當(dāng)然，查案的白如依程柏史都尉等人肯定不是像聽(tīng)書的小張屏那樣猜出兇手。

    桂淳道：“某到此先說(shuō)出真兇吧。殺丹娥的是那個(gè)點(diǎn)心鋪的老婦。”

    鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)和常村正都滿臉震驚，連聲道著實(shí)沒(méi)想到。

    桂淳道：“某當(dāng)日也不敢相信，心道忒地離奇了，怎么可能是她！但程帥、都座和白先生好像早認(rèn)定是她了。”

    與幼年張屏推測(cè)的一樣，白如依也覺(jué)得，若真兇身在那四家店鋪之中，點(diǎn)心鋪的老婦最為可疑。

    四家店的人都說(shuō)見(jiàn)過(guò)丹娥，依照路線和常理，丹娥應(yīng)該會(huì)最后去點(diǎn)心鋪。

    她先被迷暈，再被殺害。

    丹娥的家人說(shuō)，她不喝酒，常勸父親少喝點(diǎn)酒。

    一般人不會(huì)在藥鋪喝茶吃點(diǎn)心。

    針線鋪確實(shí)給客人提供茶水，但只限貴客。丹娥買了點(diǎn)零碎的針頭線腦，鋪?zhàn)永飸?yīng)該不會(huì)請(qǐng)她飲茶。

    仍是點(diǎn)心鋪?zhàn)羁梢伞?/br>
    但點(diǎn)心鋪的老婦為什么要?dú)⒌ざ穑?/br>
    她又怎知圖冊(cè)的內(nèi)容，布置得仿佛與前五樁案件系同一兇手所為？

    更關(guān)鍵是，丹娥的尸體被拋棄在靠近南城門一處廢宅內(nèi)，離丹娥家和她失蹤的地方頗有一段路程。尸身躺在一個(gè)水洼內(nèi)，沾了很多泥水。兇手為什么要把尸體遺棄在此？用了什么方法運(yùn)尸？

    桂淳抱一抱拳：“某方才賣了個(gè)關(guān)子，想請(qǐng)鄉(xiāng)長(zhǎng)和村正猜一猜真兇，有個(gè)要緊的點(diǎn)沒(méi)講。是都座此前查出來(lái)的?！?/br>
    史都尉及其部下發(fā)現(xiàn)了一條關(guān)鍵線索。

    他們查案按照軍中對(duì)敵的習(xí)慣，先看地圖，標(biāo)注尸首的位置，甚至還堆了個(gè)沙盤，推演兇手大概會(huì)從哪幾條路徑到達(dá)，運(yùn)尸會(huì)用什么方式。

    柳桐倚道：“鄧大人曾提及此案，說(shuō)道，在這一項(xiàng)上，即能看出軍中人查案，與尋常公門中人的不同。”

    衙門官差查案，一般最關(guān)注的是最可能。但軍中將官，因秘密行軍、出其不意都是兵家之重，所以特別留意那些看似不可能實(shí)則會(huì)發(fā)生的線索。

    如此，往往會(huì)正合上想要掩蓋罪證的兇手的思路。

    譬如此案。

    一看地圖，廢宅旁的一條河立刻引起程柏和史都尉的注意。

    兇手會(huì)不會(huì)利用河水運(yùn)尸？

    如果是，從哪個(gè)地方出發(fā)？

    尸體并非擱淺在岸邊，而是被兇手帶上岸，又運(yùn)進(jìn)廢宅，所以，上游下游都有可能。

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    而且，從下游上溯更能出乎意料。

    史都尉命部下以廢宅為定點(diǎn)，對(duì)上游下游對(duì)岸詳細(xì)排查。

    他們發(fā)現(xiàn)，有一家飯館位于廢宅對(duì)岸下游，負(fù)責(zé)收丹娥家所在街巷泔水的泔水車每天都會(huì)在這里停留。

    明州城內(nèi)，晨收夜香，晚收泔水。

    每天傍晚酉時(shí)，即有收泔水的車駕到街巷各戶收取，送到城外，做堆肥等等用途。每一輛車負(fù)責(zé)某一片街坊，一般只有一個(gè)車夫，趕著一輛騾馬拉著的矮欄四圍板車。

    丹娥失蹤那日，泔水車在丹娥不見(jiàn)后，到過(guò)那一帶。

    史都尉和部下們先前懷疑泔夫可能是兇手，已暗中調(diào)查了一番。

    行動(dòng)「謹(jǐn)慎隱秘，絕不驚動(dòng)敵軍」。

    反復(fù)查證得知，丹娥失蹤時(shí)，泔夫和泔水署的其他人都在離丹娥家非常遠(yuǎn)的城中心署廨內(nèi)點(diǎn)卯應(yīng)卯領(lǐng)牌領(lǐng)車，一堆人證，無(wú)人偷偷溜走，也無(wú)法飛快到達(dá)丹娥失蹤之處，不可能是兇手。

    也因之前的調(diào)查，他們知道，負(fù)責(zé)收那一帶泔水的車駕都固定在傍晚的某個(gè)時(shí)段到達(dá)丹娥家一帶街巷，那家位于廢宅對(duì)岸下游的飯館剛好是泔水車每日的最后一站。

    原來(lái)泔夫每天能有一頓免費(fèi)的飯，負(fù)責(zé)那一片的泔夫這一餐就是在那個(gè)飯館里吃。泔署每個(gè)月初把整月的飯錢預(yù)付給飯館，泔夫可以在固定的錢數(shù)內(nèi)隨便吃。

    泔夫收完泔水，到達(dá)這個(gè)飯館，先吃飯，再收走飯館的泔水，從南城門出城，把泔水桶送到城郊的泔水庫(kù)。

    時(shí)間，地點(diǎn)都合上了。

    這么巧，值得懷疑懷疑。

    “所以說(shuō)，線索須得捋?！笔范嘉井?dāng)時(shí)很欣慰地說(shuō)，“這捋著捋著，不就捋出東西來(lái)了？”

    史都尉請(qǐng)泔夫問(wèn)話。

    白如依和桂淳亦在場(chǎng)。

    史都尉先問(wèn)泔夫：“老丈每日收泔水，帶幾個(gè)桶？”

