峭壁下有一洼地，那條溪流便是從這洼地里流出。洼地的四周飄著如同冰塊一般的結(jié)晶物，謝自然知道，這是鹽。如果她沒(méi)猜錯(cuò)，這片山脈底部，應(yīng)該藏有鹽礦，只不過(guò)并不是裸露鹽礦。

    謝自然摳了不少鹽結(jié)晶，扔到背后的竹筐上。

    她只要確認(rèn)這里有鹽礦就行，至于究竟在哪里并不重要。

    等竹筐里的裝滿了鹽結(jié)晶后，謝自然轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這里。

    背簍里的鹽結(jié)晶應(yīng)該夠夏蔓使用一段時(shí)間了。

    離開(kāi)谷口時(shí)，謝自然迎面撞上了一隊(duì)羊群，為了防止出現(xiàn)不必要的沖突，她還在坡上躲了一會(huì)兒，才趕緊離開(kāi)這里。

    踩著腳踏車回到院子里時(shí)，天色已暗。

    夏蔓坐在檐下的木墩子上，撐著臉頰愣愣地望著遠(yuǎn)處發(fā)呆。

    等院子左邊傳來(lái)車轱轆聲，她立刻急沖沖地站起來(lái)。

    “謝自然，你又跑哪去了！”

    夏蔓對(duì)謝自然簡(jiǎn)直是毫無(wú)辦法。她天天偷摸摸跑出去，以前走正門容易被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在直接不走正門，選擇翻窗戶。

    夏蔓每日起床，四處都找不到她的蹤影。平日里謝自然還會(huì)在天黑前回來(lái)，今天倒好，天都黑了。

    以前見(jiàn)夏蔓氣沖沖的模樣，謝自然還會(huì)心慌，現(xiàn)在她已經(jīng)鍛煉出來(lái)了，直接厚臉皮且鎮(zhèn)定地將裝著鹽結(jié)晶的竹筐提下來(lái)。

    “看！”

    那神情、那語(yǔ)調(diào)，頗有邀功的意向。

    夏蔓看著那竹筐里疑似冰塊的東西，目光幽幽地望著謝自然：“你覺(jué)得你帶回了鹽礦，就能哄我開(kāi)心嗎？”

    從謝自然第一次早出不歸后，夏蔓便發(fā)現(xiàn)她在四處搜集和鹽礦有關(guān)的信息。她又不傻，自然知道謝自然每天在搗鼓著什么。

    她生氣的是，每次她發(fā)現(xiàn)謝自然一個(gè)人偷跑時(shí)，謝自然都假模假樣地帶著她在安全地界外兜一圈風(fēng)，然后又將她送回來(lái)。只要她一不留神，謝自然就又一個(gè)人偷跑出去。

    被訓(xùn)的謝自然乖巧地站在腳踏車旁，一聲也不反駁，任由夏蔓批評(píng)。反正她是不可能帶著夏蔓去找鹽礦，萬(wàn)一一不小心驚動(dòng)了那些動(dòng)物群怎么辦？

    夏蔓說(shuō)了一堆，說(shuō)得口干舌燥，也沒(méi)見(jiàn)謝自然說(shuō)一句話，她無(wú)奈了。

    “謝自然，你有沒(méi)有聽(tīng)我說(shuō)話？”

    “有。”謝自然誠(chéng)懇地道。

    夏蔓說(shuō)的每一句話她都聽(tīng)進(jìn)去了，但是下次她還是會(huì)這么干。

    只看謝自然的神情和眼神，夏蔓就能猜出謝自然在想什么。這家伙，有時(shí)硬邦邦的，倔得很；有時(shí)又像軟綿綿的棉花一樣，一拳打上去，很快又恢復(fù)了原形，她拿謝自然根本沒(méi)辦法。

    夏蔓還是那句話。

    “下次一定要提前告訴我，一定要帶我一起?！?/br>
    謝自然同樣還是那句話。

    “好。”

