但他也注意到，守門人并非豐饒教的教徒，而是一個普通民眾。

    那名守衛(wèi)顯然有些慌張，他下意識的轉(zhuǎn)身，想要為領(lǐng)主閣下開門，不過一個冷漠的聲音制止了他。“干什么，干什么，你打算給誰開門?。俊?/br>
    “呃……大人，這位是布蘭頓伯爵，千林堡領(lǐng)主，我認(rèn)得他……”

    蘭奇稍稍松了口氣，看來自己不用多費唇舌證明身份了。

    然而那人竟絲毫不給面子，“那又如何？我說過了，除非是為樂園教工作的專員，以及持有特許通行證的人才可從這扇門進入，否則一概去排隊！”

    “可他是……”

    “還想不想領(lǐng)工錢了？你拿了樂園教的錢，便只需對樂園教負(fù)責(zé)！做不到這點就別干了，多的是人想做！再說了……”

    那人掃了蘭奇一眼，“有些邪教徒擁有可以改變外貌的能力，光憑樣子可做不得準(zhǔn)。何況貴族的房子不都好好的嗎，根本沒有被戰(zhàn)斗波及，哪需要來避難？”

    “對、對噢！”守衛(wèi)恍然大悟，“這位……咳咳……閣下，您還是去排隊吧。我這兒是工作通道，不讓外人進出的。”

    混、混賬！

    蘭奇氣得鼻子都歪了！

    外人？整個城市都是他的，他居然被一個普通百姓說是外人?。恳瞧綍r，自己的親兵早就沖上去把對方暴打一頓了！

    可偏偏他現(xiàn)在身邊一個人都沒有，所有仆從都被艾爾科霍霍掉了，還真是龍落山崖被蛇欺！他狠狠的盯向那名“監(jiān)督者”，對方也毫不在乎的與他直視，眼中沒有一丁點懼怕的意思。

    該死。蘭奇心里第一次發(fā)現(xiàn)，自己的伯爵身份居然是如此蒼白。

    為了夫人孩子，他選擇暫時忍下這口氣。

    回到柵欄通道的進入位置，蘭奇.布林頓開始像普通人一樣排隊。此時已近晚上八點，廣場上卻一點都不昏暗。大量火盆被點燃，火焰不光壓制了夜色，也為排隊者驅(qū)散了深秋的寒意。

    “喂，你們看……那是樂園教的武裝隊伍嗎？”

    眾人的議論聲引起了蘭奇注意。

    他循聲望去，只見廣場邊緣出現(xiàn)了一支百余人的隊伍，他們背著長槍，手上抱著沙袋，似乎是打算在圣堂周圍構(gòu)筑起一道臨時防線。和維持持續(xù)的衛(wèi)兵不一樣，他們袖子上綁著的是紅布帶?！安挪皇悄?，他們都是臨時組建出來的，就在我家隔壁那條街招的人。開的工資還賊高，差不多是一銀幣一天！”

    “真的假的??？”

    “當(dāng)然是真的，我本想報個名的，結(jié)果人家已經(jīng)招滿了?！?/br>
    一人一天就能拿一枚瑟利爾？蘭奇心里忍不住算道，一百人就是一百枚，還是單天的開銷，這可不算個小數(shù)字，相當(dāng)于一個中型商鋪的營業(yè)額了。

    樂園教莫非想保護這群避難者？

    這是明顯賠本的生意??！

    可惜一百多人的隊伍壓根不夠看，外城區(qū)的幫派加起來少說也有萬人以上，真讓他們殺心起來了，這百來人頃刻間就會潰敗吧。

    由于秩序井然，扭來扭去的隊伍前進速度意外的快，也就排了不到十分鐘。到圣堂大門口時，還有人在一旁大聲宣傳，“各位不要擔(dān)心，里面不光有床可供休息，還有免費的食物發(fā)放，足夠你們填飽肚子！我們是來自樂園之地的人，目的是為了讓世上眾人不再受饑餓與困苦的煎熬，讓大家的生活充滿快樂！如果想對樂園教有更多了解，可以在圣堂內(nèi)與教會牧師詳談！”

    這是什么教派，居然敢宣稱關(guān)懷世上所有人？

    那得花上數(shù)不盡的銀錢才有希望辦到，樂園教的神明憑什么？能憑空造錢嗎？

    蘭奇打心底里不信。

    不過他還是故意問道，“萬一黑幫過來搶劫怎么辦？他們的人數(shù)比這些看守者多得多！”

    “相信我，他們沒功夫干這事?！毙麄髡咝χ氐?，“我們的防衛(wèi)不光限于這座圣堂，而是包括內(nèi)城區(qū)和外城區(qū)的大部分街道。你們聽……”

    夜空里回響的是零星的槍擊聲。

    蘭奇面色一驚，他想到了一種可能——難不成，這些槍聲不是來自于黑幫之間的相互廝殺？

    “我們的隊伍到處都是，他們會維持這座城市的治安，對任何違反律法的罪人施行制裁。你看到的衛(wèi)隊只是其中一小部分，而我們招募的治安人手，目前已超過三千余。”

