小太監(jiān)抬起頭露出一張還很稚嫩的臉，瞧著也不過十四五的年紀(jì)，卻已經(jīng)被打得滿臉青紫，找不出一塊兒好地方。

    蕭明錦終于按捺不住心中的怒氣，一腳將為首的太監(jiān)踢倒：“狗奴才！誰給你的狗膽子！”

    被打的小太監(jiān)只是保持著方才的姿勢(shì)麻木地看著這一切，只有同蕭明錦身后的小太監(jiān)對(duì)上目光時(shí)，眼中才瞧見些閃動(dòng)，看著那小太監(jiān)微微頷首，便又安心地收回了目光。

    第102章

    幾個(gè)仗勢(shì)欺人的太監(jiān)借著蕭明錦踢過去的力道, 當(dāng)即便伏倒在地上，哎呦呦地連聲賣慘告罪。

    小殿下既然為著個(gè)受欺負(fù)的小太監(jiān)這般動(dòng)怒，便證明還是心軟的, 指不定聽著他們叫幾聲，便將此事輕輕揭過了。

    左右也不過是個(gè)御花園里身份低微的小太監(jiān)，即便殿下現(xiàn)下當(dāng)真生氣, 也不會(huì)鬧出太大的動(dòng)靜, 真鬧起來了，只怕旁人也要說他小肚雞腸的, 難當(dāng)大任。

    因而幾個(gè)太監(jiān)雖然心中有些害怕，但到底還算是略有些依仗。

    蕭明錦看著他們當(dāng)著自己的面邊敢做出這般花招，可見平日里也未必老實(shí), 敢在御花園這種宮妃王孫往來之處這般囂張跋扈, 可見平日里便是欺上瞞下之人。

    他轉(zhuǎn)頭看了看正跪在地上的那個(gè)挨打的小太監(jiān), 袖口衣領(lǐng)處都露出了些新舊的傷痕, 若是將衣服一掀開，只怕里面便要是橫縱的傷疤。

    他今日固然可以處罰了這幾個(gè)太監(jiān), 卻怕他雖出了氣，但她前腳一走，后腳這小太監(jiān)便要挨一頓更賭的打。

    蕭明錦垂眼看了片刻后道：“你叫什么名字？”

    小太監(jiān)沒想到蕭明錦會(huì)忽然問他叫什么，明顯猶豫了一瞬后才怯怯地小聲道：“奴才沒有名字, 他們都管奴才叫……叫小狗?！?/br>
    蕭明錦將眉皺得更深了幾分，著已經(jīng)不是簡單的欺負(fù)了, 他嘆了一口氣, 顯出些莫名的少年老成：“從今以后你便叫做安平, 去東宮伺候吧。”

    幾個(gè)太監(jiān)頓時(shí)傻了眼，他們?cè)颈阆胫粫?huì)兒等到蕭明錦走了, 定然要將自己所經(jīng)受的責(zé)罰悉數(shù)折到這狗東西身上，誰想到不過片刻的功夫，那狗東西便成了被殿下欽點(diǎn)去東宮伺候得了。

    即便他們都是太監(jiān)，但小狗……不對(duì)，是安平便從此要高過他們一頭了。

    倘若因著殿下憐惜他這幾分，叫他得了勢(shì)？日后未必不會(huì)使出些什么陰招報(bào)復(fù)回來。他們?cè)趯m中這么多年，什么挨板子、罰月前都是再正常不過了，真正讓他們所怕的偏偏是那些散步的臺(tái)面的招數(shù)。

    幾個(gè)人這下才算是真的有些慌張起來，可這時(shí)卻聽見安平怯聲道：“奴才卑賤之軀，只怕臟了殿下的眼。”

    蕭明錦聞言不自覺地皺起眉頭，他自幼便是儲(chǔ)君，這些年聽過的尊卑之言更是數(shù)不勝數(shù)，可眼前這小太監(jiān)分明知道只要今日自己一走，他扣你更怕便要被活活打死，卻仍舊抱著他那套卑賤的論調(diào)等死。

    他倒是從來沒見過這般喜歡將自己束縛隱藏在硬殼子里的人。

    幾個(gè)太監(jiān)聽著安平拒絕的話，又瞧見了蕭明錦的臉色頓時(shí)得意了起來，這狗東西是個(gè)傻的，他們方才當(dāng)真是糊涂了，既然會(huì)怕這么個(gè)東西踩在他們頭上。

