“那丫頭也算伶俐，早上老太太叫得過(guò)痘疹的人進(jìn)去，換她出來(lái)的時(shí)候，她就偷么拿到外頭丟掉了。”

    說(shuō)的那丫頭是玉漏坐月子時(shí)翠華從牙婆手里揀選進(jìn)來(lái)的，十二歲的年紀(jì)，叫云芳。翠華當(dāng)時(shí)就打算著趁機(jī)將她安插到那屋里做個(gè)眼線，因此格外用心調(diào)教了兩日。此刻又怕她年紀(jì)小，擔(dān)不住事，“就怕她給這場(chǎng)面嚇住了，什么都往外說(shuō)?！?/br>
    瑞雪打扇子的手略頓一頓，皺眉思忖須臾，又舒展開(kāi)眉頭，搖搖頭，“云芳不敢，別看她年紀(jì)小，嘴巴卻嚴(yán)，何況她娘的病還得靠奶奶拿錢治著。再則說(shuō)，又沒(méi)問(wèn)到她，她急頭白臉地冒出來(lái)多什么話？倒是今日老太太叫關(guān)起來(lái)的那丫頭，老太太叫關(guān)她，就是疑心仙哥病得蹊蹺，奶奶早上在那屋里就不該說(shuō)那句話。”

    翠華低下眼看她，“是老太太先疑心問(wèn)起三奶奶來(lái)，我才忙搭口說(shuō)的。三奶奶那人你還不知道，有些小聰明，此刻她是急了，顧不到，等她靜下心來(lái)，未必不像老太太那樣想。”

    說(shuō)著又想到，既然已拿了個(gè)人在那里，干脆就叫那小丫頭背了這黑鍋。便搡了下瑞雪，“明日你叫林管事的再到鳳家去一趟，取件他們小少爺使用的東西來(lái)，悄悄送到柴房里給那小丫頭用。只要她也過(guò)上病，摘不開(kāi)干系，就疑心不到咱們頭上了?！?/br>
    “好，你放心睡，明日起來(lái)我就去辦。”

    林管事又往鳳家跑了一趟，不過(guò)兩日，那丫頭四蘭便也發(fā)了兩顆痘疹，原就是懷疑她身上不干凈才將她押在柴房，因此她察覺(jué)身上有些不好也沒(méi)敢言語(yǔ)，只林管事悄悄派人哨探著，察覺(jué)到她有些不對(duì)了，告訴瑞雪。瑞雪回來(lái)一說(shuō)，翠華總算對(duì)這事發(fā)放下心，仍舊每日只盯著仙哥那頭。

    這日瑞雪道：“這都五天了，仙哥臉上水痘越發(fā)越多，大夫說(shuō)發(fā)出來(lái)反而好得快些，也不知是應(yīng)付的話還是真是如此?！?/br>
    翠華也不大懂，嘀咕道：“哪有病得越重還越是要好的道理？大概是太醫(yī)怕老太太責(zé)怪，敷衍著罷了。聽(tīng)見(jiàn)他哭沒(méi)有？”

    “昨日哭了一回，今日還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    “大概是病得沒(méi)力氣再哭了?！贝淙A自己說(shuō)完，憋不住掩嘴笑了一下。

    兩位太醫(yī)的說(shuō)法卻與翠華所想大相逕庭，“小公子不哭，是因?yàn)闆](méi)有不舒服的地方，熱已經(jīng)全退了，幾副藥下去，把水痘都激出來(lái)，就好得就快些。切記不要叫他抓，那止癢的藥膏要常抹著，免得他抓破自己的臉?！?/br>
    老太太聽(tīng)見(jiàn)，心下松了口氣，叫丁柔親自送兩位太醫(yī)回房歇息，“煩請(qǐng)兩位太醫(yī)千萬(wàn)要用心。”

    那丁柔送至廊下，看見(jiàn)個(gè)婆子從前廳踅出來(lái)，想是來(lái)回事的。因想著玉漏在里頭，難免吃老太太幾句教訓(xùn)，因此不好放她進(jìn)去，迎到場(chǎng)院中來(lái)問(wèn)：“有什么事？三奶奶在里頭呢?！?/br>
    那婆子道：“那個(gè)叫四蘭的丫頭，這兩日仿佛有點(diǎn)不大對(duì)頭。”

    “怎么，她也病了？”

