“那時(shí)候你還沒(méi)回來(lái)，奶奶在坐月子，所以是大奶奶找了咱們家常來(lái)往的那牙婆來(lái)，在她手里挑的，說(shuō)是百里挑一的伶俐。怎么，你看這兩人不好？”

    他沒(méi)說(shuō)話，想著什么，金寶放下繡繃道：她們年紀(jì)小，有些偷懶好耍也是常事，老太太不過(guò)是要她們往后伴著仙哥玩，這年紀(jì)又不圖她們能辦好什么要緊差事?！?/br>
    池鏡笑了笑，“誰(shuí)怪她們什么了？”

    傍晚間，卻偷偷使翡兒背著人將那云芳領(lǐng)到外書房里。那云芳跟著出來(lái)，不住在后頭問(wèn)：“翡兒jiejie，三爺叫我做什么？”

    她們這幾個(gè)一向只管守著仙哥，院內(nèi)旁的事從不叫她們做，就是玉漏池鏡要問(wèn)仙哥的事也從不問(wèn)她們，只問(wèn)兩個(gè)奶母或別的年紀(jì)大的丫頭。因此從沒(méi)和池鏡講過(guò)話的人，忽然給池鏡叫去，心里十分不安，何況又做賊心虛。

    翡兒一面在前走，一面向后頭斜著眼瞟她一下，“到那里你就曉得了?！?/br>
    云芳忙往前跑兩步，“難道是要責(zé)怪我沒(méi)伺候好仙哥？”

    翡兒睇著她半笑不笑道：“怎么會(huì)呢，要責(zé)怪早就責(zé)怪了，況就是要責(zé)怪這個(gè)，也不能擔(dān)叫你一個(gè)小姑娘擔(dān)不是。你才多大點(diǎn)啊?！彼舷聮咭粧咚?，“你也可憐見(jiàn)的，聽(tīng)說(shuō)你娘身體一向不大好，沒(méi)錢治病，才自己主張著把自己賣了？你爹呢？怎么不管？”

    “我爹早死了?！?/br>
    “你沒(méi)有兄弟姊妹？”

    云芳搖搖頭，“我娘生下我就身子不好，不能再生養(yǎng)?！?/br>
    “嘖，那你孝順你娘也是情有可原，誰(shuí)叫她就你這么個(gè)女兒?！濒鋬合蚯巴?，噙著笑，“你娘近來(lái)好些了？”

    云芳剛要張嘴，想了想，向上瞅她一眼，見(jiàn)她噙著的笑有些冷意，便低下頭去，“還是那樣?！?/br>
    翡兒睨下笑眼，“可見(jiàn)你這丫頭不老實(shí)。我聽(tīng)說(shuō)大奶奶瞧你可憐，賞了你些錢給你娘請(qǐng)大夫吃藥，這幾日已好了許多?！?/br>
    又是輕飄飄的口氣，卻在云芳心內(nèi)震得很兇。她不由得有些顫抖，拚命將兩只手摁在腹前，低著頭走路，再不敢看她一眼。

    未幾走到外書房廊下，看見(jiàn)外書房的門開(kāi)著，斜照進(jìn)去一片夕陽(yáng)，顯得里頭照不見(jiàn)的地方更黯了，像一只巨獸張著嘴打哈欠。

    云芳待池鏡的印象一直有些害怕，那么高大的一個(gè)男人，不和人說(shuō)笑時(shí)總是冷凜凜的，他也不和她們這樣小年紀(jì)的丫頭說(shuō)笑。

    她倏地想跑，又不敢，畏畏縮縮地跟著踅進(jìn)門，看見(jiàn)池鏡在那張?zhí)梢紊习胩酥巫忧昂蟠蛑?，是他的腳在前頭踏板上踩，嘎吱嘎吱的聲音，慢吞吞的，聽(tīng)得人起一身雞皮疙瘩。

    翡兒領(lǐng)著她直到那躺椅旁，回頭對(duì)她說(shuō)：“你跪下?！?/br>
    云芳旋即腿一發(fā)軟，便徑直跪到地上去，嚇得眼淚鼻涕直流。

    池鏡笑著坐起身，因?yàn)楦?，不得不塌著背看她，“哭什么？你一五一十告訴我，我自會(huì)饒了你。你年紀(jì)又小，和仙哥往日無(wú)怨近日如仇的，還不是受了別人主使?！?/br>
    聞聽(tīng)此話，云芳更篤定事情敗露了，再要狡辯 ，就是找死。因此啻啻磕磕地把大奶奶手下那林管事如何把外頭得的兩件衣裳交給她，又如何讓她偷偷塞在仙哥床鋪底下。

