“這點(diǎn)你們無(wú)須擔(dān)心，樂(lè)園教會(huì)提前支付糧款?！背?yáng)從口袋里拿出一疊空白支票，上面已經(jīng)簽好了名字——這些支票并非是用愿力偽造出來(lái)的，而是實(shí)打?qū)崗妮x煌堡的瑞盛分行中兌換而來(lái)。

    銀行兌款只認(rèn)簽名，換而言之，持有此支票者可以填上任何自己想要的數(shù)字。當(dāng)然，為了避免擠兌，支票依舊劃分了上限，比如朝陽(yáng)手中的銀底金邊票的上限就是一萬(wàn)瑟利爾。

    “朝先生，難道你打算把千林堡的命運(yùn)交給這群流浪商人？”喀什露出不可思議的神情，“他們一定會(huì)拿著錢(qián)逃得無(wú)影無(wú)蹤，哪怕是去新大陸躲一輩子，也不可能為你帶回一粒麥子！”

    他的語(yǔ)氣里滿(mǎn)是心痛，仿佛舍不得讓這些支票打水漂一般。

    “我愿意去。而且我會(huì)盡我所能為您帶回糧食！”莫格不再猶豫，他上前一步大聲道，“樂(lè)園之主會(huì)為我作證！”

    朝陽(yáng)點(diǎn)出十張支票，推到長(zhǎng)桌中間。

    “我等著你的好消息?！?/br>
    莫格深吸口氣，將支票拿到手中。哪怕不去看四周，他也能感受到其他同行投來(lái)的熱切目光。支票上的金邊顯得如此炫目，那一萬(wàn)字樣的印痕更是宛如藝術(shù)品。十張意味著最高可換取十萬(wàn)瑟利爾，莫格做了一輩子生意，也沒(méi)有攢到過(guò)這個(gè)數(shù)目的本金。

    “大人，我也愿意為千林堡購(gòu)糧！”

    “我也是！”

    很快，又有商人陸陸續(xù)續(xù)站了出來(lái)。

    而朝陽(yáng)一視同仁，每個(gè)人都給予了十張支票。

    “這……”原本冷眼旁觀的大商人和貴族有些坐不住了，這可是百萬(wàn)銀錢(qián)啊！就算是家族公司也不一定拿得出這么多活動(dòng)資金。而且買(mǎi)糧這種事情，本身就存在浮動(dòng)空間，哪怕每公斤多報(bào)個(gè)十銅板，那也是一筆巨大的收入！

    “咳咳……其實(shí)我也能幫上忙?！笨κ部人?xún)陕?，在眾目睽睽之下開(kāi)了口，“如果是租借外面的火車(chē)，有可能存在漂沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)。我能湊出兩到三個(gè)重載車(chē)頭來(lái)，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)運(yùn)糧，朝先生您覺(jué)得如何？”

    “那個(gè)……我老家在南方望云港，那里水產(chǎn)很發(fā)達(dá)，咸魚(yú)和蝦米可以當(dāng)作糧食嗎？”又有貴族忍不住道。

    “你什么意思，剛才還說(shuō)沒(méi)有渠道！”

    “我這不是才想起來(lái)嘛。”

    “當(dāng)然算……蝦米拿來(lái)煮粥可是好東西?！背?yáng)笑道，“不過(guò)現(xiàn)在我手里只剩十幾張支票了，接下來(lái)要分得話(huà)，一個(gè)人只能拿到三張。另外，這是千林堡的救命錢(qián)，合理的利益我能接受，但坑蒙拐騙或是提桶跑路的話(huà)，吾主可不會(huì)當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
    三萬(wàn)毫無(wú)疑問(wèn)也是筆大生意了。

    何況貴族們也有家里吃緊或是生意低迷的，立刻便有兩人表示愿意出力。喀什也領(lǐng)走了三張，聲明伐木場(chǎng)會(huì)暫停一部分生產(chǎn)，騰出的火車(chē)頭將租給樂(lè)園教使用。當(dāng)然，對(duì)此嗤之以鼻的人依舊存在，謝爾蓋與幾名貴族冷冷的看著支票分完，也沒(méi)有多說(shuō)一句話(huà)。