    三、三千？

    伯爵被這個數(shù)字驚訝到了?，F(xiàn)場招募三千人是什么概念？那可是烏泱泱一片人頭，每個人說句話都能把報點的鐘鳴給淹了，傳達個命令都不容易，更何況還要編隊派給他們?nèi)蝿?wù)！這樣的組織能力，聽起來簡直不可思議！

    他自認(rèn)為沒這本事，因為組織力正是一個勢力上限的衡量因素，如果問王國內(nèi)有誰能做到這點，他想到的只有法勒斯.本將軍和龍久公爵。

    帶著將信將疑的情緒，蘭奇在登記完身份進入圣堂后，終于見到了自己的妻子，愛麗絲。

    “蘭奇！”

    “愛麗絲！”

    兩人顧不上引路衛(wèi)兵的目光，便緊緊擁抱在一起。雖然已結(jié)婚許多年，彼此早就熟悉得不能再熟悉，可他在此刻還是找到了一股年輕時的沖動與不舍。

    “他們沒有對你怎么樣吧？”

    “沒，那幾個人看著不懂禮儀，但行事還是很守規(guī)矩的。一個叫鳴子的姑娘把我?guī)У竭@兒后就離開了，還說你很快會過來。女神保佑，你真的沒事！”

    第281章 接管之策

    “孩子們餓了嗎？”蘭奇看向自己的兩個孩子?！皼]，剛吃過東西。是麥粥。”

    “他們發(fā)的？”

    “嗯，還說會保證每天有三次量的供應(yīng)。”愛麗絲拉著他的手坐下，“這里雖然窄了點，但可以到處走動，比被關(guān)起來時要好多了?！?/br>
    蘭奇打量了下四周，此處其實并不能算一個真正的房間，它原本是一個單人用的禱告室，進身不過三米，寬一米六左右，那一頭甚至連門也沒有，只有一道布簾將內(nèi)外隔開。樂園教顯然是會挑地方的，像這樣的禱告室，阿卡蓮圣堂里足足有上百個。拆掉祈禱用的木雕像后，每個小房間能勉強塞進六人，當(dāng)然……洗澡和上廁所什么的就別想了。

    “我們不能留在這里。”他喃喃道，“邊境駐軍已經(jīng)逃走了，這里會變成黑幫和土匪的廝殺之地……若是能回到城堡密室的話，說不定會安全許多……”

    說著說著，蘭奇的聲音逐漸小了下去。比起一開始“絕不能留”的想法，他現(xiàn)在也不敢肯定自己的推斷了。任何明眼人都能看出，樂園教的組織力完全超過了一般的幫派團體。他本能的不相信這些人甚至有余力去鎮(zhèn)壓城內(nèi)暴動的黑幫，可現(xiàn)在天色已晚，暴動卻遲遲未見到來。

    “城堡不是被毀了嗎？里面到處都是死人，我不想待在那里。密室也一樣……說不定早就被艾爾科的人發(fā)現(xiàn)并洗劫一空了。”愛麗絲不同意道，“沒有侍從和親衛(wèi)，空蕩蕩的領(lǐng)主府邸里反而更危險。”

    “我們可以招募點傭兵……”

    “去哪里找？酒館？我覺得這種時候，信譽好的傭兵早就被其他貴族、商人用高價招走了。剩下的人你確定能在危難時刻保護我們一家性命嗎？”

    蘭奇接不上話來。

    因為妻子說的是事實——有錢人各個都耳目靈通，誰都擔(dān)心接下來千林堡可能會大亂，可靠的傭兵如今絕對是搶手貨。他雖然貴為布林頓伯爵，但損失卻是軍隊叛亂里最大的。此刻他除了頭銜外，能拿得出來的東西并不多。

    梆梆梆梆——！

    圣堂里突然響起了敲鐘聲。

    “各位晚上好，我是樂園教的修女長珍妮?！币粋€清脆的女聲隨即響起，“我知道大家最關(guān)心什么問題，比如什么時候動亂能結(jié)束，什么時候可以回家，現(xiàn)在我就告訴大家！”

    說到這里，嘈雜的吵鬧聲消失了，所有人都不約而同豎起耳朵，傾聽這名修女長的發(fā)言。

    “現(xiàn)在樂園教正在對外城區(qū)的黑幫、地痞流氓進行清理，內(nèi)城區(qū)則在打掃戰(zhàn)場，確保沒有躲藏起來的邊境駐軍。這個過程無法一蹴而就，所以會分段完成。如果有人是因為此前的亂戰(zhàn)而逃離住所的，明天就能陸續(xù)返回！”

    “如果有人是因為逃避黑幫洗劫而來此地避難的，則需要一周左右。在此期間，樂園教會將清理進程每日公布一次，各位隨時都能關(guān)注得到。另外，在此期間產(chǎn)生的伙食費用，也會一并由樂園承擔(dān)?！?/br>
    大家頓時響起了叫好聲！

