“我們?nèi)隣斞剑　苯饘毿Φ馈?/br>
    玉漏覺(jué)得她那對(duì)眼睛比玻璃珠子還剔透，把她從里到外照了個(gè)干凈。她低下臉笑笑，“怕給人議論起來(lái)不好——”

    金寶轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)腦筋，想著她既已和池鏡要好，就不能白吃了他的虧，反正明里她占不上便宜，是好是歹，暗里也要得他點(diǎn)好處才劃算點(diǎn)。

    她是為玉漏著想，便走上前來(lái)，聲音略微放低，“屋里的人此刻都在睡午覺(jué)。他既說(shuō)病了，你也瞧瞧去，我們?nèi)隣斈切宰?，說(shuō)幾句好聽(tīng)的，要什么沒(méi)有？”

    玉漏給她看得渾身不自在，把臉別開(kāi)了些，后來(lái)還是小聲道謝，真格往池鏡那頭去了。

    院里靜靜的，果然大家都在歇中覺(jué)，屋里連個(gè)守著的人都沒(méi)有。池鏡穿著件湖綠紗袍，嵌在那張大寬禪椅上打瞌睡，仰著腦袋，面上蓋著本《后漢書(shū)》。玉漏躡腳過(guò)去，走起來(lái)的時(shí)候，他衣裳上的兩點(diǎn)光斑跟著她的眼在搖蕩，恍惚覺(jué)得是在水里。

    她把那書(shū)揭下來(lái)自己翻了兩篇。忽然聽(tīng)見(jiàn)池鏡哼聲笑起來(lái)，扭頭一看，他還是閉著眼睛的。她故意不吱聲，要看看他以為是誰(shuí)。

    他雙目緊閉說(shuō)：“你怎么又不搽那玫瑰頭油了？”

    玉漏就笑了笑，將書(shū)擱在案上，“搽完了嚜，我大姐就帶回去一小罐子?！?/br>
    池鏡睜開(kāi)眼睛，往上坐起來(lái)一些，“明日我回來(lái)時(shí)轉(zhuǎn)到流芳齋去問(wèn)問(wèn)看?！?/br>
    “流芳齋是脂粉鋪?zhàn)?？?/br>
    池鏡也不大清楚，只是聽(tīng)見(jiàn)翠華和絡(luò)嫻說(shuō)起過(guò)，“她們都說(shuō)那里的胭脂頭油最好，好像我們家里都是買(mǎi)辦他們家的，不過(guò)都是按各房開(kāi)的單子去辦，也許沒(méi)有玫瑰的，只好自己去問(wèn)問(wèn)看?！?/br>
    “我也不大喜歡玫瑰的，我嫌那味道重，就是不忍它白放著才抹的?！庇衤┳呷咨系沽酥巡鑱?lái)給他，看見(jiàn)他臉上的傷好得差不多了，只是頰上隱約還有一塊淡淡的青斑，她俯下腰細(xì)看，其實(shí)不是這樣近也看不出來(lái)。

    池鏡忽然捉住她的腕子再往下掣她一點(diǎn)，親了一口，見(jiàn)她沒(méi)反對(duì)，手環(huán)到她背上去，將她壓下來(lái)一點(diǎn)，繼續(xù)親她。

    一會(huì)喘著氣說(shuō)：“晚上到西草齋去好不好？”

    他平時(shí)說(shuō)話大多是懶散的語(yǔ)氣，好像不論對(duì)方回什么他都無(wú)所謂。唯獨(dú)在這些時(shí)候他喜歡問(wèn)她“好不好”“行不行”，聽(tīng)著是在商量，卻有點(diǎn)容不下反駁的意味。

    玉漏偏掙脫他抻起腰來(lái)，微微別過(guò)臉，“不好?！狈路鹪谌鰦桑降缀貌缓靡部床怀鰜?lái)。

    池鏡猛地將她拽到腿上坐著，嚇了玉漏一跳，忙回頭看看，索性沒(méi)有人。碧紗櫥外的小廳里靜悄悄的，向門(mén)鋪著的長(zhǎng)地毯上開(kāi)著一簇一簇的花，在金燦燦的陽(yáng)光里全是一片刺眼的白。那些紫檀木家具散著幽沉的氣息，有鳥(niǎo)叫蟬鳴，一切都寂靜得安全。

    她在他腿扭一扭，想要起身讓開(kāi)，但他握著她的胳膊不許。她忽然覺(jué)得屁股底下硌著個(gè)什么，像燒熱了的鐵棍子，裹著華貴的布料燙了她一下。她一下子跳開(kāi)，臉紅了，瞅了他兩眼就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲到側(cè)案邊去了。

