這次姜芝應(yīng)該是出遠(yuǎn)門，身后幾個隨行人的行囊都鼓鼓囊囊，有個身形嬌小的少年郎盤膝坐在騾車上，面前的包袱擋住大半張臉孔。

    粗識幾個字的部曲站在騾車邊，對著文書勾名字，“姜芝……陸適之……李奕臣……朝西……哎，朝西是哪個院里的？”

    騾車上的少年郎高高舉手，“東苑的?！?/br>
    陸適之大喇喇一拍少年郎瘦削的肩膀，“東苑拔尖的苗子，跟我們出去一趟，回來說不定就能入南苑了。”

    李奕臣在旁邊不耐煩起來，“下這么大雨，問個有完沒完？衣裳都濕了。”

    值守邑長揮揮手。部曲讓開路，目送著騾車出了塢門，在夜里濕滑的山道緩行，逐漸消失在雨中。

    “快走快走?！?nbsp;黑夜的綿綿細(xì)雨里，陸適之不敢回頭，催促趕車的姜芝，“車行快點(diǎn)！”

    “漆黑的下雨天，又是下山道，慢行才正常，快奔反而引人懷疑?！苯n著韁繩緩行，“你小子怕什么，籌劃妥當(dāng)，一切順利，我們光明正大地出來了?！?/br>
    阮朝汐坐在騾車上，回頭望去，厚重的塢門逐漸消失在身后。

    他們順利出來了。

    她曾經(jīng)的家園，幼年時扎根的所在。她越長大，越伸展，越是碰觸到了這處家園的溫柔壁壘。

    她得了荀玄微的喜愛，這里的所有人都理所當(dāng)然地修剪著她，好心勸慰著她，用溫情束縛著她，把她推向她不想要的位置，勸說她柔軟迎合。

    有時候她對著鏡子，鏡子里的自己端莊淺笑，笑容溫婉陌生，就連自己都幾乎不認(rèn)識了。只有在悶悶不樂的時候，倒還顯露出幾分真實(shí)。

    姜芝起先還攏著速度緩行，等到云間塢的巍峨石墻消失在身后，騾子越奔越快，李奕臣和陸適之兩個在后面拔腳狂追。

    “慢些！”陸適之喘著氣大喊，“姜芝你個混球，你……你要跑死我！你下來，換我趕車！”

    姜芝攏著騾子套頭的繩索，不緊不慢說，“剛才叫我快，現(xiàn)在又叫我慢。你們兩個能跑，索性多跑幾里。眼下還不安全，等我們出了山再停。”

    陸適之邊罵邊追車，李奕臣從他身邊跑過，不屑地說，“瞧你這弱雞樣。要不要我背你？”

    陸適之：“……我呸！瞧不起誰，我還能跑五十里！”

    雨勢綿綿不停，下到現(xiàn)在，幾個身上全濕了。

    阮朝汐披著蓑衣，頭上頂著一塊擋雨的青布，仰頭瞧著漆黑天頂落下的雨。細(xì)密雨絲早把她發(fā)絲淋濕透了，幾縷額發(fā)濕漉漉地粘在臉頰邊，烏發(fā)襯得臉頰更顯白皙。

    陸適之邊跑邊擔(dān)心地看她這邊，“阿般，冷不冷？我看你平日里衣裳不少，怎么出來連個氅衣都沒帶？”

    “冷?！彼蛞鹿∪?，被淋濕的脖頸處起了一層雞皮疙瘩，阮朝汐索性連擋雨的青布都放下了，整張素凈的臉抬起，仰面對著頭頂澆下的細(xì)密雨絲。

    “但是痛快！”

    ——

    精銳部曲護(hù)衛(wèi)的車隊(duì)如一條長龍，在官道蜿蜒行進(jìn)，兩日的功夫，已經(jīng)到達(dá)豫北。

    入夜后，車隊(duì)駐扎在荒野。就地埋鍋?zhàn)鲲?，搭起簡易的行軍帳篷?/br>
    車隊(duì)中央層層護(hù)衛(wèi)的大車前，燕斬辰蹲在地上，滿臉震驚神色，幾乎懷疑自己的耳朵。

    “這兩日會有敵襲？郎君察覺了伏擊的苗頭，卻要仆等不要急于護(hù)衛(wèi)？！”

    徐幼棠暴躁地來回踱步，忍到如今，再無法不說話了。

    “何方敵襲？兵力多少？”他煩躁地問，“郎君既然察覺了苗頭，就當(dāng)叮囑仆等早做準(zhǔn)備，何至于要坐等敵襲？！”

    荀玄微氣定神閑啜了口溫茶。

    “按我推算，極大可能會有。伏兵應(yīng)該會埋伏在豫州地界之外，但又不會距離太遠(yuǎn)。我們已經(jīng)在豫北，即將入司州，應(yīng)該就在附近了?！?/br>
    “當(dāng)然了，若是一路順利，前方?jīng)]有伏兵的話，我們還是如常去往京城?！?/br>
    荀玄微捧著茶盞想了想， “那就是某人當(dāng)真改了性子，徹底悔悟了？以后在京城相見，也不是不可以放他一馬?！?/br>
    燕斬辰和徐幼棠兩個對視一眼，暗自有了猜測。

