無(wú)論是哪個(gè)，她都得去司州。

    秋冬大雪封山，從豫州一雙腳板翻山越嶺，只怕不容易活著走到司州地界。

    如果等明年開(kāi)春再走，三個(gè)月，路上僥幸沒(méi)有遇到亂兵，等到盛夏時(shí)節(jié)，她就能走到了。

    阮朝汐心里盤算了一圈。

    髓餅分量不夠。自從那日爬樹(shù)下來(lái)，書房里一番長(zhǎng)談，她已經(jīng)好幾日沒(méi)有攢餅子了。

    她有點(diǎn)舍不得云間塢。

    舍不得東苑熱鬧的學(xué)堂，舍不得西苑斗草的玩伴傅阿池，舍不得主院里對(duì)她那么好的塢主。

    她思慮了許久，越想越混亂，思緒難以定奪，對(duì)著恢復(fù)了靜謐的黑漆漆的庭院，煩惱地睡下了。

    只是這夜多夢(mèng)。

    夢(mèng)里的楊先生始終在搖頭嘆息，燕斬辰始終在抽抽搭搭地哭，霍清川默默無(wú)言地領(lǐng)人出去，不知怎的路過(guò)她身邊，回頭看她的眼神欲言又止，沉郁不似少年人年紀(jì)。

    夢(mèng)里響起的卻是白蟬的聲音。

    【阮阿般，怎的還不回你屋里？】

    【別多想，也別多問(wèn)?；啬阄堇锖煤米∠?。記住一句話，萬(wàn)事莫要違逆郎君。】

    第17章

    阮朝汐夜里睡得遲，早上就難醒，竟連清晨書房練字的時(shí)辰都誤了，被楊斐直接拎去了東苑。

    傍晚時(shí)分，葭月又過(guò)來(lái)喊她赴宴。說(shuō)阮大郎君打算告辭離去，今晚是極正式的送行宴。

    這次宴席擺在山間。

    深秋的山風(fēng)極大，席間以赤色綃圍攏山道，三面擋風(fēng)，向山一面敞開(kāi)。八盞落地琉璃罩燈照明，山澗流水朦朦朧朧地映進(jìn)紅綃，頭頂夜空星辰，夜間山谷如夢(mèng)似幻。

    阮朝汐還是坐在荀玄微身側(cè)。

    席間單獨(dú)給她設(shè)了個(gè)小食案，十六樣菜色，每樣拿小小的瓷碟盛了，不顯出分量太多。

    阮朝汐喝著乳白色的鱖魚湯，抬手掩住一個(gè)困倦的小呵欠。

    今晚是云間塢的送行宴，也是阮大郎君的答謝宴。他收起了平日那副放浪形骸的名士姿態(tài)，開(kāi)始正經(jīng)講事。

    “家父收到了朝廷的征辟令?！?/br>
    阮荻拿匕首細(xì)細(xì)切著羊舌燴，正色道，“京城時(shí)局不穩(wěn)，阮氏不欲出仕。又恐拒絕朝廷征辟，為阮氏引來(lái)災(zāi)禍。你家二兄在京城隨侍天子左右，聽(tīng)說(shuō)天子待他親厚。因此，家父命我來(lái)問(wèn)詢你，是否可經(jīng)由令二兄之手，薦舉阮氏子弟入東宮，任職東宮掾?qū)?？荀氏與阮氏兩家知根知底，在京中也可以有個(gè)照應(yīng)。”

    荀玄微神色不動(dòng)聽(tīng)完，拿起面前金杯，往阮朝汐方向推了推。

    阮朝汐斟滿一杯酒，推了回來(lái)。

    荀玄微舉杯，賓主飲酒，互相亮出杯底。

    “尊君【1】的做法，采取中庸進(jìn)退之道，玄微略知雅意?！彼穆暰€舒緩，映襯著山澗汩汩水聲，格外清冽動(dòng)聽(tīng)。

    “天子雄武，儲(chǔ)君年少，東宮太子今年只有一十四歲，還在進(jìn)學(xué)。阮氏子弟去了東宮太子麾下，既算是出了仕，也不必直面朝廷的出兵之爭(zhēng)。以常理而論，算是個(gè)不錯(cuò)的主意。然而?！?/br>
    阮朝汐正豎起耳朵聽(tīng)著，荀玄微說(shuō)了一句‘然而’，卻就此閉口不談，把空杯推到她面前，屈指輕輕一敲空杯，示意她幫忙斟酒。