    泔夫道：“回大老爺話。六個(gè)大桶。小人每天走到的路徑都一樣，一般到那條街，差不多就是收到第三桶滿，或第四桶多出一個(gè)底兒這樣。”

    白如依看了看圖紙：“我看老丈管的地方?jīng)]剩幾家了，如此，六個(gè)桶裝不滿吧？”

    泔夫道：“差不多，我每天固定留一個(gè)空桶給最后一家。他家開(kāi)飯鋪的，一天就有一大桶。我在他們店里預(yù)先擱一個(gè)空桶，他們自家裝滿，等我到了，把今天帶的空桶留給他們，帶裝滿的桶走?！?/br>
    史都尉問(wèn)：“聽(tīng)聞老丈每天也是在那家店吃了飯?jiān)俪龀?，你一般吃飯前收泔水，還是飯后收？”

    泔夫見(jiàn)他們連這事都知道，明白肯定已無(wú)聲無(wú)息將自己查過(guò)一輪了，不禁一凜，格外謹(jǐn)慎地答道：“肯定飯后。待我吃完，他們差不多也收了當(dāng)天的買賣，順便把桶抬到我車上?！?/br>
    白如依問(wèn)：“所以這個(gè)桶一般旁人不讓動(dòng)？”

    泔夫道：“是，這個(gè)桶別家的泔水不能往里倒，老街坊們也都知道。我平常都把桶放在最靠里的角落，桶蓋上寫的有字，還壓著東西。”

    史都尉和白如依心下了然，丹娥的尸體大約是被兇手藏在空桶中。

    可之后又如何取出？

    史都尉再問(wèn)：“老丈到了飯館，把泔水車停在何處？”

    泔夫道：“人家那是吃飯的地方，肯定不能停門口。他們屋后有片空地，我都停在那?！?/br>
    史都尉指著圖上繪著飯館房屋的后方：“這一處？”

    泔夫瞇著眼瞧了瞧，點(diǎn)頭：“對(duì)，這圖畫得細(xì)小，其實(shí)老大一片地方哩?！?/br>
    史都尉道：“這地方是不是有個(gè)陡坡？”

    泔夫見(jiàn)他們也知道這個(gè)，更生敬畏：“那地方比較高，有個(gè)陡坡，坡下是河。我平常把泔水車擱在坡邊，有個(gè)臺(tái)欄可以放車，解下牲口，讓它歇口氣。”

    史都尉問(wèn)：“車邊沒(méi)人看守？”

    泔夫嗐了一聲：“騾子牽到牲口棚去嘍，只剩一車泔水有啥子好盯，哪個(gè)會(huì)在飯館后院偷泔水？”

    白如依問(wèn)泔夫：“老丈可還記得，那天有無(wú)聽(tīng)到看到什么奇怪的事？”

    泔夫認(rèn)真想了又想，才道：“沒(méi)什么事，聽(tīng)是沒(méi)聽(tīng)到啥子。就是小的吃完之后，見(jiàn)車上的杠欄抬起來(lái)了。不知大人們見(jiàn)過(guò)小的那車沒(méi)有，四周圍欄的橫杠都能抬起來(lái)。一抬，拿塊板往地上一支，上下運(yùn)桶特別方便。小的吃完飯，見(jiàn)橫扛抬著，空桶已在地上了，肯定是飯館的人搬的，但車上那塊木頭板不見(jiàn)了。小人問(wèn)他們把板子拿哪去了，他們不承認(rèn)動(dòng)過(guò)?？赡苁撬麄兪勾髣虐寻遄诱哿?。他們臨時(shí)找了塊板子給我，尺寸不太對(duì)，對(duì)付著當(dāng)天能使，后來(lái)我自己又配了一塊新的?！?/br>
    史都尉傳飯館的人詢問(wèn)，是否是他們把空桶搬下來(lái)的，飯館的掌柜和當(dāng)天輪值的伙計(jì)都說(shuō)不是。

    史都尉問(wèn)：“貴店每日來(lái)往許多客人，隔了這些天，怎能記得如此清楚，肯定不是你們搬的？”

    飯館的小伙計(jì)道：“回都座話，說(shuō)出來(lái)恐怕得罪老丈。老丈是個(gè)仔細(xì)人，那桶我們平時(shí)都當(dāng)著他老人家的面才動(dòng)，空桶擱在后廚屋后也不會(huì)挪，等裝滿了第二天晚上換新的。否則萬(wàn)一磕了碰了桶漏了，不好講清。饒是這樣，那天晚上，他非說(shuō)我們動(dòng)了他的桶，拿了他的木板。我們要一塊泔水車上的破木頭板干嗎？！我們掌柜也沒(méi)多爭(zhēng)辯，讓從棚子里找一塊板子給他老人家罷了。”

    這般，兇手如何將尸體搬離泔水車也已明了。

    史都尉接著問(wèn)泔夫，那天他在丹娥家及那四家店鋪一帶收泔水時(shí)，有無(wú)發(fā)生過(guò)特別事情。

    泔夫想了一陣兒道：“也沒(méi)什么特別的?！?/br>
    白如依跟著問(wèn)：“那天傍晚，所有的泔水，都是各戶的人提給老丈，老丈倒進(jìn)大桶中？老丈有沒(méi)有離開(kāi)過(guò)泔水車？”

    泔夫這才道：“倒是有件小事。街口賣糕點(diǎn)的萬(wàn)婆，她兒子是癱子，有時(shí)她兒子要翻身，從床上挪下來(lái)，她一個(gè)女子搬不動(dòng)，常讓小人幫個(gè)忙。就是出點(diǎn)力氣的事么……”

    史都尉緊盯著泔夫：“那天老丈也幫她了？”

    泔夫道：“對(duì)，還蹭了些臟臭在我身上，她又拿水讓我擦洗。等小人擦洗完，她自己把泔水倒大桶里了。以前也這樣過(guò)。只是耽擱了一點(diǎn)時(shí)間，小人后面收泔水到飯館的時(shí)候有點(diǎn)晚?！?/br>
    鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)嘆息：“真是萬(wàn)難想到。實(shí)話說(shuō)，若在下只聽(tīng)之前飯館那段，也肯定不會(huì)猜到是賣糕點(diǎn)的老婦。這婆子得有多矯健，扛著一個(gè)大姑娘上下泔水車，還能運(yùn)人過(guò)河！”

