“送你讀書學(xué)的道理，全用來對(duì)付我了！你厲害，怎么背后說人，讓你爹打成這樣！”李太太又輕輕摩挲剛打過的頭頂，知道兒子是為自己抱不平，嘆道：“這回可長教訓(xùn)了？其一，不能非議旁人，禍從口出。其二，不要自以為是，國公府的事情你知道多少？你瞧不上秦氏，就別學(xué)她妄自尊大的丑態(tài)。”

    李休一也后悔，他就是任由奴仆數(shù)落，自己附和一句過個(gè)干癮，誰知道那么寸，讓正主給聽去了。

    “知錯(cuò)能改，善莫大焉，安國公那樣的當(dāng)世人杰，當(dāng)不與你一小兒計(jì)較。就是國公府兩位姑娘，聽說也是心地善良，年年都要那私房銀子賑濟(jì)窮苦，你好好道歉……”

    “她們就原諒我了？”

    “她們?cè)徟c否不重要，要緊的是你心里坦蕩，做錯(cuò)事就要認(rèn)錯(cuò)。若是兩位姑娘還生氣，不肯原諒你，你也不能怨怪，只心里知道是自己錯(cuò)了，日后有機(jī)會(huì)盡力彌補(bǔ)就是?！?/br>
    李休一讓母親寬慰得心里舒服，也愿意低頭，“我當(dāng)時(shí)就知道錯(cuò)了，就是舍不下面子，待我傷好了，立刻去登門賠罪?！?/br>
    “明天就去，才有誠意。”兒子被打得下不了床，李太太詳細(xì)說了今天秦氏干的蠢事，囑咐他今晚好好休息。

    連續(xù)安頓好丈夫、兒子，李太太才拖著疲憊的身軀回房，陪嫁的老嬤嬤給她捏背，李太太囑咐：“你吩咐人給秦氏收拾東西，別讓老太太、老爺挑出錯(cuò)來。再則，撥個(gè)老成的丫頭去看著休一，天再熱也不許喝冰的，養(yǎng)傷呢。還有，把我之前準(zhǔn)備的料子全部挪出來，送回京城去，節(jié)禮加厚三成。”

    “太太，您歇歇。這兩日您夜里都沒合眼，怎么熬得住。三哥兒傷得不重，老爺雖然生氣，到底沒下死手。打板子的人都是祖?zhèn)鞯氖炙?，看著血淋淋的，根本沒傷到骨頭，養(yǎng)幾天就好。好在，終于把那攪家精送走了，您再也不用受氣了?！?/br>
    “唉……”

    “咱們給府里送的節(jié)禮，年年都是上等的。都說江南蜀中的料子好，我看也不如云南的，到底是女人當(dāng)家，這上頭就是有長才。之前買的世女名下商鋪出的料子，那紋理、那色澤，嘖嘖，真不是老奴夸口，就是大太太在京里見多識(shí)廣，也沒見過這么好的料子?！?/br>
    李太太被逗笑，“又來說笑。是我給大嫂添麻煩了，老大在家里依著大伯讀書，我還給她送給禍害去?！?/br>
    “太太就是心太軟，要是早拿出雷霆手段，秦氏還能作什么妖？老太太也是！”嬤嬤即便是私房話，也不敢數(shù)落主家老夫人，只能又哼一聲。可見人以群分，都是哼哼怪。

    “婆母也有婆母的好，她心軟、糊涂，可也正因此，從沒有壞心，最大的想頭就是爭(zhēng)吃爭(zhēng)喝爭(zhēng)面子，真要讓她殺人，她是下不去手的?！崩钐约壕蜕藘蓚€(gè)兒子，大兒子在京城進(jìn)學(xué)，小兒子跟在身邊，其他庶出子女她是不在意的，到了云南，看到了安國公這樣的巾幗英雄，更不在意內(nèi)宅里這些了。

    誰家內(nèi)宅沒有這種事情，李太太習(xí)以為常，心里只盤算著明天去了國公府要怎樣告罪。再進(jìn)國公府讀書是沒指望了，那老三去是府學(xué)，還是去社學(xué)。

    國公大人注重教化，朝廷自己的官學(xué)有一套體系，是從上到下的通途，只是以往云南地處偏遠(yuǎn)，多少年不出一個(gè)進(jìn)士，這兩年才好些，也有同進(jìn)士、進(jìn)士慢慢嶄露頭角。

    為了教化土人，國公大人還另開了一套社學(xué)，邀本地土司、頭人、小吏家的孩子來讀，慢慢的人越來越多，平民百姓、大商人、軍中武職家上進(jìn)的孩子也有，真正是個(gè)不以出身，只靠本事取材的地方。

    國公大人對(duì)本地知府以下官吏都有直接任免的權(quán)力，社學(xué)中的佼佼者，往往直接授官。從云南做到其他省，甚至直入中樞的也不是沒有。說起來，倒比走官學(xué)便宜。

    轉(zhuǎn)念又一想，自從太/祖定下了科舉定例，天家越來越推崇科舉晉升，老三還小，倒不必這么早定下來。在云南，自然國公大人是天，可京城里依舊有鄙薄邊人的習(xí)慣，若知道老三和小吏、商人的孩子一起讀書，會(huì)恥笑他的。

    一個(gè)前程遠(yuǎn)大，一個(gè)利益在眼前，李太太難以決斷，翻來覆去想兒子的前途，第二天頂著兩個(gè)碩大的黑眼圈去國公府賠罪。

    春生和遲生只在事后聽說，祖母短暫見了他們一家，說了幾句不怪罪的話，然后父親就引著在書房談了兩盞茶的時(shí)間，做足了禮數(shù)，原諒了李休一的口不擇言。說到底，父親算是這件事的直接受害人。

    沒人把他們引到春生、遲生姐妹跟前賠罪，另一個(gè)直接受害人溫表兄也沒收到當(dāng)面致歉，她們只知道李休一被趕回去了，暫時(shí)沒有新人補(bǔ)上。

    遲生最近的興趣在棉布上，天氣越來越熱，她想盡快把吸汗的棉布做出來當(dāng)睡衣，不然這躺下去床上一個(gè)人形水印，日子熱的過去下去了。年少不知化纖好，錯(cuò)把天然當(dāng)成寶，如今后悔已晚了。

    松糕在府里學(xué)了幾天，把遲生從記憶里摳下來的干貨囫圇背下，回織坊仔細(xì)研究去了。遲生對(duì)清涼、結(jié)實(shí)布料的渴求，迫使她隔三差五去織坊。剛開始織坊的人還比較緊張，方管事全程陪同。后來遲生明確表示不喜歡人簇?fù)碇?，她來得多大家也?xí)慣了。雖然免不了被班主任盯后腦勺般緊繃神經(jīng)，但也沒有之前的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    軋棉機(jī)暫時(shí)做不出來，先從第一步去除雜質(zhì)著手，做個(gè)梳棉機(jī)，兩個(gè)滾輪上布滿釘子，把棉纖維梳開，沉重的雜質(zhì)自然下漏，只是花萼、小枝干等會(huì)附著在上面，靠器械弄不下來。梳棉機(jī)都卡在第一步，遲遲沒有下文。