他抬手捋了捋自己的小羊角胡子, 眼中生出些志在必得的意思，轉(zhuǎn)頭又裝模作樣地對(duì)著那傳話的伙計(jì)說道：“這幾個(gè)人只怕心思不純, 我且先去看看，家主這幾日正在為了楚家的事情憂心，你們不要隨便將話傳到家主的面前去。”

    伙計(jì)頓時(shí)便覺著自己好像承擔(dān)了什么重大的責(zé)任一般，拍了拍胸脯道：“掌柜放心，史家的興旺也有我的一份責(zé)任！我已經(jīng)會(huì)好好辦事的?！?/br>
    史掌柜被他突然高亢的聲音下了一條，手上也抖了一下，他張了張嘴，很想說一句“實(shí)在是沒必要”，但猶豫了片刻后，最終還是放棄了。

    “走吧，去鋪?zhàn)??！?/br>
    ——

    他方一踏進(jìn)鋪?zhàn)颖闱埔娏藥讉€(gè)人帶著斗笠，紗幔將臉完全遮掩住了，就連身上的衣服也是而今江東正時(shí)興的，瞧不出什么破綻。

    可越是瞧不出什么破綻，他便越是篤定。

    于是連忙笑著迎了上去：“諸位訂的貨我們正在備著，只是不知是要給客人送到哪里去？”

    幾個(gè)人對(duì)視了兩眼，史掌柜也認(rèn)真瞧著，雖然隔著這種紗幔同他懷疑這幾個(gè)人根本看不見彼此的眼色，但也在跟著揣摩。

    最后還是為首的那個(gè)說道：“那便勞煩掌柜為我們送到渡口吧?！?/br>
    史掌柜眼睛一亮，沒想到這話這么容易就被套了出來，但面上還是裝著不理解的樣子說道：“渡口？倒是沒聽說最近渡口來了什么大型的商船。不是有意打探諸位客人的消息，實(shí)在是若是不及時(shí)送到船上，不管是被日頭曬了還是被水澆了都是不要的。”

    猶豫了片刻后了，其中一個(gè)解釋道：“倒也不是什么秘密，前些時(shí)日從中都來的商船傳消息出來說是可以幫忙將貨物帶到中都販賣，只要繳納些銀錢即可?！?/br>
    史掌柜聞言皺了皺眉，第一反應(yīng)就是這些人在撒謊，因?yàn)檫@種捎帶貨物的事情是不賺錢的，向阿里這些人一定是在用這種話來誆他的。

    他心中冷笑一聲，這種拙劣的借口，也虧得他們想得出來。

    可面上不顯，只是笑道：“諸位客人當(dāng)真是在說笑，這些捎貨物的只怕連行船的本錢都賺不回來，花些銀錢并不是什么大事，可若是貨物也被誆騙了，只怕是損耗巨大?！?/br>
    “掌柜不必?fù)?dān)心?！睘槭椎妮p聲道：“我們已經(jīng)打聽過了，那是楚家的，想來這樣大的世家不至于會(huì)瞧上我們這些東西?！?/br>
    “更何況……”

    他故意拖長(zhǎng)了聲音，朝著史掌柜湊近了些，小聲道：“聽聞他們已經(jīng)買好了貨物，這幾日就要返航了，只不過是船沒有裝滿，才附加上了捎帶這行當(dāng)。”

    “買好了！”史掌柜頓時(shí)驚叫出聲，隨后連聲道：“不可能，絕對(duì)不可能。”

    那買客聽見他這般辯駁，頓時(shí)便不高興起來：“你這人好生有趣，我有什么可騙你的！此事原是個(gè)秘辛，既然你這般荒唐，我也就不怕告訴你，那楚家早就從周家盯了好大一批貨，這幾日正往渡口運(yùn)呢！”

    史掌柜聽著他言辭篤定，更是心神俱震，連表面功夫都維持不得了，明明周管家已經(jīng)答應(yīng)了的，可是憑心而論，他真的相信后者會(huì)圍著他放棄與楚家合作嗎？

    憑著周管家那般，他不信。

    他這邊沉默良久，倒是叫那為首的買客惱火，揮手道：“同你這般人說話太費(fèi)心神，算了，貨物好好送到渡口便是了?！?/br>
    說罷，不待伙計(jì)挽留，便領(lǐng)著人出去了，嘴里還嘟嘟囔囔的，顯然是十分不滿。