    池鏡問(wèn)：“衣裳呢？”

    云芳哭得一抽一抽的，不敢抬頭，“我拿到外頭燒掉了?！?/br>
    “你這丫頭倒機(jī)靈。”池鏡笑了笑，站起身來(lái)走過(guò)去幾步，“你跟我到老太太屋里，把這些話再對(duì)老太太說(shuō)一遍。說(shuō)得清楚了，你的過(guò)失我可以不追究，往后還放你在仙哥屋里伺候?！?/br>
    云芳自然不敢不依，忙起來(lái)跑著跟上去。到老太太跟前一說(shuō)，老太太又氣又怒，立時(shí)吩咐丁柔去叫翠華過(guò)來(lái)。

    池鏡稍攔阻道：“不如老太太先問(wèn)問(wèn)那姓林的管事，免得大嫂到跟前來(lái)，要說(shuō)這丫頭年紀(jì)小說(shuō)胡話。姓林的我下晌就叫人扣起來(lái)了?！?/br>
    老太太想來(lái)很是，以免翠華狡辯，先審問(wèn)了林管事要緊。因此又叫池鏡將林管事帶來(lái)，那林管事五花大綁給提來(lái)，只得把下晌告訴池鏡的話又說(shuō)一遍。

    一面叩頭央求，“這都是大奶奶的主意，本不干小的的事，小的是下人，又不敢不聽(tīng)主子的話。老太太可饒過(guò)我這一回！饒了我這回下回再不敢了！”

    老太太一聲不吭，目光陰鷙。永泉瞅她老人家大概是嫌吵，忙找東西將林管事的嘴巴堵起來(lái)。

    一時(shí)半刻丁柔尋到翠華那里去，她們也剛吃過(guò)午飯，主仆二人在屋里坐著說(shuō)話，嘻嘻哈哈的，聲音蕩在偌大的房間里，更顯得屋子大。

    瑞雪起身欲到廊下叫小丫頭點(diǎn)燈，看見(jiàn)丁柔進(jìn)來(lái)，有些意外，忙請(qǐng)進(jìn)屋。

    翠華聽(tīng)見(jiàn)聲音，早預(yù)備起笑臉來(lái)了，“這時(shí)候，你是閑逛逛到我這里來(lái)的還是老太太打發(fā)你來(lái)的？”

    丁柔沒(méi)坐，笑道：“老太太有事叫奶奶過(guò)去商議。”

    “什么事這會(huì)想起來(lái)商議？”

    丁柔笑了笑，“總是要緊的事?！?/br>
    翠華稀里糊涂跟著去，一到那屋里，看見(jiàn)云芳和林管事都跪在跟前，旁邊椅上坐著池鏡，她陡地心一墜，暈頭轉(zhuǎn)向起來(lái)。這情景似曾相識(shí)，從前她都是在旁看著，今日總算要輪到她跪在下頭了。

    第125章 番外 ·逍遙（完）

    ◎全文完。◎

    這一月出了許多事，先是林管事挨了幾十個(gè)板子，沒(méi)熬住，回家不到半月就病死了，賠了他們家里五十兩銀子，他們家里也無(wú)人再問(wèn)。

    云芳那小丫頭倒沒(méi)事，仍舊回來(lái)屋里伺候。四蘭的病在家養(yǎng)好了，照舊許她回來(lái)當(dāng)差，只是她自那一病，益發(fā)瘦弱，玉漏想她是無(wú)辜受累，格外不忍心，特地暗里囑咐金寶，叫廚房里給三個(gè)小丫頭吃得好點(diǎn)。

    那日的事玉漏也是次日才聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，佩服池鏡雷厲風(fēng)行，背著她把一下把事情都料理好了。不過(guò)有點(diǎn)想不通，“你一向不是個(gè)心慈手軟的人，怎么又許云芳回來(lái)伺候？”

    池鏡笑道：“那小丫頭雖辦錯(cuò)了件事，也是受人指使，你別看她小小年紀(jì)，可心狠手辣，膽大心細(xì)，不過(guò)是年紀(jì)小些，到底沒(méi)經(jīng)過(guò)多少事。這樣的人，往后長(zhǎng)大起來(lái)，未必是個(gè)沒(méi)本事的人，只要忠心，服侍咱們仙哥倒好?！?/br>
    “原來(lái)你是打著這個(gè)主意，我還當(dāng)你發(fā)善心呢?！?/br>
    “是你說(shuō)的嚜，要給仙哥積點(diǎn)陰德?！?/br>
    玉漏斜他一眼，笑問(wèn)：“那大奶奶呢？勸老太太放她到成都府和大爺團(tuán)聚，也是想著替仙哥積德？”