    “孤再問你最后一遍，你當(dāng)真要留在此處？”

    安平梗著脖子生硬道：“是?！?/br>
    蕭明錦冷笑一聲，袖子一甩道：“給孤捆起來！”

    跟在他身后的小太監(jiān)立刻去找周遭的侍衛(wèi)來捆人，強(qiáng)硬地將人從地上扯了起來。幾個(gè)打人的太監(jiān)看著這般陣仗，頓時(shí)慌了神，恨不得將頭現(xiàn)下便埋進(jìn)地里，從而縮減自己的存在感。

    只可惜苦主跟頭小犟牛似的直鬧騰，更不得將脖子梗得如同什么疾風(fēng)勁竹般，實(shí)在是叫蕭明錦想要忘記這幾個(gè)太監(jiān)都難。

    “將這幾個(gè)也拖下去，便以以下犯上論處。”

    蕭明錦略一思忖，便將口中的說辭換了一套，這些太監(jiān)敢在宮道上欺負(fù)人，可見尚明定然是有人保著的，不換個(gè)輕重皆可的罪名，只怕一轉(zhuǎn)身便要被人盡數(shù)兜住了。

    哭喊求饒聲和那小犟牛一口一個(gè)卑賤之軀吵得蕭明錦一個(gè)腦袋兩個(gè)大，著實(shí)是佩服表哥平日里那副做派，他只遇見這么一次便覺著身心都累。

    干脆眼不見心為靜道：“回宮回宮?！?/br>
    安平便這般身上嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捆著好一段繩子，隨后被小太監(jiān)一路扯著腕子帶回了東宮，他倒是也不敢太掙扎，但瞧著便是好大的不滿意。

    倒叫蕭明錦原本心中那點(diǎn)疑慮消散了幾分，畢竟自己去游湖也算是臨時(shí)起意，這犟牛又這般不愿意，想來人為的因素應(yīng)當(dāng)并不算多。

    到了東宮，小太監(jiān)連忙問道：“殿下，這人應(yīng)當(dāng)安排去哪里?。俊?/br>
    蕭明錦看了一眼，皺著眉道：“先去請(qǐng)?zhí)t(yī)來瞧瞧身上的傷，養(yǎng)幾天待傷好了，便叫他在院子中做些雜役吧?！?/br>
    “好嘞?！?/br>
    小太監(jiān)連忙樂顛顛地出了門，才繞過兩個(gè)拐角，便被一個(gè)端著水的丫鬟撞了個(gè)滿懷，身上的衣袍也被水給潑試了，他忙穩(wěn)住身形大聲斥罵道：“糊涂東西！走路也不瞧著點(diǎn)！”

    小丫鬟連聲請(qǐng)罪道：“還請(qǐng)公公恕罪，奴婢給公公擦干?！闭f罷，便扯著帕子去擦，小太監(jiān)還來不及推拒，手中便被塞了個(gè)沉甸甸的小包。

    他微微一怔，便聽見丫鬟小聲道：“主子說了，事情辦得不錯(cuò)，繼續(xù)做下去，有你的榮華富貴。”

    說完，便當(dāng)真替他擦了擦水又退了回去，小太監(jiān)連忙將小包往袖子里藏，清了清嗓子道：“行了，今日饒恕你一次！走吧！”

    待到周遭都沒了人，他才躲在假山后，小心地將小包掏了出來，打開一瞧正是滿滿的一包銀子，揣在袖子里簡直像是要將布料墜破一般。

    他心跳如擂鼓，有些害怕，但片刻后便咧開嘴笑了起來，這些銀子，只怕他做一輩子的太監(jiān)也賺不到，現(xiàn)下不過是建議殿下去游湖這樣簡單的一件事，便可以得到這么多的銀子，可見前途無限。

    他舔了舔干澀的嘴唇，眼中閃爍著些精光，最后像是下定了決心似的，將銀子重新揣回了袖子中。

    ——

    “這幾日江上傳來的信件倒是少了些。”

    沈瑞手中夾著一封薄薄的信件，好似有些不在意地說道，春珰守在他身旁，聞言小聲道：“楚家傳來的消息是這幾日水賊同探查消息的都少了許多，公子，你說是不是會(huì)有什么大陰謀？”

    沈瑞哼笑一聲：“船已經(jīng)快要靠岸了，他們?cè)摯蛱降囊捕疾畈欢嗔?，想要知道更多的消息，自然便要同管夫人見過面坐下來談，才知道生意要如何做。”