    夏蔓：……

    答應(yīng)的這么干脆，一看就是在糊弄她。

    第87章 制鹽一二事

    鹽結(jié)晶一碰到水就會(huì)消融，夏蔓將謝自然帶回的的鹽結(jié)晶分批放入陶罐里，然后倒入清水，浸泡沉淀出鹽結(jié)晶形成時(shí)包含的細(xì)小結(jié)晶。

    夏蔓準(zhǔn)備過(guò)一夜再處理陶罐里的鹽水，當(dāng)務(wù)之急是先吃飯。

    “你餓了吧？我去熱飯?！?/br>
    謝自然緊跟其后，只敢“嗯嗯”回應(yīng)。這種時(shí)候，她可不敢對(duì)夏蔓說(shuō)她出門時(shí)帶了不少牛rou干，以夏蔓的性子，少不得要冷哼幾聲。

    不過(guò)，在飯后夏蔓清點(diǎn)儲(chǔ)物間，準(zhǔn)備挪個(gè)陰涼的好地方用來(lái)儲(chǔ)存鹽時(shí)，還是發(fā)現(xiàn)牛rou干少了許多。那些牛rou干都是夏蔓一節(jié)節(jié)撕開(kāi)，放進(jìn)陶罐里，只為了平時(shí)食用方便。對(duì)于儲(chǔ)物間有多少罐牛rou干，每罐多少重量，她最清楚，只要上手一抱，就能察覺(jué)出里面的重量異常。

    夏蔓看向謝自然。

    謝自然抱著罐子，心虛地挪開(kāi)目光。

    只看她這眼神飄忽的模樣，夏蔓便知她每日出遠(yuǎn)門時(shí)，定是沒(méi)少來(lái)儲(chǔ)物間撈食物。

    哼，還算是有點(diǎn)自知之明，知道挑rou拿，不餓著自己。

    夏蔓收回目光，繼續(xù)收拾架子。罐子里的炒米所剩無(wú)幾，應(yīng)該也是被謝自然吃光的。以她的食量，這些都不夠她塞牙縫，還能剩個(gè)底出來(lái)，說(shuō)明她已經(jīng)很克制了。

    夏蔓在心中長(zhǎng)嘆一口氣，總感覺(jué)她像是在虐待小孩，這么大的個(gè)子居然連飯都吃不飽。

    她現(xiàn)在只盼望著油菜籽能早些成熟，這沒(méi)有油水的日子，什么時(shí)候才是個(gè)頭啊。

    第二日清晨時(shí)，陶罐里的鹽結(jié)晶已經(jīng)全部融成鹽水，陶罐底部沉積著薄薄一層不易融的顆粒物。

    夏蔓取出直接制堿時(shí)用的紗布，蓋在一個(gè)盆上，她拽住紗布的四角，謝自然抱起陶罐，將鹽水倒在紗布上，液體會(huì)被紗布過(guò)濾，而固體顆粒則會(huì)被留在紗布上。

    等所有的鹽水都被過(guò)濾一遍后，夏蔓從土灶里鏟出一鏟草木灰，倒進(jìn)一個(gè)裝著溫水的陶罐里，等草木灰和水充分接觸后，再將草木灰水過(guò)濾一遍，將過(guò)濾后的草木灰水倒入鹽水中。

    這么做是為了中和掉鹽水里的鈣鎂離子，草木灰的主要成分是碳酸鈣，和鹽水中的一些不易被人體吸收的元素容易發(fā)生反應(yīng)，可以將其沉淀出來(lái)。

    每完成一個(gè)步驟，夏蔓便會(huì)離開(kāi)去做其他事情，給鹽水充分反應(yīng)的時(shí)間。

    水缸里的水用了不少，她準(zhǔn)備去提幾桶水，順便去莓果小坡摘點(diǎn)桑葚，再去溪流邊摘水芹菜以及藍(lán)莓。