且不說(shuō)寧王不被皇帝所喜，這些年常年在外打仗，極少歸家，便是當(dāng)年他做下的那些事，京城中的那些傳聞，也足以令人膽戰(zhàn)心驚。

    更何況她心中早有所屬，將整顆心都交給了謝玉卿，又怎能容得下旁人。

    她將鎖在柜子中的信件和謝玉卿送她的貼身玉佩抱在懷中，貼在臉龐，難過(guò)得大哭起來(lái)。

    淚珠兒掉落在信箋上，將那紙上的字打濕，將墨跡暈開(kāi)。她和謝玉卿情投意合，卻顧慮男女大防，不能日日相見(jiàn)，常寫(xiě)些書(shū)信以慰相思。

    這些書(shū)信都是謝玉卿為她寫(xiě)的詞，字字不提相思，可句句都是情真意切。

    武德候三年前去世，謝玉卿為父守孝三年，曾對(duì)她說(shuō)過(guò)待孝期一過(guò)，便央求謝母上門(mén)提親。兩家是遠(yuǎn)房親戚，這些年兩家的長(zhǎng)輩都默許了她和謝玉卿之事。

    只差一步，她就要嫁給謝玉卿為妻了。

    薛凝捧著書(shū)信，淚如雨下，又將那玉佩放在掌心來(lái)回?fù)崦?，想象著這枚玉佩被曾被謝玉卿日日握在掌心里，幾番躊躇憧憬之后才送出。

    這枚玉佩是信物，謝玉卿也向她索要過(guò)回贈(zèng)的信物，薛凝取下腰間雕刻著蘭花的玉佩，玉佩上的穗子是她親手所做，這是送給謝玉卿的生辰禮物，也是送給謝玉卿的定情信物。

    可如今她卻再也無(wú)法送出。

    她哭了許久，也想了許久，腦中都是她和謝玉卿相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，一想到自己會(huì)同一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的陌生男子共度一生，她覺(jué)得心如刀絞，她無(wú)法割舍這段情。

    她想去求父親，父親身居右相，在圣上面前應(yīng)該能說(shuō)得上話，或許父親有辦法讓圣上改變心意。

    她終于下定決心走出了房門(mén)，但還未出得院子，陳mama便帶人前來(lái)，指揮手底下的幾個(gè)丫鬟婆子關(guān)上門(mén)。

    “陳mama這是做什么？”

    陳mama恭敬地對(duì)薛凝行禮，“老祖宗有令，要向大小姐要一樣?xùn)|西?！?/br>
    薛老夫人交代過(guò)一定要找到薛凝與謝玉卿來(lái)往的證據(jù)，并當(dāng)面銷(xiāo)毀，以免今后留下隱患。

    幾個(gè)婆子不顧阻攔沖進(jìn)屋內(nèi)，幾經(jīng)翻找毫無(wú)所獲，見(jiàn)一旁的花梨木柜子掛了鎖，便對(duì)陳mama道：“奴婢找遍了也并未發(fā)現(xiàn)老祖宗想要的那件東西，應(yīng)是被鎖了起來(lái)?！?/br>
    饒是薛凝一貫的好脾氣也徹底被激怒了，“你們到底在找什么！大膽，這里是曲殤閣，豈容你們?cè)诖朔潘?！?/br>
    陳mama臉上始終堆著笑，“請(qǐng)大小姐將與謝二公子來(lái)往書(shū)信、信物全都交出來(lái)，或者大小姐當(dāng)著老奴的面親自銷(xiāo)毀了，老奴便回去交差?！?/br>
    “你們好大的膽子，竟敢搜我的屋子。我要去見(jiàn)父親，父親一向疼愛(ài)我，他不會(huì)眼睜睜看著我嫁給寧王受苦。”薛凝急得漲紅了臉，淚水撲簌簌地往下掉，當(dāng)真是梨花帶雨，我見(jiàn)尤憐。

    只可惜陳mama是薛老夫人的心腹，行事全遵從老夫人的吩咐，雷厲風(fēng)行，不是那憐香惜玉的謝二郎。薛老夫人猜到薛凝得知賜婚的事必會(huì)哭鬧，便想讓陳mama提前堵了門(mén)，搜出書(shū)信，絕了她的念想和所有退路。

    “圣旨已下，再無(wú)轉(zhuǎn)圜，薛家不能抗旨！大小姐與寧王賜婚的消息這會(huì)也已經(jīng)傳了出去，謝家已然知曉。老祖宗早就猜到大小姐不會(huì)心甘情愿出嫁，但事關(guān)整個(gè)薛家，事關(guān)薛家上下幾十口人的性命，由不得大小姐任性?！?/br>
    陳mama說(shuō)話時(shí)神色無(wú)半分變化，就連嘴角也彎成相同的弧度，半點(diǎn)也不容情。

