史掌柜甚至難以自抑地聯(lián)想，倘若這個掌握了實(shí)權(quán)，最終把家主架空的人是他呢？那是不是從此之后，便再也不用看人臉色過活了？

    甚至以后即便是史德俊也要稱他一聲家主。

    陳川短短的一句話，卻叫史掌柜心中生出無盡的遐想，權(quán)柄、富貴這些東西再迷眼不過，尤其是史掌柜這般原本便心存不滿的人。

    陳川看著他胸膛急促地劇烈起伏，便知曉他心中的不平靜，只怕這會兒已經(jīng)在自己的腦子中把當(dāng)上家主的美好日子都已經(jīng)過完了。

    半晌才想起來馬車?yán)镞€有個不太熟悉的陳川，于是輕咳了一聲，故作嚴(yán)肅道：“一派胡言，豈敢肖想家主之位？”

    陳川嘴角很輕地抽搐了一下，但很快便被他隱藏好了，而史掌柜也為了掩飾自己因?yàn)榕d奮而泛紅的臉，所以并沒有看向他。

    “小的哪里懂這些，不過是胡言亂語，還請掌柜莫怪?！?/br>
    此話一出，史掌柜的興致明顯便降低了許多，陳川知曉他定然不是想要聽自己這句話，于是立刻接著道：“不過小的從前是四處混飯吃的，結(jié)交的都是些下層人?！?/br>
    “但萬事講究民心所向嘛，小的瞧著底下那些人也不是很在意家主是誰，我看倒是對周管家更為忠心?！?/br>
    陳川一邊說，一邊注意著史掌柜的臉色，見沒什么要阻止的意思，才將話都說完了，最后還要添補(bǔ)一句：“不過小的不如掌柜這般見多識廣，不過就是隨口說說?！?/br>
    史掌柜“嗯”了一聲，嚴(yán)肅道：“這話當(dāng)著我的面說說也就罷了，不要出去說，當(dāng)心丟了腦袋?！?/br>
    “嘿嘿，掌柜放心，小的就是因?yàn)閷φ乒褚恍囊灰獾?，才會同掌柜說這般話，出去定然一個字都不會多說的?！?/br>
    史掌柜滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上瞧著還是十分鎮(zhèn)定的，但這些話一旦聽了，便在他心中生了根系，日后只怕遇見點(diǎn)什么不順心的事情，便要想起這些話。

    本也是如此，憑什么都是人，甚至商鋪里他花的力氣也遠(yuǎn)比史德俊多，但最后挨罵受苦的卻是他。如此想來，還是周管家腦子活些，這么些年還當(dāng)真是錯怪他了。

    周管家原本可憎的面目瞬間便和善起來，甚至叫人覺得真到了那一步的時候，便是同他結(jié)盟也未嘗不可。

    史掌柜頓時心情愉悅起來，手指在膝頭一下一下地敲著，心里頭盤算著管湘君此次來江東的事情，原本實(shí)在給史家做事，現(xiàn)下可全然不同。

    倘若他能借著管湘君同沈家搭上線，難不成還怕族里的人不支持他嗎？

    恐怕自己憑借這一件事，便可超越周管家多年的謀算，到時候再借勢給他，一來是可索要些商鋪好處，二來也好給自己在商行中尋求一個同盟。

    什么江家楚家，日后都要看他的臉色過活。

    史掌柜沉溺于自己的美好幻想之中，卻沒注意到身旁的陳川無聊地打了個哈欠。

    這樣的蠢貨，多余他費(fèi)那些力氣了。

    第107章

    “夫人, 陳川已經(jīng)進(jìn)到史家了?！?/br>
    跟在管湘君身旁的侍衛(wèi)湊過來小聲回稟消息，他一邊說一邊悄悄打量著，只是隔著斗笠、紗幔, 瞧不太清神情。