    伙計(jì)生怕給鋪?zhàn)永镌斐墒裁床缓玫挠绊?，但卻又沒有什么法子，只能有些無措地轉(zhuǎn)頭看向史掌柜囁嚅道：“掌柜……”

    史掌柜現(xiàn)下腦子中一片混亂，他根本什么都想不清楚，只知道自己現(xiàn)下應(yīng)當(dāng)是才是那個(gè)在謀算中一敗涂地的，就連他想要坐上家主之位一事，恐怕也是一夢(mèng)黃粱了。

    “去查?！?/br>
    伙計(jì)沒聽清他說什么，還想探著頭去問的時(shí)候，卻見他有些崩潰地大喊：“去查，楚家到底是同誰做的生意！”

    伙計(jì)雖然不知道究竟是什么緣由，但卻怕引火燒身，連忙便出門去行商者聚集的地方打探去了。

    可史掌柜摔坐在椅子上，即便伙計(jì)還沒回來，可他心中卻早就已經(jīng)有了答案。

    是他當(dāng)時(shí)被利益迷了眼，才會(huì)這般容易被周管家一時(shí)蒙蔽，才會(huì)這樣容易地便將自己的計(jì)劃和盤托出。

    很快，伙計(jì)便回來了，他面帶猶豫，不知道該怎么說，史掌柜光是看著他這般的神情便全都明白了。

    “罷了，不必多說了。”

    他站起身子，背上卻多了幾分佝僂，緩步向后院走著，還能說些什么，一切都是他自己計(jì)謀不如人罷了。

    忽然陳川從門外氣喘吁吁地跑進(jìn)來，也顧不得滿頭大汗便大聲喊道：“主子，不好了，周家和楚家訂了生意！”

    可他剛一喊完就覺出了不對(duì)，他看著屋子中的場(chǎng)景，有些不確定道：“主子已經(jīng)知道了？”

    伙計(jì)站在一邊不敢太大動(dòng)作，只能不斷地對(duì)他使小動(dòng)作，陳川見狀便明白了，于是連忙跟了過去。

    史掌柜也好似無力說話一般，直到進(jìn)了后院，才有些疲憊地開口道：“陳川，你說是不是我太急于求成了，才叫旁人鉆了空子？”

    他問這話其實(shí)也不過是想要求一點(diǎn)心理安慰，誰知陳川卻立刻沉聲道：“主子，小的要說的正是此事?！?/br>
    他語調(diào)實(shí)在是過于認(rèn)真，即便史掌柜正在失意，卻也不免認(rèn)真了幾分：“你這話是什么意思？”

    陳川想了想中都那位沈公子特地寄過來的信件，于是堅(jiān)定地依著那紙上的內(nèi)容道：“小的打探到周家的價(jià)格是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于楚家給我們的價(jià)格的，可楚老板卻不聲不響地答應(yīng)了?！?/br>
    “以我猜測(cè)，只怕這兩人早就是蛇鼠一窩，只是外面裝作不熟識(shí)的樣子，才將我們都誆騙了?！?/br>
    他揮了揮拳，憤恨道：“什么結(jié)盟，根本就是早已經(jīng)定下了生意，故意合伙來給主子挖坑的。”

    史掌柜聞言頓時(shí)一陣猛烈的咳嗽，最后怒道：“老匹夫！當(dāng)真是蛇蝎心腸！”

    全然已經(jīng)忘記了，自己會(huì)去同周管家談合作之事，最初分明是陳川提的頭。

    他一口牙咬緊，眼中生出怨毒，腳下幾乎站不穩(wěn)當(dāng)，還是陳川一把將其扶住，他握著陳川的手臂道：“我絕對(duì)不會(huì)放過他的，便是死也要拉一個(gè)墊背的。”

    “主子說的極是?！?/br>
    陳川立刻出言附和道：“若是不想法子將他收拾了，只怕他而今知曉主子的大業(yè)，會(huì)在背后捅冷刀子?！?/br>
    他一句話如刀子般戳在了史掌柜的痛處上，這正是他最害怕的，機(jī)會(huì)沒有了可以再等，便是一輩子不成也是命數(shù)。