    “大小姐放心，只要大小姐交出同謝二公子往來(lái)的書(shū)信信物，并承諾在成婚前不再見(jiàn)謝二公子，老祖宗會(huì)為大小姐再添一份嫁妝，讓大小姐風(fēng)光出嫁?！?/br>
    薛凝知道陳mama的話說(shuō)得委婉，倘若她執(zhí)意不肯成婚，祖母會(huì)將她關(guān)在院中，等到大婚當(dāng)天，再將她塞進(jìn)喜轎，直到她嫁入寧王府。

    她痛苦地跌坐在地上，六神無(wú)主，心中絕望，不停地流淚。

    陳mama見(jiàn)她不肯交出那些書(shū)信，指揮手底下的婆子撬了鎖，那婆子搜出了匣子里裝的一摞信箋，陳mama掃了那些信箋一眼，但還是給薛凝留一絲最后的顏面，并未檢查信中內(nèi)容，便將那些信箋置于火盆中。

    薛凝眼巴巴地看著那些她視若性命之物被火焰吞噬，在自己眼前化作灰燼，突然大聲哭了起來(lái)。

    她痛苦的捂著自己的胸口，不僅僅為了那些信，更是為了她和謝玉卿的多年的感情。

    “那謝二公子可還送了信物？”

    那塊玉佩被薛凝塞在枕頭下，生怕被搜了出來(lái)，趕緊搖頭否認(rèn)?！皼](méi)了，再?zèng)]有了……”

    “老祖宗還說(shuō)，今夜，大小姐便不要出門(mén)了?！?/br>
    薛老夫人猜到薛雁舊情難忘，便下令今日謝家二郎的生辰，絕不許薛凝出門(mén)。

    見(jiàn)薛凝啼哭不止，陳mama耐著性子勸道：“大小姐眼下想不清楚不要緊，現(xiàn)下成婚的日子還未定，大小姐便有大把的時(shí)間想清楚。”

    薛凝心都要碎了，苦苦哀求：“求祖母不要關(guān)著我，讓我見(jiàn)見(jiàn)他好嗎？我只想見(jiàn)他最后一面?！?/br>
    陳mama笑道：“大小姐知道嗎？二小姐今日備了厚禮去了謝二郎的生辰宴。大小姐還不知道吧？二小姐喜歡謝二郎?！?/br>
    薛凝驚訝道：“meimei竟然也……”

    meimei也對(duì)玉卿……她竟未曾察覺(jué)，那meimei看到她和二表哥相處時(shí)，必定心里十分難過(guò)。

    她更覺(jué)得心亂如麻。

    “武德候府不比從前，謝二郎一直被長(zhǎng)兄庶母幼弟壓著，倘若他慫恿你抗旨，惹怒圣上，不僅前途盡毀，性命難保。但若是他和薛家結(jié)親，身后便有了倚仗，大小姐念著和他小時(shí)候一起長(zhǎng)大的情分，也該為他考慮，不是嗎？”

    陳mama的話擊碎了她心里最后一絲念想，她不能抗旨，不能連累生養(yǎng)她的父母，更不能葬送了謝玉卿的前途。

    陳mama什么時(shí)候走的，她竟渾然不覺(jué)。

    薛凝呆呆坐在地上，從天明哭到日落，又從日落哭到天色徹底變暗。哭得雙眼腫若桃兒，她接受不了這般沉重的打擊，覺(jué)得天都塌了。

    余氏得知女兒被禁足在曲殤院的消息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)到女兒痛苦壓抑的哭聲，擔(dān)心女兒接受不了賜婚，怕她想不開(kāi)會(huì)出事。

    她不顧薛老夫人的命令也要進(jìn)去看女兒，薛凝哭倒在余氏的懷里，母女抱頭痛哭。

    “母親，你讓我出去好不好？我只見(jiàn)他一面，見(jiàn)他最后一面，同他好好說(shuō)清楚，勸他娶了meimei，讓他忘了我?！彪m是如此說(shuō)，但薛凝只覺(jué)得五臟俱傷，心如刀絞。

    余氏見(jiàn)女兒如此痛苦，更是揪心難過(guò)，不忍心見(jiàn)女兒哭得嗓音都啞了，好幾次哭得快要暈厥過(guò)去，只好點(diǎn)頭答應(yīng)。

    “只是如今你祖母盯緊了這間院子，不許你出府一步。凝兒也知道，就連你爹爹都聽(tīng)你祖母的，她若是不許你出去，你半步也休想離了這曲殤閣?！?/br>
    薛凝一遍一遍苦苦哀求母親，“我扮成慧兒的模樣悄悄出去，我只和表哥說(shuō)一句話便乖乖回府。母親，難道你忍心想看著女兒去死嗎？”