    管湘君并不意外，商行中牽扯的商戶并不算少，其中分散下來的各家管家、掌柜更不是少數(shù), 從一開始她同沈瑞選中了史掌柜便是有緣由的。

    現(xiàn)下時刻想要同江家爭上一頭, 并且有這個實(shí)力的便只有史家和周家，但周管家對周秉均忠心耿耿, 因而即便周秉均性情并不能成事，周家的生意在這些年中仍然在逐步興盛。

    二者之間的利益早就已經(jīng)融為了一體，并不似外然眼中所看到的那般淺薄, 因而想要挑撥開也更為不易。

    反倒是史德俊, 這位自詡智謀無雙的, 手下有異心的卻并不算少, 大約他也并非不知曉，只是有時候有點(diǎn)野心反倒好用, 但前提一定是周遭足夠太平，若是換了今日這般，便要吃虧了。

    管湘君輕聲道：“我知曉了，叫他不要輕舉妄動, 后邊自然有用得到他的地方。不要一時大意，便被人拿捏住錯處?！?/br>
    侍衛(wèi)立刻點(diǎn)頭應(yīng)下, 隨后忽然想起什么一般輕聲道：“夫人先前吩咐的用來看守貨船的人手也已經(jīng)預(yù)備好了, 今夜三輪替班, 定然會守住貨船，不叫有心人jian計(jì)得逞?！?/br>
    管湘君看著抬起手看了看腕子上系著的平安符, 也算是楚家的傳統(tǒng)了，每逢外出經(jīng)商便要提前求一道平安符，不求金銀滿缽，但求族人順?biāo)臁?/br>
    她微嘆了一口氣：“但愿不要有人真的蠢到去拿貨船開刀。”

    只是她同沈瑞都清楚，此次行商，若說虧損，便少則金銀俱無，多則性命難保。

    因而絕不允許這之間出了什么岔子。

    “傳下去，今夜無論誰來請都不見，明日一早便隨我去集市上一觀?！?/br>
    ——

    “你說那娘們暗諷我周家衰敗？”

    周秉均一摔杯子，怒氣簡直要將四周的墻壁都轟塌般，桌子也被他拍得震天響，一個仆役跪俯在地上，一邊嚇得直發(fā)抖，一邊還要低聲附和著。

    “她管湘君能有今日依仗的不就是男人死的早？也敢諷刺我周家？”

    周管家剛一走到門口聽到的便是周秉均這句話，他無聲地嘆了一口氣，抬腳走了進(jìn)去。

    周秉均見他來了，氣勢莫名弱下了幾分，瞧著也不似方才那般怒氣沖天了。

    周管家合手解釋道：“楚老板即便言語上有些過失，也并非直指周家，只是同諸家博弈之間在所難免罷了，還望家主不要放在心上?！?/br>
    他這番話原本是好意規(guī)勸，放在從前周秉均也不會多想，但他現(xiàn)下一想起自己近幾日聽到的那些流言，便覺著對方是故意在仆役面前落他的面子。

    好叫眾人覺著周家已然是由著他來做主，用不上多久，他這個家主便要了無痕跡了。

    周秉均看了他片刻，眼中滿是懷疑，但面上卻最終沒有說什么，只是轉(zhuǎn)過去對地上跪俯著的仆役道：“你先退下吧?！?/br>
    仆役見著周管家便害怕，聞言立刻爬了起來，步態(tài)狼狽地往外跑，生怕稍一落后便要被揪住處罰。

    馬上就要跑出院子的時候，臉上都不禁帶上來幾分欣喜，可就在距離門檻還有一步之遙的時候，忽然聽到身后的周管家語調(diào)淡淡道：“在主子面前搬弄是非，杖責(zé)三十，以儆效尤?！?/br>
    仆役頓時整個人都垮了下來，不過是扶著門扇才算是沒有立刻摔倒在地，回過神來之后卻連一句求饒的話都不敢說——府中人人知曉周管家最是嚴(yán)厲，若是求饒少不得還要再加上兩成的責(zé)罰。

