陸昭將方才李公子一行人放下的銀票甩了甩，露出上面印著的漂亮墨花，而后才將其收緊匣子里去：“出去吧，我要休息了。”

    仆從輕輕搖了搖頭，這般小人得志，日后只怕未必能當主人重用，既然如此，他也就不用再多費什么心思了。

    想明白了，便當即應承下，轉身出去了。

    *

    被仆役一路引出去的李公子一行人交換了下目光，總覺著事情哪里有些不對，便小心翼翼地問那仆役：“這位邵公子瞧著可是有通天的本事，不是究竟是哪一家的公子?！?/br>
    仆役等的便是他們這句話，畢竟他們可是主人特意引來的，即便今日他們什么都不問，這仆役也是要想法子將他們的心思引出來的。

    但仆役只是略側過頭，面露難色道：“我等也只是拿錢做事，多的實在不好同公子們說?！?/br>
    李公子等人若是說讀書做官自然什么也不是，但若是說打點人情世故，那自然沒有人比他們還精通，聞言當即從袖子中掏出了一塊金子遞給了那仆役。

    想要知道點內幕，總歸還是要下血本的。

    那仆役將金子在手中掂了掂，面上顯出了些滿意之色，當即湊過去小聲道：“此事我也是不保準，只是有這么個消息，只管說給諸位公子當做個樂子來聽聽便是了?！?/br>
    李公子們腦子里自動將其翻譯成了：這事是真的，但我不負責。

    于是立刻好言道：“放心，今日不過是我等湊在一處說些樂子便是，消息定然是傳不出去的?！?/br>
    仆役這才放心道：“聽說，此事是跟中都陸家掛鉤的。”

    李公子等人一驚，但在心中盤算之后，又覺著此事也有幾分可信之處。

    畢竟想要弄到科舉考題，又能在天子腳下建出如此學館，招攬這般多的人來，其勢力定然不小。

    只是，那陸思衡卻并不像是會這般行事之人……

    仆役白了他一眼道：“這些貴人們不從來都是人前一般，人后一般，有什么好驚奇的。不過諸位不相信也好，原也只是說當個樂子來聽聽，諸位請回吧，明日便可憑借這令牌來學館了?！?/br>
    走到門口之時，那仆役又提點了句同陸昭一模一樣的話：“只認令牌，不認人。”

    *

    那李公子自從聽了這等秘辛便覺著心中惶恐，這會兒早已經(jīng)不是什么告不告發(fā)的事情了，原本不知道的時候，只想爭個功名回來從父親手中誆錢，現(xiàn)下知道了，便總覺著脖子上的腦袋粘得不大牢靠。

    因而回去的一路上，總是時不時地便要摸摸自己的脖子，看看透沒透風。

    好在馬車平穩(wěn)，叫他心中安定不少。

    就算是陸家而今也不知道他已經(jīng)知曉這些消息了，想來也是追究不到他的頭上，這般想著，他才伸手撫了撫胸口。

    誰知馬車卻猛地一晃忽然停了下來，外面再沒了動靜，下一刻便是一柄長劍撩開簾子直抵著他的脖子道：“學館令牌，拿出來?！?/br>
    那令牌可是花了大價錢的，即便是他一時也湊不出錢去買第二塊，心中自然是不舍的，還想狡辯，那長劍便不管不顧地在他脖子上劃了一道，大有他再多說一句，便要他性命的架勢。

    他心中害怕，只能顫顫巍巍地掏出那令牌，掛在了劍尖上。

    “給……給你……”

    第172章

    “你是說他把學館令牌丟了？ ”

    陸昭聽著底下仆役的稟告, 面上顯出一種奇異的神色：“還真是湊巧了，原就不想看到他，而今到是也省事了?！?/br>
    仆役低垂著頭, 小聲道：“可是他而今就守在學館外面不肯走?！?/br>
    陸昭皺眉道：“趕出去就是了，記得叫他不許多說半個字出去?！?/br>
    那仆役對著這中安排早就已經(jīng)有了預料，聞言便應下, 往屋外走, 方走出不過三兩步又聽見陸昭說道：“他這般不謹慎，說不定是將令牌送與了誰也未可知, 只怕要惹麻煩，不許叫他再買，趕出去吧?！?/br>
    仆役是從前跟在景王身邊伺候的, 而今在此處便是為了看管監(jiān)視, 哪里會不知道陸昭的心思, 但他也并未戳穿, 只是從善如流地應了下來。