    池鏡端著碗笑了笑，“我還沒(méi)仁慈到那份上。大嫂是這府里明媒正娶的奶奶，老太太最怕家丑外揚(yáng)，也拿不定主意怎么處置她。不如我賣老太太個(gè)好，先說(shuō)打發(fā)她去成都，也免了老太太的煩難。只要不在府里常礙眼，四五年間，老太太也就想不起她來(lái)了?！?/br>
    玉漏暗暗扣著眉，“要是她到那頭去，和大爺團(tuán)聚，二三年間養(yǎng)下個(gè)孩兒——”

    池鏡笑著搖撼箸兒，“他們成親這幾年也沒(méi)能生養(yǎng)，哪有那樣巧，換個(gè)地方就能生養(yǎng)了？何況秦鶯姑娘還在成都府呢?！?/br>
    原來(lái)他都算好了，翠華越想躲那些兒女情長(zhǎng)的是非，越是要送她到跟前去受折磨。

    玉漏不由得又擔(dān)心玉嬌，“大奶奶去了成都府，就怕和玉嬌撞見(jiàn)?！?/br>
    “你還替你那二姐擔(dān)心？我告訴你，她心眼可不比你少，只是沒(méi)用在算計(jì)錢財(cái)富貴上頭?！?/br>
    這意思不就是說(shuō)玉漏是這樣的人？玉漏聽(tīng)后臉上有些紅，沒(méi)好說(shuō)什么。

    忽然翡兒走了進(jìn)來(lái)回：“二奶奶死了?！?/br>
    夫妻二人臉色皆變，可沉默中，又都覺(jué)得是意料之中的事，老太太不見(jiàn)得可以容她三番兩次。玉漏擱住碗起身，和池鏡道：“我先過(guò)去，你吃完飯?jiān)龠^(guò)來(lái)?！?/br>
    一面往那邊臥房里換素服，一面回頭叫翡兒，“可曾聽(tīng)見(jiàn)是怎么死的？”

    “屋里不知怎么爬進(jìn)去一條毒蛇，給蛇咬了一口，還亂著要請(qǐng)?zhí)t(yī)呢，這不，太醫(yī)還沒(méi)倒，就先斷了氣了。”

    玉漏站在穿衣鏡前怔了半日，想起從前媛姐在那屋里受絡(luò)嫻氣的事，那時(shí)候絡(luò)嫻老弄些蛇蟲鼠蟻地去嚇?biāo)?，可巧她自己如今就是給毒蛇咬死的。不過(guò)這蛇是打哪里爬來(lái)的，有點(diǎn)蹊蹺。

    這也說(shuō)出去也不奇怪，他們府里這樣大的花園子，何況又是這樣暑熱的天，想必大家都覺(jué)得這說(shuō)法很有根據(jù)。

    換了衣裳過(guò)去，翠華還沒(méi)到，快啟程往成都府去了，這幾日都在屋里打點(diǎn)行李，自然也是不敢到處走動(dòng)，生怕點(diǎn)了老太太的眼。

    老太太也還沒(méi)過(guò)來(lái)，只打發(fā)丁柔來(lái)傳話，“老太太說(shuō)就照燕太太過(guò)世的例減一層來(lái)辦，如今大奶奶忙著出門的事，不得空，叫媛奶奶幫著三奶奶料理?！?/br>
    媛姐福身答應(yīng)，丁柔自行回去。這時(shí)太醫(yī)才趕來(lái)，到底領(lǐng)著進(jìn)去瞧了一眼，說(shuō)確鑿是中了蛇毒死的。

    趕上這事管事的抬了棺材來(lái)，玉漏和媛姐先命人裝裹了，收拾出靈堂抬過(guò)去停放，隨后又在屋里召集了一干人來(lái)分派事宜。

    忙完這一陣，玉漏還有些吃不準(zhǔn)，到底絡(luò)嫻的死該歸咎于池鏡還是媛姐？只是想著是蛇咬死的，總覺(jué)媛姐的干系大一點(diǎn)。媛姐還有這份膽量？如果是得了老太太的示下，也說(shuō)得通。