    最后只能小聲應(yīng)道：“是，小的知錯了。”

    周秉均端起茶盞輕啜了一口，借著袖子的遮掩上下打量了一下仆役的姿態(tài)，見他神色惶惶，連轉(zhuǎn)頭同自己求饒都不敢，便知曉周管家現(xiàn)下在府中的威望如何了。

    他雖然沒多問，但疑心的種子一旦在心中埋下來，他門二人之間便再也不是堅(jiān)不可摧的同盟了。

    眼見著仆役走了，周秉均狀若不覺般問道：“事情辦得如何了？聽聞你在渡口下了管湘君的面子？”

    “是，但卻只是權(quán)宜之策，渡口人多眼雜，說幾句不中聽的話也遠(yuǎn)比史家那般將眼線放在明年上更好些。明日一早，楚老板定然會去集市上察看價格，屆時無論是使出什么樣的手腕，都好避開其他人?！?/br>
    周秉均勾了勾唇角，露出一絲古怪的笑意道：“也好，你拿主意便好，我是一向很信任你的。”

    周管家聞言卻默了默聲，片刻后才輕聲應(yīng)下一個“好”字。周秉均見他不肯說話，也不曾離開，便隨口聞到：“還有何事未說嗎？”

    周管家抿了抿唇，臉色上有些難堪，但最終還是說道：“我對家主一向是忠心耿耿，從未生出些什么旁的心思來，家主倘若從旁人哪里聽聞了什么猜測，也請多留一份信任?！?/br>
    做生意哪里有那么多的單刀直入，說起來是要比朝堂上更多的彎彎繞繞，所以即便周秉均心中有了什么猜測，也不過是先存著，后面再尋人去一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)查便罷了。

    可周管家現(xiàn)下如此直白地將事情攤到明面上，便是將原本可以用來遮羞的那層紗幔給扯了個一干二凈，或者說就是在變著法子逼迫周秉均給出一個承諾，承諾自己會永遠(yuǎn)相信他。

    然后呢？借著自己信任的傘面下，將周家的權(quán)力一點(diǎn)點(diǎn)歸攏到自己的手中嗎？

    周秉均知曉或許他現(xiàn)下還沒有這樣的心思，又或者有了一些，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如自己料想的這般興盛，但這種事情原本就是遮掩些時日，探查清楚了便罷了，現(xiàn)下這樣掀開，就是真的坐實(shí)了圖謀不軌的心思。

    他故作不解般問道：“為何突然說這樣的話？你我二人之間何曾有過嫌隙？”

    周秉均一邊說著，一邊緊緊地盯著周管家，試圖從他的神情上探查出些依證來。

    “我自然知曉家主信任我，只是難免有有心之人會試圖挑撥，倘若因著那些個腌臜之人，傷了我與家主之間的信任，豈不叫小人得逞?！?/br>
    周秉均勾起唇角，露出了滿臉的笑意，他似乎有些無奈地嘆了一口氣道：“你啊，便是容易多想，這么多年都已經(jīng)過來了，我何曾懷疑過你？”

    “想來也就是這些時日你實(shí)在是太累了，既然今日已經(jīng)無事了，不如便回去好好休息一晚上吧。”

    周秉均拍了拍他的肩膀，權(quán)當(dāng)做是寬慰。

    周管家垂著頭，眼中生出一絲失望，但等再抬起頭的時候，神色上幾乎瞧不出半點(diǎn)破綻。

    “多謝家主。”