    “問(wèn)她她說(shuō)沒(méi)有，可看守的人說(shuō)，她有些病懨懨的?！?/br>
    丁柔想一想道：“曉得了，你外頭找個(gè)大夫來(lái)給她瞧瞧看，沒(méi)準(zhǔn)仙哥的病還真是她帶來(lái)的?！?/br>
    說(shuō)話折身進(jìn)屋，聽(tīng)見(jiàn)老太太正在里頭攢眉抱怨玉漏，“不是我說(shuō)你，你做什么都仔細(xì)，就是對(duì)自己的兒子不上心，這時(shí)候哭管什么用，往后不可大意，他那么小個(gè)人，要時(shí)時(shí)刻刻問(wèn)著瞧著點(diǎn)，你倒好，只管把他交給奶母帶著你就不管了，自打他生下來(lái)，你連一口奶也沒(méi)喂過(guò)?！?/br>
    玉漏低著頭無(wú)話可辯，心里早懊悔千百次了。

    “鏡兒呢？”

    “太醫(yī)換了個(gè)方，有味地黃咱們府里頭沒(méi)有，他親自到外頭去配去了?！?/br>
    “倒不是什么金貴的藥，也好配?！?/br>
    那丁柔見(jiàn)老太太該責(zé)怪的責(zé)怪完了，便踅進(jìn)碧紗櫥里來(lái)，回明了四蘭的事，“我已叫人外頭請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)先瞧瞧看，若也是這病，想必還真叫大奶奶說(shuō)準(zhǔn)了，病就是她帶進(jìn)府里來(lái)的?！?/br>
    玉漏不免又想到那四蘭，荏弱可憐的一個(gè)小丫頭，仙哥還小，素來(lái)那屋里事少，又有兩個(gè)奶母，小丫頭子們都沒(méi)什么活計(jì)，只顧玩，倒是這四蘭，?？匆?jiàn)她在廊下跟著奶母學(xué)針線上的活計(jì)，前頭還自己給仙哥做了雙鞋出來(lái)。

    她無(wú)故起了些憐憫之心，鎖著額心回房，給池鏡看見(jiàn)，少不得寬慰她，“藥我在外頭配齊了，太醫(yī)不是說(shuō)了么，這副方子是清熱解毒，回頭毒氣一解，仙哥身上的痘疹就能消，人就漸漸好了?！?/br>
    玉漏呆呆點(diǎn)了兩下頭，一會(huì)晃過(guò)神來(lái)去看他，“你幾時(shí)回來(lái)的？”

    他渾身是汗，穿著蟹殼青的圓領(lǐng)袍，因?yàn)樘珶?，很不?guī)矩地解了最上頭的衣帶，翻著片衣襟，猛地打著扇子。

    忽然他把扇刷一下收了，走到身邊來(lái)做下，笑著瞅她，“你在發(fā)什么呆，我前頭和你說(shuō)那么些話你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”他提高了聲量暖閣外喊，“拿碗冰萃茶來(lái)?！?/br>
    玉漏見(jiàn)他臉色不像前頭幾日那般沉重，好像也有了主心骨，跟著安定不少，仙哥的病大概真是于性命無(wú)礙了。

    不過(guò)她想到那小丫頭，又替她憂心，“四蘭好像真得了水痘。”

    “四蘭是誰(shuí)？”

    “就是老太太叫關(guān)起來(lái)的那小丫頭?！?/br>
    池鏡凝眉想了片刻想起來(lái)，是個(gè)七八的小丫頭，生得瘦弱。

    “要真是水痘，太醫(yī)開(kāi)的這兩個(gè)方子，你叫小廝拿出去，偷偷配點(diǎn)藥進(jìn)來(lái)煎給她吃吧。我看她也怪可憐的，即便仙哥的病真是她帶進(jìn)來(lái)的，也是無(wú)心，咱們何苦放任她病死？也是造孽?！?/br>
    池鏡也知道，一旦知道果然是她帶來(lái)的病，老太太絕不會(huì)管她。因而笑著撩起袍子，翹起腿來(lái)，“好，我們?nèi)棠屉y得發(fā)回善心，是一定要成全的。”