    荀玄微想了一陣，莞爾道，“山?？善?，本性難移。前頭九成還是會有伏兵?！?/br>
    他把燕斬辰叫來身側(cè)。

    “京城兩次暗殺都有驚無險。這次敵襲如果跟之前幾次暗殺那樣，依舊有驚無險，毫發(fā)無傷，我手里握不住那位的把柄。即使追究起來，主謀人也會被輕輕放過?！?/br>
    他特意叮囑，“你多盯著些。這次若有敵襲，讓刺客近我的身，在我身上留一處明顯傷勢，最好聽起來危重駭人，又不是斷手?jǐn)嗄_、損及性命的那種。”

    燕斬辰的表情扭曲了。

    荀玄微又鎮(zhèn)定叮囑徐幼棠，“布好防衛(wèi)，遣一隊(duì)去前方埋伏，放進(jìn)來不放出去，留下幾個關(guān)鍵活口。這次我要一個大把柄?！?/br>
    第76章

    騾車在山道上狂奔。

    農(nóng)田里運(yùn)草拉貨的小車, 兩個木轱轆，一塊長木板，拿粗繩索套在騾子身上, 就是騾車了。騾子力大，又不如牛馬精貴, 在云間塢里容易弄到。

    阮朝汐坐在騾車上，鼓鼓囊囊的大包袱放在車板上。姜芝趕車, 李奕臣和陸適之徒步跟隨。

    一路全是下山道, 騾子越奔越快, 連夜往山下奔。

    雨勢綿綿不絕, 阮朝汐在雨里展開雙臂，又喊又笑, 連擋雨的青布都扔了, 眼看著澆成了落湯雞, 姜芝趕緊扯著青布又把她遮住。

    “你整個人都在滴水了！夜里冷, 哪有你這樣淋雨當(dāng)玩兒的?！?/br>
    阮朝汐仰著臉, 迎面對著天空細(xì)密的雨絲, “你別攔我?！?/br>
    “不攔你不攔你?！苯グl(fā)力勒住狂奔的騾車，對趕過來的陸適之說，“你小子可以歇一歇了。我們找個地方生個火, 把衣裳都烤干，再商議一下往哪里走?！?/br>
    騾車下了山道，尋了一處密林，幾人撿最干燥的高處披斬出一塊空地，合力把青布搭在頭頂枝椏間, 制成簡易的雨棚，費(fèi)了不少功夫生起火堆。

    四人團(tuán)團(tuán)圍坐在小火堆面前, 阮朝汐從囊袋里取出干餅。

    陸適之撿起樹枝，在地上劃出一副簡易的輿圖，

    “下了山，我們沿著水路往北走，頭一個問題就是水路曲折，要翻山越嶺，要走野道。官道兩三日可以到達(dá)的地方，我們至少要五六日才能到。萬一野道走迷了路，那可就不是十天半個月的問題了?！?/br>
    “馬上要入冬了?！苯タ戳搜凵焓挚净鸬娜畛鞍氵@次沒帶冬衣出來。山里更冷，萬一凍著了……”

    阮朝汐把餅子穿在枯枝上，遞到火上正反面地烤。

    “山里有衣食?！彼?zhèn)定地說，“秋季我跟阿娘進(jìn)過山。袖褲管扎緊，多帶驅(qū)蛇蟲的藥，注意頭頂腳下的毒蟲，避開猛獸蹤跡，挑揀水草充沛的水源附近，挖好陷坑，蹲在原處守著。rou可以吃，皮子可以縫衣裳。我小時候的冬衣都是山里小獸的皮子一小塊一小塊縫起來的?！?/br>
    餅子烤出了香氣，李奕臣咀嚼著餅子說，“不用避開猛獸。就算來的是一頭野豬，我?guī)е戇m之，直接能把它干翻了。皮子剝下來硝制了做冬衣。”

    姜芝不高興地說，“看不起我？我不配和你們一起進(jìn)山打獵？”

    李奕臣“嘿”了一聲，“你小子的身手，還是陪阿般吧。生個火，把rou烤好，等我們回來。以后進(jìn)了大城，多想想謀生的法子?！?/br>
    姜芝說，“去哪座大城還得想想。郎君去了京城，咱們不能離京城太近，當(dāng)心又撞上。”

    陸適之邊聽邊畫輿圖。九州風(fēng)物志之類的雜學(xué)他學(xué)得精通，輿圖越畫越精細(xì)，從豫州往四處延伸，劃出司州，洛水，袞州，青州，長江。

    “郎君往北走，咱們要不要往南走？”陸適之提議，“聽說南朝繁華。許多人南下渡江，也不知過得好不好，能不能安身立命?！?/br>
    聽到“南朝”兩個字，阮朝汐心頭一震。