    常村正道：“她有個(gè)癱兒子，日常得照料，她還做糕點(diǎn)買賣，米面油之類都不少買。經(jīng)年累月地練著，一直沒(méi)松懈。”

    鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)稱是。桂淳道：“其實(shí)查到這里，仍不能定論老婦就是真兇?！?/br>
    泔夫的證詞畢竟是一面之辭，或有隱瞞捏造。

    而且除了老婦之外，另外三家店鋪都有馬車，也可能通過(guò)其他方式搬運(yùn)尸體。

    最關(guān)鍵仍是，兇手為什么要?dú)⒌ざ?，又如何知道蝶花美人圖冊(cè)的內(nèi)容？

    這就要再?gòu)膱D冊(cè)線索順起。

    知道這本圖冊(cè)的人都有哪些？

    源頭處有兩人——為了報(bào)復(fù)錦華莊，找畫師繪圖冊(cè)的小商販鮮戴和畫師甄仁美。

    鮮戴獨(dú)自住在城中，家人在外地。他聲稱除了甄仁美外，絕沒(méi)有找別人，也沒(méi)告訴別人。

    甄仁美也是一個(gè)人住。目前失蹤了，無(wú)法判斷他有無(wú)泄漏。

    暫時(shí)算只有他們兩人。

    隨后，這本圖冊(cè)被鮮戴雇了個(gè)小童放進(jìn)飯莊中。

    鮮戴說(shuō)，他眼看著小童放好冊(cè)子，才給了小童賞錢。那孩子五六歲，可以排除。

    冊(cè)子被丟進(jìn)飯館約半個(gè)時(shí)辰，即被撿走。

    從冊(cè)子被丟進(jìn)飯莊到冊(cè)子被撿到之前，會(huì)不會(huì)還有人看過(guò)？

    白如依說(shuō)，他大膽推測(cè)，應(yīng)該沒(méi)有。

    這本圖冊(cè)的內(nèi)容非常有料，對(duì)男子極具誘惑。飯莊里的食客多是閑漢，撿到后要么叫嚷出聲，與大家共享；要么像那位被抓的仁兄一樣，悄悄帶回家，獨(dú)自品鑒。

    程柏與史都尉都覺(jué)得，此言太過(guò)武斷，世上什么人都有，或就有某位冷靜冷酷的漢子，撿起，翻看，內(nèi)心洶涌澎湃，表面不動(dòng)聲色，默默牢記冊(cè)中內(nèi)容，將冊(cè)子放回原處，不留痕跡。

    白如依反駁，不太可能。

    飯莊食客很多，圖冊(cè)尺寸不小，整頁(yè)畫著美人像，彩繪艷麗，如果一一翻開(kāi)細(xì)看，肯定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，小伙計(jì)或鄰桌都會(huì)來(lái)瞄一眼，繼而引起議論。

    只能像那位被抓的仁兄一樣，一翻發(fā)現(xiàn)里面是美人圖，迅速偷偷揣起來(lái)，回家細(xì)品。

    桂淳回憶道：“當(dāng)時(shí)程帥、史都座和白先生為這事?tīng)?zhēng)執(zhí)了一番?！?/br>
    白如依硬氣地說(shuō)，對(duì)尋常男子的猥瑣心態(tài)，及市井中若發(fā)生此類事后續(xù)如何，他相當(dāng)明白。

    程柏覺(jué)得，難以完全排除其他可能，還是要看事實(shí)。又讓史都尉挑了幾個(gè)小兵，扮作路人，各攜帶一本差不多尺寸的彩繪美人圖冊(cè)，到類似的小飯館茶樓中去一試。

    小兵們用了各種姿勢(shì)方法，拿起美人圖冊(cè)閱讀，皆是還沒(méi)翻看幾頁(yè)，便被店中伙計(jì)、鄰座客人發(fā)現(xiàn)。

    且越試圖遮掩，越引關(guān)注，不久后就有人挪移過(guò)來(lái)，或直接詢問(wèn)，或客套兩句，說(shuō)點(diǎn)結(jié)交之辭，即問(wèn)他們?cè)诳词裁春梦?，能否共賞。

    如此結(jié)果，程柏和史都尉遂依照白如依的觀點(diǎn)，將飯館的老板伙計(jì)和其他客人暫時(shí)排除。

    再之后，撿到圖冊(cè)的人肯定知道全部?jī)?nèi)容。

    此人姓夏，名衷實(shí)，朔州人士，系一家大糧行金裕堂派來(lái)明州的，負(fù)責(zé)采買及糧食轉(zhuǎn)運(yùn)事。金裕堂乃晉商糧鋪，在全國(guó)都有分號(hào)。夏衷實(shí)只算是明州這邊的一個(gè)小小采辦，數(shù)月前剛到本地，估計(jì)在此做一兩年即得被調(diào)走，且明州物價(jià)高，他便沒(méi)帶家眷，獨(dú)自一人住在鋪?zhàn)痈浇男≡簝?nèi)，可巧在飯館里撿到這本圖冊(cè)，一瞥心動(dòng)，就偷偷藏起。

    夏衷實(shí)供認(rèn)，他回家一翻，發(fā)現(xiàn)不對(duì)，也想過(guò)報(bào)官。但怕自己一個(gè)外地來(lái)的小采辦，在本城無(wú)親無(wú)友，招上這樣大案，反給自己惹禍。店鋪規(guī)矩森嚴(yán)，屢屢告誡他們?nèi)f不要惹事生非。一旦沾上糾紛，可能飯碗不保。

    他又舍不得將冊(cè)子毀掉或丟棄。他走南闖北見(jiàn)過(guò)些世面，知道這本圖冊(cè)定與兇案有關(guān)，又是繪制，而非刻印，對(duì)很多藏家來(lái)說(shuō)是件珍品奇貨，能賣個(gè)好價(jià)。

    他遂一面賞玩，一面尋思脫手。想到在城中結(jié)交的一位名叫高季真的忠厚仁兄。此人在一家糧油鋪?zhàn)鰩し浚袀€(gè)妹夫，做字畫文玩行當(dāng)?shù)慕?jīng)紀(jì)營(yíng)生。高季真為人厚道仗義，不好宣揚(yáng)他人之事，夏衷實(shí)覺(jué)得先和高季真商量商量，探探口風(fēng)，進(jìn)者能搭上高季真的妹夫這條線，把畫冊(cè)出手。退一步說(shuō)，談不成，高季真人品靠得住，他們做帳房的，也怕沾是非，應(yīng)該不會(huì)跑去衙門或哪里告發(fā)。

