“好好的茶具為何扔了？活人何必連累死物？”

    荀玄微抬起長(zhǎng)勺從容攪著酪漿，“看不慣活人，不能把活人扔了，難道還不能扔了他用過(guò)的死物？過(guò)來(lái)嘗一口，可會(huì)太淡了？”

    阮朝汐跪坐的身子前傾，木長(zhǎng)勺舀起少許，吹散熱氣，抿了一口，“淡了些。再加些羊奶為好。”

    凝視過(guò)來(lái)的眸光里帶了某種說(shuō)不清道不明的東西，接過(guò)長(zhǎng)木勺，沒(méi)有添加羊奶，反倒抬了手，指腹抹過(guò)她的唇瓣。

    “嗯？”阮朝汐偏了下頭，反手抹了下唇角，“可是沾了酪漿？”

    木勺細(xì)心地吹散熱氣，溫?zé)岬疫f到唇邊。

    她低頭抿了一小口。

    木勺停在唇邊不走。

    她又飲了一口，把木勺推開(kāi)，嘴里含著香甜的酪漿，含含糊糊地表達(dá)不贊同?！叭郑也恍×?，不必喂食?！?/br>
    “我看家中姊妹向來(lái)看得緊。”荀玄微指腹揉搓著柔軟的唇瓣，放輕聲哄她，“抬頭。”

    ——

    急促的腳步聲去而復(fù)返。

    咚咚咚——

    再次有人在院外咚咚咚地敲門(mén)。

    阮朝汐驟然起身，進(jìn)了屋里，灌了一杯冷水，壓下滿(mǎn)口香甜的酪漿氣息。

    荀玄微聲線(xiàn)不冷不熱，隔著門(mén)問(wèn)，“霍清川，還是李奕臣？”

    “還是我?！笔挄P嘆了口氣，“從簡(jiǎn)，事不對(duì)?！?/br>
    第100章

    去而復(fù)返無(wú)好事。

    蕭昉抹著熱汗大步進(jìn)來(lái),“剛出門(mén)就接了急報(bào)。小皇孫之事驚動(dòng)了天聽(tīng)，圣意下。”

    “東宮皇孫竟遇險(xiǎn)瀕死，太子妃身為嫡母, 失察失責(zé)之罪不容赦，白綾賜死。東宮其余妃嬪, 兩名太子良娣，一名太子孺人, 三人隨死, 隨侍宮婢陪葬。”

    “東宮內(nèi)帷不修, 以至于險(xiǎn)些失了皇孫。大丈夫不能掃一屋, 何以?huà)咛煜?？令太子長(zhǎng)跪太極殿前自省。小皇孫已經(jīng)由東宮抱入后宮，交于曹老太妃撫養(yǎng)?！?/br>
    “小皇孫遇險(xiǎn)之事定下要從重追究嚴(yán)查。相關(guān)涉事人等, 一律入宮錄供。”

    聽(tīng)到最后一句, 阮朝汐瞬間抬眼。

    荀玄微起身, “項(xiàng)莊舞劍, 意在沛公？”

    蕭昉扼腕道：“我也是如此想, 圣上和東宮又對(duì)上了！這回的幌子是小皇孫?！?/br>
    蕭昉搖搖頭, 對(duì)阮朝汐道，“神仙斗法，殃及凡人。我們這些凡人又沒(méi)有神仙法術(shù), 躲避不得。九娘，準(zhǔn)備一下?lián)Q洗衣裳，你得去隨我入宮錄供?！?/br>
    阮朝汐站在廊下，“需要多久？只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，還是要下獄？”

    “你是救下小皇孫的恩人, 下獄絕不至于！”

    蕭昉連連擺手，“入宮單獨(dú)問(wèn)話(huà), 詢(xún)問(wèn)詳情，錄供而已。我手下的前鋒校尉是和你一同遇事的人，他也要走一趟。這次事大，圣上多半會(huì)召見(jiàn)九娘，或許還有嘉獎(jiǎng)?！?/br>
    不等他說(shuō)完，荀玄微抬手一攔，銳利盯著蕭昉。