    想試探兩句，便趁著這會(huì)人都散了，坐到桌前來(lái)問(wèn)媛姐：“到底是怎么回事？我那邊的丫頭也沒(méi)回清楚?！?/br>
    媛姐端著一盞茶和一甌葡萄到桌上來(lái)，拂裙坐下，“這些時(shí)天氣不是大熱起來(lái)嚜，她嫌床上睡著熱，便叫藍(lán)田把臥房窗戶底下那張坐榻收拾出來(lái)睡，日夜開(kāi)著窗戶。中午藍(lán)田去提飯，院里的丫頭恍惚聽(tīng)見(jiàn)她叫了聲，便進(jìn)屋去看，看見(jiàn)有條蛇從窗戶爬了出去，二奶奶捂著胳膊在那里喊痛。丫頭見(jiàn)她胳膊給咬出兩個(gè)洞，忙來(lái)回我，我就叫去回老太太請(qǐng)?zhí)t(yī)，誰(shuí)知太醫(yī)還沒(méi)到呢，就過(guò)去了?！?/br>
    玉漏聽(tīng)后心里又有個(gè)疑惑，如此情急之下，怎么請(qǐng)?zhí)t(yī)還要兜繞這許久 ？

    媛姐一氣說(shuō)完，又搖頭，“虧得那蛇沒(méi)給我看見(jiàn)，不然我嚇也要嚇?biāo)懒??！彼掷锫褐咸哑?，遞給玉漏一顆水靈靈葡萄rou，“三奶奶嘗嘗，廚房里剛送來(lái)的。”

    玉漏笑著湊上嘴去吃了，心里卻有些寒意，總覺(jué)得她后頭那話有些故意撇清的嫌疑。她沒(méi)再多問(wèn)，只說(shuō)：“該派人去告訴鳳家一聲?！?/br>
    “老太太那頭已經(jīng)打發(fā)人去說(shuō)了，還吩咐趁鳳家來(lái)人吊唁的工夫，叫他們把藍(lán)田帶回去?！?/br>
    不知道鳳翔來(lái)不來(lái)，上回鳳二爺死，鳳翔就沒(méi)趕得上，還是年后才趕回來(lái)的，也沒(méi)到池家來(lái)問(wèn)話。想必在衙門已經(jīng)打聽(tīng)清楚了始末，曉得鳳二是罪有應(yīng)得，所以沒(méi)好意思來(lái)。

    這回不知怎么樣，畢竟他們鳳家有已有兩條人命是實(shí)打?qū)嵳墼诔丶?。玉漏回去?wèn)池鏡，池鏡也換好了素服，站在穿衣鏡前理衣裳，淡然道：“鳳翔是做官的，就是不做官也是講道理的人，沒(méi)有證據(jù)的事，他不會(huì)胡來(lái)。”

    玉漏剔了他背影一眼，“你也覺(jué)得二奶奶死得蹊蹺？”

    池鏡在鏡里看見(jiàn)她的目光，回過(guò)頭來(lái)笑，“你難道疑心是我放蛇去咬她？”

    “我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)這話？”

    “你雖沒(méi)說(shuō)，只怕心里也閃過(guò)這個(gè)疑影?！背冂R款款走過(guò)來(lái)，“你過(guò)去那邊，媛姐怎么說(shuō)？”

    玉漏看他這樣問(wèn)，想來(lái)也是疑心媛姐。她搖了搖頭，“我沒(méi)深問(wèn)她。我看做人還是少知道點(diǎn)的好?！?/br>
    池鏡拿手指撥了下她的下巴頦，笑了，“你原就不是多事的人?！?/br>
    為絡(luò)嫻治喪，耽擱得翠華啟程的日子推后了一段，好容易為絡(luò)嫻送了殯，翠華才又忙著打點(diǎn)行李。這時(shí)候倒覺(jué)得躲開(kāi)這府里一陣也好，絡(luò)嫻這一死，弄得她心里有些惴惴的。

    可去到那頭也覺(jué)得是另一種悲哀，從前一向故意不問(wèn)不理兆林在外頭那些花天酒地的事，這回一去，少不得是要和那秦鶯碰頭了，逼得她不得不去面對(duì)那些兒女情長(zhǎng)的傷事。她想著到了那邊再?zèng)]有府里這些蕪雜的事擾亂著她，反而茫然，其實(shí)她根本不擅長(zhǎng)感情上的計(jì)謀。

    啟程那日，大清早的玉漏來(lái)送她，說(shuō)是老太太也請(qǐng)她代送一程。

    翠華看見(jiàn)她，又想到那秦鶯，盡管沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也覺(jué)得是和玉漏長(zhǎng)著差不多的臉。

