入夜后，四十二在窗框邊倚著墻坐了下來，這樣便于她第一時(shí)間感知到時(shí)間的變化。

    相較于前一天晚上，她在精神上倒沒有那么累，因此不免陷入了比之前更加難以入眠的窘境。

    靜謐遵循了刺客們一貫的吐息方式，幾乎聽不到她的呼吸聲，整個(gè)房間里仿佛只剩下了她一人。最清楚的反而是蝎子窸窸窣窣從碎石塊上爬過的動(dòng)靜，以及間歇性從窗外傳來的蟲鳴，時(shí)響時(shí)弱，不知疲倦。

    她凝視地面上被窗護(hù)欄割得支離破碎的月光，忽然回想起了昨夜的夢，想起了在晨曦下波光粼粼的灰色海面，海潮裹挾著白色的浮沫沖到海岸上，淹沒了那個(gè)男人的腳踝。

    對方說t，一旦使用了那張底牌，他就會(huì)消失。

    通常情況下，英靈死亡后會(huì)返回英靈座，直至下一次再被某個(gè)不知名的人召喚到現(xiàn)世……然而從對方的表現(xiàn)來看，她不覺得那會(huì)是如此簡單的事情，或許那就是真正意義上的“消亡”。

    梅林曾告訴她，在結(jié)束這個(gè)特異點(diǎn)之前，她還有另一個(gè)因緣際會(huì)需要處理，即尋找“死之要素”。

    四十二一直以為這個(gè)“死之要素”指的是死亡天使亞茲拉爾的使者，也就是初代山之翁，但那個(gè)夢動(dòng)搖了她的想法……如果所謂的“死之要素”，是指那個(gè)人的湮滅呢？

    這種疑惑一直困擾著她，并且伴隨著她入睡。四十二不喜歡做夢，在緹克曼努的時(shí)代，多夢的夜晚會(huì)影響她白天的工作狀態(tài)——但至少在今夜，她罕見地期盼著那個(gè)夢能延續(xù)下去，期盼對方能給她一個(gè)答案。

    然而她既沒有在夢中見到晨曦和海岸，也沒有見到那個(gè)有著憂郁笑容的男人。她夢見自己躺在一葉扁舟上，駛過一片玫瑰色的海洋，夕陽烈火似的紅光點(diǎn)燃了扁舟，黑色的灰燼被蒸騰的熱氣帶向天空。

    第二天醒來，她們繼續(xù)前行。對于自己起晚了的事（其實(shí)沒有晚，只是她醒得更早罷了），靜謐顯得異常愧疚。

    在攀爬山壁的過程中，她都怯生生地不敢與她對視，但在那些崎嶇得讓人毛骨悚然的地方，她總是會(huì)體貼地指明哪里最適合落腳。

    在黃昏時(shí)段，她們才終于擺脫了危險(xiǎn)的峭壁，回到了平緩的地面。只需稍微抬頭瞭望，便能看到山頂處亞茲拉爾靈廟高聳的圓頂尖，屋頂由灰色的石磚砌成，沉沉地壓在白色的房屋上，散發(fā)出陰郁的氣息。

    越是靠近目的地，看到的細(xì)節(jié)便越多。亞茲拉爾靈廟前有一條長長的水渠，和廟宇的大門同寬，以水渠為中線，整座建筑的左右是完全對稱的。大門上方有一處凹陷的墻體，里面掛著一座巨大的黃銅古鐘。

    古鐘沒有鐘擺——表面沒有銹跡，應(yīng)該不是因?yàn)槔吓f而脫落了，只是本身就沒有，但也沒有撞鐘用的鐘杵，讓人難以想象它是用什么發(fā)聲的。

    走進(jìn)靈廟，里面燃燒著數(shù)千根蠟燭，卻沒有任何灼燒的氣味，只有一股溫暖而輕緩的香氣，只消略微一聞，便足以撫平任何一個(gè)人內(nèi)心的驚惶和哀慟。

    在昏暗的燭光下，漆黑的地板泛出水面的光澤，但實(shí)際踩上去才會(huì)知道是打磨得異常光滑的石板，所有蠟燭都置放在地上，在火光中淅淅瀝瀝地落下紅淚，可甫一碰到漆黑的石板地，就如同蒸發(fā)般倏忽消弭了。

    大殿中央有一座水泉，從正后方一座石頭雕刻而成的大樹根系下流淌而出，一名長著兩對羽翼的男性雕塑跪坐在樹下，正在清數(shù)地上的樹葉1。

    在看到石雕的一瞬間，四十二忽然感覺一陣?yán)湟鈴那呷肽_掌。

    她下意識地低頭，發(fā)現(xiàn)石板里滲出了黑色的霧氣，她觀察片刻，確定了這種黑霧對她的靈基不會(huì)造成傷害，才稍稍松了口氣。她們已經(jīng)走得太深，如果這時(shí)候開始放出毒霧，恐怕很難安然無恙地跑到大門附近。

    當(dāng)她重新抬起頭時(shí)，旁邊的靜謐已經(jīng)面無血色地跪倒在了地上，光滑的石板地將她恐慌的面容毫無遺漏地映了出來：“先、先祖大人……”

    黑霧越來越濃，終于在水泉前凝聚成了一個(gè)漆黑的影子。隨即，零星的藍(lán)色磷火驅(qū)散了霧氣，露出了濃霧后高大的人影。

    四十二此時(shí)才意識到，那些漂浮在空氣中的磷火，實(shí)則只是來者胸口燃燒著藍(lán)色火焰的心臟濺出的火花。

    “人類的賢者啊，這并非汝應(yīng)踏足之地。”對方身形偉岸，以rou眼判斷至少有七英尺，但黑袍下的身軀似乎是中空的，以至于兩個(gè)黑黢黢的眼窩里也能看到閃動(dòng)的藍(lán)色磷火，“汝尚有未完成的使命，還不到在晚鐘前尋求安息的時(shí)候?！?/br>
    “冒昧打擾?！彼吐暤?，“我此行拜訪您的目的，是想知道您這里是否有'死之要素'?！?/br>
    “世間萬物都涵蓋了死之要素?！鄙街檀鸬?，“任何事物都無法逃過死亡的追捕，即使是諸神——所謂沒有死的概念，不過是因?yàn)樗劳錾形匆哉_的姿態(tài)顯現(xiàn)?！?/br>
    四十二陷入了沉默，半晌才嘆息一聲：“坦誠說，連我自己都不明白自己在尋找什么，也不明白您給我的答案，是否就是我真正想要的?！?/br>
    “沒有人能夠代替汝給予自己答案。”山之翁說，“去亞茲拉爾的身畔拿一枚葉片，啜飲安息之水，方能獲得在死亡中尋覓智慧的勇氣?！?/br>
    她照做了，安息之水嘗起來有血和眼淚的味道，然而吞咽下去時(shí)又變成了燃燒的火，她感覺胃里暖融融的，身體也因?yàn)檫@奇妙的溫暖而軟化，失去了形體，仿佛她本身的存在正在變成別的什么東西。