    “哄人的話(huà)術(shù)收一收，皇宮豈是好入的。后宮地界，外臣止步。九娘輕易進(jìn)去了，萬(wàn)一在里面遇了事，人再也出不來(lái)。區(qū)區(qū)幾句話(huà)就想從我這處領(lǐng)人？”

    蕭昉唉聲嘆氣，“誰(shuí)敢當(dāng)著荀令君的面哄騙你家姊妹？這已經(jīng)是我能想到的最好的法子了。牽涉到小皇孫的要案，不帶去皇宮里問(wèn)話(huà)，難不成要帶去大理寺？女兒家進(jìn)了大獄，哪還有清白聲譽(yù)在！”

    荀玄微并不被幾句話(huà)打動(dòng)?！叭肓藢m安排去何處？”

    “問(wèn)詢(xún)時(shí)帶去你的尚書(shū)省官衙！白日里你撥一處空置的官署小院，人就在里頭等候。晚上過(guò)萬(wàn)歲門(mén)，入后宮，把人安排去曹老太妃的宣慈宮暫住。如此兩三日出來(lái)。”

    荀玄微沉吟片刻，“白日里在尚書(shū)省無(wú)妨。晚上安排去曹老太妃的宣慈殿……宣慈殿那邊可定下了？不會(huì)中途出什么意外？”

    蕭昉惱怒道，“我親自經(jīng)手安排，還能害了我們九娘？”

    荀玄微起身，“等我換身官服，我隨你們?nèi)雽m?！?/br>
    —————

    阮朝汐帶了兩身?yè)Q洗衣裳，馬車(chē)經(jīng)由御道一路往北，過(guò)銅鑼街左右衛(wèi)府，皇城南邊的止車(chē)門(mén)就在眼前了。

    止車(chē)門(mén)顧名思義，車(chē)馬在此止步。巍峨皇城的兩層門(mén)樓，在暮色里莊嚴(yán)聳立。城樓高處燈火點(diǎn)亮，巡視禁衛(wèi)人影如黑點(diǎn)，在高處來(lái)來(lái)去去。

    阮朝汐抬頭仰望著，不知怎么的，想起云間塢同樣直插云霄的塢門(mén)。

    車(chē)馬停在宮門(mén)外，值守禁衛(wèi)上前交涉。荀玄微穿一身曲領(lǐng)紫袍，腰間佩天子賜劍，長(zhǎng)身鶴立在宮門(mén)下，“聽(tīng)聞小皇孫出事，前來(lái)探望。”

    正是掌燈時(shí)分，小皇孫遇險(xiǎn)的消息，已經(jīng)在朝廷傳了出去，陸陸續(xù)續(xù)有朝臣入宮探望。他來(lái)的時(shí)辰卡得好，既不是最早一批，又不是最晚一批，今夜值守的左衛(wèi)將軍熟諳地遣人入宮傳話(huà)。

    蕭昉引著阮朝汐往宮門(mén)里走。

    “今晚天色晚了，先去曹老太妃的宣慈殿，明日領(lǐng)去你家三兄的尚書(shū)省，尋個(gè)清靜官署錄供。我把你的供狀第一批上呈御前閱覽，盡量第一批放歸，不耽誤你隨九郎出京的日子便是。”

    阮朝汐帶著幕籬，跟隨他往前幾步，走入宮門(mén)。

    丈許高的宮門(mén)陰影籠罩了她。她心頭升起細(xì)微地不安，停步回身。

    荀玄微在十步外注視著她。

    目光交錯(cuò)的瞬間，他微微頷首，示意她繼續(xù)往前。

    左衛(wèi)將軍從門(mén)樓上疾奔下來(lái)，和荀玄微熱情寒暄，

    前方殿室巍峨，寬敞廣庭空蕩蕩地不見(jiàn)人行走，偶爾幾個(gè)內(nèi)侍低頭縮肩，從兩邊邊角的臺(tái)階處快步上下。阮朝汐緩步前行幾步，身后的宮門(mén)轟然一聲關(guān)閉了。

    “九娘這邊走?！笔挄P親自在前方領(lǐng)她沿著松柏長(zhǎng)道往右行，壓低嗓音，“避開(kāi)剛才那片廣庭。圣上發(fā)下雷霆之怒，太子殿下正長(zhǎng)跪在太極殿前。”