    夏衷實(shí)思量妥當(dāng)，便就行動(dòng)。他是個(gè)摳搜人，正經(jīng)請(qǐng)高季真談事，肯定得找個(gè)像樣點(diǎn)的酒樓茶館，他便假意與高季真偶遇，一同到路邊的小飯鋪吃飯，吃的時(shí)候故意愁眉苦臉，嘆幾口氣，引高季真問(wèn)他，他才假裝吐露心思般，把畫冊(cè)的事告訴高季真。

    哪知道正講述時(shí)，被坐在隔墻另一邊吃茶的捕快聽(tīng)到。夏衷實(shí)和高季真一起被拿到了衙門。

    如此可知，冊(cè)子到夏衷實(shí)手中時(shí)，只有夏衷實(shí)一人知道圖冊(cè)的全部?jī)?nèi)容。他只告訴了高季真一人，而且在講的時(shí)候并沒(méi)有提到蝶花美人圖冊(cè)中另外十一名的美人姓名。即便在飯館中有其他人聽(tīng)到他二人的對(duì)話，也不可能知道圖冊(cè)中還有誰(shuí)。

    高季真也不知道，且在聽(tīng)夏衷實(shí)講的時(shí)候便被抓了。

    丹娥遇害時(shí)，夏衷實(shí)和高季真正被關(guān)在州府衙門的大牢里，不可能是罪犯，也不可能泄露。

    這樣一一排除之后，知道圖冊(cè)全部?jī)?nèi)容，又有可能外泄的，只剩下了州府衙門的人。

    他們誰(shuí)會(huì)與兇手有交集？

    白如依向史都尉說(shuō)，據(jù)他推測(cè)，最大的可能，是府衙的人出于好心，將圖冊(cè)內(nèi)容透露給了親人家眷，他們的親人家眷，又無(wú)意間泄露。

    史都尉命部下調(diào)查州府中人，尤其負(fù)責(zé)這個(gè)案件的衙門捕快的住處、親友等，查著查著，查到了一人——那名最先看出畫冊(cè)中所有美人都穿著錦華莊蝶花衣料的小捕快，袁恪。

    袁恪未來(lái)的岳家就住在丹娥家附近。

    史都尉本來(lái)想立刻審問(wèn)袁恪，但白如依建議先堂審，或可得到其他關(guān)鍵線索。

    四家店鋪的人在公堂上都或多或少說(shuō)了對(duì)丹娥的看法。

    針線鋪的女老板說(shuō)，丹娥是個(gè)清純的丫頭片子。

    藥鋪的郎中和伙計(jì)覺(jué)得她是個(gè)來(lái)買藥的年輕女客人。

    糧酒鋪的掌柜說(shuō)她聰明孝順，娶她的人將來(lái)肯定很有福氣。

    而點(diǎn)心鋪的老婦說(shuō)，丹娥是個(gè)「討喜的孩子」，「很親人，見(jiàn)誰(shuí)都打招呼」。

    白如依后來(lái)向程柏史都尉等人道，他以文為業(yè)，不免染上了一個(gè)習(xí)氣，愛(ài)推敲字里行間之隱意，也就是俗話說(shuō)的喜歡摳字眼兒。

    老嫗這兩句話，在他聽(tīng)來(lái)，似是褒義，其實(shí)藏刀。

    尤其后一句，用在一個(gè)少女身上，這少女更在不久前不幸遭人擄走殺害。這時(shí)候說(shuō)她「很親人，見(jiàn)誰(shuí)都打招呼」，簡(jiǎn)直在暗示丹娥平素輕浮，不知禮儀不懂避諱，自招禍端。

    按理說(shuō)，她家和她的鋪?zhàn)与x丹娥家很近，丹娥一家?；蓊櫵猓窆媚镌夥瓴恍?，怎的說(shuō)不出幾句真心實(shí)意的夸獎(jiǎng)和場(chǎng)面話？

    老婦這般年紀(jì)，做了多年買賣，若說(shuō)她不懂世故，不會(huì)講話，著實(shí)牽強(qiáng)了。

    前一半堂審沒(méi)得到太多關(guān)鍵線索。不過(guò)白如依有了一個(gè)想法，休堂時(shí)，遂讓人將老婦家取來(lái)的點(diǎn)心端出，一一品嘗。

    嘗到其中一塊時(shí)，他得到了想要的關(guān)鍵。

    那一刻他仿佛看見(jiàn)了丹娥，早春新枝上初綻的花朵一般的少女，美麗，單純，善良，孝順……能當(dāng)?shù)闷鹗郎献蠲篮玫脑~句。她提著籃子，像輕盈的云，從酒鋪?zhàn)呦螯c(diǎn)心鋪，走進(jìn)蛇蝎布好的陷阱。

    但她的籃子里有一件物品，仿佛一縷絲線，待查案的人留意到，便會(huì)顯出微光。循其指引，即能找到兇手——

    那瓶酒。

    丹娥為了孝順父親，用自己的私房錢買的好酒。

    明州特產(chǎn)，金波酒。

    白如依嗜酒，他久聞明州金波酒的大名，到城中后遍嘗各酒肆秘釀，更知金波酒的配方和釀造方法。

    金波酒北方與南方皆有。北地的河間府、邢州、代州，江南與川地的明州、洪州、合州所產(chǎn)的金波酒尤為出名。

    各地之酒口味有別，釀造方法亦不同。但金波酒有滋補(bǔ)功效，酒中必須的幾味材料，全天下一致——

    木香、川芎、白術(shù)、官桂、附子、瓜蒂。

    只是不同地區(qū)，不同酒坊，酒中這幾味用料多少有些差別。

    明州多水濕潤(rùn)，所以明州金波酒中，白術(shù)、川芎、官桂三味用料頗多，可祛燥濕、調(diào)陰陽(yáng)、健脾補(bǔ)氣。

    官桂與白術(shù)都有特別的香味。

    丹娥打的這瓶酒是新釀的金波酒，酒味尚未十分醇郁，配料獨(dú)特的味道尤其明顯。

    官兵隨后在老婦家的廚房里搜到了未用完的酒。

    老婦沒(méi)舍得丟棄此酒，只銷毀了酒罐，將酒裝在自家瓦罐里，拿來(lái)做點(diǎn)心，被白如依嘗出。

    她先辯稱這是自家私藏的酒，史都尉遂請(qǐng)來(lái)數(shù)位品酒行家，鑒得確實(shí)是新釀的酒，與那家糧酒坊里的酒絕對(duì)是同一批釀出來(lái)的。