    池鏡又笑又氣，故意問(wèn)：“你跑什么？難道腿上坐一下也不行？”

    玉漏斬釘截鐵道：“不行?！眳s又怕他死心，便小聲添一句，“一會(huì)金寶就回來(lái)了?！?/br>
    池鏡似乎要起身，她馬上繞著躲到那邊窗戶(hù)底下去，他覺(jué)得沒(méi)意思，又在椅上安坐下來(lái)，“你碰見(jiàn)金寶了？”

    “她去給瓊姑娘送壽禮，正巧二奶奶也打發(fā)我去送禮?！彼匆?jiàn)他臉上有點(diǎn)無(wú)趣的神情，又踅到案邊來(lái)，兩個(gè)手指頭挨著案沿抹來(lái)抹去，“二奶奶送了六顆西洋珍珠，你送的什么？”

    池鏡把手扣在腹前，笑道：“你過(guò)來(lái)，我告訴你。”

    玉漏剜了他一眼，剜得不重，顯出點(diǎn)扭捏的媚態(tài)，“那我不要知道了?！?/br>
    “那我偏要告訴你?！彼囍斐龈觳怖p輕的，她沒(méi)反對(duì)，他就又把她拉到腿上去了。

    她只挨著他的膝蓋坐，有些警覺(jué)地離他那里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。知道他不會(huì)強(qiáng)迫，因?yàn)樗€怕不能收?qǐng)觥２贿^(guò)他說(shuō)：“送了她一把扇子，忘了哪里得的，一直放在箱子里?！笨跉鉂M不在乎，和先時(shí)說(shuō)起素瓊或是沉默或是端正的態(tài)度截然不同。

    “一把扇子也送得出手么？二奶奶送了六顆西洋珍珠?！?/br>
    池鏡笑道：“那扇子可不便宜，全副象牙骨的，繪著一副古人桃李真跡。否則也不好送人做生日賀禮?！?/br>
    玉漏料想，素瓊可不見(jiàn)得會(huì)喜歡，她心里想要的可不是什么名貴扇子，只要他用心，就是不值錢(qián)的東西她收了也高興。

    但他此刻連說(shuō)也沒(méi)耐心說(shuō)到人家，搖了搖手，“反正禮數(shù)是到了?！北硎镜紫碌氖滤还?，隨人喜不喜歡。

    玉漏笑了笑，沒(méi)好多說(shuō)。他又親她，她向后折著腰躲，他歪著腦袋追，漸漸的，兩個(gè)人低低笑在一處。呼出的氣分不清哪一縷是他的，哪一縷是她的，像兩棵樹(shù)上結(jié)的蜘蛛網(wǎng)。

    她的手摸在他臉上，“你不嫌熱么？金寶說(shuō)你中了暑?！?/br>
    “你身上倒涼快得很?！背冂R把手溜進(jìn)她袖管子里摸了一下，很快又收出去，兩手?jǐn)R在扶手上，十分端正規(guī)矩的樣子。如果膝上沒(méi)有坐著她的話。

    玉漏小臂上癢了一會(huì)，那些毛孔都長(zhǎng)出心臟似的，但沒(méi)長(zhǎng)出腦子，一個(gè)勁地在袖管子里細(xì)細(xì)地跳。她骨頭也有點(diǎn)軟，想貼過(guò)去窩在他懷里。所以心下恨了他一回。

    笑著笑著，忽然有點(diǎn)惆悵又慶幸地說(shuō)：“鳳二爺還沒(méi)把事情告訴二奶奶。”言下之意是問(wèn)他假如給絡(luò)嫻知道了怎么辦。

    她自己先想了想，語(yǔ)氣擔(dān)憂，“大爺那頭沒(méi)法子，二爺一定會(huì)寫(xiě)信去告訴的，已經(jīng)是這樣了。不知道為什么，我倒很怕二奶奶曉得?！?/br>
    絡(luò)嫻是個(gè)直性子，和玉漏要好的前提是她是她大哥的人，算是她半個(gè)嫂子，將來(lái)玉漏和鳳翔養(yǎng)下孩子，他們就真是親眷了。玉漏清楚，一旦失去這個(gè)先決條件，絡(luò)嫻說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)怎樣看待她。也許還沒(méi)當(dāng)上池三奶奶，先就要給絡(luò)嫻趕出門(mén)去。

    不過(guò)她自己心下已有了應(yīng)對(duì)的法子，只是不想告訴他聽(tīng)。告訴他豈不是叫他少cao心？那怎么行，他得cao心啊，他得知道，她是他不能避免的責(zé)任。