    阮朝汐心里數(shù)著第二杯，再度斟滿了酒，把酒杯推回去。

    “然而，”荀玄微抿了口溫酒，繼續(xù)往下道，“太子雖年少，據(jù)說(shuō)性情暴戾剛愎，不分貴庶，輕賤士族，有草莽之風(fēng)?！?/br>
    阮荻一驚，失聲道， “不分貴庶，輕賤士族？！”

    荀玄微提起京城傳來(lái)的消息。

    談起短短兩個(gè)月前，太子縱馬夜入京城，城門下車馬爭(zhēng)道，當(dāng)眾將江左陸氏的子弟拖下馬車鞭笞。陸氏馬車上坐的是陸氏幼子，頗負(fù)才名，這次當(dāng)街受辱，回家大病一場(chǎng)。這件事有損皇家聲譽(yù)，壓了下去，知道的人不多。

    又談起六月盛夏里，被滿門誅滅的崔氏轟動(dòng)大案。清河崔氏家學(xué)淵源，名列京城士族之首。太子當(dāng)年出閣讀書，理所當(dāng)然拜了崔氏老師。

    但太子其人……肖似乃父，從小就愛(ài)舞槍弄棒，不愛(ài)習(xí)文。

    崔氏被論罪族誅的那個(gè)月，太子身為學(xué)生，竟然一句求情的言語(yǔ)都未說(shuō)，騎馬架鷹，出城游獵玩樂(lè)如常，冷眼看著老師綁縛法場(chǎng)，大好頭顱落地。

    甚至私下還飲酒相慶，“酸儒終有今日！”

    來(lái)自京城的確鑿消息，被荀玄微一樁樁平淡提起，阮荻一樁樁聽(tīng)在耳里，手里的酒越喝越快，身側(cè)的侍從都來(lái)不及斟酒。

    席間賓主的注意力都集中于談?wù)?，阮朝汐耷拉著眼皮，困倦地盯著面前的空杯?/br>
    專為她準(zhǔn)備的拇指大的小玉杯，簡(jiǎn)直像是給小孩兒玩耍的器物。

    她昨晚上大半夜未睡好，只要一閉眼就要東倒西歪，為了在貴客面前不失禮，強(qiáng)忍著困倦找事做，往玉杯里一滴滴地倒酒，數(shù)到十六滴時(shí)倒?jié)M了整杯。

    阮荻喝完了整壺酒，借著三分醉意，開(kāi)始侃侃而談，談起阮氏對(duì)出仕的憂慮，問(wèn)起荀氏下一步的打算。

    荀玄微側(cè)手支案，姿態(tài)閑適地倚在案邊， “荀氏當(dāng)家做主的是家父。荀氏下一步的打算，與其來(lái)我的云間塢問(wèn)詢，倒不如尊君去荀氏壁，當(dāng)面詢問(wèn)家父更為穩(wěn)妥?！?/br>
    阮荻已經(jīng)喝了不少，醉醺醺搖頭，“尊君禮數(shù)周到，清談脫俗，呵，嘴里聽(tīng)不到一句實(shí)話。你荀氏‘雙璧’美名傳揚(yáng)天下，家父曾經(jīng)親自去荀氏壁詢問(wèn)前路。尊君莫測(cè)高深說(shuō)了一句，‘時(shí)局不明，何妨避世’。家父信了。結(jié)果呢?！?/br>
    阮荻嗤笑，隨手拿起長(zhǎng)箸，又叮叮咚咚地敲起玉碗長(zhǎng)吟，

    “荀氏雙璧，一個(gè)京城入仕，一個(gè)山間避世。好個(gè)未雨綢繆，左右逢源。落在虎視眈眈的平盧王眼里，只襯得一心避世的陳留阮氏不識(shí)抬舉！”