    剛好這酒是一家新酒莊所釀，跟糧酒坊老板家有點(diǎn)親戚，釀的頭一批用料尤足，除了這家糧酒坊外，只供給了幾家酒樓，做鋪貨探路之用。

    糧酒坊掌柜作證，老婦一般不在他家買酒，都去市集買廉價(jià)水酒或酒釀回來(lái)做點(diǎn)心，最近更沒(méi)買過(guò)酒。

    那幾家酒樓都是吃飯時(shí)點(diǎn)酒飲用，不會(huì)讓客人帶酒出酒樓。

    老婦根本不可能買到。

    白如依又試探小捕快袁恪，覺(jué)得他確實(shí)不像幫兇，史都尉先找一靜室，與他談話。

    稍一問(wèn)，袁恪便坦誠(chéng)道出自己確實(shí)將圖冊(cè)內(nèi)容告訴過(guò)未婚妻香芷。

    袁恪未來(lái)的岳家荷家與丹娥家鄭家是近鄰，住同一條巷子。丹娥還有個(gè)meimei，名叫翠娘，與丹娥系雙生姊妹，家人常喊她兩人阿丹小翠，兩人外貌相似，性情殊異。丹娥溫柔嫻靜，待人容讓和善。翠娘活潑伶俐，但掐尖要強(qiáng)，嘴巴也不甚饒人。

    袁恪未過(guò)門的娘子香芷與丹翠姐妹同一年出生，香芷比這對(duì)姐妹大了幾個(gè)月。三人從小常在一起玩耍，相貌都標(biāo)致出眾。小姊妹之間，既嬉鬧親愛(ài)，時(shí)常也比一比穿戴打扮，針線女紅。

    錦華莊的蝶花布料時(shí)興，城中女子人人都想有一件蝶花裙，香芷與丹娥翠娘亦十分心愛(ài)?？蓛杉叶际菍こＨ思遥綍r(shí)給不了姑娘太多錢花用，錦華莊的蝶花絹料雖算平價(jià)，對(duì)她們來(lái)說(shuō)也不是小數(shù)。三人遂邊省吃儉用邊接些針線活計(jì)攢錢。

    丹娥和翠娘姐妹一起攢錢，本以為肯定比香芷攢得快，哪知袁恪突然送了香芷一塊蝶花料，香芷自然開(kāi)心，丹娥翠娘難免羨慕。

    香芷用這塊布料做了衣裙，穿上與袁恪去看燈，迎面遇見(jiàn)了小翠。小翠看出香芷的裙子并非錦華莊的蝶花料，不禁出言挖苦了兩句，香芷也不以為意。

    袁恪重新買了錦華莊的蝶花料送給香芷，這件事自也一直記得。但他不太分得清丹娥和翠娘姊妹，待在衙門看到那本圖冊(cè)，一看第十位美人，模樣有些眼熟，旁側(cè)題著姓名：「鄭氏丹娥」。他心里頓時(shí)咯噔一下，暗想，怎會(huì)這么巧！姓也是對(duì)的。

    可那家有兩個(gè)姑娘啊，為什么只畫了一位？

    袁恪只知道那兩個(gè)女孩叫阿丹和小翠。明州城內(nèi)，鄭算大姓，他記得岳家所在的那一帶有好幾家姓鄭。丹翠在女子名中亦常見(jiàn)，阿丹是否真是圖冊(cè)中的鄭氏丹娥？他怕認(rèn)錯(cuò)，正猶豫著，有其他捕快先開(kāi)口，說(shuō)認(rèn)識(shí)圖冊(cè)中別的少女或少女的家人，他跟著將鄭家姐妹的事說(shuō)出。

    眾捕快當(dāng)即討論是否告知這些少女的家人，并派人手保護(hù)。

    但他們不確定這本圖冊(cè)是否兇手所繪。冊(cè)中有十幾位少女，即關(guān)系到十幾戶人家，城內(nèi)已被兇案攪得人心浮動(dòng)，督帥府才會(huì)破例暫管。倘若貿(mào)然告知這些人家，萬(wàn)一滋生事端，圖冊(cè)又是假的，將如何收局？

    于是捕快們便決定暫不告知，先暗暗盯著這幾家。

    史都尉將其他捕快叫來(lái)詢問(wèn)，證實(shí)袁恪所說(shuō)屬實(shí)。

    州衙當(dāng)時(shí)的人手不太夠，袁恪未來(lái)的岳家恰好在附近，便讓他先盯著鄭家的動(dòng)靜。

    袁恪接到命令，尋思自己若公然在未來(lái)娘子的閨中密友家附近轉(zhuǎn)悠打探，忒不合體統(tǒng)，遂想了一計(jì)，先去了荷家，問(wèn)香芷：“常和你一起玩的那對(duì)姊妹，那位叫阿丹的姑娘，大名可是丹娥？”

    香芷道：“是呀，你怎的突然問(wèn)起她？”

    袁恪道：“衙門里戶房呂叔未來(lái)的親家蓋新房占了鄰家的地，兩家打起來(lái)，呂叔沒(méi)幫他親家，兩家也崩了，親事吹了。呂叔被呂嬸罵得好幾天回不了家，睡在衙門。我忽想到，你鄰居那兩位姑娘，年歲正和呂家賢弟相近?！?/br>
    香芷抿嘴笑道：“你倒會(huì)cao心，這事都管。阿丹和小翠都沒(méi)許人家呢?；橐瞿说谝淮笫?，你可不能坑了她們，呂家家世如何？呂公子人品好么？”