    池鏡看著她，笑臉也慢慢沉淀下去，眼睛里漸漸凝些起認(rèn)真的神色。玉漏見(jiàn)他這認(rèn)真，知道他是在心里打算著什么。這也算進(jìn)益 了，他居然也肯為她打算起來(lái)，雖然那打算不見(jiàn)得會(huì)令她滿意。

    當(dāng)然這都是她自己的猜測(cè)。恰好聽(tīng)見(jiàn)廊下有腳步聲，玉漏忙起身讓開(kāi)，果然一會(huì)見(jiàn)金寶進(jìn)了外間。

    她人不進(jìn)來(lái)，只站在碧紗櫥外頭笑著回話，“東西給瓊姑娘送過(guò)去了?！?/br>
    池鏡“噢”了聲，再?zèng)]旁的表示。玉漏覺(jué)得金寶是看出些什么來(lái)了，很不自在，便自行告辭走了。

    池鏡稍候也踅出門(mén)去，到外書(shū)房里叫了永泉來(lái)說(shuō)話。永泉聽(tīng)見(jiàn)他要找房子，驚了驚，“找房子做什么？”

    池鏡橫他一眼，“問(wèn)這么多做什么？你只找去，要清清爽爽的一處小院，屋舍不必多，有個(gè)五六間就行。地段要好，左右鄰舍得是干凈的人家，不能同那些三教九流混在一處。這樣一所房子，大概得要多少銀子？”

    “滿破一百來(lái)兩吧，看帶不帶地契。”

    “那你去打聽(tīng)著，最好房契地契一并買(mǎi)下來(lái)?！?/br>
    永泉辨出些意思，抿了抿唇，勸道：“三爺，您要不再細(xì)想想？您還沒(méi)成婚呢，先在外頭養(yǎng)起人來(lái)，傳出去怎么好？要給老太太知道了，必有一場(chǎng)大氣生，到時(shí)候?qū)懶派暇└嬖V老爺，連老爺也少不得要教訓(xùn)您?！?/br>
    池鏡半低著臉坐在那搖椅上，沿著他側(cè)臉的弧線鑲滾著一圈金色的光，那光影忽然慢慢晃蕩起來(lái)，是搖椅搖起來(lái)，他向后靠過(guò)去。

    永泉又近前一步，“再說(shuō)于三姑娘

    他們母女如今還在咱們家做客，這個(gè)節(jié)骨眼上，萬(wàn)一給她們知道了，這門(mén)親事可有些不好說(shuō)了?！?/br>
    池鏡哼笑了一聲，“天底下又不是只有他們于家一位小姐?！?/br>
    “萬(wàn)一傳出去——”

    他從那搖椅上起來(lái)，反剪著胳膊踱出門(mén)去，丟下話說(shuō)：“你管這許多?！?/br>
    素瓊他是真不管了，隨便成與不成，他清楚他的婚姻不單是他各人的事，所以自交由旁人去cao心?？墒怯衤┎恍校X(jué)得她完全是他各人的責(zé)任。原本也可以避開(kāi)這責(zé)任的，誰(shuí)叫他一個(gè)沖動(dòng)之下，把事情捅出來(lái)。

    偶爾他懊悔當(dāng)時(shí)沖動(dòng)，但時(shí)光倒回那時(shí)候，多半也還是會(huì)沖動(dòng)。因?yàn)橹灰氲剿€是鳳翔的人，他就煩躁和不安。

    次日素瓊果然生了氣，本來(lái)是高興的，覺(jué)得池鏡送來(lái)的扇子很精致名貴，想他必定是用心去尋來(lái)的。于是舍不得丟開(kāi)，擱在了枕邊，隨手就能摸到。

    不想早上睡醒，打開(kāi)折扇挨著那象牙骨一根一根摸過(guò)去，竟摸到其中一根雕著小小的字。她忙叫曉容掛帳子，坐起來(lái)細(xì)看。字上并未描顏色，很難發(fā)現(xiàn)，她也是仔細(xì)看幾回才看清，是一個(gè)名字，叫“鮑月”。

    素瓊這才想到那扇子是旁人所贈(zèng)池鏡，池鏡又拿來(lái)送她，并不是他用心挑揀的禮物。因此氣得把扇子摔在地上，霍啦啦摔散了扇骨，把她娘驚動(dòng)過(guò)來(lái)。

    于家太太進(jìn)來(lái)見(jiàn)她伏在枕上哭，問(wèn)她幾回不說(shuō)，只好問(wèn)曉容。曉容也發(fā)懵，“姑娘醒來(lái)拿著扇子看了一會(huì)，就忽然給摔了，我也不知道是為什么?！?/br>
    素瓊聽(tīng)她說(shuō)不清，自己端身起來(lái)，飲泣嗚咽道：“他拿別人送他的東西來(lái)做人情，什么意思？！”