    “現(xiàn)下，只怕他們比我們更想要船只靠岸?！?/br>
    管湘君這幾日寄來的便不再是先前那些個(gè)水賊一類，那些多如牛毛的信件不過是做給世人看得，好叫他們知曉楚家的的確確是同沈瑞，或者說沈家扯上了關(guān)系，行事自然會(huì)有所收斂。

    倘若有那些個(gè)想要玉石俱焚的蠢貨，沈瑞也好名正言順地料理了。

    因而管湘君寫了不少，沈瑞卻并不曾多看。

    只有近些時(shí)日的痛先前不同，他們諸家有攤子，楚家便未必沒有，即便做不到潛入那些商家宅子里搜羅他們壞事的把柄，可打探岸上的情況、物價(jià)卻還是做得的。

    因而這幾日送來的都是這些消息，沈瑞看著信紙上同管湘君離開中都前預(yù)料的幾乎差不多的數(shù)額，眼中生出些興趣來。

    倘若之后的走向仍舊能按著管湘君預(yù)料而行，只怕沈瑞便要一夜暴富了，但眾人都清楚，做生意不單單講求天時(shí)地利，更多的是要將講究一個(gè)人和。

    倘若有人從中作梗，便又當(dāng)是另一番光景。

    春珂忽然從院子外走進(jìn)來，合手道：“公子，派去江東的人已經(jīng)回來了?！?/br>
    沈瑞略一挑眉，不甚在意道：“叫進(jìn)來吧?！?/br>
    片刻后從院門處走進(jìn)一個(gè)身形勁瘦的男子，見著沈瑞便合手道：“見過公子。”

    “說說江東的動(dòng)靜吧?！?/br>
    “楚家的船方一離開渡口，便有各方勢(shì)力往回傳消息，消息一到江東，便驚起了不小的動(dòng)靜，梅花商行的幾位掌柜連著幾日商討對(duì)策?！?/br>
    “梅花商行？”沈瑞輕聲念叨了一遍，這名字他并不算陌生，管湘君提供的消息中便有一大部分是關(guān)于這梅花商行的。

    聽聞是江東幾大行商之家共同組建，壟斷了江東近九成以上的生意，便是連渡春江上往來行船都要依著他們的意思行事，可見跋扈。

    只怕現(xiàn)下陡然聽聞沈楚兩家結(jié)盟，憋著壞地盤算呢。

    “可有探聽到最后商討出了個(gè)什么動(dòng)靜？”

    那男子搖了搖頭道：“除了幾個(gè)掌柜，并無旁人在場，屬下怕打草驚蛇，便沒有私下找人詢問?！?/br>
    沈瑞略略頷首，他倒是并不奇怪，這般嚴(yán)密的談話，若是消息輕易穿了出來，才算作奇怪。

    忽然他好似想起了什么一般道：“春珰，你們先下去?！?/br>
    春珂正聽得津津有味，便被打斷了，有些不甘愿地福了福身子，和春珰一并退了出去。

    到了院外，她小聲道：“jiejie，你說公子是不是瞞著咱們做了旁的什么大事，行商都不曾叫我們回避，現(xiàn)下卻生怕我們聽見?！?/br>
    春珰當(dāng)真是服了她這張好惹事的嘴，自能無奈地恐嚇道：“再多言，便叫公子罰你月錢?！?/br>
    春珂這才不情愿地閉上了嘴。

    院子中只剩下沈瑞和男子兩人，男子垂著頭等著沈瑞問話，便聽見他輕咳一聲問道：“爺叫你探查的關(guān)于江尋鶴的消息如何了？”

    第103章

    打探消息的男人明顯沒有想到沈瑞特地將人支走, 便是為了來問他這件事情，因而怔愣了片刻。

    但眼前人明顯不是個(gè)有耐性的，他稍一拖延, 便恨不得要將人耳朵扯到面前來瞧瞧是不是堵死了般。

    沈瑞不耐煩的“嘖”了一聲，男人立刻回過神來，慌慌張張地確認(rèn)了一下：“公子問的可是江太傅？”

    沈瑞原本便覺著此事有那么點(diǎn)羞恥, 痛痛快快三兩句說完又二舅罷了, 偏偏遇見這個(gè)么耳聾腦子笨的蠢材，硬生生將這件事情拉扯出好些牽連來。

    他冷笑了一聲看著面前摸不清頭腦的人, 半誠懇半嘲諷地問道：“你這般當(dāng)真能打探些消息？”