    她最近陸陸續(xù)續(xù)的做了許多怪夢，起先覺得是無稽之談，但夢境里呈現(xiàn)的只鱗片爪，仔細(xì)追究起來，竟似是互相關(guān)聯(lián)的。

    有不少個日子里，白蟬嘆著氣說她夜里睡不好，白天里就發(fā)怔，其實(shí)她是在反復(fù)回憶著夢境。

    原本已經(jīng)被她淡忘的大湖畫舫，聚眾放蕩調(diào)笑的官員名士，扭動如蛇的美人手臂，漸漸地都想起了，清晰地浮現(xiàn)在眼前。

    “不妥當(dāng)?！比畛珦u頭，“南朝風(fēng)氣靡靡。我們從中原南渡過去，人生地不熟的，只怕過不好。中原地勢廣闊，一處州郡都那么大。我們不去京城，別處總有容身之處。”

    “上次你不是要奔豫北，去司州？查清你阿娘的來歷？”

    李奕臣插嘴說，“我們還是去司州。就像阿般說的，一處州郡都那么大，我們這次避開官道，專走野路，我就不信我們運(yùn)勢那么低，接二連三能撞到郎君面前？”

    少年熱血，正是膽子最壯的年紀(jì)。姜芝也贊同。

    “頭一次撞到郎君的車隊(duì)是運(yùn)勢低。第二回又撞到，我覺得不是運(yùn)勢低。那次多半是郎君察覺了，在半道上特意堵我們。我也不信我們這次翻山越嶺的走野路，郎君車隊(duì)走官道，兩邊還能撞上？走！奔豫北，去司州！”

    阮朝汐把餅子分給幾人。

    “我阿娘的身世，已經(jīng)查清九成了。只剩下最后一點(diǎn)，查清楚，尋到阿娘的故鄉(xiāng)，把她的遺物埋在故鄉(xiāng)，給她建個衣冠冢，墓碑上堂堂正正寫明“李氏”，我這輩子就此安心了。之后——”

    她在夜色里抬頭，遙望著細(xì)雨下的朦朧遠(yuǎn)山，

    “天地之大，總有安身立命的地方?！?/br>
    ——

    秋雨淅淅瀝瀝。云間塢山腳下，通往不同地帶的三岔口出現(xiàn)在眼前。

    “李大兄，行不行？”阮朝汐問李奕辰，“如果書信送不進(jìn)去鐘氏壁，不要勉強(qiáng)。”

    李奕臣幾口把餅子吃完，拍拍手上碎屑，站起身。

    “我跟隨楊先生送年禮時去過鐘氏壁。不是我瞧不上他們，鐘氏壁的防御不行，比云間塢差遠(yuǎn)了。我進(jìn)出個來回沒問題。唯一的問題就是房舍太多，只怕找不著十二郎住哪兒。”

    “如果找不到……”阮朝汐默了默，“那就算了。李大兄，你自己平安出來，把信帶回來。”

    “等我消息。”李奕臣揣著信走了。

    姜芝性子比較謹(jǐn)慎，不愿留阮朝汐一個人等候。

    “當(dāng)真要我們避開，你一個人等？十二郎性子不太穩(wěn)重，萬一信給他，人出來的中途被發(fā)覺了……”姜芝越想越不安，“不行，我跟陸適之留下陪你。”

    阮朝汐催促他們坐騾車去別處山頭。

    “你們走。一切順利的話，我和十二郎見一面，和他告別，再和你們匯合。如果事不順，也是我自己的選擇，我甘心承受。但如果把你們牽扯進(jìn)來，我只有自刎謝罪了?！?/br>
    姜芝一驚，不敢再勸。他出來時剛發(fā)給阮朝汐一把隨身匕首。

    陸適之駕著騾車過來，兩人按照商議，退避去幾里外的另一座山頭。

    阮朝汐短暫休息好，分辨方向，往另一邊的山頭上走去。

    細(xì)密的秋雨還在下。他們選了一個極好的時機(jī)出塢，夜雨洗刷干凈了他們的痕跡，云間塢之主出行，倉促間找不到主事決斷之人。

    一夜疾行，他們已經(jīng)走過最容易被追捕回去的那段下山道，疾速通過了山腳下的三岔口。

    從此之后，通往各個方向都有可能，只要他們不沿著官道走，隱匿在密林野地之間，幾乎再無可能追到他們了。

    早上他們商議過了。急速通過三岔口，在附近山里最多停留半日，就要直奔豫北而去。

    她現(xiàn)在身處的地方，就在阿娘從前墳頭所在的小山頭。

    阿娘的墳已經(jīng)被遷走了。寫下“李氏”的墓碑也早已不在，只剩下光禿禿的墳頭，祭祀鮮果早已被蟲蟻殆盡，只剩下空盤和燃盡的香燭。

    交給李奕臣的那封信里，只有一張薄薄的紙，上頭沒頭沒尾的寫了“李”字。