他本以為自己會(huì)這樣直直地墜入地獄——落地時(shí)卻發(fā)現(xiàn)身下是一片花圃, 漆黑的天空變成了如錦織般絢爛的晚霞, 白色長(zhǎng)發(fā)的宮廷魔術(shù)師正半蹲在他面前，好似在觀察草叢里搬運(yùn)食物碎屑的螞蟻。

    “這可不行啊，貝德維爾卿?！泵妨炙坪跤行┛鄲赖卣f(shuō)道，“我拜托艾斯翠德爵士1給你引導(dǎo)的力量,可不是讓你整天做噩夢(mèng)的?！?/br>
    聞言，貝德維爾下意識(shí)地看了一眼自己的胸口——即使有鎧甲的遮擋,澄凈的白光依然從厚重的金屬板里滲了出來(lái)，慈悲之心正在良好地運(yùn)作著,它的光芒比上一次貝德維爾注意它時(shí)更強(qiáng)烈了,他不確定這是否是一種好的征兆。

    “是一件好事?！狈路鸩煊X(jué)到了他的疑慮，梅林主動(dòng)解答道, “這意味著它所效忠和奉獻(xiàn)的對(duì)象到來(lái)了。”

    貝德維爾的呼吸一窒：“猊下已經(jīng)來(lái)到特異點(diǎn)了？”

    “事實(shí)上，她已經(jīng)來(lái)好幾天了。”梅林回以一個(gè)完美的微笑——由于對(duì)方平常不會(huì)笑得這么端莊（那更像是陛下的笑容） ,貝德維爾很好地體會(huì)到了那個(gè)微笑下含蓄的嘲諷，“帶著我們可愛(ài)的輔佐官格蕾小姐以及一個(gè)多余的東西,不過(guò)那些都無(wú)關(guān)緊要。貝德維爾卿,所以你打算在白堊城附近晃悠到什么時(shí)候呢？”

    “非常抱歉?！边B一向以輕浮、愛(ài)偷懶和不靠譜出名的梅林，都在這件事上出力頗多, 反倒是生前以穩(wěn)重、處事穩(wěn)妥而受到那位女士稱贊的他，竟遲遲沒(méi)有趕到對(duì)方身邊，這種巨大的反差簡(jiǎn)直令貝德維爾愧疚得無(wú)以復(fù)加，“我只是……他們居然在一個(gè)孩子面前斬殺他的父母，我實(shí)在不能熟視無(wú)睹。”

    在出發(fā)前，梅林特意提醒過(guò)他，那位陛下已經(jīng)因?yàn)槌钟惺尪耢`化，猊下則是阿賴耶側(cè)的神代湮滅者，所以一旦她被召喚，必然是出現(xiàn)在白堊城的敵對(duì)陣營(yíng)。

    這片土地上有兩個(gè)符合這種條件的勢(shì)力：埃及和山之民。而前者不過(guò)是神代的另一種體現(xiàn)，所以猊下有很大的可能出現(xiàn)在后者的陣營(yíng)中。

    貝德維爾大致知道山之民村落的方位（如果猊下確實(shí)在那里的話），慈悲之心會(huì)指引他前往與那位女士有著因緣際會(huì)的土地——事實(shí)上，昨天他就該出發(fā)的，但目睹了曾經(jīng)的同伴竟然意圖殺死無(wú)辜的百姓，他心里久久不能介懷。

    “你該感謝自己遇到的是崔斯坦卿?！泵妨终f(shuō)，“如果是其他人，早就把你的存在匯報(bào)給那位陛下了?！?/br>
    “我實(shí)在不明白陛下為什么要那么做，其他騎士又為何t要同意?！必惖戮S爾嘆息道，“我們的劍難道不是為了守護(hù)這些百姓而揮舞的嗎？”

    “其實(shí)我也很驚訝?！泵妨诸H有些感慨地說(shuō)道，“原本我還以為回應(yīng)召喚的會(huì)是那幾只小雞呢，結(jié)果居然是她的長(zhǎng)子和最信任的孩子……”