    可若是這些事情被史德俊知曉，他便當(dāng)真是要了無生路了。

    “你腦子最聰明，快想想，有沒有什么好法子！”

    陳川剛要說話，便聽見身后急促的腳步聲，正是伙計(jì)快跑過來急聲道：“掌柜，家主傳來消息說是楚老板在臨水閣設(shè)宴，商行中的幾家都去了，家主傳你也一并過去。”

    伙計(jì)不知曉怎么回事，陳川與史掌柜之間卻忽然陷入了沉靜。

    陳川還想要說些什么，史掌柜卻扶著他的手慢慢站直了身子，苦笑一聲，長(zhǎng)嘆道：“罷了，時(shí)也命也，死在這種jian人的手下也終究是我的命數(shù)?！?/br>
    說罷，便緩步走了出去，卻沒瞧見他最信任的陳川在兩人身后露出了古怪的笑容。

    第132章

    史掌柜站在院子門口的石階前腳步便停了下來, 從他現(xiàn)在的位置便能聽見院子中的杯盞聲，聽著倒好似不像多緊張的氣氛，但他卻最是清楚史德俊的行事風(fēng)格。

    別說只是可能有人將自己懷有二心的事情告訴了他, 便是現(xiàn)下刀架在脖子上，他也能神情自若地言語幾句。

    其實(shí)他今日是不應(yīng)當(dāng)來的，既然事情已經(jīng)敗露, 他便應(yīng)當(dāng)即刻收拾行囊離開, 而不是在這里白白等死。

    但他心中總歸是有著那么一個(gè)念頭，倘若管湘君因著什么緣由并沒有高肅史德俊, 那他這一跑，半輩子的經(jīng)營(yíng)可就全部付諸東流了。

    門口守著的小廝見他這副奇怪的樣子，心中生出些疑惑, 但面上卻不敢顯露出來, 只是笑著委婉催促道：“掌柜快進(jìn)去吧, 宴席已經(jīng)開始許久了?！?/br>
    史掌柜轉(zhuǎn)頭看了眼身后, 最后一咬牙，還是提步走了進(jìn)去。

    死生由天命吧。

    院子中的宴席正是火熱的時(shí)候, 這些家主們都默契地不提起生意上的事情，彼此周旋著，也互相拉扯著關(guān)系。

    畢竟管湘君又不是什么傻的，絕不會(huì)平白無故地便邀請(qǐng)他們來, 想來等到尾聲的時(shí)候，在江東折騰了這許久的生意便會(huì)有所著落。

    但在這之前, 一切都還沒有定數(shù)。

    于是個(gè)個(gè)都擺出一副好面孔來誆人, 史掌柜進(jìn)來的時(shí)候旁人沒有瞧見, 倒是始終注意著門口的管湘君先瞧見了，輕笑道：“喲, 史家主的左膀右臂總算是來了，險(xiǎn)些便要錯(cuò)過了這宴席了?！?/br>
    眾人原本熱切的聲音一時(shí)之間冷清了不少，史德俊坐在管湘君的下位，聞言也向著門口瞧了一眼，目光冷了幾分。

    史掌柜感覺到了他的目光，頓時(shí)心中便直冒冷汗，他哪里聽不出管湘君的話里話外都是在同史德俊說他過來的時(shí)候太過于拖沓。

    但不管怎么樣，還是快走了幾步，上前合手道：“鋪?zhàn)又衼砹藥讉€(gè)買客，買了不少貨物，所以中間折騰了些?！?/br>
    史德俊看了他一會(huì)兒，才意味不明地“嗯”了一聲，卻聽不出什么情緒來。

    史掌柜原本那些盤算早就被這一天中的各種事項(xiàng)給盡數(shù)摧折了，這會(huì)兒能保證不出什么太大的差錯(cuò)便已經(jīng)是不容易了，聞言也只能合手行禮后退到一邊去了。

    誰知還不等他坐定，便聽見管湘君笑著說道：“史掌柜的確是cao勞，瞧著這神情都憔悴不少，這些時(shí)日諸位家主都派了人來，但若是算起來，還是史掌柜最是上心?！?/br>
    在座的這些人都是人精，原本便猜測(cè)管湘君是另有所圖，這會(huì)兒再一聽見便頓時(shí)明白了七八分。