    玉漏回頭擰了他胳膊一下，“我難道是那樣歹毒的人？仙哥病這一回，倒提醒了我，我們應(yīng)當(dāng)多替他積點(diǎn)福。四蘭那丫頭可憐，無(wú)父無(wú)母，是她哥哥賣她進(jìn)來(lái)的，再病著給趕出去，她哥哥根本不會(huì)理她。再說(shuō)這也說(shuō)不準(zhǔn)，當(dāng)初揀她進(jìn)來(lái)的時(shí)候我叫老mama脫了衣裳好生看過(guò)，她身上連個(gè)虱子也沒(méi)有，干凈得很。”

    池鏡不大在意，“興許就是大嫂說(shuō)的，當(dāng)時(shí)有病還沒(méi)發(fā)出來(lái)。”

    “當(dāng)時(shí)沒(méi)發(fā)出來(lái)，這會(huì)又發(fā)出來(lái)了？”玉漏不過(guò)隨口一句，可話音甫落，像是提醒了自己，也經(jīng)不住去細(xì)想。就這樣巧？一向好好的，有病進(jìn)來(lái)好些日子了不發(fā)，偏在說(shuō)是她帶病進(jìn)來(lái)后就發(fā)了。雖然太醫(yī)說(shuō)這種事也有，可也未免太趕時(shí)辰。

    一時(shí)媛姐進(jìn)來(lái)，又來(lái)問(wèn)仙哥的情形，池鏡讓出去，叫她們說(shuō)話，自去瞧仙哥。

    媛姐聽(tīng)見(jiàn)仙哥脫了險(xiǎn)，也是大松一口氣，“我才剛在老太太那里聽(tīng)見(jiàn)，總算放了些心，再熬過(guò)幾日就好了，這都有十天了吧？”

    玉漏點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)初太醫(yī)就說(shuō)半個(gè)月能見(jiàn)好就不防，想不到十天就有些見(jiàn)好了?！?/br>
    “到底是仙哥福氣大?！辨陆阈α艘粫?huì)，慢慢臉色淡下來(lái)，“就是有些人倒要不高興了。”

    玉漏聽(tīng)她說(shuō)得有意思，因問(wèn)：“二奶奶又作什么怪？”

    “才剛我從屋里過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)她在屋里摔摔砸砸的?！?/br>
    玉漏諷刺地笑道：“就為聽(tīng)見(jiàn)我們仙哥沒(méi)什么要緊了？”

    媛姐笑著搖頭，“也不是，好像是聽(tīng)見(jiàn)仙哥見(jiàn)好了，她便打發(fā)藍(lán)田去請(qǐng)兩位太醫(yī)到鳳家去替她外甥看診，兩位太醫(yī)推說(shuō)這里要照看仙哥，走不開(kāi)，她就生了氣?！?/br>
    “她那外甥也病了？”

    媛姐點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)不知什么病，不肯說(shuō)?！?/br>
    玉漏心竅轉(zhuǎn)動(dòng)，叫了翡兒進(jìn)來(lái)，吩咐道：“你叫你哥哥在外頭暗暗打聽(tīng)，看鳳家二房那小少爺?shù)昧耸裁床　！?/br>
    翡兒不明道理，看了看媛姐，點(diǎn)頭出去找她嫂子去了。

    一會(huì)玉漏送媛姐出來(lái)，順道進(jìn)了仙哥房里，看見(jiàn)池鏡在抱著逗他。他那白嫩嫩的臉上點(diǎn)點(diǎn)的紅疙瘩，看上去恐怖，可他自己不覺(jué)得，粉紅的小舌頭頷在嘴里，還和池鏡咯咯咯咯地笑著。

    池鏡看他笑得好玩，嘴里連顆牙也沒(méi)有，就把手指伸進(jìn)嘴里給他咂。

    玉漏心里發(fā)軟，走去接來(lái)抱著，剜了池鏡一眼，“爹討嫌，手上不干不凈的就給我們吃！”

    池鏡站起來(lái)道：“我才剛洗過(guò)手?！?/br>
    “洗過(guò)也不行，誰(shuí)知你不留神又摸了哪里的灰。才剛見(jiàn)好點(diǎn)，沒(méi)得又給你作弄病了?！?/br>
    池鏡在她肩后埋著臉，仍笑著逗仙哥，“你懂什么，小孩子養(yǎng)得太仔細(xì)了也不好，是吧兒子？”

    “我不懂，你小時(shí)候顧mama也看你看得格外仔細(xì)，你難道不好？”

