅紗帽，白綾褲，青皂靴，腰間系著亮銀腰帶，說不盡的俊俏風(fēng)流?？珊捱@兩個(gè)孩子半點(diǎn)都不曉得愛惜新衣，頭碰著頭，蹲在梧桐樹下數(shù)螞蟻?？匆娪⑷A兄妹進(jìn)來，趙十二孩子氣地扭過頭接著看螞蟻，楊小八站起來，笑一笑又蹲回去。

    若是照從前，此時(shí)耀宗就該把妹子打發(fā)過去和他兩個(gè)一起去看螞蟻了。可是如今不同，趙恒求過親，妹子又訂了定親，再不好讓他兩個(gè)多接觸。耀宗就拉著妹子直奔書房，一進(jìn)門就笑嘻嘻大聲問：“聽說九姨想要我做女婿？”

    二兒子說話這般輕松，不管他是答應(yīng)還是不答應(yīng)，想來他都拿定主意了。柳氏松了一口氣，笑罵：“這孩子，真不害燥。哪有這樣問自己親事的？”

    英華偷眼看懷翠，懷翠一臉無奈地在玩指甲，看上去對她自己的親事并無半點(diǎn)興致。

    黃九姑看英華和耀宗一起進(jìn)來，曉得是英華去喊的，心生不悅，嫌英華多事，不由冷冷哼了一聲，道：“大人的事，孩子在這攙和什么？你們都給我出去?！?/br>
    柳氏忍黃九姑久矣。英華一進(jìn)來黃九姑就趕她出去，柳氏哪里還忍得住，開口笑道：“若說的是黃九姑你老人家的親事，孩子們都不好旁聽的，原該回避。耀宗的親事么，讓女孩兒們聽聽倒是無妨?！?/br>
    老娘還真是哪壺不開提哪壺呀。英華搬個(gè)板凳給二哥，又給自己搬個(gè)板凳，娘三個(gè)親親熱熱坐在一處。說了這半日的話，柳氏笑瞇瞇一言不發(fā)搖扇，跟個(gè)木頭似的，誰知木頭一張口就揭老底，黃九姑老臉臊得通紅，氣的鼻孔噴火，卻是半句話都說不出來。

    當(dāng)年為了把黃九姑嫁給王翰林做填房，王耀祖鬧出多少事來？今日繼母重提舊事，耀祖臉上也有些掛不住了，咳了一聲，道：“懷翠表妹很好，兒子覺得讓耀宗娶她，很妥當(dāng)?！?/br>
    耀宗笑道：“大哥，懷翠表妹方才還和我講，她喜歡的是趙恒趙公子，并沒有看上我。何況，我也沒有看上她。我和她相互都不中意，還有什么好說的，難道要我問母親討兩個(gè)彩錦送與表妹壓驚？”

    當(dāng)時(shí)作興相親，若是男方相親女方，便將出一股金釵與女孩兒簪上，若是相不中，也要與人兩個(gè)彩錦壓驚，是客氣的意思。耀宗這般說，和直接拒絕沒兩樣。

    王翰林甚是頭痛，他當(dāng)然不想讓二兒子娶黃九姑的女孩兒。且不說黃九姑從前想嫁他不能，再娶她的女兒大家尷尬婆媳不好處。只黃九姑這一陣哭鬧，可見懷翠的家教也好不到哪里去，若是一時(shí)面軟讓兒子娶了懷翠來家，雞飛狗跳的熱鬧日子就不遠(yuǎn)了。

    然黃九姑說了半日耀宗是她養(yǎng)大的，舊年如何如何，簡直有不把耀宗給她做女婿就是忘恩負(fù)義的意思，事關(guān)二兒子和外祖父家的關(guān)系，他一直找機(jī)會(huì)想拒絕而不能。

    耀宗這樣直截了當(dāng)，王翰林也松了一口氣，歉意的對黃九姑笑笑，道：“兩個(gè)孩子都不情愿，這親事也沒有什么好提的，大家出去吃飯罷?！?/br>
    黃九姑喝道：“休胡說，懷翠，你自己說，你愿不愿嫁？”

    “嫁不嫁不是你說了算？”懷翠也干脆，道：“問我有用？”

    “你！”黃九姑怒的話都說不齊全，揮手想打，手舉到半空頹然落下，落淚如雨，嘆道：“娘為了你的終身大事cao碎了心，你怎地，你怎地還當(dāng)娘是仇人看待？”

    懷翠冷笑道：“我?guī)讜r(shí)把娘當(dāng)仇人看了，要嫁哪個(gè)，總要兩個(gè)人情投意合才好，便是相親，也要都愿意呀。我不想嫁表哥，表哥也不想娶我，你老人家一個(gè)人在那里鬧有什么意思？”

    黃氏也忍耐了九姑半日，懷翠把話都說到這份上了，想來九姑也無話說，忙道：“還有我呢，我家玉珠已是十二了，再過兩年就要議親，她沒有嫁妝怎么辦？”

    47柳氏算帳法

    老大兩口子分家出去之后,全部家當(dāng)只得幾頃地，幾百兩銀子,三個(gè)女孩兒的嫁妝實(shí)是為難事。耀祖雖然極是不愿意妻子這樣吵鬧要錢,也只能沉默,低頭看地磚上的縫對的齊不齊。

    王翰林想了想，道：“我分家時(shí),分與你們的多，還是與耀宗的多？”

    “帳面上是我們多?！秉S氏不滿的說：“可是我們實(shí)際上得了多少？耀宗得了多少？他手里足有七八千的現(xiàn)銀，還有幾十頃地！我們呢？我們要嫁三個(gè)女兒,還要給你養(yǎng)活兩個(gè)孫子,我們只有幾百兩銀,幾頃地。這點(diǎn)錢休說替玉珠雪珠備嫁妝，吃穿都不夠。”

    王翰林待想分說，又覺得黃氏是個(gè)糊涂人，和她有理也說不清，皺著眉拈胡子。耀宗低著頭沉思，面無表情。