    于家太太深知她的性情，忙拾起扇子來(lái)看，“怎么會(huì)呢？”

    素瓊?cè)碌溃骸澳颇巧项^還有刻著人家的名字呢！”

    于家太太一壁找看一壁勸，“就算是別人送他的，也是難得一見(jiàn)的好東西，外頭買(mǎi)的哪里比得上這個(gè)？”看到那落款上頭，不由得臉色變了變，“鮑月？”

    素瓊抹了抹眼淚，想著這名字像個(gè)女人的名字，便正色問(wèn)：“鮑月是誰(shuí)？”

    于家太太遙想片刻想起來(lái)，“好像是京城鮑閣老家的小姐。前幾年我和你父親上京，趕上她十六歲生日，我還給她備過(guò)一份禮送去。”

    那鮑家不論權(quán)勢(shì)官位自然是他于家比不上的，素瓊因想到那是個(gè)比她身份還高貴的千金小姐，登時(shí)氣涌如山，一頭伏到枕上去，益發(fā)哭得斷氣。

    第45章 照高樓（十四）

    生日宴還沒(méi)張羅起來(lái)，素瓊就先在屋里大哭了一場(chǎng)。這事走漏到老太太那里，免不得要問(wèn)毓秀原委。毓秀私下細(xì)問(wèn)過(guò)花萼居的小丫頭們，回來(lái)告訴是原來(lái)為收禮的事生氣。

    老太太窩在榻上發(fā)懵，“這就沒(méi)道理了，收禮是高興的事，她不歡喜，怎么反倒哭呢？”

    毓秀笑著捧來(lái)茶，“咱們?nèi)隣斔土怂话焉茸?，說(shuō)是在北京的時(shí)候鮑閣老家的小姐送的。瓊姑娘曉得了生氣，在屋里罵說(shuō)：‘拿別人送的東西做人情，什么意思？！’”

    老太太聽(tīng)見(jiàn)她學(xué)著素瓊冷冷尖尖的語(yǔ)氣，不由得將眉頭皺起來(lái)。她心里想，她送的那鐲子原也是人家送的呢，素瓊豈不是在指桑罵槐？

    臉色便漸漸冷了幾分下去，且先不理論，想著要問(wèn)一問(wèn)那鮑月的事，便吩咐，“去把鏡兒叫來(lái)?！?/br>
    未幾池鏡過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)此事，覺(jué)得不可理喻，分說(shuō)道：“我哪里記得那是誰(shuí)送的？不過(guò)要說(shuō)是鮑家小姐，那是斷然沒(méi)有的事。誰(shuí)家小姐輕易把落了名的東西送個(gè)男人？可不要說(shuō)這種話，人家鮑家小姐前年才剛出閣?！?/br>
    老太太一看池鏡一片坦蕩，心想他們家的男人雖愛(ài)胡鬧，倒還不至于做那起傷風(fēng)敗俗之事，因而對(duì)素瓊張口胡來(lái)這事很不高興，“可見(jiàn)那是她信口胡說(shuō)。這話也是好亂說(shuō)的？”

    池鏡恍然想起來(lái)，“我在京的時(shí)候倒是常和鮑家公子往來(lái)，互贈(zèng)東西也是常有的，興許是他錯(cuò)拿了他妹子的東西送了我，我們都沒(méi)察覺(jué)出來(lái)?！?/br>
    “這也是有的?！崩咸P(pán)問(wèn)清楚后，原想叫池鏡去花萼居賠個(gè)不是，可想了想，又賭氣沒(méi)說(shuō)，只打發(fā)他回房去。

    自己在榻上歪了會(huì)，和毓秀說(shuō)：“這種小事有什么可生氣的？生氣就罷了，還亂說(shuō)那些話，也不像個(gè)姑娘家嘴里隨隨便便說(shuō)出來(lái)的。話又說(shuō)回來(lái)，我們家隨便拿件東西出來(lái)不比外頭的好？難道送的東西好了反惹出錯(cuò)來(lái)不成？”

    明是說(shuō)池鏡送的扇子，其實(shí)還是對(duì)她自己送的那鐲子耿耿于懷。毓秀猜到，在旁打著扇微笑，“這位瓊姑娘的心腸啊可不比別的姑娘，很有幾分傲氣。我想她倒不是為東西好不好生氣，就是覺(jué)得拿別人的東西做人情是不重她?！?/br>
    老太太癟著嘴，“還要如何才算是重她？為她過(guò)生日，我早幾日就叫人打算起來(lái)了。還跟大奶奶說(shuō)，她是客，排場(chǎng)要比咱們自家的姑娘過(guò)生日還要大才好，這還有什么可不足的？ ”