    那石mama在一旁預(yù)備藥，笑著搭話，“三爺這話說(shuō)得倒是對(duì)的，小孩子養(yǎng)得太仔細(xì)反把身子養(yǎng)嬌氣了。來(lái)，該吃藥了。”

    仙哥也奇，不怕苦，抿著小木湯匙就往下咽，喂他什么他就吃什么，除非吃抱了才不吃。連太醫(yī)小孩子最怕咽不下去藥，有的人家的孩子要奶母先吃了，化成奶水喂，那樣藥效并不好。

    玉漏抱著他直笑，“虧得我們仙哥肯吃藥?！?/br>
    吃過(guò)藥又是睡，玉漏并池鏡又回房里來(lái)。玉漏問(wèn)過(guò)了四蘭的事，“你記著打發(fā)小廝外頭配藥給她吃，仙哥都好了，她比仙哥大這些，吃幾副藥也能好?！?/br>
    “我記著呢，才剛我出去就吩咐永泉悄悄去辦了?！?/br>
    玉漏坐下來(lái)嘀咕，“我看那丫頭沒(méi)準(zhǔn)真是冤枉的?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”

    “才剛媛姐來(lái)和我說(shuō)，鳳家那小少爺也生了病，二奶奶還想請(qǐng)兩位太醫(yī)去給那小少爺瞧病，兩位太醫(yī)這里走不開(kāi)，推著沒(méi)去。我心想，什么病還非得請(qǐng)這兩位太醫(yī)去瞧？媛姐說(shuō)她暗里問(wèn)了，沒(méi)問(wèn)出來(lái)。”

    說(shuō)得池鏡也起疑，坐下來(lái)思忖片刻，“我叫永泉去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    “不用了，我才剛已吩咐了翡兒他哥哥去打聽(tīng)。你說(shuō)，會(huì)不會(huì)那小少爺也生了水痘？”

    池鏡臉色陰沉下來(lái)，“這事你別管了，你只管照看好仙哥，讓翡兒哥哥得了消息來(lái)回我?！?/br>
    不出兩日翡兒哥哥便打聽(tīng)見(jiàn)消息，在外書房?jī)?nèi)告訴池鏡 ，“他們家小少爺也是出的水痘，闔家上下先以為是天花，瞞得死死的。這會(huì)是在外頭請(qǐng)了個(gè)大夫瞧病，那大夫聽(tīng)說(shuō)有些擅治天花的名頭，其實(shí)也是吹噓，這會(huì)也沒(méi)給那小少爺治好，鳳家的人發(fā)急，好像聽(tīng)說(shuō)咱們仙哥的水痘快好了，正忙著打聽(tīng)何寥二位太醫(yī)給開(kāi)的藥方呢?！?/br>
    池鏡聽(tīng)了半晌無(wú)話，不得不將兩件事聯(lián)系起來(lái)。可絡(luò)嫻從前陪嫁來(lái)的人早給老太太打發(fā)了，身邊就剩個(gè)藍(lán)田，也不能出這府門，又誰(shuí)去搭的這線？府里別的下人和她非親非故，誰(shuí)肯替她冒這個(gè)險(xiǎn)？

    因而轉(zhuǎn)頭來(lái)吩咐，“你再去暗里哨探著，看看這一陣咱們府里頭有誰(shuí)和鳳家的人往來(lái)過(guò)?！?/br>
    翠華那頭還不知道池鏡他們已疑心到鳳家頭上，一門心思還在為仙哥轉(zhuǎn)危為安的事生氣，小小個(gè)人，誰(shuí)知他命這樣大！

    盡管不甘心，也不得暫且饒過(guò)他去，“如今那屋里那么些人日夜不停地守著，云芳又給調(diào)到外頭去了，要做別的手腳也難。你瞧，好好的一個(gè)機(jī)會(huì)，竟是枉費(fèi)！”

    瑞雪勸道：“這時(shí)候還是安定點(diǎn)，早起我聽(tīng)說(shuō)老太太如今認(rèn)定是那四蘭帶進(jìn)來(lái)的病，正要打發(fā)她出去，有她擔(dān)著，咱們這里就太平。先不要急，一個(gè)家里住著，還怕往后沒(méi)機(jī)會(huì)？”

    翠華只得暫且耐住性子，何況眼下自己又還沒(méi)孩子，就算一時(shí)半會(huì)仙哥死了，也沒(méi)大的好處落到身上。只是對(duì)玉漏氣不過(guò)。