    總不會(huì)是旁人一百句話說過去了，他還在那：開始了嗎？

    男人聞言立刻漲紅了臉，他是沈家專門培養(yǎng)用來做打探消息一類的人, 只不過消息這種東西, 躲在市井之中, 因而時(shí)間稍一經(jīng)久便多少沾上了些市井之人有些不著調(diào)的意思。

    但他敢保證, 他做事一向是穩(wěn)妥的，還從來沒出過差錯(cuò), 只不過這次實(shí)在是沒想到不過問了兩句那窮酸太傅的家世，也擺出了一副要探查什么大內(nèi)密令的架勢(shì)出來。

    “公子命我去查那太傅的家世，因而屬下先行調(diào)取了他的籍貫，又到了江東去核對(duì), 的確是按著戶籍商賈的信息尋到了一個(gè)落魄商戶家中?！?/br>
    他將手伸進(jìn)衣袍內(nèi)掏出了一個(gè)油紙包，將外層的油紙打開才露出里面那張疊了好幾層的紙。

    沈瑞垂眼看了片刻, 才好似屈尊降貴般接了過來, 一邊聽男人說話, 一邊打開了那張紙，上面畫了江家的院落, 又在旁邊寫了江家所有人的詳細(xì)信息。

    男人看沈瑞的神情沒再出現(xiàn)什么不滿，才好似證明了自己一般挺了挺胸膛道：“江家雖然經(jīng)商，但不過是做些小的布料生意，染布、紡織一類的也有許多是自己家里人做的，工藝自然也就良莠不齊，只能說是勉強(qiáng)維持個(gè)溫飽，能夠?qū)⑺B(yǎng)出來，已經(jīng)是很不容易了?！?/br>
    “但據(jù)屬下所知，江太傅在家中并不算受重視，1其母早早離世，現(xiàn)下掌管家財(cái)是他父親的續(xù)弦，另有一子比之江太傅也更受寵些。”

    “另有一子？”沈瑞略挑了挑眉，面上不太能看得出情緒來，只是不冷不熱地說了句：“那看來還是不夠窮?！?/br>
    男人眨巴眨巴眼睛，頓了頓又繼續(xù)說道：“因而即便是江太傅入朝為官，與家中的往來也并不親密，常常是往回寄個(gè)三無封家書，才有一句回音。但聽聞他家里人使喚起人來可是半點(diǎn)不打折扣，只不過利用完便也罷了，并不見多親近?！?/br>
    沈瑞看著紙上密密匝匝寫滿的江尋鶴的生平往事，其實(shí)也沒什么好看的，他前二十幾年瞧著實(shí)在是不能更貧瘠了，讀書、幫家里料理行商之事，坦白講沈瑞左瞧右看，也只能看出“苦力怨種”四個(gè)字。

    其實(shí)不太能想象的到這樣的人是如何成為原書中那般行事狠辣、不留生境之人，但轉(zhuǎn)念一想，又覺著未必沒有可能，大約被壓久了，真等到了無期望的時(shí)候便是這般吧。

    沈瑞心中隱隱有了些猜測，或許他沒看完的原書后半截里，江尋鶴最終也未必落地一個(gè)什么好下場，他同這世上最大的關(guān)系便是被拋舍。這樣的人，多活一天于他自己而言都是極目的苦痛。

    沈瑞捏著紙張邊沿的手指下意識(shí)更緊了些，將那一處硬生生撕裂開，片刻后，他微微呼出一口氣故作散漫道：“還有嗎？”

    男人仔細(xì)回想了片刻后斬釘截鐵道：“有，屬下聽聞他父親要把家業(yè)留給續(xù)弦生的小兒子?！?/br>
    沈瑞挑著眉嗤笑了一聲，難得誠懇道：“他那點(diǎn)家業(yè)，有什么流下去的必要嗎？”

    男人還想再爭辯一下，可看了看沈瑞身下的鑲金片的藤椅，手邊的描金杯子又硬生生將話咽了下去，解釋道：“并不全在銀錢上，江東那邊多是百年之家，即便江太傅家中不興旺，卻也并不代表族中落魄，倘若他父親將家業(yè)傳給了他那弟弟，便代表著他從原本的嫡系上更往下分撥了一層?！?/br>
    “更何況他那弟弟是個(gè)蠻橫的，多花些銀錢，將人族譜上除名也不是不可能，若是真到了那一日，只怕江太傅在朝中也是難熬?！?/br>