    會(huì)談結(jié)束后，蘭奇走出酒店，腦子仍有些朦朦朧朧的。

    他不是沒(méi)跟教派打過(guò)交道，但無(wú)論是豐饒教也好，風(fēng)暴教也罷，沒(méi)有一個(gè)行事像樂(lè)園教這么狂的。

    但要說(shuō)他們只是性子狂吧，又不太準(zhǔn)確……因?yàn)橐话俣嗳f(wàn)的空白支票是實(shí)打?qū)嵉模惶靸?nèi)擊潰艾爾科營(yíng)也是實(shí)打?qū)嵉?。這幫家伙就像憑空出現(xiàn)在千林堡一樣，短短十個(gè)小時(shí)就徹底改變了此地的勢(shì)力格局。

    該死，這樣的教派在此之前怎么可能籍籍無(wú)名？

    “伯爵閣下，請(qǐng)到這邊來(lái)下。”忽然有人半路叫住了他。

    蘭奇.布林頓循聲望去，發(fā)現(xiàn)對(duì)方是謝爾蓋。他走到路邊，看到那里還圍攏著好幾個(gè)人，都是在千林堡耕耘了許多代的勛貴，比如荊棘男爵羅塔和建林公司總經(jīng)理布列克。在之前的會(huì)議室里，他們也是始終沒(méi)有向樂(lè)園教表態(tài)的一批人。

    “哎，剛才不好打招呼，現(xiàn)在總算有機(jī)會(huì)了。”謝爾蓋握住他的手，“艾爾科真是膽大包天，居然敢軟禁您！我們還以為您是得了什么病，才不得已讓那家伙暫代您的職務(wù)。如果早知道他敢這么做，我們絕不會(huì)聽(tīng)之任之！”

    “謝謝各位的關(guān)心，我也沒(méi)料到事情會(huì)變成這樣。”蘭奇面露欣慰笑容，心里卻留了幾分懷疑。他們真的毫不知情嗎？自己不露面快一個(gè)月，城堡被邊境軍霸占，政務(wù)官和稅務(wù)大臣都換了人，這根本不是一個(gè)重病能解釋得了的。艾爾科營(yíng)是實(shí)質(zhì)上的叛變，可這些人選擇的也仍是妥協(xié)和繼續(xù)合作。

    或許他們以為自己早就死了。

    “還好您沒(méi)事，這是不幸中的萬(wàn)幸！”謝爾蓋咧嘴道，“您也別太灰心喪氣，我敢打賭，這個(gè)突然冒出來(lái)的樂(lè)園教走不遠(yuǎn)，千林堡遲早會(huì)回到您的手中?！?/br>
    如果沒(méi)有爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)的話(huà)。

    如果月桂家族能戰(zhàn)勝龍久公爵的話(huà)。

    蘭奇沒(méi)有將這話(huà)說(shuō)出來(lái)，“何以見(jiàn)得？他們有武器有錢(qián)財(cái)，還有大量悍不畏死的信徒，連艾爾科營(yíng)兩千多人都不是對(duì)手，我勸各位還是冷靜點(diǎn)好?！?/br>
    “哼，您可能不太清楚，這個(gè)樂(lè)園教根基薄得很?！币慌缘牧_塔冷聲開(kāi)了口，“我觀察過(guò)，他們拉出來(lái)的部隊(duì)大部分都是本地人，而且維系關(guān)系的也不是什么狗屁信仰，而是立刻就能拿到手的錢(qián)。甚至不用我們動(dòng)手，要不過(guò)一個(gè)月時(shí)間他們就得乖乖滾蛋！”

    “怎么說(shuō)？”