    荀玄微噙著淺笑，耳聽(tīng)著阮荻大發(fā)牢sao，在山風(fēng)流水聲里怡然喝了口酒。

    “在下避世山中，至今兩年有余。至于家兄的入仕么……倒不見(jiàn)得久長(zhǎng)?！?/br>
    第二杯酒見(jiàn)了底。

    “說(shuō)起坐鎮(zhèn)歷陽(yáng)的那位平盧王，”荀玄微把空杯放在阮朝汐面前，另起話題，“距離云間塢七十里，發(fā)兵一日的路程。距離你阮氏壁也不過(guò)百里。你看此人如何？”

    阮荻冷嗤，“平盧王其人，野心勃勃，殘暴嗜血。雖然頂著皇家宗室的威名，實(shí)乃山野屠夫！我不能與此獠共席！”

    阮朝汐的眼皮子都快搭到案上，腦袋掙扎著一點(diǎn)一點(diǎn)，身側(cè)的荀玄微對(duì)著主客方向，談笑間推了空杯過(guò)來(lái)。

    她瞬間驚醒，盯著空杯思考了一會(huì)兒，把十六滴酒水倒?jié)M的小玉杯推了過(guò)去。

    荀玄微正在說(shuō)到關(guān)鍵處，“——我觀此人秉性，不只有勃勃野心，亦有一顆博名望的功利心。他三次出兵攻伐塢壁，都是先刻意尋個(gè)由頭，生怕落下師出無(wú)名的罵名。如此倒是露出了心性破綻。平盧王年少求名，名望便是其弱點(diǎn)。有功利心，便能以功利束縛之——”

    說(shuō)到此處，隨手拿起手邊的酒杯，就欲沾唇。

    酒杯才端起幾分，感覺(jué)分量不對(duì)，垂眸望去。

    阮朝汐趴在小食案上，側(cè)歪著頭，睡眼惺忪打了個(gè)呵欠。席間的人眼睜睜見(jiàn)她把正常分量的金杯從荀玄微的長(zhǎng)案上扒拉下去，換了個(gè)極小的玉杯。

    第三杯了。分量減半。

    荀玄微啞然放下孩童玩耍似的小玉杯，換了清茶。

    阮荻看在眼里，拍案大笑，“好個(gè)阮阿般，倒是不懼怕你家郎君，酒量管得好。只是阮阿般，兩杯酒就停，這是何時(shí)定下的宴客規(guī)矩？我竟不曉得?！?/br>
    阮朝汐坐直了身，實(shí)話實(shí)說(shuō)， “新近才定下的?？状筢t(yī)千叮萬(wàn)囑，塢主病中不能喝酒，宴飲不能過(guò)兩杯。”

    荀玄微舉起手里的清茶，以茶代酒，相敬貴客， “孔大醫(yī)叮囑了一句不能多飲過(guò)量而已。阿般是個(gè)實(shí)心眼，連第三杯都不給。叫長(zhǎng)善見(jiàn)笑了?！?/br>
    阮荻卻從短短一句話里聽(tīng)出端倪，驚問(wèn)，“從簡(jiǎn)，你病了？需要請(qǐng)出孔大醫(yī)醫(yī)治？怎地不事先告知我！病勢(shì)如何？”

    他驚愕之下就要起身近前探望，荀玄微擺擺手，云淡風(fēng)輕道，“季節(jié)變幻，不慎患了風(fēng)寒而已。小病不足慮?！?/br>
    阮朝汐停了打呵欠的動(dòng)作，濃長(zhǎng)睫羽下的視線抬起，遞過(guò)不滿的一瞥。

    騙人。

    她雖然不懂醫(yī)術(shù)，從外表的蒼白唇色看不出內(nèi)里的嚴(yán)重程度，但荀玄微在主院靜養(yǎng)，喝了整個(gè)月的藥，病勢(shì)不見(jiàn)多少起色，孔大醫(yī)每日診脈還是那副搖頭嘆氣的頹喪模樣，她看得出，這次的病勢(shì)并不像他自己描述的那么輕。