    余氏心軟點(diǎn)頭答應(yīng)。

    夜里，薛凝和翠果換了衣裳，和慧兒套了馬車(chē)，偷偷溜出府去。

    *

    武德候死后，長(zhǎng)子承襲了爵位，謝玉琦才能平庸，在京城遠(yuǎn)不如謝玉卿有名氣，候府自此沉寂了幾年，自比不得當(dāng)年武德候在時(shí)那般門(mén)庭若市，文臣武將都上趕著結(jié)交。

    謝玉卿頗有美名，琴技堪稱一絕，又高中鄉(xiāng)試魁首，今日是他的生辰，平日里結(jié)交了不少好友都趕來(lái)赴宴。

    往日冷清寂寥的候府又突然變得熱鬧起來(lái)。

    太學(xué)里的同窗，一起吟詩(shī)作賦的才子，仰慕謝玉卿才名的文人雅士都紛紛登門(mén)，為賀謝玉卿二十歲生辰。

    謝母臥床多年，由謝玉卿的庶母董菀管家招呼客人。

    謝玉卿為母親侍奉湯藥，同母親說(shuō)起過(guò)了今日他的孝期便結(jié)束，明日便會(huì)央庶母上門(mén)去薛府提親。

    謝母聽(tīng)聞心中歡喜，原本蒼白若雪的臉色也籠上一層淡淡喜色。

    她緊握著謝玉卿的手，紅了眼圈，“是我這個(gè)做娘的無(wú)用，平白拖累了你。以咱們?cè)诟锶缃竦奶幘?，凝兒嫁過(guò)來(lái)，怕是會(huì)委屈了她?！?/br>
    謝玉卿搖了搖頭，溫柔俊朗的五官看上去更柔和，“就算不依靠候府，我也能憑借自己努力讓母親和凝兒過(guò)上好日子，母親放心，我一定會(huì)高中，絕不會(huì)讓她受半分委屈?！?/br>
    這時(shí)，謝玉卿身邊的書(shū)童清竹前來(lái)通傳，“二公子，薛府小姐來(lái)了?！?/br>
    謝玉卿大喜過(guò)望，他和薛凝雖然時(shí)常通書(shū)信，可卻并不能時(shí)常見(jiàn)面，他盼著這一天已經(jīng)太久了，這一次他一定要把握機(jī)會(huì)，親口問(wèn)薛凝愿不愿意嫁他。

    “你帶凝兒去嵐兒的院子。”謝玉嵐的院子偏僻，畢竟私下相會(huì)有損女子清譽(yù)，在正式下聘迎娶之前，他得為薛凝著想。

    薛雁和薛凝是雙生姐妹，與jiejie生得極為相似。薛雁去年才入京，外人只知這位薛家次女曾流落鄉(xiāng)野，身世坎坷，因年前接回京中，故認(rèn)識(shí)她的人并不多，加之她和薛凝生得極像，旁人難以區(qū)分。

    但清竹是見(jiàn)過(guò)薛氏姐妹的，薛雁和薛凝的氣質(zhì)截然不同，薛凝溫婉優(yōu)雅，薛雁明媚嬌艷，是完全不同的兩種美人。

    只是今日府里客人眾多，長(zhǎng)房人手不夠，便將清竹要了過(guò)去，他忙了一整日未歇得片刻，到了夜間，光線昏暗，只記得二公子的吩咐將薛凝帶去謝嵐兒的清霄院。

    見(jiàn)薛家的人前來(lái)祝壽，將薛雁認(rèn)做薛凝，引著人徑直去了清宵院。

    第9章

    薛雁此前擔(dān)心今日壽宴之上人太多，找不到和謝玉卿當(dāng)面說(shuō)話的機(jī)會(huì)。聽(tīng)說(shuō)謝玉卿要見(jiàn)自己，頓時(shí)眉目含笑，嘴角微揚(yáng)，連腳步不知不覺(jué)都輕快了許多，她讓福寶守在門(mén)外，自己則抱琴走進(jìn)了院子。

    只聽(tīng)一陣急促的腳步聲傳來(lái)，薛雁一想到要見(jiàn)到朝思暮想的心上人，緊張得心跳如擂鼓。

    她閉上眼睛深吸一口氣，在心中醞釀了數(shù)十遍想要對(duì)謝玉卿說(shuō)的話，以求含蓄說(shuō)出自己的心意，卻不會(huì)讓對(duì)方覺(jué)得尷尬突兀。

    她盡量讓自己顯得落落大方，對(duì)謝玉卿福身行禮，“見(jiàn)過(guò)二表哥?！?/br>
    “怎會(huì)是你？”謝玉卿眉頭微微一蹙，對(duì)清竹說(shuō)道：“怎的將她帶來(lái)了。凝兒呢？”