    她不得不咽下氣道：“林管事那頭，沒(méi)留下什么把柄吧？”

    “林管事是個(gè)仔細(xì)的人，去鳳家兩趟都是傍晚，走的他們后面角門?！?/br>
    因此翡兒哥哥終沒(méi)探聽(tīng)到是誰(shuí)和鳳家往來(lái)，不過(guò)卻意外曉得一件事，現(xiàn)如今給鳳家小少爺瞧病的大夫是后請(qǐng)的，這大夫原與翠華手底下的一個(gè)媳婦有些淵源。

    告訴給池鏡，池鏡牽動(dòng)嘴角笑了，“怪不得，我說(shuō)呢，誰(shuí)這么繞著遠(yuǎn)道要害我兒子?！?/br>
    因不叫玉漏管，所以進(jìn)來(lái)也沒(méi)說(shuō)給玉漏知道。

    今日好容易在玉漏臉上看見(jiàn)高興的神情，仙哥臉上的水痘消了好些，也沒(méi)再有新長(zhǎng)的，消下去那些，留下淡淡的黑印子，太醫(yī)說(shuō)沒(méi)疤也不妨礙，過(guò)些日子就能淡下去。玉漏總算安下心，自己這些日子也吃藥，是太醫(yī)開(kāi)的防御的藥方，吃得一嘴苦，這時(shí)才算苦盡甘來(lái)。

    仙哥像是還不知道自己生了場(chǎng)大病，反而高興每日玉漏池鏡肯來(lái)多抱他，只要他們抱著，就咯咯笑個(gè)不停。

    玉漏把他立在腿上，朝他彈著舌，“你還不曉得自己多讓人揪心呢？你還笑呢?！?/br>
    石mama笑道：“現(xiàn)在就要好啰，往后咱們就再不得病啰?！?/br>
    池鏡笑著走進(jìn)去，接過(guò)仙哥道：“為了你，爹也耽擱了好些公務(wù)?！?/br>
    玉漏噘著嘴埋怨一句，“那衙門又不是少了你就轉(zhuǎn)不開(kāi)，從前沒(méi)有你的時(shí)候，還不是好好的?！?/br>
    池鏡對(duì)著仙哥撇了下嘴，“聽(tīng)，你娘罵我呢?！?/br>
    玉漏忙雙手捂住仙哥的耳朵，嗔他一眼，“不要說(shuō)得他娘很兇的樣子，他長(zhǎng)大要怕我了?！?/br>
    “怕點(diǎn)也沒(méi)什么不好，慈母多敗兒你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    玉漏懶得理他，仍把仙哥抱過(guò)來(lái)拍著他睡覺(jué)。滿屋里的人都大為松懈了精神，再不像前頭那般提心吊膽。池鏡脧眼一個(gè)個(gè)瞧這些人，因問(wèn)：“怎么像有幾個(gè)小丫頭不見(jiàn)？”

    玉漏道：“前頭老太太不是叫換了得過(guò)痘疹的人進(jìn)來(lái)伺候，那幾個(gè)小的有一個(gè)四蘭還在廚房里鎖著，一個(gè)云芳和一個(gè)星兒便留在外頭伺候?！?/br>
    那石mama坐在床沿上和玉漏道：“聽(tīng)說(shuō)老太太要打發(fā)四蘭出去？”

    玉漏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “四蘭那丫頭，我一向看著不錯(cuò)的，可惜了?！?/br>
    玉漏想著讓她哥哥明日來(lái)接去也好，吩咐翡兒到時(shí)候派人送藥到她哥哥家去，在府里偷偷么么倒不便宜，日后治好了再想法子叫她回來(lái)。因道：“老太太怪是她過(guò)病給仙哥，沒(méi)辦法。先出去養(yǎng)好病再說(shuō)?！?/br>
    池鏡見(jiàn)仙哥漸漸闔上了眼睛，便先行回房來(lái)?？匆?jiàn)金寶在暖閣里做活計(jì)，走去問(wèn)：“仙哥屋里的云芳和星兒兩個(gè)小丫頭的底細(xì)你知不知道？”

    “怎么不知道？星兒是管著幾間會(huì)客廳那媳婦的女兒。云芳原不是咱們家的人，是奶奶坐月子時(shí)大奶奶親自買進(jìn)來(lái)的。”

    “大嫂買的？”