    阮朝汐收回打量的視線(xiàn)，目不斜視地往前走。幾百步外有一處華表掖門(mén)。

    “你家三兄送你入宮門(mén)，他要探望皇孫，不會(huì)和你同路。我也只能送你到外皇城。喏，穿過(guò)這處東掖門(mén)，你看前方重兵把守的那道云龍門(mén)，你三兄的尚書(shū)省官衙就在這一帶。旁邊隔一條長(zhǎng)廊是門(mén)下省官衙。”

    蕭昉引著她過(guò)云龍門(mén)。前方出現(xiàn)筆直的宮墻巷道，上百丈的長(zhǎng)道前方出現(xiàn)連片宮墻，大片的蔥蘢草木掩映在宮墻后。

    “前方宮道盡頭左轉(zhuǎn)便是萬(wàn)歲門(mén)。進(jìn)了萬(wàn)歲門(mén)，橫貫東西的整條寬道是永巷。永巷以北的所有宮室都是女子后宮住處，朝臣不入萬(wàn)歲門(mén)，我只能送你到此處了。”

    蕭昉領(lǐng)著阮朝汐沿著筆直宮道往北走，停在永巷道邊。身后跟隨的腳步聲不疾不徐，他詫異回頭，“你三兄怎么還跟著？他不是探望皇孫而來(lái)？皇孫不在這處。”

    永巷是極寬敞的車(chē)道，寬度可以容五輛大車(chē)并排前行，橫貫東西，兩邊盡頭都有禁衛(wèi)把守。

    荀玄微落在后頭，和左衛(wèi)將軍一路攀談著，緩步從長(zhǎng)宮道里踱出，走到萬(wàn)歲門(mén)前止步。

    “萬(wàn)歲門(mén)后是后宮重地，朝臣止步。明日辰時(shí)，我遣人在萬(wàn)歲門(mén)外等候，領(lǐng)你去尚書(shū)省錄供?！?/br>
    他眼盯著阮朝汐，“你帶著兩名女婢入宮，人手可夠？”

    阮朝汐看身后一眼，白蟬和陸適之一左一右抱著包袱，穿同樣服色的交領(lǐng)襦裙，低頭站在身后。

    “白蟬和陸巧兩個(gè)精明能干，足夠了?！?/br>
    左衛(wèi)將軍抹著汗提醒，“小皇孫在圣上的式乾殿。荀令君欲探望的話(huà)，是不是要隨末將回云龍門(mén)，左轉(zhuǎn)過(guò)東柏堂……？”

    荀玄微裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，把話(huà)題閑扯開(kāi)，繼續(xù)寒暄著在萬(wàn)歲門(mén)外等候。

    不多時(shí)，一名四十歲上下的女官迎出來(lái)，端莊行禮，“奴楊氏，任宮里三品女史。敢問(wèn)這位小娘子就是荀九娘？”

    阮朝汐上前一步，“我是?！?/br>
    蕭昉大松了口氣，指著女官對(duì)荀玄微道，“服侍曹老太妃的楊女史，這下不會(huì)出岔子了，你可以放心交人了？”

    荀玄微走近兩步，隔門(mén)打量著那女官，“聽(tīng)聞小皇孫會(huì)交給曹老太妃看顧？”

    楊女史福禮道，“小皇孫還在陛下的式乾殿內(nèi)，由御醫(yī)看診，今日應(yīng)會(huì)送來(lái)宣慈殿。”

    “吾家九妹暫住宣慈殿，貴處打算把人如何安置？”

    “老太妃吩咐下來(lái)，已經(jīng)騰出了兩間偏殿。一間安置小皇孫，一間安置貴眷九娘?！?/br>
    阮朝汐聽(tīng)那女官條條說(shuō)得清晰，略放下了心，“三兄，聽(tīng)起來(lái)穩(wěn)妥無(wú)差，我去了。”

    她當(dāng)先邁進(jìn)萬(wàn)歲門(mén)，白蟬和“陸巧”低頭跟隨在后，走出幾步，回身時(shí)，身后的視線(xiàn)果然跟隨。她入了外臣難以插手的后宮，以荀玄微事事都要握在手里的性子，心里定然不會(huì)放心。