    薛雁即刻便明白了為何方才進(jìn)院之時(shí)，他眉眼含笑，步伐急切，原來(lái)是書(shū)童清竹將她認(rèn)錯(cuò)成jiejie，謝玉卿以為來(lái)的人是jiejie，這才難掩心中歡喜。

    而謝玉卿要見(jiàn)的人是jiejie。

    薛雁覺(jué)得既窘迫又難受，“二表哥，是我沒(méi)問(wèn)清楚?！?/br>
    謝玉卿也覺(jué)得自己的言語(yǔ)有些失禮不妥，對(duì)薛雁作揖回禮，“實(shí)在抱歉，是清竹辦錯(cuò)了差事。”

    薛雁覺(jué)得心里悶堵得慌，原本醞釀了許久的話，因謝玉卿冷漠的態(tài)度，竟然一句話也說(shuō)不出。只覺(jué)得心中酸楚又難過(guò)，但想到她今日是帶著琴來(lái)賀壽的，想要報(bào)答謝玉卿四年前的恩情特地備下謝禮。雖無(wú)法表明心意，但這禮物不能不送。

    于是她再次鼓起勇氣，“二表哥，我想……”

    而正在這時(shí)，有人進(jìn)了小院，將消息告知清竹，清竹上前對(duì)謝玉卿耳語(yǔ)了幾句，謝玉卿臉色一變，對(duì)薛雁道：“二表妹，我突然有急事需處理，還望二表妹見(jiàn)諒，我便先告辭了！”

    謝玉卿頭也不回，急切地離開(kāi)了清宵院。

    徒留薛雁一人在清宵院中。

    連日大雨之后，地面有些淡淡的潮意，風(fēng)夾著冰涼的雨水拂面，臉側(cè)的發(fā)絲被雨水打濕，雨水順著臉頰滴落，她卻忘了躲在屋檐下避雨。

    福寶見(jiàn)謝玉卿匆匆而來(lái)，又匆匆離去，前后呆了不過(guò)一刻鐘的時(shí)間，便推門(mén)進(jìn)了清宵院。

    只見(jiàn)二小姐神色落寞，滿臉頹然，便知二小姐并未成功。

    “二小姐，咱們別灰心，日子還長(zhǎng)著呢，咱們往后還有機(jī)會(huì)?！?/br>
    薛雁回過(guò)神來(lái)，腦中卻想著謝玉卿臨走時(shí)臉色很難看，心想謝玉卿應(yīng)該知道了jiejie被賜婚的消息，他應(yīng)是為此事感到傷心難過(guò)吧。又不禁為他擔(dān)心。

    “福寶，你將這琴交給嵐兒小姐，讓她轉(zhuǎn)交給二表哥吧。”

    可惜她再也無(wú)法親眼看到謝玉卿收下禮物的喜悅，也沒(méi)有機(jī)會(huì)看他彈這把蕉葉古琴，甚至她竟找不到親手送禮的機(jī)會(huì)。

    福寶知薛雁因?yàn)橹x玉卿的冷淡而心中難過(guò)，也不敢再多勸，怕惹得她更傷心，于是福寶抱著琴去尋謝玉卿的庶妹謝嵐兒。

    薛雁又獨(dú)自在院中站了一會(huì)，隱約聽(tīng)見(jiàn)從遠(yuǎn)處飄來(lái)一陣憂傷的琴音，越聽(tīng)越難過(guò)。

    這清宵院本就偏遠(yuǎn)寂靜，謝玉卿特地選在此處見(jiàn)薛凝，便是為了避嫌，而謝嵐兒知曉兄長(zhǎng)要和薛凝在此處相會(huì)，特地將院子里的丫鬟全都支了出去，空出了院子，好教兩人借此機(jī)會(huì)互訴衷腸。

    良久，薛雁走出院子，發(fā)現(xiàn)此處偏僻，離候府前院極遠(yuǎn)，從前她未曾來(lái)過(guò)此處，這謝嵐兒本是庶女，在候府并不得寵，平日里被謝玉卿照拂一二，所在的這間院子甚是簡(jiǎn)陋，竟連角燈也不見(jiàn)多點(diǎn)幾盞。

    雨夜的天色比往日更加黑沉，此刻涼風(fēng)夾著細(xì)雨迎面撲來(lái)。

    薛雁原本低落的心情被雨淋得仿佛跌到了谷底，心情也再添幾分沮喪。

    屋檐下懸掛的角燈暈出昏黃的光，薛雁似看見(jiàn)遠(yuǎn)處有個(gè)人影，和謝玉卿如出一轍的竹葉青錦袍，高束玉冠的儒雅風(fēng)姿。