    袁恪道：“呂賢弟知書達(dá)理，斯斯文文的，人品再好不過(guò)。呂叔更是好人。呂嬸爽利脾氣，上回咱們一起看燈，我看阿丹姑娘說(shuō)話行事，跟呂嬸可能性情相投?！?/br>
    香芷啊呀一聲：“咱們遇到的是小翠，阿丹的meimei。阿丹和她meimei不一樣，性子軟善賢淑。如那位公子如你所說(shuō)，是位斯文端正知書達(dá)理的君子，與阿丹確實(shí)相配。但未來(lái)婆婆若忒地厲害，只怕阿丹會(huì)挨欺負(fù)。”

    袁恪道：“呂嬸性子直，人其實(shí)挺好的。如此我先和呂叔委婉說(shuō)說(shuō)？若他們有意，自會(huì)托媒人。”

    香芷正色道：“先說(shuō)好，你別光看著那位呂伯父的面子。阿丹和小翠與我從小一起長(zhǎng)大，好似我的親meimei。你真想做媒，必須得是好人家！我這邊也和我娘露點(diǎn)口風(fēng)，讓她稍微和阿嬸提提，鄭叔鄭嬸好先去查查那家。”

    袁恪又將話題帶回想問(wèn)的地方：“我前日見(jiàn)小翠姑娘說(shuō)話帶刺，以為你們不甚和睦，沒(méi)想到這般友愛(ài)?！?/br>
    香芷道：“小翠就是這個(gè)脾氣，她仗著和我熟才這樣。姊妹們之間，哪能字字句句計(jì)較。我也常說(shuō)她，同她玩笑。你們男子可不懂我們這樣?！?/br>
    袁恪道：“確實(shí)不懂，我還想這姑娘若一向如此，可能沒(méi)少得罪人。她jiejie跟她長(zhǎng)得像，說(shuō)不定有分不清她倆的人，被meimei懟了，恨上jiejie?！?/br>
    香芷詫異：“你怎的這么說(shuō)！”

    袁恪忙道：“是辦差多了帶出的毛病沒(méi)留神又犯了。我們衙門查的許多兇案，起因都是言語(yǔ)致禍，初是一點(diǎn)微不足道的小事，一方或雙方言行不當(dāng)，或嘴不肯饒人，或這個(gè)白了那個(gè)一眼，那個(gè)啐了這個(gè)一口，兩邊火都?jí)翰蛔?，竟成兇案。是了，說(shuō)到這里，近來(lái)城中不太平，你也多小心。天晚了莫單獨(dú)出門，別往僻靜的地方去，少同不認(rèn)識(shí)的人說(shuō)話，若覺(jué)得見(jiàn)著附近有可疑的人，就同我說(shuō)?！?/br>
    香芷嫣然道：“曉得了?！?/br>
    袁恪尤未放心，又拉著香芷的弟弟詢問(wèn)叮嚀，曰最近城中不太平，你jiejie若要出門，你就同她一塊兒，若瞧見(jiàn)有什么可疑的人轉(zhuǎn)悠，立刻跟我說(shuō)。

    史都尉將香芷一家傳到衙門，分別詢問(wèn)，證詞與袁恪所言相合。

    因香芷與袁恪是未婚夫妻，兩人在荷家談話，一向在院中等敞亮處，香芷的祖母或母親不遠(yuǎn)處針線陪伴。這一番談話亦是在院內(nèi)，香芷的母親李氏身在附近。

    李氏道：“民婦一旁聽(tīng)得一言半語(yǔ)，他老提鄭家那兩位姑娘，民婦還有些多心……”

    袁恪與香芷自幼訂下婚姻，因袁恪父親過(guò)世，三年孝期未滿，兩人才沒(méi)成親。

    鄭家的兩個(gè)姑娘都很漂亮，李氏恐袁恪見(jiàn)了鄭家姐妹，活動(dòng)其他心思，留神再聽(tīng)，卻又不是。她尤不放心，見(jiàn)袁恪把幼子拉到一邊說(shuō)話，待袁恪走后，立刻叫來(lái)兒子詢問(wèn)。

    香芷的弟弟亦作證道：“恪哥只說(shuō)城里不太平，讓草民留意著些周圍，多跟著jiejie。我娘也問(wèn)過(guò)這事?！?/br>
    香芷更流淚道：“他那天講這些，民女心里有點(diǎn)疑惑，當(dāng)時(shí)猜，他該不會(huì)在查什么案子吧。是不是那個(gè)命案跟這片兒有什么牽扯？萬(wàn)沒(méi)想到，這么巧……”

    萬(wàn)沒(méi)想到，就是這么湊巧。正是這一日的傍晚，丹娥走出了家門，再也沒(méi)回來(lái)。

    丹娥出門遲遲未歸，鄭家慌亂開(kāi)始尋找。

    荷家也被驚動(dòng)，與鄰里們幫忙找人。

    夜越來(lái)越深，鄭家已在猜，是不是被之前殺女孩的兇手擄去。丹娥之母喬氏哭得死去活來(lái)，恨自己不應(yīng)該想著就出門幾步，無(wú)礙的，讓閨女獨(dú)自出門。

    香芷觸動(dòng)心思，暗忖，怎會(huì)這樣巧？立刻讓弟弟去找袁恪。

    袁恪得知，即請(qǐng)人去衙門報(bào)信，自己先趕到鄭家。

    香芷的父親及兩位兄長(zhǎng)都幫著鄭家去街上找人了。香芷與李氏在鄭家勸解喬氏和小翠，幫忙照看。

    見(jiàn)袁恪到來(lái)，香芷立刻將他扯到一旁。

    “你同我講實(shí)話，下午你突然提到阿丹，不是想幫她作媒，而是有別的事吧？是不是你們有什么線索，是不是她早被人盯上了？！你為什么不實(shí)說(shuō)，不讓她們家有點(diǎn)防備？！”

    袁恪向史都尉供認(rèn)：“卑職當(dāng)時(shí)也覺(jué)得驚詫，怎會(huì)如此湊巧！思量事已發(fā)生，說(shuō)出來(lái)可能香芷想起什么線索，就說(shuō)了實(shí)話……”