    周秉均看著他的身影逐漸消失在院門口，手指摩挲著茶盞蓋子，面上的笑意逐漸淡了下來，半晌忽而冷笑一聲。

    先前他不過只信了幾分，現(xiàn)下卻平白地翻了一倍。

    這些話不過才傳到自己耳朵里都沒有一天，又是如何叫他知曉地這般清楚？究竟是傳話的人便是他的試探，還是自己身邊早就變成了一堵四面漏風(fēng)的墻？

    周秉均長呼了一口氣，還真是，家賊難防。

    殊不知那方才領(lǐng)了罰的仆役，揣著滿兜的銀子回了趟家，便握著一把刀子重新回到了周府。

    單單是杖責(zé)三十自然是不值得那么多錢的，這些錢是他的買命錢，也是周管家的買命錢。

    ——

    “公子，江東新傳了消息回來?！?/br>
    春珰手中握著快馬新傳回的信件，快步走進(jìn)了庭院之中，卻瞧見了自家公子正倚在那位清冷太傅的身上吃葡萄呢。

    她腳下一頓，心中有些不大確定，若是沒記錯的話，公子昨日還吩咐她們將太傅院子里的東西都換成上好的——一副要嬌寵的模樣。

    怎得今日就全顛倒了個兒，本該被嬌寵的成了被使喚的，自家公子倒還是那副矜貴地不行的樣子。

    聽到自己的話，便懶散地掀著眼皮看過來，手上還正捏著葡萄呢。

    “拿過來吧?！?/br>
    沈瑞將手中的葡萄送入口中，方要伸手便被江尋鶴阻攔住了，握著他的腕子，用錦帕將他手上的汁水擦拭了個干凈，才算是罷休。

    沈瑞滿意地勾了勾唇角，他現(xiàn)下的身份同從前似乎還有些不同，從前他是指望著將江尋鶴豢養(yǎng)成金絲雀，將自己當(dāng)做他的金主。

    但現(xiàn)下他同江尋鶴之間的關(guān)系已經(jīng)從普通的包養(yǎng)關(guān)系便成了信仰關(guān)系，他現(xiàn)下便是這世上唯一不會拋舍掉這漂亮鬼的神明，是他在這世間行走的依仗。

    最初的時候，他是沒太覺察出這其中有什么不同的，但聽到江尋鶴那句“既然阿瑞要做我的依仗，那我也自然應(yīng)當(dāng)報(bào)還阿瑞的恩情。”時，還是禁不住地心動了。

    換做旁人，什么勞什子的報(bào)恩，他半點(diǎn)意趣也沒有，可若是換做江尋鶴便又有所不同。

    他現(xiàn)下一無所有，原本能做的講話本子、暖床也都已經(jīng)做完了，想要報(bào)恩便必須得使出些新的手腕，沈瑞著實(shí)是好奇他能做到哪一步。

    而試探之間，便成了現(xiàn)下這副“君王不早朝”的姿態(tài)。

    第108章

    春珰著實(shí)是懶得瞧他們兩人這副膩歪樣兒, 踮著腳尖將手中的信件送了過去。

    沈瑞也不避著，當(dāng)著江尋鶴的面便將信件拆開了，管湘君自從到了江東, 往回寄的信件便多言辭不明，便是中途被有心人截取了，只怕也探查不出什么風(fēng)聲來。

    在中都籌備那么長的時間, 絕不僅僅是在謀算金銀貨物, 對于江東的局勢也多有籌謀，早在商船離開中都之前, 便已經(jīng)將眼線安插過去了。應(yīng)對事情的方案更是不知道框定了幾重，現(xiàn)下傳信回來只消寫好事態(tài)進(jìn)展到哪一步，沈瑞便可悉知。

    江東在汴朝境內(nèi)頁算是個奇處了, 滿汴朝都將行商貶為不入流, 可這些不入流的商戶卻偏偏占據(jù)著汴朝最最富恕的地界, 互為唇齒。因而即便朝廷的政策出了不知道幾版, 卻拿他們?nèi)珶o主意。

    可就是這樣一個叫天下商戶向往，在世人口中堅(jiān)不可摧的聯(lián)盟, 現(xiàn)下看來卻中已經(jīng)生滿了蟲蛀。

    無論是一心想要架空主人權(quán)力的史掌柜，還是忠仆難遇明主的周管家，都昭示著這“聯(lián)盟”的可笑之處。