    “饑荒不可避免?！敝x爾蓋壓低聲音，“我們合計(jì)過(guò)了，就算家里的存糧全部被樂(lè)園教搜出來(lái)，那也只能夠內(nèi)外城居民用上三天。換成稀粥清湯，也最多延長(zhǎng)到五天罷了。五天時(shí)間，您覺(jué)得那些商人能帶回糧食嗎？”

    蘭奇立刻就明白，這絕無(wú)可能。平日里正常交易都無(wú)法做到三五天完成，更別提現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)。

    “沒(méi)有糧食，必然會(huì)引起恐慌，當(dāng)自家人都餓著肚子時(shí)，那些被樂(lè)園教招募過(guò)去的人還會(huì)把槍口對(duì)準(zhǔn)他們的父母孩子嗎？”謝爾蓋輕笑一聲，“我們都知道，一成的糧食缺口最后會(huì)死上三成的人，割舍一部分保另一部分才是最明智的選擇，可那幫自大的傻子偏偏要夸下?？冢Ｈ侨硕寄艹陨巷?。在我看來(lái)，他們已經(jīng)站在懸崖邊緣搖搖欲墜了。”

    第285章 不走尋常路

    蘭奇沉默不語(yǔ)，他隱隱猜到這些人要做什么了。

    謝爾蓋經(jīng)營(yíng)的是貨運(yùn)公司，在運(yùn)輸上做些手腳拖延幾天時(shí)間并不困難。

    男爵羅塔手中有一家印刷廠(chǎng)，是提前把饑荒的消息散播出去的最好渠道。

    布列克的建林公司則掌握著許多工人，在有生意時(shí)他們是手藝人，沒(méi)生意時(shí)那就是布列克的私人打手。一旦樂(lè)園組建的武裝衛(wèi)隊(duì)瓦解，他們便是內(nèi)城區(qū)里最有戰(zhàn)斗力的一支隊(duì)伍。

    蘭奇嗅到了一股暴風(fēng)雨將至的氣息。

    “我們叫您不是為了別的，就是簡(jiǎn)單通個(gè)氣——我們還是希望一切回到和從前一樣，由布林頓家執(zhí)掌這座城市?！敝x爾蓋笑呵呵的拍了拍蘭奇肩膀，“您什么也不用做，只需靜靜等待即可，當(dāng)樂(lè)園教滾蛋的那一天，我們?cè)俸壬弦槐膊贿t?！?/br>
    而他以前是絕對(duì)不敢隨便拍一名伯爵的肩膀的。

    “如果一切真能回到跟從前一樣，我一定不會(huì)忘記各位所做的一切?！碧m奇裝出欣慰的模樣說(shuō)道。

    回到圣堂庇護(hù)所，他立刻對(duì)妻子說(shuō)道，“我們明天把手頭還有價(jià)值的東西處理一下，爭(zhēng)取后天離開(kāi)這里。去高塔城，或者去別的地方都行?！?/br>
    “怎么了？樂(lè)園教對(duì)你說(shuō)什么了？”愛(ài)麗絲連忙放下孩子，走到他身邊問(wèn)道。

    蘭奇拉開(kāi)門(mén)簾，探頭看了眼外面，這才拽著妻子的胳膊來(lái)到“房間”最里面，用耳語(yǔ)的聲音將自己得知的消息全部說(shuō)了一遍。

    “艾爾科居然把糧食都偷偷運(yùn)走了？”愛(ài)麗絲大驚失色，她也明白這意味著什么，“王國(guó)軍隊(duì)為什么要這樣做！？他難道不知道，這樣會(huì)害死很多人嗎！”

    “噓！”蘭奇連忙做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“所以我們得早走，趁慌亂還沒(méi)到來(lái)之前?！?/br>
    這并不是全國(guó)性的饑荒，所以屆時(shí)肯定會(huì)有許多人選擇搭火車(chē)逃離，到那時(shí)想搶一個(gè)座位就難了。更糟糕的是，其他城市肯定不待見(jiàn)如此多難民，一車(chē)兩車(chē)還好，若是千林堡發(fā)生饑荒的消息傳播出去，說(shuō)不定客運(yùn)火車(chē)也會(huì)停運(yùn)，那無(wú)疑是最壞的情況。

