房大人坐在衙門里，等著他撒出去的網(wǎng)，能捕捉到什么。

    遲生拿著一封信快步進來，面帶喜色：“大人，織坊那邊排查出幾個身份可疑之人?！?/br>
    太子令木家織坊收容沒有勞動力的老弱婦孺，木梔子作為管事，迅速領(lǐng)會上司意圖，對這些人的身份開展了詳細(xì)排查。其中，有一個十歲出頭的小丫鬟，一個超過五十歲的老頭兒，這兩個是絕沒有獨立生活能力的，他們自稱祖孫，面對織坊的收容，卻推脫要去城里找份工，以后好回鄉(xiāng)。

    “別人聽說織坊招工，就是有帶著年齡超過十二的兒子的婦人，也會先和兒子約定好，親娘去織坊做工，兒子隨朝廷安置，先混飽肚子。誰都知道織坊待遇好，十天能出一次門，把自己積攢的好東西帶給外頭親人。這才是保證自己和親人活下去的最有效辦法，分別、受約束，窮人是不會有這些矯情想法的?！?/br>
    “而他們一個小一個老，卻演苦情戲，說祖孫不能分離。唯一的原因只能是織坊管得太嚴(yán)，不能聯(lián)系內(nèi)外。”遲生揚了揚信件，“他們的身份肯定有問題，我手下沒有精通審訊的人，還請大人派人前去接手。”

    房大人接過信件看了，立即點人去織坊，這是一個突破口。

    大概好事都是成雙成對出現(xiàn)的，剛剛在織坊排查出身份可疑之人，房大人在化人場安插的眼線又來稟告，有陌生面孔去化人廠祭拜。

    化人廠是專門燒尸的地方，這不太符合民俗，國人總講究個入土為安。但是，凡是總有例外，宮里老死的太監(jiān)、罪大惡極的兇犯、意外橫死無人認(rèn)領(lǐng)的尸體，總之，那些沒人管的，就一把火燒了，埋在化人場旁邊的深坑里。此時，人們已經(jīng)意識到埋太多尸體在地下，也會引起水質(zhì)變化、疫病等等不好的事情，燒掉就是很好的處理辦法。

    所以，會去化人廠祭拜的，除了做法事的僧道尼姑，就剩某些老太監(jiān)、老宮女，是極少會有生面孔的。

    房大人立即派人增援，他的線人已經(jīng)跟上那個可疑的祭拜人。

    一連兩個好消息，足以讓人興奮，春生、遲生相互看看，都感覺到勝利在望。這和看審案不同，以前看白昆山審案，整個過程絲滑流暢，一切盡在掌控，有得心應(yīng)手的美；如今親身參與案件，才知道每一個人都會把證詞朝有利于自己的方向編，甄別能力十分重要，而且會遇到各種各樣的問題。跟著房大人辦案，有一種抽絲剝繭的樂趣，遇到困難、解決困難這樣的打怪升級模式，令人沉迷。

    春生、遲生欣喜得等著案情進一步明晰，卻聽到衙門外鼓聲咚咚咚響起，她倆還沒反應(yīng)過來，房大人已經(jīng)蹭得一下站起來。

    “鳴冤鼓?！?/br>
    設(shè)在京兆府衙門外頭的鳴冤鼓，被人敲響了。歷朝歷代衙門外都設(shè)有這種東西，但有膽子來敲的人實在不多，因為要先打一頓殺威棒。這個規(guī)矩杜絕了那些雞飛了、牛丟了都要來報案的無知百姓，卻也給真正有冤情的人造成很大的心理壓力，誰知道會不會官官相護，直接給打死。

    幸好，房大人是個名聲在外的好官，他坐鎮(zhèn)京兆府之后，還未出現(xiàn)什么以權(quán)壓人、迫害百姓的事情。

    被打了十板子的原告被人帶了上來，是一個穿著粗布短打的年輕姑娘，是姑娘吧，她梳著未婚少女的發(fā)型。

    房大人升堂，一拍驚堂木，問道：“下跪者何人，擊鳴冤鼓所為何事？”

    “我是石燦然，長沙知府石明遠之女，石燦然?！毕骂^跪著的女人如此回答。

    房大人讓人展開一張畫像，展示給她看。那上面是她的模樣，用黑色炭條筆畫的逼真肖像。不必多說，這是遲生的杰作。

    “這是衙門走訪保甲、里長和鄰居，所繪制的圖像。若按照于劍翹的說法，你是石家派來監(jiān)視她的丫鬟?！?/br>
    “不，我就是石燦然。我與于jiejie是舊識，當(dāng)初湖南大水，許多州縣沒于洪水，她逃難來到長沙，我救了她。后來我父親被誣陷，祖母病死，他們煽動百姓沖進家里，用石塊砸死了父親。我父親一生公正清廉，卻死于他心心念念保護著的百姓，何其諷刺！”

    “后來，有受我父親恩惠的人把我藏起來，他們知道我家是冤枉的，我們結(jié)伴進京，想要為父伸冤?？墒牵宦飞系牟ㄕ圩屛覞u漸明白，這些人希望我把證據(jù)帶到京城，卻不希望證據(jù)以我想要的方式出現(xiàn)。城門口有人嚴(yán)查，我不敢暴露身份進京?！?/br>
    “在城外的難民營中，我與于jiejie重逢，她相信我，愿意為我引開追兵。可是我們的偽裝也幾乎是暴露在有心人眼中的，唯一可鉆的漏洞是，他們并不能舊獨確定我們的具體身份，只知道我們是與貪墨賑災(zāi)銀兩案相關(guān)的人、與石家相關(guān)的人?！?/br>
    “所以，我和于jiejie商議，故布疑陣，她偽裝成我，我偽裝成監(jiān)視她的丫鬟，大搖大擺的進城，反而讓幕后黑手心有疑慮，不敢隨意動作。我們的計劃很有效果，幕后之人很快發(fā)現(xiàn)于jiejie是障眼法，可他應(yīng)該也不知道障眼法和正主之間的具體聯(lián)系，所以一直觀望著?！?/br>
    石燦然慢慢說起如何掙扎進京，如何在京城裝瘋演戲，想著她們明明知道豺狼就在一墻之隔的地方，可還是要裝作無所察覺，繼續(xù)裝瘋賣傻，內(nèi)心何其煎熬。

    “那天，于jiejie在街上看到了陳狗。就是陳狗下令射殺災(zāi)民，那個雨夜，火把很亮，我們站在城墻下面，看得很清楚！”石燦然說起陳大人，亦是咬牙切齒。自從父親死后，她的人生，仿佛她這一年來走過的路，總是一重又一重的高墻，辰溪縣的城墻、長沙府的城墻、京城的城墻，每重城墻都在阻攔她們。