    她更沒(méi)想理玉漏，自顧自忙著吩咐下人查檢有沒(méi)有落下的東西。玉漏原也沒(méi)想和她多說(shuō)什么，不過(guò)老太太有話要傳，“老太太說(shuō)，大奶奶在那邊，可要把大爺管緊點(diǎn)，別放任他再惹事，熬過(guò)這幾年回來(lái)，往后再叫老爺們替他打算?！?/br>
    翠華掉頭把個(gè)包袱皮遞給瑞雪，“這個(gè)放在咱們坐的車上，別和那些東西混在一起?！辈患辈幻Φ胤愿劳炅瞬呕仡^笑道：“知道了，請(qǐng)老太太盡管放心?！闭f(shuō)完又扭頭過(guò)去指揮著丫頭們拿東西。

    這屋里一半的人要跟著去，東西昨日就搬空了許多，玉漏望著這亂糟糟的屋子，感覺(jué)像搬家，雖不是她搬，也有點(diǎn)失落。原來(lái)敵人沒(méi)有了，也是會(huì)寂寞。她略站了站，就回去了。

    翠華等她走了才走到榻上坐下，自她去后，再?zèng)]人來(lái)送，連桂太太也沒(méi)來(lái)囑咐兩句，好像如今不當(dāng)著老太太的面，大家都懶得再裝樣子。她微笑著久望窗外，只等著丫頭們收拾好了來(lái)叫她。

    去的消息早半月傳去了成都府，兆林掐算著該啟程了才忙著吩咐小廝們?nèi)フ曳孔?。如今他落腳的這房子是玉嬌和秦家媽租賃的一處小院。原本當(dāng)初他來(lái)的時(shí)候，成都府李府臺(tái)便預(yù)備了一處別院給他住，他那時(shí)預(yù)備叫玉嬌和他一道搬進(jìn)去，可玉嬌沒(méi)答應(yīng)，一定要自己租賃房子。他想和她住在一處，因此也隨玉嬌在那租賃的小院里落了腳。

    他想想又和小廝說(shuō)：“干脆去問(wèn)問(wèn)府臺(tái)大人一聲，他先前替我預(yù)備那處別院還空著沒(méi)有，若還空著，收拾出來(lái)給我。”

    一面進(jìn)去衙內(nèi)點(diǎn)了個(gè)卯，又走了。誰(shuí)也不敢攔他，說(shuō)是說(shuō)來(lái)充官役的，可誰(shuí)不知道他是池家的大公子，誰(shuí)敢真管他？連李府臺(tái)都待他客客氣氣的。

    騎馬歸家，順道路上買了只燒鴨回去，交給秦家媽，“午飯?zhí)韨€(gè)菜。姑娘呢？”

    秦家媽接了來(lái)，笑道：“還睡著沒(méi)起來(lái)呢。”

    他從前廳踅進(jìn)去，繞廊進(jìn)了正屋，打簾子進(jìn)臥房，見(jiàn)玉嬌睡在一張竹榻椅上。那榻是新添的，這兩日她嫌熱，白天就愛(ài)睡在那里。他看著她酣睡的臉，有種竟和這個(gè)女人過(guò)起日子的荒誕安逸之感。

    來(lái)的路上他們吵得厲害，走水路的時(shí)候還好，蜀道難難于上青天，從重慶府轉(zhuǎn)陸路的時(shí)節(jié)，玉嬌好就抱怨起來(lái)，“早曉得就不跟你來(lái)了，跋山涉水的，顛得身子骨頭都要散架了！”

    兆林從前雖常出門，卻也是頭回走這么遠(yuǎn)，自然也是抱怨，“你以為我想來(lái)？皇命難違！”

    玉嬌本來(lái)不是真抱怨，從前跟小夏的時(shí)候，什么苦沒(méi)吃過(guò)？正是計(jì)較著這是第二回 跟個(gè)男人跑出來(lái)，自己也恨自己是昏了頭，所以一路上都表現(xiàn)得不是很情愿的樣子，不是嫌飯不好就是嫌路難走。

    聽(tīng)見(jiàn)他口氣稍微重了點(diǎn)，愈發(fā)懊悔自己不該來(lái)，脾氣愈發(fā)上來(lái)了，“皇命與我什么相干？我真是愚不可及，非要跟著來(lái)遭這份罪！”馬車將他顛得撞了她一下，她登時(shí)火氣直冒，狠狠推他一下，“你不要來(lái)挨著我！”

    兆林撞在車壁上，吃了痛，一時(shí)也三尸暴跳，“又不是我求著你來(lái)的！你不想去，不如趁這會(huì)還走不遠(yuǎn)，只管掉頭坐船回南京去！”