    她沖他微微笑了笑，擺擺手，示意他莫要擔(dān)憂(yōu)。

    ————

    永巷果然是一條極敞闊的長(zhǎng)道，長(zhǎng)三四里。永巷以北修建了大批精巧的樓閣，飛檐映出宮墻，兩邊宮人來(lái)往不熄。

    這頭叫“萬(wàn)歲門(mén)”，另一頭叫“千秋門(mén)”，禁衛(wèi)重兵把守在兩道門(mén)處，隔絕后宮內(nèi)外。

    宣慈殿位于后宮正中，周?chē)亻w環(huán)繞，景致清幽。曹老太妃是宮里碩果僅存的長(zhǎng)輩，住在宣慈殿極少出去，阮朝汐剛進(jìn)宣慈殿門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聞到濃烈的香燭氣息。

    “老太妃篤信佛法?！睏钆返吐曁嵝眩捌鈽O好的老人家，只愛(ài)清靜，白日里大半時(shí)間在佛龕前念誦佛經(jīng)。九娘在偏殿暫住期間，早晚問(wèn)安了便可回自己住處，不必多拘束。”

    阮朝汐點(diǎn)頭應(yīng)下。

    只不過(guò)愛(ài)清靜的老太妃，今日注定要被煩擾。

    阮朝汐前腳才進(jìn)門(mén)，后腳就聽(tīng)到門(mén)外一陣慌忙腳步聲，有人催促，“快快?！蹦_步聲變成奔跑著，裹挾著幼童尖利的大哭聲傳進(jìn)殿門(mén)。

    兩名內(nèi)侍滿(mǎn)頭大汗地奔進(jìn)宣慈殿，“小皇孫送來(lái)了。一路啼哭不止，興許是疼了，餓了，快來(lái)幾個(gè)女官伺候?！?/br>
    東側(cè)回廊處人影閃動(dòng)，兩三名年長(zhǎng)女官帶領(lǐng)了幾名年輕宮婢迅速迎上去。

    阮朝汐站在草木蔥蘢的庭院里，往后避讓兩步，注視著宮門(mén)外喧鬧動(dòng)靜。

    隔著百步距離，被人群簇?fù)碇挠淄婺慨?dāng)然看不清楚，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)額頭處一圈嚴(yán)實(shí)包裹的白紗布，女官們百般哄勸，但那孩子依舊不住掙扎著，尖利哭喊，“阿娘，我要阿娘！”

    他阿娘已經(jīng)不在人世了。

    謀害他阿娘的嫡母也被賜死，連帶著害了東宮眾多無(wú)辜性命。一場(chǎng)突發(fā)的人禍毫無(wú)預(yù)兆地開(kāi)始又消亡，牽扯的都是后宮女子，不知會(huì)不會(huì)記入史書(shū)，還是會(huì)悄無(wú)聲息掩埋于歲月長(zhǎng)河中。

    阮朝汐默然往西面走。給她準(zhǔn)備是的西偏殿。

    小皇孫尖利的哭喊聲持續(xù)了整個(gè)下午，直到傍晚前才停歇。滿(mǎn)殿女官終于得了喘息時(shí)機(jī)，安排阮朝汐覲見(jiàn)曹老太妃。

    老太妃果然如她所想，是個(gè)慈眉善目的老夫人，滿(mǎn)頭銀發(fā)，一百零八顆佛珠不離身，說(shuō)話(huà)間時(shí)不時(shí)喃喃念誦佛號(hào)。小皇孫依偎在太祖母身側(cè)，大哭大鬧了整個(gè)下午，人已經(jīng)安靜下來(lái)，只是精神顯得蔫嗒嗒的。

    曹老太妃拉著阮朝汐的手，稀罕地盯著她看了半晌。

    “豫州是個(gè)什么好地方，你家做官的兄長(zhǎng)我看過(guò)，生得神仙似的，如今見(jiàn)了你，又生得跟仙女似的！”

    老太妃說(shuō)話(huà)口音濃重，阮朝汐勉強(qiáng)聽(tīng)得懂，抿著嘴笑了笑，“老太妃謬贊?！?/br>
    楊女史跪坐在老太妃身側(cè)，正拿了只金澄澄的新貢枇杷給小皇孫把玩。小皇孫沒(méi)精打采地拍去旁邊。