那年他不過(guò)十歲，還住在水蛭溝里，而水蛭溝之所以叫水蛭溝，正是因?yàn)樗钦麄€(gè)王城內(nèi)地勢(shì)最低的地方。

    塔蘭特記得那年大雨的積水已經(jīng)漫到了他的胳膊，出門(mén)得游出去，晚上只能睡在房梁上（有時(shí)是屋頂上），而且不能側(cè)躺，否則小魚(yú)可能會(huì)沿著水花躍進(jìn)嘴里。

    王室不得不派人解決這件事——如果是一個(gè)老道的烏魯克人，就該知道當(dāng)王室“不得不”去解決什么事情時(shí)，那個(gè)負(fù)責(zé)解決事情的人一定是盧伽爾之手。

    那件事以王室請(qǐng)求伊什塔爾來(lái)到庫(kù)拉巴落下帷幕，猊下親自到城門(mén)前迎接她，而那也是塔蘭特第一次見(jiàn)到盧伽爾之手本人，過(guò)去他曾數(shù)次跑到田地那邊想偷看她的模樣，但每次都錯(cuò)過(guò)了。

    于是，好像上天注定一般，他得以見(jiàn)到對(duì)方最狼狽的樣子……也許是這輩子最狼狽的樣子。

    “伊什塔爾大人?！?/br>
    所有跟在她身后的女官都穿了避雨的蓑衣，只有猊下身著常服——過(guò)去了很久，他才從西杜麗那里得知這是伊什塔爾的要求——當(dāng)她下跪行禮的時(shí)候，雨水沒(méi)過(guò)了肩膀。

    伊什塔爾則從容地端坐在天舟上，對(duì)著地上施行跪禮的女人露出了美麗的、符合她高貴身份的微笑。

    半晌過(guò)后，她才仿佛回過(guò)神，佯裝出詫異的樣子：“庫(kù)拉巴怎么變成了這樣？可是拉馬什圖1在管理上有失職之處？哼，區(qū)區(qū)一個(gè)三流女神，我等會(huì)兒定要去她的神廟里，好好責(zé)罵她一頓。”

    “和拉馬什圖大人無(wú)關(guān)。”猊下沉默了好一會(huì)兒，才面無(wú)表情地回答，“是我有欠考慮，使她面臨了超出她能力以外的窘境?！?/br>
    “您總是這樣謙遜又負(fù)責(zé)，我的大人?！彼恼Z(yǔ)氣很溫柔，仿佛對(duì)方是她關(guān)系親近的密友，可她始終沒(méi)有讓這位密友起身，“所以我才要來(lái)幫您吶，畢竟我不僅是埃安那的守護(hù)者，也是烏魯克唯一的女神，不是嗎？”

    猊下再一次陷入了沉默：“……是，感謝您的寬厚?！?/br>
    “您還是老樣子，說(shuō)的話(huà)總能令我開(kāi)心?！币潦菜柨┛┬Φ?，“可您若要獨(dú)自承擔(dān)全部責(zé)任，我是絕對(duì)不同意的。好大人啊，怎么能讓您承受這一切呢？拉馬什圖犯的錯(cuò)該由她自己承擔(dān)，我想父神也一定會(huì)公平公正地處理這件事?！?/br>
    猊下沒(méi)有回答，這一次沉默的時(shí)間比之前幾次加起來(lái)都要長(zhǎng)。

    伊什塔爾看著她，笑容里捎上了一點(diǎn)譏諷的意味：“緹克曼努，你不高興嗎？”

    “……不?！敝钡竭@時(shí)，塔蘭特才發(fā)現(xiàn)她的皮膚已經(jīng)在水里浸泡了太久，開(kāi)始腫脹、漚爛，覆蓋上了一層不自然的青色，“感謝大神愿意出面解決這件事。”