    只是再推開門扇之時面上顯出一絲冷笑，陸家的氣云, 而今也算是到頭了。

    ——

    東城的學館開得正興盛，各地的學子也紛紛兄家中趕來中都參加科舉。

    尤其這次幾大世家都紛紛宣稱不會讓自己子弟參加科舉，更是要這些寒門子弟們心中信心倍增。

    要知道每次科舉之中，考中功名的多屬世家子弟, 而今他們都不參加，可謂是天賜良機。是以個個都摩拳擦掌, 預備著在科舉場上一舉奪魁。

    便是連食肆酒樓之中, 討論最多的也是此次的一甲三人當是何人。

    但到底時間不等人, 在各路學子都紛紛趕到了中都之時，此次開恩科的考試也正是開始了。

    “公子, 族中的幾個學成的公子們此次都不曾來參加科舉，我們?yōu)楹芜€要來此處看著?！?/br>
    沈瑞端起茶盞輕啜了一口，面色上瞧不出什么情緒來，聞言只是淡淡道：“且來看看這把注定要落在世家頭上的刀究竟有多鋒利。”

    春珰聽不懂他話中隱喻，略一猶豫后便歇了聲息。

    沒一會兒門扇便被敲響了，春珂從外面探頭進來，輕聲道：“公子，楚家來消息，請你過府商討商船之事。”

    上一次帶回來的貨物已然賣出去了大半，連帶著中都內米糧的價格都降下來，百姓們因而也更愿意關顧楚家商鋪，連帶著原本對沈瑞的抵觸畏懼都消減了大半。

    利益驅使之下，沈瑞幾乎沒花太多力氣，便將中都內商鋪攏成了一個新的商行。

    而今他除了沈家的依仗之外，更多了層保險，雖然最初不過是為了防著那漂亮鬼的奪命刀，但現(xiàn)下顯然已經(jīng)有了更有意思的用處。

    中都、江東兩地都已經(jīng)有了他的部署，而今要做的，便是派新的商船罷了。

    沈瑞放下茶盞起身道：“走吧，去楚家?！?/br>
    轉身離去的他并未注意到眾多學子之中一閃而過的陸昭。

    *

    科考學子們也算在貢院之中過了幾天苦日子，出來的時候堪稱一句面瘦肌黃，神色倦怠。

    反倒是一些官宦人家的子弟再出來時，面上幾乎是無法遮掩的喜色，不為別的，正是為著那在學館中見過的一模一樣的考題。

    而他們每個人都已經(jīng)背熟了一篇精致撰寫的例文。

    相熟的幾人對視一眼都在彼此眼中看到了類似的喜色，他們知曉自己從今以后，再也不會被父兄責罵“死豬不知上進”了。

    *

    閱卷的速度并不算慢，更是因為此次世家明顯的放任態(tài)度，讓明帝更加確信自己可以擢選出更多的寒門賢臣出來。

    明帝的關注更是叫幾個主考官心中膽顫，閱卷也越發(fā)上心，但是好在此次科舉有才之人頗多，最后選出的好文竟有從前兩倍之多。

    幾人面面相覷，難不成這寒門之中，當真是臥虎藏龍？

    但科舉上榜的位置就那么多，就算的確都是有才之人，也要忍痛在其中分出個三六九等出來。

    幾人恨不得連家都不回了，終日坐在那里商討著選取，等到終于分出個高低之時，幾人俱是疲憊不已。

    但精神卻為之抖擻，其中一個大膽提議道：“不若我們而今便將大榜寫出，也好瞧瞧這三甲之人是誰?！?/br>
    此番提議立刻得到了眾人的附和，于是便一人去取紙來，其余幾人將封名拆開。一邊拆著，一邊新自動還無不惋惜道：“可惜了這幾個，若是字能夠寫得再規(guī)整些，定然會取得更好的名次?！?/br>
    另一人在身側安慰道：“許是家中貧寒，請不到合適的先生，但有這般才情，日后入了官場也定然不會少了機緣?！?/br>
    可真等到封名被拆開之事，幾人卻傻了眼。