    史掌柜完全愣在了原地，方才他來的時(shí)候，瞧著史德俊的樣子便知曉雖然對(duì)自己有些不滿，但顯然還并不知情。

    可他萬萬沒想到，還不等他將這口氣松懈出去，便被當(dāng)頭打了一棒子。

    史德俊的目光也幽深起來，他看了看管湘君，又看了看底下坐著的史掌柜，卻忽而露出了一點(diǎn)笑意：“他跟在我身邊多年了，做事倒也從來都是算是用心?！?/br>
    管湘君聞言欣然頷首道：“做事也的確妥當(dāng)，就前兩天，還寧肯比著我的價(jià)格再低幾分，也要將這中都的生意捏在自己手中。而今這般肯干的忠仆可是不少見了，史家主要好好善待才是。”

    還不等史德俊說話，他身邊的周秉均倒是先忍不住了，天知道他而今最是聽不得的便是什么生了反叛之心的惡仆，原本就整日提心吊膽的，現(xiàn)下聽見了更是免不得要多想。

    史德俊瞧了他一眼，意有所指道：“你倒是比我還著急些。”

    周秉均到底沒算徹底糊涂，心中也知曉家里的生意俱是靠周管家打理的，是以倘若沒有十足十的證據(jù)，是絕對(duì)不能亂動(dòng)的。

    當(dāng)即便悻悻道：“誰著急了，不過是極少聽見這樣有趣的奴才，一并問問罷了?！?/br>
    瞧著兩人還要爭(zhēng)執(zhí)，管湘君率先開口道：“原也不是什么大事，只是聽說史掌柜比著將生意留在史家嗎，倒不如說是更想留在自己手中。”

    “三番五次地派人來打探我的口風(fēng)，希望我能助他再往上走一程?！?/br>
    她面上含笑看著周遭人的臉色，卻又好似全然不覺般道：“不過想來應(yīng)當(dāng)是史家主同他的什么計(jì)策，倒的確是有趣。若是換做從前也就算了，舍命陪君子也是使得的，只是現(xiàn)下這船上的銀錢俱是沈公子的，我實(shí)在是不好冒這個(gè)險(xiǎn)。”

    眾人頓時(shí)一片嘩然，他們當(dāng)然知曉什么計(jì)策不過是管湘君給他留下的一塊遮羞布，實(shí)質(zhì)上就是史掌柜想要借著管湘君的東風(fēng)，將自己多年的主子從位置上拉扯下來，好叫他自己上位。

    結(jié)果沒想到管湘君是個(gè)軟硬不吃的，直接當(dāng)著眾人的面將這件事情抖摟出來，鬧了個(gè)難看。

    這些人雖然平日里瞧起來是哥哥弟弟一家親似的，但實(shí)質(zhì)上確是一個(gè)賽一個(gè)的冷心冷情，都等著看笑話呢。

    “史兄，到底還是你家這掌柜忠心，不像我家的，只會(huì)乖乖聽話，做起事來死板得厲害！”

    此話一出，眾人頓時(shí)會(huì)心地大笑起來，史掌柜呆坐在原地，心中清楚自己已經(jīng)完了，這時(shí)候什么圓滑都不過是嘲諷他還有二心罷了。

    史德俊最是個(gè)愛面子的，即便自己沒做什么，只怕過了今日也得不到什么重用了，更何況他還當(dāng)真做了。

    今日只怕是難以逃脫。

    史德俊聽著這些人的玩笑聲，面上不顯，心中卻是極不痛快，他將手中的玉串子丟在桌案上，砸出了清脆的聲響，轉(zhuǎn)頭看向史掌柜道：“我倒是不知曉你還有這樣的能耐，看來還當(dāng)真是辜負(fù)了你一身的好本事。”

    “說說吧?！?/br>
    橫豎皆是一刀，史掌柜咬了咬牙起身道：“家主明鑒，我絕無二心，不可受小人讒言的蒙蔽啊?！?/br>
    管湘君輕笑了一聲，看著周遭的人道：“聽聽，方還說他圓滑呢，而今不久見著了，找我談生意的時(shí)候百般允諾，而今便又要說我是小人讒言，沒得要叫夸贊一句?！?/br>
    史掌柜頓時(shí)便大喊道：“楚老板，我與你也算是往日無怨近日無仇，何苦要這樣陷害于我？”