    他對(duì)香芷道，確實(shí)是，查到一本冊(cè)子，可能是犯了那一串案子的兇手所畫，其中就有鄭家的姑娘。但事關(guān)機(jī)密，不能外泄，白天才那般問(wèn)。你想想，近來(lái)這對(duì)姐妹是否與人結(jié)怨？她們有沒(méi)有同你提過(guò)什么可疑的事？或你見(jiàn)過(guò)什么可疑的人？特別是跟布有關(guān)的。

    香芷當(dāng)時(shí)懵住，問(wèn)，什么叫與布有關(guān)？心里亂得很，想不起來(lái)。

    袁恪于是道：“這姐妹倆是不是也買了蝶花布料做衣服？她們?yōu)榱诉@個(gè)，有無(wú)跟旁人斗過(guò)氣？那冊(cè)子上特意畫了鄭姑娘穿著蝶花布料的裙子，還要用布勒死她?！?/br>
    香芷哭道：“我不知道，我想不出有什么可疑的，得問(wèn)小翠或鄭嬸呀?！?/br>
    但當(dāng)時(shí)衙門的其他人未到，袁恪不能擅自向鄭家透露衙門已知案情，也不能私自問(wèn)供。

    他只能再問(wèn)香芷：“你仔細(xì)想想，或是否有人心儀她們姐妹，甚至談婚論嫁沒(méi)談成之事？尤其近幾個(gè)月。畫上還指責(zé)她品行不端，必有緣故?！?/br>
    香芷搖頭：“我想不起來(lái)，你去問(wèn)小翠或鄭嬸。”

    袁恪無(wú)奈：“須得等衙門的其他人，特別是我們頭兒到了，才能問(wèn)。我跟你說(shuō)都已是不對(duì)了?！?/br>
    待到衙門的人趕到，天已快亮。

    袁恪與其他捕快忙著找人，暫未多提此事。

    袁恪又對(duì)史都尉供認(rèn)：“卑職以為，我只問(wèn)過(guò)香芷，她確實(shí)沒(méi)對(duì)旁人說(shuō)。且后來(lái)衙門驗(yàn)尸證明，卑職跟香芷說(shuō)這件事時(shí)，鄭家姑娘已經(jīng)不幸被害了。如此，肯定與我們無(wú)關(guān)?！?/br>
    偏偏就有關(guān)。

    之后，有多名鄰里作證，點(diǎn)心鋪的老婦當(dāng)時(shí)就在鄭家，一副熱心模樣，幫忙找尋丹娥，安慰丹娥的母親喬氏。

    鞏鄉(xiāng)長(zhǎng)又疑惑開(kāi)口：“恕某斗膽，說(shuō)一點(diǎn)愚見(jiàn)，這么算算時(shí)間，確實(shí)對(duì)不上哪，點(diǎn)心鋪的老婦聽(tīng)到這件事的時(shí)候，那女子已經(jīng)被害了，尸體也藏在泔水車?yán)镞\(yùn)走了，都該被拖進(jìn)那個(gè)宅子里了。怎么還能按照畫冊(cè)布置？”

    桂淳拱手：“鄉(xiāng)長(zhǎng)犀利，此婦在公堂上亦是如此辯稱的。”

    史都尉再開(kāi)堂，審問(wèn)點(diǎn)心鋪老婦萬(wàn)氏。老婦于公堂之上大哭。

    “酒是老身在路邊撿的，旁人看我老太太可憐給的不行么……有酒就說(shuō)我殺人，有無(wú)王法，講不講道理！冤枉啊啊啊，蒼天，死妮子死了還得害人——老身一個(gè)孤苦老嫗，為何要?dú)⑧嵓夜媚铮俊?/br>
    史都尉沉著臉一拍驚堂木：“抬進(jìn)來(lái)！”

    幾個(gè)小兵抬著一個(gè)特制擔(dān)架進(jìn)了堂中，擔(dān)架上躺著黑黑一坨，勉強(qiáng)可見(jiàn)人形，散發(fā)刺鼻惡臭，被綁帶固定于擔(dān)架上。

    見(jiàn)到老婦，那人蠕動(dòng)了一下，嗬嗬道：“娘，娘，這是哪，咱回去，丹娥哩，我要丹娥跟我困覺(jué)?！?/br>
    史都尉示意左右暫時(shí)將老婦封住嘴。

    白如依走到擔(dān)架前：“混扯！你是何人？丹娥乃我未過(guò)門的娘子，休要胡說(shuō)八道！”

    “不是你的……”那人又蠕動(dòng)一下，“丹娥是我娘子，我倆要洞房了，要有小寶寶了?！?/br>
    白如依冷笑：“憑仁兄你？恕我請(qǐng)教，丹娥有塊胎記，在左肩還是右肩？”

    那人竟又嗬嗬幾聲：“你詐我哩，我知道。丹娥身上哪有胎記，她比我娘做的奶凍還白又滑，只在左胸下有顆痣，綠豆粒那么大……”

    滿堂靜默。

    白如依神色沉重，向天一禮：“鄭姑娘仙靈在上，在下為取案犯口供，如斯謊稱，冒犯有損姑娘聲名，望請(qǐng)寬恕?！痹匍L(zhǎng)揖三次，向堂中道，“白某與鄭姑娘從未相識(shí)，方才所言，句句為假，只為取證，請(qǐng)都座責(zé)罰。”

    史都尉示意白如依先退到一旁，命人取出老婦的封口布：“你還有何話說(shuō)？”

    老婦尤要辯解，打滾道：“蒼天！官爺軍爺們交差，見(jiàn)我老婆子孤苦，我兒久癱在床心智不全，便拿我們頂罪。你們自個(gè)兒都承認(rèn)了在唱大戲，可見(jiàn)啥都能編！那酒是你們放的！我兒素怕生人，在公堂上竟敢開(kāi)口，肯定是你們事先教了他?。?！蒼天啊——”

    她再尖聲質(zhì)問(wèn)：“敢問(wèn)大老爺，鄭家大姑娘比老身高出許多，當(dāng)有百十來(lái)斤重。她死在南城門附近，老身家中無(wú)牲畜，若在自個(gè)兒家把她迷暈了或害了，如何搬運(yùn)她到那處？即便老身背得動(dòng)她，或拿推車推著她，背著推著恁大一個(gè)人走老遠(yuǎn)的路，必定招眼，路上竟無(wú)一個(gè)人留意？若是我騙她走到那地方再把她害了，她本城土生土長(zhǎng)的姑娘，怎不知那一帶偏僻？大晚上的為什么跟我過(guò)去？去的路上如此湊巧沒(méi)人看見(jiàn)？且大人既說(shuō)，此事與我兒有關(guān)，我兒人不能動(dòng)，我需得把他也運(yùn)過(guò)去又運(yùn)回來(lái)，這么大動(dòng)靜，瞞得了人？”