    但荀玄微在宴席上擺出一副坦然輕松的姿態(tài)，阮荻輕易便信了。

    這一頓夜宴，賓主盡歡。雖然沒(méi)有絲竹樂(lè)音，但耳邊山風(fēng)陣陣，流水淙淙，夾雜著一兩聲空谷鳥鳴，極盡雅致。

    席間幾句閑談，阮荻得了準(zhǔn)信，經(jīng)由東宮入仕的道路并不通暢，阮氏只怕要繼續(xù)在鄉(xiāng)郡間歸隱下去。

    他放下了心頭一塊沉重大石的同時(shí)，卻又陷入消沉頹喪的情緒，索性暢懷痛飲，又高聲喚來(lái)家仆，看他的意思，還想要服用五石散。

    阮朝汐一回生，二回熟，目不轉(zhuǎn)睛盯著他瞧。

    阮荻卻又自己放下了手。

    “哎，昨日山中狼狽，今日算了?！比钶断肫鹱蛉丈嚼餀M沖直撞的野豬群就心有余悸，自嘲地笑了笑，沖阮朝汐的坐處招招手，從腰間解下一枚玉佩。

    “多虧阿般耳聰目明，樹(shù)上一句放聲高喊，救下了阮某性命。不多言謝，這塊玉佩你且拿著?！?/br>
    阮朝汐坐在原處，不知該不該起身，抬頭去看身側(cè)坐著的荀玄微。

    荀玄微沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲叮囑，“去吧。記得道謝?！?/br>
    阮朝汐起身走近阮荻。幾次宴席接觸下來(lái)，她發(fā)現(xiàn)這位看似高傲無(wú)禮的阮大郎君，其實(shí)性情極為疏曠隨性。對(duì)不喜歡的人以鼻孔輕蔑對(duì)之，對(duì)喜歡的人倒是關(guān)切。

    阮朝汐剛走近，就被阮荻把玉佩塞進(jìn)手里，“此玉佩是我隨身信物，身邊親近的人都識(shí)得，你收好了。以后若有難處，可以拿著玉佩投奔阮氏壁?！?/br>
    造型古樸的白玉配飾，半個(gè)手掌大小，四角雕刻蓮花，搭配著青金色的長(zhǎng)絳子，入手溫潤(rùn)細(xì)膩，顯然是隨身日常把玩的愛(ài)物。

    阮朝汐摩挲了幾下溫潤(rùn)的白玉，謹(jǐn)慎地握在掌心里。

    宴席到了末尾，賓主盡歡，阮朝汐跟隨起身，荀玄微挑了最亮的一盞燈籠給她，仔細(xì)叮囑，

    “下山道青苔濕滑，當(dāng)心腳下。疲乏了回去早些歇著?！?/br>
    阮朝汐提著燈籠，暖黃燈光映亮了腳下的山石道。

    她下去幾級(jí)石道，又停步抬頭，看了看頭頂天色。

    月如彎鉤，斜掛山澗崖邊。正值初更天。

    宴席舉辦得圓滿，賓主都心情不錯(cuò)，或許是開(kāi)口求情的好時(shí)機(jī)。

    昨夜燕斬辰的事，沉甸甸掛在她心里，已經(jīng)一整天了。

    燕斬辰其實(shí)和她并不熟諳。白蟬昨夜提醒她，別多想，也別多問(wèn)；楊先生今日看她情緒不對(duì)，也私下里和她說(shuō)，此事與她無(wú)關(guān)，謹(jǐn)言慎行，少做少錯(cuò)。

    但昨夜燕斬辰哭得太慘，人太過(guò)凄惶，她心里有個(gè)坎過(guò)不去。

    她回身望向荀玄微站在山道高處的身影，猶豫著要不要開(kāi)口。

    一道瘦削身影從月下山林的枝頭高處攀下，無(wú)聲無(wú)息地落在荀玄微身前，俯身拜倒行禮。少年腰佩長(zhǎng)劍，身穿利落貼身的窄袖袴褶袍，眼皮還隱約腫著，赫然是燕斬辰。

    阮朝汐吃驚地盯著他。

    “宴席已散，仆送貴客下山休息?！毖鄶爻降皖^詢問(wèn)，“郎君若無(wú)吩咐的話，仆去了?！?/br>
    荀玄微平淡吩咐下去，“好好看顧阮郎?！?/br>