    好一陣過去，才聲音顫抖道：“這名字老夫怎么如此眼熟？”

    他們都是在朝廷上謀事的，同僚子侄之中，首先熟悉的便是那些頗有才情的，其次便是那些最最紈绔的，平日里都是在私下當做笑話談論的。

    誰知今日卻在此處見著了。

    幾人對視之間，都知曉了此次科舉只怕是出了大亂子。

    “還……還是先摘抄下來，明日奉于陛下面前吧?！?/br>
    屋子之中一時之間陷入了詭異的寂靜之中，只剩下紙張翻動的嘩啦聲和偶爾的寫字聲。不必多說，他們都知曉自己已然是大禍臨頭了。

    只能懷揣著最后一點微薄的希望拆下去，可隨著時間過去 ，他們眼中看到的就再也不是一張張文采斐然的紙張了，而是自己那一顆實在不大牢靠的腦袋。

    越拆便越是心驚，以至于最后摘抄大榜的時候，手都是抖的。

    待到全部寫完，眾人看了那榜上的名字，愰然道：“吾等只怕官途將止?！?/br>
    *

    科考舞弊到底不是小事，真要是查起來，他們要被摘下的不只是烏紗帽，還有項上人頭。

    因而第二天面圣的時候，眾人半句不提，又無人規(guī)定他們都要認識同僚子侄，是以只是話中半遮半掩地蒙騙著明帝。

    只是到底還是將幾個寒門子弟的名次向前提了提，拿到明帝面前好一陣夸贊。

    最后只在明帝高興的空余之中，才一句話帶過道：“此次除了陸家有一旁支子弟之外都不曾有子侄來科考，因而上榜多是寒門官宦子弟?！?/br>
    “然陸家此子亦算是才情斐然?！?/br>
    只要不是世家，明帝瞧著便沒有那般礙眼，純官宦子弟更好拿捏，他們能依仗的只有皇權。

    前面各項事情累積著，叫明帝看到陸昭之時，心情都好了不少，到底陸思衡并未入朝，是以大手一揮也給了個恩典。

    因而便這般欺上瞞下的，倒也將這張漏洞百出的大榜糊弄著貼了出去。

    直到了傳臚日金榜貼出之時，才在學子之間引起好一片震動。

    陸昭坐在高頭大馬之上行至元樓之時好似早已經(jīng)知曉沈瑞會在樓上一般，抬起頭同他對視片刻后，唇角勾起，顯出一絲嘲諷來。

    沈瑞倒是不意外會在此處看見他，畢竟早在金榜貼出之前，就有人為了性命求到了沈府門前。

    只是沒想到這陸昭當真是“長情”，這會兒也不忘恨他一恨。

    他高中游街的三十秒之中，不知心中想的究竟是他的前程還是如何將沈瑞踩在腳下。

    沈瑞嗤笑一聲，收攏回目光，對著身側的江尋鶴道：“他比你簪花游街那會兒，丑多了。”

    江尋鶴在一盤各色的糕餅之中選出沈瑞最喜歡的兩種，放在小碟子里遞到他面前，聞言只是淡淡道：“為悅己者容罷了?！?/br>
    沈瑞微微一怔，隨即彎了彎眼睛笑起來：“當真？那我?guī)旆恐幸粭l從西域來的金絲編織鑲嵌著寶石的體鏈，做工精巧，想來纏繞在太傅大人這一身好皮rou上，定然是漂亮?！?/br>
    他從瞧見那東西起，便想把那玩意繞在江尋鶴的身上，好好瞧著這遠山孤鶴是如何化作籠中雀鳥的。

    只是苦于始終嗎沒有機會罷了，如今現(xiàn)成的機會擺在他面前，再不用豈不是白白浪費？

    江尋鶴將手中的半盞酒喂給沈瑞，氣息貼近，略帶著些誘哄的意思道：“可這世上素來是沒有白白得到的東西的?！?/br>
    “如意又當拿出什么來與我兌換？”

    他那捏著酒盞的手還不曾撤開，沈瑞稍一張口，便能咬住那指尖，有些含糊不清道：“我許你今夜對著鏡子……西域新進的琉璃鏡，照人最是清晰?！?/br>