    貝德維爾眉頭緊蹙：“請(qǐng)不要將加雷斯卿和加荷里斯卿稱作'小雞'，他們都是可敬的騎士，曾奮不顧身地為不列顛獻(xiàn)出過(guò)自己的汗水與鮮血。”和你不同，仿佛知曉一切，最后卻什么都沒(méi)能阻止……這句話他沒(méi)能說(shuō)出口，太傷人了，即使那是事實(shí)。

    “昵稱而已，不覺(jué)得這個(gè)稱呼很可愛(ài)嗎？”梅林說(shuō)，“何況，即使是小雞也比返生期的猛禽更招人喜歡，如果被召喚的是加雷斯，至少我們的女士還能享受一頓美餐。”

    貝德維爾不想再同他計(jì)較這些，正如對(duì)方提醒的那樣，他還有非常重要的使命尚未完成。

    “我該啟程了。”他按住自己胸前的鎧甲，感受著慈悲之心在他胸膛中跳動(dòng)的聲音，“您有什么事希望我代為轉(zhuǎn)達(dá)嗎？”

    “代我轉(zhuǎn)達(dá)？”梅林神秘地笑了，“相信我，親愛(ài)的貝卿，我想對(duì)她說(shuō)的話，絕對(duì)是你不方便耳聞的?！?/br>
    貝德維爾真希望自己沒(méi)明白對(duì)方的言下之意——然而他的臉頰可恥地發(fā)燙，還讓他回想起了第一次看到《公爵夫人的迷夢(mèng)》時(shí)的心情，而那本暗含著諸多對(duì)猊下大不敬情節(jié)的情/色小說(shuō)也是眼前這個(gè)可惡的宮廷魔術(shù)師撰寫(xiě)的。

    如果圣選要裁決的對(duì)象是梅林，貝德維爾肯定會(huì)第一個(gè)回應(yīng)召喚。

    離開(kāi)阿瓦隆后，他從一棵嶙峋的枯樹(shù)邊醒來(lái)。太陽(yáng)還未升起，夜晚的荒漠也是很干燥的，但風(fēng)裹挾卷起的塵沙讓空中像是彌漫著霧氣。

    貝德維爾放棄了將斗篷上的泥沙抖干凈的想法。無(wú)論環(huán)境多么惡劣，他畢竟是英靈了，不會(huì)因?yàn)閼?zhàn)時(shí)氣候濕熱而被汗水和熱烘烘的鎧甲蒸上一整夜，第二天醒來(lái)還得自我安慰就當(dāng)洗了一趟澡。

    他循著慈悲之心的指引，朝著有綿延山巒的方向進(jìn)發(fā)。

    周圍十分安靜，不似不列顛的夜晚那樣伴隨著蟲(chóng)鳴，也許是這種空曠而靜謐的氛圍，令他不禁回憶起了剛才在夢(mèng)中發(fā)生的事——并不包括公爵夫人的那部分——魔術(shù)師雖然在絕大多數(shù)時(shí)候都不太靠譜，他的疑問(wèn)卻與他相同：為何高文和阿格規(guī)文會(huì)答應(yīng)圣選這種荒謬的決定？

    誠(chéng)然，他們都有跟隨陛下的理由，因?yàn)榧矣?xùn)，因?yàn)槟赣H的遺言……可如果從結(jié)果反推，任何一位騎士都有回應(yīng)陛下召喚的理由。

    自阿格規(guī)文放棄成為康沃爾公爵后，由加荷里斯繼承了兄長(zhǎng)的爵位，改姓為廷塔哲。任何一個(gè)家族成員遭遇劫難時(shí)，其他成員都不會(huì)袖手旁觀，再微小的火苗凝聚在一起也能成為熊熊烈焰，這就是廷塔哲的家訓(xùn)“簇火成焰”的真諦。