    “我沒(méi)什么意見(jiàn)，可親愛(ài)的你要是走了，城里的其他貴族肯定不會(huì)允許你再回來(lái)……”

    “放心，他們絕對(duì)好不到哪里去，特別是那幫暗中跟樂(lè)園教作對(duì)的人?！?/br>
    “你覺(jué)得他們贏不了？”

    “一幫蠢貨，怎么贏？”蘭奇不屑道。他們居然沒(méi)有看出來(lái)，那個(gè)叫朝的人絕對(duì)是個(gè)狠角色。說(shuō)什么大量人馬都是從當(dāng)?shù)厝死镎心紒?lái)的，怎么不想想只靠這些人能打贏王國(guó)正規(guī)軍嗎？他沒(méi)有看到戰(zhàn)斗的經(jīng)過(guò)，卻也明白當(dāng)?shù)鼐用袷窃诎瑺柨茽I(yíng)潰敗后才加入樂(lè)園教的，如果樂(lè)園教一開(kāi)始贏不了，百姓也必然不會(huì)選擇他們。

    沒(méi)錯(cuò)，樂(lè)園教或許會(huì)滾蛋，可在滾蛋前，他們一定會(huì)把這里殺得人頭滾滾。艾爾科擋不住、黑幫擋不住，那謝爾蓋和布列克的私人打手也別想擋住。

    “各位，各位……現(xiàn)在樂(lè)園教有兩條新消息要宣布！”

    圣堂里又響起了修女長(zhǎng)的聲音。

    “欸，這都九點(diǎn)了，不讓睡覺(jué)的嘛?！?/br>
    “好想喝一杯啊……”

    四周頓時(shí)傳來(lái)民眾抱怨的聲音。

    “這兩消息非常重要，所以各位務(wù)必認(rèn)真傾聽(tīng)，有任何疑問(wèn)的，可以隨時(shí)找我們問(wèn)詢(xún)！”

    蘭奇有些疑惑的掀開(kāi)門(mén)簾，走到隔間外，只見(jiàn)那位名叫珍妮的姑娘正舉著一個(gè)銅喇叭大聲嚷嚷，背后則豎起了一塊課堂里常見(jiàn)的黑板。

    “第一件事，我們的人發(fā)現(xiàn)糧倉(cāng)被王國(guó)邊軍搬空，也就是說(shuō)，城里的儲(chǔ)備糧食已經(jīng)所剩無(wú)幾了！”

    哈？

    蘭奇傻在原地。

    他們知道自己在說(shuō)什么嗎??？

    其他避難者也為之一愣，顯然有些跟不上對(duì)方的思路?！斑馈覀円獩](méi)飯吃了？”

    有人小聲問(wèn)道。

    “不，這問(wèn)題要大多了吧！那個(gè)糧庫(kù)可是要供全城人伙食的！”

    “?。壳Я直](méi)有農(nóng)田嗎？”這顯然是一名外地來(lái)客，“那得趕緊買(mǎi)糧才行啊……”

    “不用擔(dān)心吃飯問(wèn)題，庇護(hù)所的三餐是不會(huì)停止供應(yīng)的！”珍妮又接著說(shuō)道，“我們的糧食采購(gòu)隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)，只是運(yùn)貨需要時(shí)間，所以短期內(nèi)我們要靠另外的方法補(bǔ)充糧食！這是我要說(shuō)的第二件事情：現(xiàn)在樂(lè)園教發(fā)布第一份正式工作招募，一天二十枚月桂銅幣，工作內(nèi)容請(qǐng)看黑板！”