    史都尉道：“此事倒是不難，你搬運(yùn)鄭氏尸首，借了泔水車之力?！?/br>
    隨即傳泔夫上堂，令其道出所知種種。

    老婦自然不認(rèn)：“敢問(wèn)大老爺，即便老身能趁收泔水的不備，把鄭家妮子丟他桶里。那么大一個(gè)桶，里面有個(gè)人，我怎么將人弄出來(lái)，再運(yùn)過(guò)河？”

    史都尉問(wèn)：“那晚，泔水車走后，你出過(guò)門否？”

    老婦道：“許是出過(guò)。我那幾天出門去送過(guò)一回點(diǎn)心。記不清是不是那日了。白天鋪?zhàn)用?，老身都是關(guān)店后送點(diǎn)心。也不只這一次，又有什么稀罕？”

    有鄰居作證，確實(shí)那天傍晚見(jiàn)過(guò)老婦，她提著一個(gè)漆盒，說(shuō)是去別人家送點(diǎn)心。

    史都尉問(wèn)：“送給哪戶人家？傳來(lái)作證。”

    老婦嘆：“可不巧。當(dāng)時(shí)天黑，老身走太快，跌了一跤，點(diǎn)心都損了，不得送，又拿回來(lái)了?！?/br>
    史都尉冷冷大喝：“一派胡言！”命小兵再拿來(lái)一物。

    是從那條河下游找到的，泔水車丟失的木板。

    “那天傍晚，你先將丹娥的尸體塞進(jìn)一個(gè)袋子，支開(kāi)泔夫，藏入泔水車的空桶內(nèi)。待泔水車離開(kāi)，你用漆盒裝著一套干凈衣服提前趕到那家飯館，藏身在飯館后空地附近。趁著泔夫停車去吃飯，你抬起車上橫杠，借木板之力將桶從車上滾下，拖出丹娥的尸體，推下斜坡，連木板也一起拖走，再在河邊把丹娥的尸體放在木板上，游泳推著尸體過(guò)河?！?/br>
    裝著干凈衣服的漆盒在水上自會(huì)漂浮。

    而后老婦將尸體拋棄在廢宅內(nèi)，取下套在尸身上的袋子，自己換上干衣，再把濕衣藏在漆盒內(nèi)。

    明州濕潤(rùn)多雨，廢宅中有泥坑水洼，丹娥被拋棄在一個(gè)泥洼里。那夜及次日都有風(fēng)，丹娥身上未浸泡在泥水中的衣衫在別人發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)已經(jīng)差不多干了。如此，一開(kāi)始查案的衙役以為丹娥的衣服是被廢宅的泥水所濕。

    老婦再叫屈：“大人只管這般紅口白牙誣陷，從那死妮子的身上到木板到那廢宅子再加上什么飯館什么坡，可有人證或物證能證明老婦沾過(guò)？！那妮子明明是在外面賣弄風(fēng)sao，被男人拖去弄死了，什么冊(cè)子里都畫著，和前幾個(gè)女子一樣。大老爺為了破案，竟拿老身頂缸！老身怎知那冊(cè)子的事，天啊，沒(méi)有王法！??！”

    史都尉道：“正要說(shuō)到冊(cè)子?！痹賯髟∠丬频热?。

    待這幾人作證完畢，老婦狂笑數(shù)聲：“大人想往老身這里扣罪名，竟連前后都對(duì)不上！若按此說(shuō)法，我得在荷家姑娘未來(lái)的相公到了之后，才偷聽(tīng)到圖冊(cè)的事兒?？梢乐罄蠣攤兊挠⒚魍蒲荩嵓业乃滥葑幽菚r(shí)已經(jīng)挺在廢宅里了。難道老身有未卜先知之術(shù)或倒轉(zhuǎn)時(shí)辰之法？

    史都尉道：“無(wú)需此術(shù)彼法，你只要在聽(tīng)說(shuō)了此事之后，再去一趟那廢宅就行?！?/br>
    明州城沒(méi)有宵禁，當(dāng)夜，街坊們都在幫著找丹娥，老婦在丹娥家聽(tīng)到袁恪和香芷的對(duì)話，頓生一計(jì)。她趁亂在人群中混了一陣兒，便又偷偷溜到廢宅，把綢布系在丹娥的頸上，在其上寫了文字。

    老婦悲憤道：“都是空口白話，可有證據(jù)？！我哪來(lái)的綢子布？！你們查過(guò)的吧，我家可沒(méi)這種綢子布，老身最近也沒(méi)買過(guò)布！這布我打哪變出來(lái)？如何證明字是我寫的！”

    白如依道：“絹布上的字跡就是證據(jù)。那些紅字看似用血所寫，其實(shí)是紅色顏料。當(dāng)天夜里，你聽(tīng)到美人圖冊(cè)之事，發(fā)現(xiàn)竟這般巧合，鄭家姑娘也在那本圖冊(cè)中。你臨時(shí)起意，按照?qǐng)D畫內(nèi)容再做一層掩飾，讓官府更確信這件案子與之前的少女被殺案系同一兇手所為。萬(wàn)一抓到了你，你也能用時(shí)辰對(duì)不上作辯解。但你臨時(shí)找不到筆墨，當(dāng)時(shí)街上的筆墨店大都已關(guān)門，且深夜買東西肯定會(huì)被店鋪留意。鄭氏姑娘不幸被殺已有了一段時(shí)間，其血恐已變色，你又顧慮取自己的血會(huì)留下疤痕，令官府懷疑。你已知另一名兇手會(huì)丹青，覺(jué)得用紅顏料寫字也圓得過(guò)去，寫出來(lái)顏色差不多看不出什么，所以你用了自家的紅顏料?？上阋詾榈牟畈欢啵鋵?shí)差很多！繪畫所用紅顏料，內(nèi)中多有朱砂。而你家中的