    “我聽(tīng)花萼居的小丫頭子們說(shuō)，她就是那性子。在那里住了這么些日子，一句閑話不同她們說(shuō)，只和自家?guī)?lái)的那兩個(gè)丫頭說(shuō)話。和咱們家的奶奶姑娘們也不愛(ài)走動(dòng)，說(shuō)大奶奶脾氣不好，二奶奶大字不識(shí)——”

    說(shuō)到此節(jié)，老太太把眉眼斜吊起來(lái)，“還有這些話？”

    毓秀笑道：“也不知真假，興許是小丫頭們胡說(shuō)的，老太太聽(tīng)一聽(tīng)就罷，不必往心里去?！?/br>
    “還說(shuō)了什么？”

    “還說(shuō)四姑娘成日侍奉桂太太的病，又不是她的親娘，她伺候得那樣勤謹(jǐn)，看著有些巴結(jié)的意思，說(shuō)她沒(méi)骨氣，和她也沒(méi)什么話。五姑娘是個(gè)上不得臺(tái)面的丫頭，成日只知道爭(zhēng)吃穿，既沒(méi)氣度，也沒(méi)涵養(yǎng)，也難怪，燕太太那樣低的出身會(huì)生出這樣的女兒?！?/br>
    老太太額心愈發(fā)緊蹙，默了片刻，冷笑一聲，“咱們家的人倒都叫她說(shuō)了個(gè)遍，她的眼力倒好——只怕也少不得要說(shuō)我兩句啰？”

    毓秀笑著搖頭，“那倒沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，想她也沒(méi)這個(gè)膽子?！?/br>
    私底下誰(shuí)知道有沒(méi)有呢？老太太早年間被人議論怕了，再則她們是四老太太的娘家人，四老太太是什么人？那可是對(duì)她知根知底的妯娌，先前她們母女在那邊府上住著，只怕聚在一處就沒(méi)少嚼她的舌根。

    仿佛又回到年輕時(shí)候，她那雙眼睛也有了年輕時(shí)候的一點(diǎn)神采，像月亮底下的水缸，泛著黑色水紋，返著一丁點(diǎn)冷白的光，顯出一種幽怨的惡毒。

    越想越氣，便吩咐叫了翠華來(lái)。翠華也不知為什么事，想著趁此回稟一下生日宴的事，不等人問(wèn)，先笑說(shuō)起來(lái)，“我在外頭請(qǐng)的那戲班就是上回嬸娘做東的時(shí)候請(qǐng)的那一班，聽(tīng)說(shuō)他們也寫(xiě)了幾出新戲，滿南京還沒(méi)人聽(tīng)過(guò)呢，咱們家是頭一出——”

    話音未斷，就聽(tīng)毓秀在旁邊咳了兩聲，暗將眼梢向榻上斜瞥一回。翠華領(lǐng)會(huì)，忙窺老太太的面色，險(xiǎn)些昏頭了！榻上光影黯淡，竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)她老人家一直是板著臉的。

    翠華訕笑一下，退回椅上道：“別的，我一時(shí)也沒(méi)想到有什么新鮮的，還等老太太示下。”

    老太太卻說(shuō)：“我想著年紀(jì)輕輕的姑娘家為個(gè)生日鬧得太喧嘩了也不好，她也受不住，我看還是比著金鈴的例子辦 。也不必外頭請(qǐng)戲了，咱們家那幾個(gè)就夠了，不然閑養(yǎng)著他們做什么？”

    翠華暗窺毓秀眼色，見(jiàn)毓秀閉目輕點(diǎn)了一回頭，便什么也不問(wèn)，什么也不說(shuō)，一味答應(yīng)。下來(lái)問(wèn)了毓秀才知是于家母女將老太太給得罪了，真是白得的趣事，恨不得要同人分享，就難得走去絡(luò)嫻房中。

    絡(luò)嫻還當(dāng)她來(lái)做什么，不想聽(tīng)了這些話，又好笑又痛快，在榻上笑得拍手，“可見(jiàn)不單是我一個(gè)人這樣想，本來(lái)嚜，她成日擺著個(gè)千金小姐的架子，要說(shuō)起來(lái)，咱們家里無(wú)論媳婦姑娘，誰(shuí)又不是仕宦之家出身？好像就她是獨(dú)一份的大家小姐，看誰(shuí)都低她一等。我就不喜歡她做的那副樣子！”

    玉漏在旁聽(tīng)著