    “他們要開(kāi)墾林地？”愛(ài)麗絲這時(shí)也走了出來(lái)。

    作為伯爵夫人，她自然看得懂黑板上的內(nèi)容——那是一張地形示意圖，圈出來(lái)的位置就在千林堡南邊，緊挨著一塊鋸木場(chǎng)。她印象里那里已經(jīng)被工廠(chǎng)開(kāi)發(fā)過(guò)，樹(shù)林被砍得七七八八，只剩下一片荒地。

    “樂(lè)園教將在此區(qū)域建造一個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)基地，第一期任務(wù)是將地面夯平硬化，任何能拿得起鋤頭鏟子的人，都可以勝任這份工作。我們對(duì)性別不做限制，年齡要求在16歲以上，身強(qiáng)力壯者可以放寬到14歲，工資當(dāng)日結(jié)算，而且包伙食費(fèi)！”珍妮將工作內(nèi)容詳細(xì)說(shuō)明了一遍，“從現(xiàn)在開(kāi)始，任何符合條件且有意向的人，就可以去圣堂門(mén)口的工作臺(tái)報(bào)名了！”

    “一天二十銅板？真的假的？”

    “你們不會(huì)騙人吧！”

    眾人頓時(shí)嘩然！

    這在千林堡絕對(duì)是一個(gè)不可思議的高工資，如果是給伐木場(chǎng)或建林公司打工，普通的苦力工人一個(gè)月也才七八十枚銅板，還不包吃住。五天就能進(jìn)賬一枚銀幣，這是體面白領(lǐng)才有的收入啊！

    “各位干一天不就知道了？”珍妮笑道，“不過(guò)我得先提醒一聲，庇護(hù)所是最優(yōu)先得知這個(gè)消息的地方，等到明天，這項(xiàng)招募會(huì)向全城居民開(kāi)放。而工程隊(duì)首批的總?cè)藬?shù)是有限的，萬(wàn)一錯(cuò)過(guò)的話(huà)，就得等第二批了?！?/br>
    “干了！最虧也不過(guò)是白干一天！媽的，真能掙二十個(gè)銅板，我在這兒吃白食都心疼！”

    不知道是誰(shuí)大呼一聲。

    而這一聲也如激起千層浪一般，讓避難者們跟著激動(dòng)起來(lái)。

    還有什么比錯(cuò)過(guò)賺大錢(qián)更可惜的事？

    “走啊，去報(bào)名！”

    “等等我，我也去！”一個(gè)拉兩個(gè)，兩個(gè)帶三個(gè)，瞬間就有幾十人朝著圣堂入口走去。接著是更多的人，更多的招呼聲，直到圣堂里的所有人都被驚動(dòng)，一時(shí)間安靜的接待大廳變得水泄不通。

    蘭奇傻眼了。

    他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，樂(lè)園教居然自己先把饑荒危機(jī)的消息給捅了出來(lái)！更令他想不到的是，避難者不僅沒(méi)有感到恐慌，反而全被接下來(lái)的高薪工作吸引了注意！對(duì)啊……一枚銀幣對(duì)貴族來(lái)說(shuō)不算什么，可對(duì)千林堡的百姓來(lái)說(shuō)，那可是了不得的大事！饑荒確實(shí)可怕，但它此刻并沒(méi)真正到來(lái)不是么？而工錢(qián)的話(huà)……按樂(lè)園教的承諾當(dāng)天就能拿到。

    這無(wú)疑是種短視。

    可樂(lè)園教偏偏就利用了這種短視，并讓它成為沖淡恐懼的武器！

    這不是一個(gè)初出茅廬的教派能想出來(lái)的策略。

    問(wèn)題在于，如果不能真正解決糧食問(wèn)題，任何策略都會(huì)成倍的反噬給自身，對(duì)方不可能不清楚這一點(diǎn)。他們清楚卻依舊這么做，必然是對(duì)自己有著絕對(duì)的自信，堅(jiān)信問(wèn)題能夠得以解決。

    蘭奇不由得打了個(gè)寒顫。

    當(dāng)一切都在往不可能上靠近時(shí)，神明就成了唯一答案。

    樂(lè)園之主真要在這座邊境之城降臨了嗎？