    “那是她第一次犯這樣的錯(cuò)。”一個(gè)陌生的聲音在他耳畔響起——柔軟、稚嫩，有著不符合這聲音年齡的冷靜，“那時(shí)的她自以為洞悉了游戲的規(guī)則，可以避開(kāi)對(duì)莊家有利的條件攫取這場(chǎng)勝利……可是她忘了，命運(yùn)的紡錘此時(shí)還不在她手上，而她的敵人，也并非她能隨意戲耍的對(duì)象?！?/br>
    片刻過(guò)去，他聽(tīng)到對(duì)方嘆息一聲。

    “在那之后，她又成長(zhǎng)了許多?！蹦莻€(gè)聲音說(shuō)，“只是她的每一次錯(cuò)誤，都要用一些無(wú)辜的生命去填補(bǔ)。”

    塔蘭特知道對(duì)方說(shuō)的是拉馬什圖，曾經(jīng)的河神，負(fù)責(zé)管理布拉努姆河的潮汐，也是第一位在庫(kù)拉巴享有自己神廟的次級(jí)神。

    這件事的最后，拉馬什圖被大神除去神格，剝掉了全身的皮膚，只剩下血rou和一副骨頭在塵世間奔走，逐漸失去理智，淪為了襲擊產(chǎn)婦，以其胎兒為食的惡鬼。

    “憑什么這么說(shuō)？那次雨災(zāi)根本就是伊什塔爾大人引起的，她蠱惑了阿達(dá)德2，帶來(lái)了災(zāi)難?！彼滩蛔》瘩g，“而大神縱容了她，對(duì)庫(kù)拉巴的苦難熟視無(wú)睹……難道要說(shuō)這是猊下的錯(cuò)嗎？”

    “對(duì)她而言，那就是她的錯(cuò)?！?/br>
    “這太不公平了……”塔蘭特想睜開(kāi)眼睛，想要咄咄逼人地同對(duì)方爭(zhēng)辯——可眼皮實(shí)在太沉了，上面長(zhǎng)滿(mǎn)了青苔，和他下眼框黏在了一起。

    “她不是為了公平而來(lái)到這個(gè)世界的?！蹦莻€(gè)聲音回答，“這次也是一樣。她懂得了謙遜，卻沒(méi)學(xué)會(huì)抑制自己的仁慈，她不希望人民為了自己狂妄的野望而遭受額外苦難，最后卻招致了比那些苦難更可怕的結(jié)果。若要通過(guò)死亡的國(guó)度，須得用生命去堆砌那條路，她越是吝嗇，命運(yùn)便會(huì)向她索求更多。”

    片刻后，那個(gè)聲音又說(shuō)到：“你可以睜開(kāi)眼睛了，塔蘭特?！?/br>
    隨著她的話(huà)語(yǔ)，空氣中那股潮濕的味道逐漸消散了，他眼皮上的青苔干化、變硬，最后脫落，那股灼熱的焦苦再次縈繞在鼻尖。

    他抬眼看向聲音的來(lái)源——那里站了一個(gè)瘦小的身影，皮膚散發(fā)出淡淡的白光，像一個(gè)蒼白的幽靈。

    奇怪的是，那個(gè)女孩看上去像是很多人，t有時(shí)她看起來(lái)像他們的王，有時(shí)像西杜麗，有時(shí)像阿伽，甚至有時(shí)像他自己，但挪開(kāi)視線(xiàn)后，他又完全記不清女孩的長(zhǎng)相了。

    “你是誰(shuí)？”

    “我是任何人?！彼卮?，“我也是你。”

    他心里竟沒(méi)有掀起一絲波瀾，仿佛這是一個(gè)在尋常不過(guò)的答案：“還會(huì)死更多人嗎？”

    “是，天平另一側(cè)的砝碼是一個(gè)讓人心驚膽戰(zhàn)的數(shù)字?！睂?duì)方回答，“而生的長(zhǎng)舟只能承載一條生命，它會(huì)在環(huán)繞一周后返回人間，更多的人則會(huì)沉入河底，他們的命運(yùn)也將在那一刻到達(dá)終點(diǎn)?！?/br>