    蘭奇揭開布簾，探出頭去，發(fā)現(xiàn)宣講者僅僅是一名年輕的姑娘，舉手投足間卻有種見過大世面的風(fēng)范。

    “那個……您能為我們講講樂園教的來歷嗎？”有人插話道。

    “對啊，我從沒聽過這個教派?！?/br>
    “你們信仰的神明是哪位，它會回應(yīng)我們的祈求么？”

    見有人開了頭，大家七嘴八舌的問道。

    “樂園之主是真的！他們絕不是什么假教派！”忽然，一名男子站了出來，他滿臉激動，似乎已經(jīng)憋了很久，“我被邊軍士兵無故關(guān)押，妻女遭到侮辱，都快絕望的時候，只有樂園之主回應(yīng)了我的祈禱！”

    “你是……”珍妮看向他。

    “我叫莫格，莫格.維勒，一個木材商人！”男子大聲說，“我禱告了兩天兩夜，直到樂園之主降下啟示，然后你們就出現(xiàn)了！”接著他將自己的遭遇控訴了一遍，最后直接雙膝跪地道，“感謝吾主，我這一輩子都會銘記您的救贖！請讓我也加入樂園教，贊頌?zāi)墓廨x吧！”

    莫格的話引起了不少共鳴。大伙雖然不清楚樂園教的底細(xì)，但對邊境駐軍干了啥還是一清二楚的。先不論那些直接被艾爾科營囚禁、殺害的商人，城內(nèi)的經(jīng)濟也遭遇了嚴(yán)重打擊，搞得整座千林堡內(nèi)外隔絕，跟一個巨大的軍營一樣。

    更惹人憤恨的是，軍隊控制著內(nèi)城，卻對外城區(qū)的黑幫不聞不問，甚至有縱容的意思。結(jié)果不到半個月時間，街區(qū)治安水平急速下降，大量外城居民被迫遷往內(nèi)城，這中途還得給駐軍上繳一筆不菲的入城稅。

    “領(lǐng)主也是混賬東西，居然從不過問軍隊的事情！”

    “沒錯！虧我們還向他交稅！領(lǐng)主跟艾爾科營完全是一丘之貉！”

    一時間群情激憤，大有推翻布林頓家統(tǒng)治的意味。

    這群刁民！

    蘭奇氣得牙癢癢，他哪里跟艾爾科聯(lián)手了？他自己都是叛亂受害者好不好！但不爽歸不爽，這種時候他也不敢站出去反駁一群激動的避難者。

    “請起?！闭淠輰⒛窭穑皹穲@歡迎任何向往公正自由的信徒，你自然也不例外。對了……不知各位想不想賺錢？”

    ??？蘭奇一愣。剛才還在談崇高的神明信仰，怎么突然轉(zhuǎn)口就聊起錢來了？

    其他人也沒反應(yīng)過來，圣堂里一時間有些安靜。

    “哈哈哈……我不是什么騙子，大家也不用對錢那么敏感。”珍妮笑道，“其實是樂園教打算在此開設(shè)公司，屆時會有大量工作崗位，報酬也會是同行中偏上的水平。庇護所只提供最基本的食物，并不會對你們的生活有本質(zhì)改善，而正式工作就不一樣了。反正與其閑著，不如找點事來做更好，不是嗎？”

    “請問……是什么樣的工作呢？”有人小心翼翼問道，“需要入教嗎？”

    “不需要，只要你干了活，就一定能拿到報酬。至于什么樣的工作，那類型可多了！”修女長掰著手指道，“比如被火炮摧毀的房屋需要修葺、得病的人需要治療、城市的水井需要疏通……總之，到時候有什么工作，都會公布在圣堂大廳中。哪怕看不懂字，也有人會提供咨詢！”

    “這些人……是真的想取代領(lǐng)主的位置了。”愛麗絲在身后親身喃喃道。

    蘭奇默然。修整城市設(shè)施、改善居民生活……這些原本都是市政廳承擔(dān)的職責(zé)。也不知道他的商務(wù)官和建設(shè)官是跟著軍隊跑了，還是早就死在了謀反中。

    “親愛的，你說……我該怎么辦？”

    他的最大后臺，國王陛下如今正在和龍久公爵作戰(zhàn)，而且似乎還落在了下風(fēng)。他又偏偏在這個時候遭遇艾爾科背叛，失去了千林堡的控制權(quán)。落到這個地步并不全是樂園教的錯，至少人家還把他從軟禁中解救出來。

    “實在不行的話，我們回北方吧。去高塔城?！?/br>
    “你的老家？”

    “是啊，我的家族總不會因為你不是伯爵了，就把我倆掃地出門吧？”愛麗絲笑了笑，“以你的能力，和我一起養(yǎng)兩個孩子應(yīng)該不會太難?！?/br>
    “我……”蘭奇不由得動容，就在他猶豫之際，有人掀開布簾，走進了他們的庇護間。

    “蘭奇.布林頓先生？”那人問道。

    “呃……是我?！?/br>
    “初次見面，我叫薛泉?！睂Ψ缴焓趾退樟宋?，“麻煩你跟我來一趟，朝先生有事情找你。”

    第282章 糧食危機